“目前倒不算多贵，但却稀少。地下城在斯佩王国境外，贵族和富商们的消息远不及我们冒险者灵敏。暗精灵们的面料这么独一无二，日后等他们知道了一定会将价格抬得极高。在有钱人中，最受追捧的东西总是那些最难获得的。”鲁弗斯解释道。
“因为只有那样才能体现出他们的身份。我明白了，为了不让奧琳朵女士日后像起来对我们有意见，起码在这东西人手一件之前我不会穿出去的。等会儿我也告诉洁拉一声。”莉蒂希娅点了点头，虽然年纪不大，但她在这方面看得很通透。
鲁弗斯坐在座椅上犹豫了一阵子。最终他还是决定将带莉蒂希娅离开庄园的计划按下不表。一来他不希望莉蒂希娅提前知道计划后在日常中露出端倪。二来是因为他今早被佣人告知，十月的时候瑞德“兄长”，也就是奧琳朵女士的独生子要前往王都参加册封，正式成为侯爵。他作为克劳福德家的一员，也作为瑞德的侍从之一已经被写在名单上送给了王都，届时必须到场。
这一天终于还是来了。在斯佩王国的贵族中的劳福德家很少会出现同时拥有两个侯爵的情况。近百余年来北方都一片和平，瑞德压根没有什么获得功勋和荣誉的机会。那么这个情况的出现只能意味着一件事，那就是老克劳福德的确快归西了。这种时候王都会安排人来查看情况，在老克劳福德本人签署愿意将头衔继承给儿子后，安排册封升爵的事宜。最后在每年十月的王都坎蒂达同一举行颁发荣誉的盛典。
按照领地和王都的距离，以及贵族之家一贯的沟通效率，鲁弗斯推测这件事应该已经筹备了很久。至于斯坦，老克劳福德有没有真的点头同意让位这件事，鲁弗斯认为并不好说。让一个吊着最后一口气躺在床上的家伙说一个“是”有什么难的？
这样也好。等瑞德名正言顺地成为侯爵和庄园的当家主人后，鲁弗斯对他们母子来说就彻底没有威胁性了。虽然鲁弗斯觉得让自己一个红头发的私生子成为家主本来就是不可能的事，但不可否认老克劳福德曾真的有这种匪夷所思的意愿。
斯坦克劳福德直至今日依旧坚持西耶娜才是他真正的爱人。他厌烦被家族安排给自己的妻子奧琳朵，连带着对瑞德也感情淡薄。对身为男性的鲁弗斯，老克劳福德的态度还只能算作不好不赖。但面对一天天长大后外表带有着已经逝去的西耶娜残影的莉蒂希娅，他一度异常宠爱。
要不是他的这种态度，鲁弗斯认为自己和莉蒂希娅的日子其实会过得更好一些。他们根本就不需要这样迟来的关爱。说白了，他回忆中那个完美的西耶娜早就抱着懊悔和遗憾去世了，老克劳福德的这些行为除了感动他自己和惹恼奧琳朵以外没有任何意义。
“等以后瑞德兄长成了家主，我们的日子说不定会变得更麻烦的。”莉蒂希娅看向鲁弗斯轻声道。
鲁弗斯点点头：“我知道。其实我心里有一些想法和计划了，等册封结束从王都坎蒂达回来后我就告诉你。你这几个月要安心养病。虽然因为去王度参加盛典一事，我不得不花时间和其他侍卫一起排练，但总还是能抽出空去为你找药的。在这期间你在家得多吃一些有营养的东西，偶尔稍微活动一下身体——但不能过头……”
听着哥哥絮絮叨叨的叮嘱，莉蒂希娅先是抬起眉头表示疑惑，随即听着听着就明白了什么，惊喜地睁大了眼睛。
“当然！我一定会的！我最近已经感觉好多了。你看，我这个月都没有咳血过，身上也长了一点肉。”莉蒂希娅像一名热情的推销员那样急切地表明。
鲁弗斯笑了笑，没有将话完全说明白。但莉蒂希娅很聪明，应该大概猜到了一些什么。
两人将这个话题快速略过。鲁弗斯在莉蒂希娅的催促询问下，开始按照惯例向她讲述此行的趣事和见闻，其中也包括了与神秘男人的短暂相遇。
“在月光下的强大代行者，还有空间魔法……真是一次神秘且浪漫的再会！”莉蒂希娅忍不住惊呼道。
鲁弗斯苦笑了一下：“你的用词似乎……呃，算了。我都说了还不一定是不是我认识的那个人呢。”
“等以后地下城进一步开放深层区域，只要你继续前进，我相信他一定会再次出现的。如果不是有意向要让你探寻下去，为什么那位神秘男人要出现在你面前呢？照你的说法，他完全不需要和你对话，在注意到你走过来的时候就可以使用魔法消失了。”莉蒂希娅认真地分析道。
“希望如此。不过地下城再次发生新的变化还不一定是何年何月，我当前的主要目标是让你养好身体，然后把那个册封的典礼解决掉。名单已经报给了王城，不去不行。”鲁弗斯叹了口气。将地下城的事暂且放在一旁。
……
与此同时。
地下城二层，暗夜森林的边缘。
“喂，你们有没有觉得今天的空气特别糟糕？”
“你这么一说，是有一点。周围似乎雾蒙蒙的，有些潮湿，难不成是因为梅雨季节到了？夏天了，就算是北方雨水也是会变多一些的。”
“你傻吗？这里是地下城——地下！就暗精灵所说，这里一年四季都是一个样的！哪有什么梅雨季节啊。”
“说的也是……或许有什么古怪，我们小心一些。总觉得……总觉得这一片区域和以往不太一样了。”
“杰克，都怪你要跑到这么偏僻的地方来采摘药草和果实！要我说，我们就应该在暗精灵的杂货铺花钱买一些，然后去城镇里转卖，赚个差价，多轻松啊。”
名为杰克的冒险者摆出一副对同伴的消极大失所望的表情，抱臂申明道：“那不就和现在的大部分家伙一样了？我们可是专业的冒险者，又不是那些投机取巧的商人！怎么能安心于仅仅赚个差价这种事儿。”
“呃，好吧。你说的也有道理……”杰克的两名同伴被他说服了。看来很少有冒险者能够经受这样的激将法，他们都有一种奇妙的自尊心。
此时正在房间观察的路翊捏了捏下巴。忍不住腹诽道：真是抱歉。要是换做我，我就只会选择投机取巧的倒卖。轻松无风险的事，谁不喜欢？
杰克和其他两名同伴的脸路翊还算眼熟，因为前者当初中了蘑菇毒粉后裸奔撞上鲁弗斯的事情让路翊记忆犹新。他甚至还记得杰克有一名喜欢的姑娘叫安娜，而且对方几年前就和同村的朴实青年结婚了。
没用的信息情报增加了……路翊发现有时候这种没有意义的八卦，想忘反而都忘不掉。看来人还是天性就喜欢听这种没营养的东西啊。
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