“阿郎？”清岚一脸茫然，“你在说什么？”
“没什么，别在意。”楚琛用力抹把脸，“我睡着这阵子，有人找我么？”
“钱忠早上问过……”
“不是他们。县衙里的，或者昨天那个姓郑的手下？”
“没有。”
“你没和任何人说话？”
“嗯。我出去烧水时，有几个姐姐问要不要帮忙……嗯，因为阿郎得做阿郎……我说不用。”
“现在几点……咳，”楚琛及时刹车，“现在什么时辰了？”
“……呃？”
楚琛面不改色：“我是说，按子丑寅卯来算，是啥时候？”
“啊，是辰时，快到巳时了。阿郎，你饿不饿？”
“不急。”楚琛沉吟。
郑弦余，县令张渥的座上宾。表面儒雅士大夫，实则是个能在城头穿人腰子、事后还认真补刀的狠人。其人使唤衙役如使唤家中僮仆，好几页长度的文言状纸更是信手拈来，不仅鲜有涂抹，字迹还端正清雅……
自己当年拿硬笔制造大白话文字垃圾的速度，在这人面前都如瘸驴追快马。
这般人物，哪怕如今无官无职，过往的身份也绝不简单！
他真的会只喊自己做个伪证？
这人动刀干净利落，用笔更是滴水不漏——怎么可能只图这一点小用处？
不可能。
就算是证物到手，证人没用了……那位头被割了、家被抄了的倒霉巡检，家中没有亲族故旧？难道不会循着这股血腥味追来？
这是古代。但凡能在官场立足，但凡职位有一星半点油水，背后必有盘根错节的关系网，谁都不会是石头缝里蹦出来的孤魂野鬼。
而自己，却在郑弦余写的那张状纸上签了名。
……见鬼的居然还惯性签的真名。
要是就此销声匿迹，那也罢了，偏偏自己未来还想混进朝廷蹭口饭。
一个签名，等于公开表态站在郑弦余阵营。抄家的好处一文未得，黑锅却悬在头顶，随时有人能顺藤摸瓜——县令惹不得，郑弦余也惹不得，那就轮到自己顶雷！
楚琛闭了闭眼，心中一横。
郑弦余此人，必然还没摸清自己的底细，所以才选了冷处理，只等着自己按捺不住，送上门去。
这主动权必须夺回来。
最最好，还是如昨晚县衙那般，由他先开这个口。
区区一个屠户之后，不够资格让这位如此对待。必须如同先前拉拢娄旦那般，表现得无限接近于一个真正的、有些大来头的小郎君。
那么，一个有家世可恃、锦衣玉食养大的富家贵种，自以为到了安全环境，却一无得力仆从、二无干净衣物——
——第一反应，自然是从人下手！
“清岚，你站正。”
“……嗯？”
“你……脸皮够厚么？算了……你，凶一个给我看看。”
“呃？”
比她矮大半个头的小姑娘眨巴着眼，肩背微缩，满头雾水，像只被骤雨打懵、瑟瑟发抖的雏鸟。
楚琛盯眼这颤巍巍的家雀，忽然失笑。
想什么呢。既然当了东家，紧要关头，还指望员工顶缸？
“你待在这，别随便出去。”楚琛叹口气，掌心重重搓过面颊，像是要把最后一丝犹豫彻底抹掉。随即，她霍然起身。
身上是件素色中衣，长袖且宽松，乃是昨晚身上所套裋褐之下的第三层，隐约有些汗味，好在布质极为结实，几乎能当外袍。配的布裤同样宽松。
调整过抹胸，楚琛挺直腰背，下颌微扬。
“我得出去演场戏……清岚，你说，凭我这般姿态，能不能充作县令家的子侄？”
“像的！”清岚连连点头，“阿郎长得高，就是个郎君架子！好些真郎君都没阿郎高……”
“好，很好。”楚琛再叹口气，“不曾想，我也有今天。清岚啊，往后你可是唯一记得我本相的人了。我真只是个干后台的，是被迫社牛的……”
楚琛抓了碎银，系上刀和鞭，瞥见脚上所套与将扮演的角色不大搭调，地面又算干净，索性也踢掉。
清岚犹在发愣，楚琛推门而出。
“阿郎？！你还没穿戴……？”
楚琛摆摆手：“你，并钱忠他们，都留在这。”
赶在一些不必要的情绪追上前，楚琛大步往前。
县衙里，自然不止住着她和她的手下。仆役们穿梭于各自路径，打着哈欠，埋头洒扫，低声闲聊。但见到楚琛，无一例外，均投以错愕目光。
楚琛端起前世操盘时的惯用表情，精准截住一个抱着竹扫帚的杂役：
“劳驾，出衙往左往右？”
那人指了路。楚琛抬腿就走，走出几步，才像突然想起似的，随口丢了声“谢了”。那人连忙堆起笑脸应声。
从这反应看来，当前演技还算唬得住人。楚琛继续行动，不多时，面露惊愕的，从县衙仆役，变作了身着公服、正在吃食的衙役。
——比缺德地图还坑！那仆役竟直接把她指到了衙役休憩进食的偏院！
楚琛也很想惊愕。但事已至此，她面上纹丝不动，依然逮住离自己最近的那个，朗声发问：
“敢问，哪里买衣服？要成衣。”
衙役手里捏着饼，嘴里还在嚼，闻言一愣，身子却已诚实站起。不过，这位人缘似乎不错，当他起，身旁也有人跟着站：
“你是哪个？”
“我？”楚琛从鼻腔里哼出一声，端出几分倨傲：“你这般问我？你可知家父是谁？”
