……
“所以，您就这样把希娅带回来了？”废弃神殿里，季诺吃惊地说，望向蜃楼的目光变得更加崇敬，“当着篱笆骑士的面？蜃楼先生……”
蜃楼点点头，将已经昏睡过去的希娅放在季诺铺好的软垫上。
希娅受这一遭元气大伤，刚和他踏进传送阵里就失去了意识。虽然身上的伤势大多愈合，但面色依旧不好，而那只被魔法反噬、长出花苞的眼睛，也依然保留着一道令人心惊的伤口——蜃楼挥开幻象，看着她那只血污的眼睛，表情隐隐担忧。
幻象散去，季诺终于注意到了希娅非同寻常的状况。
“这是……”他蹙起眉头，似乎想起什么，喃喃道，“怎么会……难道希娅她又用了那股力量？”
这倒是令人意外了。蜃楼自己都还没琢磨出这什么情况，季诺竟然知情吗？他抬头看他，飞快地抓住对方话中的重点：“又？她以前也这样过？”
季诺犹豫片刻，解释道：“小时候……希娅为了救我，和一个伯爵的长子打了起来。那时她还没学习过魔法，却已经能用魔力来保护自己。我不太清楚那是什么力量，但之后，希娅脸上就长出了奇怪的花瓣……再后来，女皇用惩戒的名义把她拘禁起来了，再见面时，她的脸已经恢复如初。”
蜃楼听他说完，表情有些微妙。
他不知道这件事，游戏里也没提到半句。刚才问了系统，得到的也是模棱两可的答案——它说，希娅眼里的玉兰花是元素魔力的化形。
那是与现在的魔力完全不同的概念，是最早的、元初的魔力。就像翻涌的海水和被装在容器中的蒸馏水，客观上没有好坏之分，但对人体而言，对应海水的“元素魔力”过于蛮横，算不上什么好东西。
问题是，随着时代的进步，“元素魔力”作为能源早已被这个世界淘汰了。一般法师也无法操控这种力量。
希娅又是从哪学来的？
“不管怎么说，以后不能让希娅再用这种魔法了。”系统叹了口气，难得用正经的语气告诫他，“‘元素’的力量看起来能修补伤痕，但那就跟拿胶水把伤口粘起来一样……不但治标不治本，还会让人体发生异变。就比如……你看，这朵花本该是希娅的眼睛。”
蜃楼对这个世界的魔法认知并不深刻。
他看着那朵从希娅眼眶中破出的玉兰花，似懂非懂地听着系统的话，又将季诺告诉他的信息联系起来，心中忽然萌生一个诡谲的猜测。
“照季诺的说法，女皇好像对此知情。”他询问系统，“希娅的力量，会不会跟女皇有关？……说起来，她是个什么样的人？游戏里都没怎么提到过。”
正式剧情开始，希娅早已离开“女神之血”、重回皇城了。弗洛瓦的国情特殊，现在的皇帝曾是东洲另一大国的皇子；女皇与他成婚之后，封他为小国王，与女皇平起平坐，二人一同治理这个国家。在女皇死后，小国王则顺理成章地成了这里唯一的皇帝。
游戏中对女皇的描述不多，蜃楼仔细回想，只能想起她曾经是很喜欢希娅这个女儿的。因为希娅黑发黑瞳、鼻梁挺翘，几乎遗传了她东洲父亲的所有优点……
“斯人已逝，思考这种事情没什么意义。”系统搪塞他，“还是先想想希娅的眼睛该怎么办吧。”
又在转移话题了……
蜃楼抱起胳膊，表情无语。
它说得倒是没错，用幻象遮掩治标不治本，还是得想办法让希娅的眼睛恢复正常。
但现在最重要的是……治眼睛要买药，他们身上已经没什么钱了。
蜃楼有些发愁，正想着该如何跟季诺开口，忽然注意到他从口袋里掏出了几枚金灿灿的圆形硬币。
“啊，对了。这些钱先给您。”季诺说着，将那几枚硬币放进蜃楼手里，不好意思地挠了挠头，“呃，虽然您说放着就可以，但是我看那些酒馆老板对这些投影石很感兴趣，就直接卖出去了……我想，有钱傍身总能安心一些。”
投影石？
蜃楼顿了一下，立刻想起来了。他在离开前是拜托季诺传播他的投影石来着，那时是想着这东西跟电视差不多，他弄个“新闻联播”大约也没什么问题……没想到还能从商业角度来牟利呢。
……
这么一看，魔法还真是种犯规的东西。
拿刀刻几下再画点东西上去，就能让一块石头值这么多钱了……
蜃楼将金币贴身收好。他们接下来就该去皇城了，这些钱买些好药医治希娅的眼睛正好。但那是要等到天亮之后再考虑的事情了，他现在有更重要的事情要做。
几个人吃完了东西，便在神殿内将就着睡下了。当然了，蜃楼是不用睡觉的，他只等到希娅、季诺都睡下之后，重新启动了连接着旅店的单向传送阵。
他要回去看看情况。
伪装魔法启动，再次出现在酒馆门前的蜃楼，已经是个健壮的中年男人模样。他在这个世界呆了这么长时间，算是明白了一个道理：只要你看起来拥有足够的力量，生活的难度就会大大下降。
