十二月初，离开地下城半个多月的路翊和鲁弗斯终于顺利回到了地下城地上。
因为在中途数次召唤德拉库尔来搬东西回城，路翊踏上归途的消息早他们一步传到了其他管理者耳中。
刚在驿站停下马车不久，暗精灵和地侏们就热情地围了上来，自发地分担了搬运以及整理货物的工作。
不同于单纯想要帮路翊大人分忧的暗精灵们，地侏似乎同时也对北方雪原的风土人情很感兴趣，对于路翊从北方带回来的物品，还有寥寥几句粗略描述的雪山女神传说，地侏们原本就充满活力的面容越发充满生命力，眼睛都在放光。
反倒是传出去消息的血族那边一个人都不见踪影，可能是德拉库尔没想到这一茬，这会儿还在自家城堡里的仓库忙活个没完。事后得知此事估计他会懊悔不已，顺便埋怨一番：暗精灵和地侏太会献殷勤了！
而矮人族因为对这种整理工作兴趣不大，且大部分生来就不懂该如何讨好上司，全员没有参与也算是在路翊的意料之中。
至于莎乐美，一如既往的不知去向。路翊对此很安心。
因为驿站门口聚集了不少人搬运东西，不少路过的冒险者们忍不住驻足围观。发现从大货车上搬运下来的净是些没见过的新奇玩意，还有未知魔物的冻肉和皮毛，冒险者们的好奇心一下子就被点燃了。
仔细一看马车的车主，他们恍然：这不是布莱克和鲁弗斯吗？
“布莱克，好久不见啊。”
“呦，这是去哪里进货了？”
“好奇怪的材料，以前没见过啊。你们去哪里冒险了？就你们俩？我说怎么很久没见过鲁弗斯你这家伙。少了你那亮眼的头红色的头发，地下城的颜色都变单调了。”
“这是肉吗？哈哈，这么多暗精灵帮忙搬运，难道刺槐旅店要有新品种的菜肴了？圣夜餐的特别菜单？”
圣夜餐——顾名思义，是圣夜的晚上享用的大餐。
“圣夜”这个定义来源于光明女神教会，大家在跨年前齐聚一堂，于12点的钟声响起之前一同感谢女神的恩惠，祈祷来年继续得到庇护。
不过鉴于除此之外没查到任何宗教上的由来和隐喻，在路翊看来，比起地球上的“圣诞节”浓厚的宗教色彩，圣夜节其实就是再普通不过的一个跨年夜。在十二月的最后一天聚在一起庆祝是人之常情，除了祈祷的对象不同，这个节日并没有任何对信仰的限制。
那他也可以搞一个什么“暗夜节”嘛。雪山女神可以叫雪夜节。名字根本不重要，主旨就是家族朋友一起吃饭玩耍，顺便念叨一下神的名号讨个吉利而已。
“跨年夜啊……”路翊感慨地拖长了尾音。
去年刚来到异世界，地下城还没有发展起来，路翊完全错过了那一天。他甚至连跨年都没意识到，在还空荡荡的地下城毫无察觉地来到了第二年。
路翊面前的冒险者们愣了一下，拍了一下自己的脑袋：“哦，真是抱歉！我忘了，地下城有很多不信仰光明女神的先生女士们……布莱克你也是其中之一。在这里确实应该用跨年夜称呼这一天。”
路翊笑了笑：“谢谢你敏锐的意识。正如你所说的，我并不反感其他信仰者，只要大家能在这里和平相处、互不干涉就好了。你刚刚说的菜单确实是个好主意。我想到时候暗精灵们会推出一些固定菜式的套餐可供预定，按人头计算份量收费。或者……啊，也可以提供预制菜，也就是半成品让你们直接打包回家，可以轻松加工成一桌斯佩国内不常见的大餐。”
“半成品？这是什么形式？我第一次听说。”
“听起来还挺有意思的。因为我确实想要回那个破破烂烂的小村陪家人们过节。虽然错过了限定菜单会很遗憾，但唯独跨年夜那天回家这一点不能妥协。”
路翊也是突然想到这一茬，当即卖了个关子：“具体详情十二月中旬店里大概会公布的。虽然我经常会来供货，但现在已经不怎么参与这些了，别问我。”
“真会吊人胃口啊……嘿，暗精灵小姐们，你们能透露一点吗？”
一直在一旁听着的梅丽作为刺槐的店长微笑着表示：“……不好意思，还请再多等一阵子吧。”
她压根就不知道这回事，怎么透露？
鲁弗斯和路翊刚从驿站的人群中抽身，外外走出几步，就听到了莉蒂希娅活力十足的声音。
“哥哥——！”
抬起头，鲁弗斯的目光变得柔和。
“今天没有训练吗？”
“今天是休息日。我早上跑了一小时的步作为体能基础训练，明天去劳蕾尔女士那边。”
莉蒂希娅提着裙摆对路翊行礼：“布莱克先生。”
“半个多月不见，你们兄妹一定很想念彼此。鲁弗斯，我就不继续留你加班了……回家休息一会儿，放下行李，然后去和小希娅享用晚餐吧。”路翊冲着旁边的鲁弗斯微笑道。
“……你不和我们一起吗？”鲁弗斯愣了一下。
“对啊，布莱克先生，不来我们家坐坐吗？我们可以一起吃晚餐。”莉蒂希娅双手在裙摆前交错。
“我们已经朝夕相处半个多月了，你还没看厌吗？”路翊用活泼的语气开了个玩笑，随即接着道：“我要回去好好补一觉，醒来后……还有不少事情要办。明天上午要去仓库清点安排货物，到时候你和我一起来吧。”
“好吧……好好休息。”
鲁弗斯“嗯”了一声，挥手道别。