后站起的衙役眨了眨眼，眼神变得清澈：“呃，敢问小郎君……”
“你牙缝卡着菜叶。”楚琛冷淡地摆摆手，“先吃吧。你呢？”
略过这俩，她直接俯视另一个还坐着的。那衙役一惊，呆呆地指了个新方向。楚琛扔一声谢，头也不回，大步而去。
鞭子解下，提在手里。脑海中，一个回收站建起，穿越前文明社会附赠的距离感，音量适中，体恤他人，统统删除粉碎。
槐县已然苏醒。
人流不算稠密，人声却如蜂群。各色目光，四面八方，如针如刺。楚琛昂首阔步，偶尔随机回以冷漠的一瞪，便有人忙不迭点头哈腰。待到终于抵达成衣铺内，楚琛二话不说，啪地一下，马鞭掼上柜台，惊得门后探头看热闹的闲人齐齐后撤。
“掌柜的！人呢？”
“来矣！来矣！”
店铺后方，伙计慌慌张张跑上前，“小郎君……呃，”伙计瞥眼柜上的鞭子，声音更和气：
“……小贵人可是看中了什么？”
“‘什么’？”楚琛冷冷重复，“你瞧我这样，像是要什么？”
“是，是，小儿没眼力见，郎君莫怪，郎君莫怪。”掌柜的突然从柜台后钻出来，一边呵斥伙计，一边赔着笑脸。
原来他方才一直猫在台下理货。此刻绕出柜台，手里拿着尺子，胳膊上搭着布料，显然想替她量身：
“小郎君且请稍——”
“——我看你也没有眼力见。”楚琛对他怒目而视，“你这成衣铺，竟没现成的？我县衙里还有事，你教我站在这干等？”
“啊？这、这确实是小的疏忽……”
“拿衣服来！成衣！有没有？！”
“有有有！自然有！”掌柜连声应道，“小郎君要袍子还是……”
楚琛抓起柜上马鞭，随手挂在腰间，满脸冷笑：“怎么，掌柜，你喊我试个裙子？”
成衣铺掌柜立刻行动起来，活像那鞭子抽在了他背上。转眼间，布堆里倏地抖开一汪蓝色：“小郎君请看，这可是南朝裴氏布行新出的……”
它真好看。但肯定贵。楚琛瞥过那丝质的光泽，故作不耐：“不过一块蓝布。昨晚在巡检家里，一匹匹一堆堆的，我都看腻了。换！”
“这件如何？”掌柜连忙取出另一套。
“绿的都不要。”楚琛冷声道。
掌柜忙不迭收起旧衣，一边翻找新货，一边小心翼翼问：“那个，巡检贵人，究竟因着何事……”
楚琛斜眼看他：“你说说，他干得如何？”
“嗨，别的不敢妄议，只是那位贵人，倒真该去管油坊的差。”
油坊。楚琛心下一沉。这时代的油坊，想必还是最原始的物理压榨。而掌柜话里的意思，绝不仅仅是榨油……至于那些被碾碎的人，榨出的血最终流向何处，倒值得深究。
“张叔倒是积德了。”
“全仰仗张县尊张青天呐！”掌柜捧出件广袖直裰，银线绣出漂亮纹路：“小郎君，这件……？”
“色还行，样式不成。我要骑马，我那马性子烈得很。”楚琛摇头，信口胡诌。余光瞥见柜台边收拾的伙计不知不觉凑近了几分，她突然警觉般，端起一副恍然模样：“你也别问了，张叔和郑叔不许我多嘴。”
最终，一件深色圆领袍选定，一块碎银抛出。成衣铺掌柜和伙计，连同店外那些假装路过、实则看景的围观群众，心中残存的猜疑，如同晨露遇阳，彻底消散——
除了那些被人伺候惯了的大小少爷，哪个平头百姓揣着银块出门？找回的铜钱都难揣！哦，这位居然还在成衣铺里买钱囊？真真不知柴米贵的纨绔子！
日头正攀过飞檐，一位来头不小的少年郎，带着与县令及其友人千丝万缕的关系，挑剔地走过一条又一条街。
皮靴无扣，他只看一眼，掌柜便立刻识趣，额外送了一双细麻足袋；蹀躞带不合规制，他皱皱眉，那革带附赠了带勾；皂纱幞头试到第三顶，店主娘子便忍不住凑前，提起县衙车马辰时出城的传闻……
这少年面上是贵人们惯例的无喜无怒，步伐却渐渐缓下来，目光掠过街角酒楼，似是起了几分兴致。
人群侧方，却有个身量颀长的仆役小步赶来。
他穿得极为简单：一身略旧的布袍，配布幞头，却收拾得干净利落。身上不见佩刀，显然不是哪位授意来灭口的打手。
两步开外，他站定，叉过手，满脸皮笑肉不笑：
“可是楚小郎君当面？本县县令有请。”
一句话投下，酒楼边几个食客俱停了嘴，探头看热闹的人也忍不住更向前一步。楚琛慢条斯理地掸了掸衣摆，反正此刻她衣着齐整，不再像方才那般惹人注目。这一番表演下来，心态也已平复。
“不急。”她摆手，学着郑弦余指使衙役时的调调——“我还饿着。你家郎君，惯要差遣饿人？”
来都来了，就算即刻赴黄泉，也断不能肠胃空空地见阎罗。
仆役一噎：“自然不是……”
楚琛扬起下巴，指向不远处酒楼，明示道：“那吃顿饭再走。带钱了吧？”
作者有话说
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第18章 置装
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