肌肉虬劲的男人走在街上，没有人敢轻易地招惹他。他找到之前经过的、张贴满悬赏令的那条小巷，果然看见一队卫兵正在回收上面的希娅画像。
“也不知道法庭那帮家伙在搞些什么，这一张张撕得撕到什么时候去！昨天半夜突然要出队也就算了，刚回宿舍还没躺下呢又要来撕通缉令，老子真是受够了……”卫兵A骂骂咧咧道。
“哎哟，重点是通缉令吗？”卫兵B打断他，神神秘秘地说，“重点不是咱们出队竟然是去抓领主的吗？那个啥骑士来着，手里拿了一枚徽章，队长就直接跟他走了！我说咱们霍斯菲尔德，是不是要变天了啊？”
“变不变天的，跟我有什么关系。”卫兵啐了一口，语气愤愤，“换个人，不也是要从老子口袋里掏钱吗？这给那些劳什子贵族当狗的日子，也不知道什么时候才是个头……”
离开小巷之后，蜃楼又去了一趟城主宅邸。
不过是一夜过去，这里几乎人去楼空。匆忙往来的文员们不见了，只有零零散散的几个人打着哈欠，抱着一箱箱杂物在房子里进进出出。
他看了一会儿，准备离开，忽然听见宅邸的大门处传来一阵喧闹声。
侧首望去，还是个熟人。他们初来乍到时见到的那位书记官，现在正站在门前，疲惫地与一个农妇打扮的女人解释着什么。
“……我真不是领主。”他无奈地说，“我是以前的领主雇来帮他处理事务的。现在他被抓了，弗洛瓦皇室很快会派别人来接手这里，我已经没什么能帮得上您的了。”
农妇瞪大眼睛，否定道：“不不不！怎么可能？您每年都来我们村送柴火和粮食，大家都说您是个好领主！您如果不是领主，又为什么要给我们送东西呢？”
书记官抽了口气，一时竟不知该如何回答她。
他别开眼，正思考着脱身的措辞，忽然注意到站在一边的蜃楼。书记官眼前一亮，又与农妇说了些什么，便抽开身向蜃楼的方向走过来了。
“你是昨天举报那几个老兵的人吧？”书记官说着，面上的表情难得轻松了些，“来得正好。马坎男爵昨夜被抓，以前跟着他的那些老兵也被带走调查了。我昨天已经把你们的‘诉讼书’交上去了。村子的问题应该没事了，不过……”
“不过什么？”蜃楼配合地问下去。
“不过，这一切实在是太蹊跷了。”书记官叹了口气，继续说道，“一个晚上的时间，城里竟然就发生了这样翻天覆地的变化，也不知道是好事还是坏事……对了，你们还要留在霍斯菲尔德吗？”
“也许吧，毕竟我们是来这里投奔亲戚的。”蜃楼睁着眼说瞎话，“您有什么打算吗？”
书记官扶了扶眼镜，说：“你们从乡下来，可能不太清楚。霍斯菲尔德看似和平，但实在说不上什么好地方……现在男爵被抓，他地下养着的那些疯子无人管束，恐怕要跑出来作乱，还是早些离开比较好。唉，我本来就是为了自由才跑来这里的，没想到兜兜转转，还是得回皇城去……”
皇城？
蜃楼吃了一惊，忽然意识到什么，看着眼前这位模样憔悴却不失精明的书记官，一个奇妙的猜测从他脑海里冒了出来。
“您原来是皇城的人啊？”他打了个哈哈，继续装傻套话，“不好意思，我还以为……”
书记官摆摆手：“没事。不知道为什么还总有一群人把我当成领主呢……暂居在皇城的斐利伯爵是我的舅舅，你应该听说过他。”
蜃楼蹙起眉头，还没回想起这个斐利伯爵到底是何许人也，系统却忽然出声了：“斐利伯爵的外甥？这老斐利是从前就跟在女皇身边的老人了啊。这人放着好好的少爷不做，跑来这里给马坎当牛做马？真不知道现在的年轻人都在想些什么……”
说得还挺一针见血。
蜃楼难得与系统达成一次共识。接下来，他又有一搭没一搭地与书记官寒暄了几句，才告别他，向城内的商店街走去。
口袋里的三枚金币在这里也算是一笔不小的财富了，蜃楼拿出一枚，换成了一百枚银币，在系统的提示下买了些药材和食物。做完这一切，他没有立刻回到神殿，而是脚步一拐，来到了先前暂住的旅店里——
退房的时间没到，他向这里的老板打过招呼，不会有人上来打扰。他推开房门，解开伪装，同时看向那个正歪着身子靠在床边、不住颤抖着的男人。
他的双手被绳子捆住，动弹不得。不过话是这样说，普通魔法师需要有“法器”才能施展力量。他的法器已经被蜃楼摧毁了，单论体术，更不可能是他的对手。
把这个人捆在这里，完全出于个人恩怨。
蜃楼放下兜帽，走到那个男人面前，垂目看他。
“柯林，是吗？”他用脚踢了踢他的膝盖，抱臂问道，“你还记得我？”
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