三号，不，步忠已经在茶室等了许久。
楚辞刚一进来，他瞧着她的脸，迫不及待上前几步，定定望了眼，一个大男人就开始呜呜咽咽，眼泪都要流出来：“辞娘，终于找到你了。”
楚辞将他推远了些：“？”
步忠：“我是你表哥！你把我忘了吗？小时候我还背过你呢！”
楚辞神色微妙：“小时候？”
步忠点点头，掰着手指细数楚辞小时候的傻事，楚辞细细听了下，桩桩件件怎么有点耳熟。
他说：“阿娘临终前终于打听到你的消息，我跪在她床前发过誓，一定会找到你，娶你，照顾你一辈子！”
楚辞的神色更古怪了：“……照顾我一辈子？”
如果你对着别人瞎话随口就来，本也没什么。
但如果有人细细收集你的瞎话，把它们当了真，那就有意思了。
楚辞的脸上闪过恍然、喜悦、迟疑等诸多复杂神色：“你……真的是表哥？姨母去世了？”
步忠点点头，神色晦然：“如今我的亲人就只有你了。”
楚辞眼眶微红：“表哥——”
步忠对着眼前这位坐拥金山的女娘，想想她的钱都激动的全身发抖：“表妹——”
系统：【不是，你没表哥！】
楚辞：“现在有了，干表哥。”
步忠脸色微微发红，从怀里取出一张红贴，犹豫片刻，还是递给楚辞：“这是……幼时两家给我们定下的契贴，我知道很突然，你不用担心，我没别的意思，也不想逼你。”
“你若认，我就疼你，娶你。”
“你若不想认，我、我便当母亲床前的誓言不做数，但我也会留在你身边，照顾你。”
连母亲床前的誓言都搬出来了，她要是不认，岂不是陷他于不孝？
楚辞翻看了定契，这娃娃亲婚书做的还挺逼真。
她眼珠微动，视线转回步忠身上，黛眉上笼着一阵淡淡的轻愁：“表哥，你也是我在这个世上唯一的亲人了，见到你真开心……你可要帮帮我！”
步忠怜惜的看着她：“辞娘，你一个女娘撑起这么大的牧场，一定很辛苦，有什么难处你尽管说。”
真是麻烦，算了，忍忍。
她连买份地契都能一掷千金，如果能解决她的愁事，取得信任，哄她真正签了婚书，把牧场拿在手里……
楚辞嘤嘤两声，表示自己还想在其他州城开分牧场呢，可惜无人可信，无人可用。
她羞愧极了，自己性情软，管束不住长工，他们这会儿聚众饮酒，都醉了个全乎，无人照应牧场。
这可怎么办！
她思来想去，在这里人生地不熟，原本想求助白鹿书院，这下表哥来了就好了。
她也有倚靠了。
步忠开始还有几分怀疑事情顺利的不可思议，楚辞的性情似乎和他搜集的信息有些出入，但想起方才的牧场少年也是浑身酒味，走路都跌跌撞撞，的确是如此。
他眼中闪过微不可察的不耐烦，面上还是憨厚之色，本来心中一动，他不如把自己的“朋友们”也安插进来……
步忠思绪一转，才刚接触楚辞，不宜太冒进：“我倒是有个法子。你不是认识白鹿书院的人，我们挑一个学生，替他出束脩，假做因为他在牧场做工而资助，立个靶子在那里，那些出不起束脩的学生必定闻信而来。”
早就听闻楚辞与白鹿书院关系匪浅，用她熟悉的人，更容易让她放下戒心。
楚辞微顿：“那后面的人……”
步忠沉稳的拍拍她的肩膀：“当然也不能叫他们吃亏，我们在里面选一两位出色的先生，也襄助一番。”
这是会画饼的，白嫖劳动力比她还在行。
“都听表哥的，”楚辞的目光落到他带的行礼上，笑吟吟道：“应该累了吧，我带你去安置物件，稍作休息。”
“倒是不巧，空的客房没有了。”
她带着他到宅院内，指着三间房。
“这间是和牧场少年一起住。”
“这间是和黑将军一起住。”
“这间是和车夫一起住。”
楚辞笑意不改：“表哥，你想住哪间？”
步忠细细打听过楚辞的底细，自然知晓牧场少年都是些市井混混，黑将军的恶名更是如雷贯耳，而楚家车夫嘛，在传闻中容貌尚可，沉默寡言，没什么重要性。
他爽朗一笑：“我随便凑合也行的，要不就和车夫一起吧。”
楚辞赞叹：“真会选。”
……
牧场少年们酒醒过后，天都变了。
什么牧场主的未婚夫婿？？？这家伙是从哪里冒出来的？
原本看步忠就带着三分审视，这下三分审视成了十分怀疑。
还有剩下八十七分的嫌弃！
但该说不说步忠的脾气是真的好。
被羊咬臀，被鸡踩脸，被牧场少年们孤立，他都忍下来了，脸上不带一丝怒意，只是傻呵呵一笑。
只是每当车夫阿赢冷淡抬眸看他时，步忠笑容纯真，内心不无恶意的心想，看什么看，小白脸！
呸，别以为他看不出来，这家伙也想从楚辞身上弄钱！