路翊说的没错，他们都一起外出行动这么久了，如今到了家，于情于理都该分道扬镳——而且很快在明天工作时间还能见到。
但他却隐约觉得缺了点什么。
他在因为路翊没接受邀请来家里做客，因为两人不能一起去刺槐酒店久违地喝上一杯这件事感到有些失望。
路翊转了个弯，朝着地下城入口走去。看着他的身影远远消失在了那里，鲁弗斯知道下一秒路翊肯定就已经身处那个没床没门的封闭房间里了。
那个房间虽然灯光温馨，但一点声音都没有，也不能通风，以人类的角度来看有些憋闷。鲁弗斯想建议路翊在地上找个住所，但又觉得自己无权管对方住在哪里。说不定地下城神灵就是喜欢住在地下呢？
“哥哥——”
莉蒂希娅摇了摇鲁弗斯的手，低声叫道：“他已经走了哦。怎么啦，是有话没说完吗？”
“啊、哦。没有。不是什么重要的事。下次再说也可以。”鲁弗斯如梦初醒，又看了一眼地下城黑漆漆的入口，转身和妹妹一起往家里走。
“虽然之前你们就是朋友，但总觉得这半个月下来你们的关系更好了呢。”莉蒂希娅洋溢着笑容。
鲁弗斯动了动嘴唇，不知道该说什么。好半天才笑了一下，肯定道：“我想是的。至少……我希望是的。”
……
回到房间的路翊捂着嘴，发出一声长长的叹息。
一回到地下城的领地范畴，他就重新感受到了身边的种种感情波动。
原本鲁弗斯偶尔会出现一些路翊搞不清楚原因的短暂情绪波动，比如迷茫、紧张。
但现在传递过来的，更多是交谈时那种无法抑制的喜悦。
刚刚在自己想起要和鲁弗斯适当保持下距离，礼貌拒绝了晚饭的邀请时，路翊感应到了惊人的失落感。
本能的情绪无法骗人。虽然鲁弗斯恢复得很快，但一瞬间的失落程度之强烈还是让路翊吓了一跳。
鲁弗斯这家伙，一看就没谈过恋爱……把对漂亮男人的欣赏当作好感，混乱得不轻啊。
路翊撑着脑袋小小地叹了口气。决定接下来一段时间都用布莱克的身体行动。虽然看目前这样子鲁弗斯似乎并未因为自己用布莱克的身体就对他脑海里的那个幻想祛魅，但总比继续用那张他感兴趣的脸进一步刺激他来得好。
先不想那边了，看地下城报告。路翊清了清嗓子，走到桌边坐下。
在去奥克族的半个月期间，路翊陆陆续续收到过一些简要的报告。但整合形式的书面报告已经很久没有确认过了。他翻看着，在寂静的空间中发出哗啦啦的纸张声响。
“半个月的收益……还真不小啊。好得出乎我意料。之前做新身体固定灵魂的那些窟窿都被补上了，甚至还有多余的盈利……”
“也是，最近没有额外的开发开销。冬天的澡堂每天爆满，矮人武器店开始正式营业，血族的’血蔷薇’葡萄酒找到了城市里的店铺寄售，有了稳定的出路……奶茶和小吃生意也十分火热啊。在斯佩开始出现了效仿的小商贩？嗯，差不多也该有了。不然我反而要怀疑这个世界商人们的鼻子是不是坏掉了。”
“因为冬天寒冷的缘故，达斯那家新开的火锅烤肉店上个月生意特别火，甚至抢走了一部分刺槐的生意啊……好在刺槐还有打包简餐的生意，还有看似不起眼其实暴利的旅馆小酒吧。这一点是火锅店很难做到的。”
“粉水晶的那些姑娘们干活特别卖力啊。真不错。就是要适当提醒她们一下，身体比工作要紧。冬天有不少北境村庄的农夫趁着没活儿的间隙来应聘兼职……也挺好的。”
路翊一边确认了状况，一边扫了一眼上个月的账。他现在又多出来了不少闲钱，可以时隔已久地挥霍一次，将它们全部转化为能量。
在投入能量的一瞬间，路翊感受到某种牢牢紧闭的东西有了松动的迹象。
——地下城的第五层。
只差一点了。路翊惊讶地意识到这一点后，顺从本能，闭上眼睛将精神融入地下城，“俯视”着整个地下建筑。
在地下城的第四层边缘，原本平坦的土地与内壁之间严丝合缝的空间似乎被卷入了黑暗，出现了一丝向下延伸的弧度。由于距离太近，不靠近难以察觉。
如果有更多的力量，路翊预感到那里的缝隙会越来越大，直至变成向下延伸的峡谷深渊。
到那时候，第四层会成为一种被圆圈形的峡谷包围的平台。沿着峡谷跃下，穿过令人不安、难以望到尽头的黑色深渊后，第五层，也是真正的地下“城”外层才会浮现。
路翊了然地睁开了眼睛。
他就说嘛。地下城果然还是要有个城啊。
黑漆漆、阴森森、非常气派的那种。
之前的区域中，除了血族能算个高级建筑外，其余的种族住的充其量也就是个大村儿。地上就更不必说了，那本来就不是地下城自带的区域，房子都是路翊找人特意修建的。非要说的话，因为工人是斯佩来的，那些房子甚至带了点斯佩的乡镇风。
随着第五层的初步开放，路翊也得到了他的第一个新技能。
在期待了很久强劲破坏力的高级魔法后，路翊喜悦地查看了他掌握的新魔法，并成功愣在了原地，数秒都没回过神来。
魅惑术……？
“……”
路翊凭借多年的游戏小说经验，突然就知道了即将开放的第五层一定会有的一个种族是什么。
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