晚饭时，大家同做一桌，热热闹闹，步忠就坐在楚辞旁边笑呵呵。
饭前还有煮好的热牛奶，新鲜现挤，小火煮沸，近些闻有一股极其浅淡的奶香。
步忠小口喝完一杯，又续上，他的眼睛看向楚辞面前的碗，低声问：“辞娘，你喜欢吃什么？”
明明声音压的极低，却仿佛犯了什么忌讳般，热闹的饭厅顿时一寂，所有人话语一停，不善的目光四面八方凝盯着他。
步忠仿佛粗神经的没有察觉到众人的不欢迎，他好奇的问：“辞娘，你今天不去山林牧场看看吗？”
以后就是他的牧场了。
项一翻个白眼：“有什么好看的，牛羊不傻，饿了自己吃桑草，也不会到处乱跑。”
老二接腔道：“就是，更不会随便跑到别人家里来。”
步忠：“……”
等他成了牧场主的男人，先把这群牙尖舌快的下人赶出去！
再哄辞娘源源不断的给他赚银子！
陆长赢忽然道：“有人敲门。”
步忠侧首看他一眼，这儿离正门甚远，正常人不可能听到门口的动静。
可牧场中人却毫不怀疑，已经有少年径直起身前去开门。
来人身披大氅，后面缀着一排随从，步忠目光陡然热切，他不认识来者，但他认识闻人家的徽记。
闻人家执事不卑不亢的向楚辞行礼，笑言自家小祖宗想尝尝奶饮，随即奉上一箱金银，欲求一头奶牛。
步忠愣愣看一眼珠光宝气的箱子，又低头看了眼装着牛奶的瓷杯，忽觉得温凉的牛奶有些烫嘴。
这个简单，楚辞想了想：“我牧场中还真有这样一头牛王，喜洁净，每日温水沐浴，只饮清泉源流之水，唯食晨昏鲜嫩之叶，且每日闻琴三时，奶饮为上品。”
闻人家执事微微迟疑，其他都很简单，但还需要闻琴……
楚辞坦然抬手示意他看阿赢：“这就是牧场的琴师，您可以询问每日曲目的问题。”
陆长赢没好气看她一眼，冷淡的放下筷，施然起身，往门外走，闻人家执事随之跟上。
走之前还留下话，闻人家主相邀，请楚辞闲暇时前去做客。
陆星乘纳罕：“我们哪儿有这样的牛？”
楚辞：“牧场里随便牵一头。”
步忠听的一愣，忽觉哪里不对，车夫怎么变成琴师了。
众人又开始你一句我一句的聊天。
项一问白鹿书生的课业应如何判算，楚辞：“三日一结，你和老二看着办吧。”
步忠眸光一闪，觑了她一眼，楚辞便笑吟吟给他夹了一筷菜。
步忠有些不好意思的笑：“谢谢。”
心中的警觉性已经到高峰，既然楚辞早与白鹿书院有安排，为何今日还要问他？
这情景实在不像是长工散漫不听管的样子。
他腼腆道：“我……其实还有个礼物，想送给你。辞娘，你等我一会儿。”
楚辞讶然，步忠一如既往的忽略四面八方带刺的目光，起身外出，假做回房，实际上直接往大门去。
他步伐匆匆，都走到门口了，忽而又顿住。
步忠的手还停留在房门扣环上，脑子里浮现出方才扣门的人——
闻人家执事。
他招摇撞骗一辈子也不一定能和闻人家执事搭上话，但在这里，连闻人家对待楚辞都是客客气气的，诚心邀请她前往府宅。
听闻楚家牧场在草原也颇有势力，月然各部落牛羊大马，任由取用。
还有方才那箱金银，夺目的金光在他脑中闪烁，步忠又想起四处搜集楚辞消息花去的那些银两。
富贵险中求。
……
楚辞没有等步忠，其余人便更不会等了，继续吃饭。
先是一个少年说肚子疼，出去了。
吃着吃着，项一也忽然说不吃了，他一发声，其他少年纷纷放下筷子。
陆星乘：“我还想——”
老二捂住他的嘴：“不，你不想了。”
陆星乘：“唔唔唔？”
老二嘿嘿笑：“东家，你和阿赢慢慢吃，一会儿碗筷留着我们回来洗。”
他拖着陆星乘，和其他兄弟一起跟随老大出了饭厅。
项一不知从何处抽出一条麻袋。
还有几根粗壮的棍子。
陆星乘：“……这是什么？”
老二睨他一眼：“牧场的欢迎礼，你不知道？”
陆星乘诚实的摇摇头，他想了想：“……为什么阿赢没有？”
兄弟们欲言又止看着他：“你以为是我们不想吗？”
最先溜出去那个少年鬼鬼祟祟的和他们街头，悄声说了两句。
一行人蹑手蹑脚顺着路往前潜伏，很快就发现目标，开始行动！
步忠眼角余光瞥见月下的倒映，身形一晃，急退两步躲了过去。
心中不无嘲讽，一群奶都没断干净的小子，区区这种把戏——
“扑！”
他瞬间眼前一黑，而后感受到拳打脚踢如雨落下。
老二拍拍手，感慨：“果然书上说的对。凡事预则立，不预则废。”
陆星乘看着这一幕，为什么有点熟悉。
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