吃完加餐后，房里的气氛瞬间热闹起来。方静鱼把星遥带回的绣品一一铺开在床榻上，最显眼的是璎璎选的那匹素绢，浅碧色的绢面上，兰花用淡金与粉色丝线交错绣成，花瓣的脉络细得像真的一般，连晨露都绣得晶莹剔透；还有一件暗纹罗裙，裙摆处藏着细碎的缠枝莲纹，在光下轻轻一动，便透出朦胧的光泽。
“这件好看！你穿上肯定显白！” 方静鱼拿起一条绣着海棠花的襦裙，递到璎璎面前。璎璎也不含糊，当即脱下外衫，换上新襦裙，对着铜镜转了个圈，裙摆扬起时，海棠花像是活了过来，衬得她眉眼都亮了几分。两人你试一件我评一句，笑着闹着，满室都是小娘子的欢喜声，连追查线索的疲惫都消散了大半。
正试到兴头上，忽然听到楼下传来熟悉的脚步声，还夹杂着夏循爽朗的说话声。璎璎眼睛一亮，顾不上换下身上的新襦裙，便拉着方静鱼往门外跑：“肯定是李祈安他们回来了！咱们快去问问，有没有查到什么！”
方静鱼被她拉着，笑着跟上：“慢点跑，别摔着！你这新裙子还没理好呢！”
两人刚跑到楼梯口，就见李祈安、夏循和星遥正站在大堂中央，星遥手里还拿着一叠纸，显然是从绣坊带回的顾客名单。璎璎跑得气喘吁吁，却先一步开口问道：“李祈安！你们查得怎么样了？名单上的官员有没有可疑的？”
李祈安抬眼看到她，目光先落在她身上的新襦裙上，眼底掠过一丝笑意，才缓缓开口：“刚查了五位官员，大多是老滑头，问不出什么有用的，但也不是全无收获。”
星遥也走上前，把手里的纸递过来：“绣坊的顾客名单也拿到了，我还跟柳娘子打听了，施七娘在绣坊时，常负责绣一些精细的纹样，有几位常客还特意指定要她做活，这名单上标红的，就是常点她绣品的人。”
璎璎接过星遥递来的绣坊顾客名单，方才试新衣的欢喜瞬间被查案的急切压了下去，连裙摆上未理平的褶皱都忘了拢，径直凑到方静鱼身边，两人头挨着头，指尖一起顺着名单上的名字往下划，生怕漏过任何一个与施七娘相关的痕迹。
李祈安在一旁看着，适时开口补充：“我们刚在府衙附近查访时，已经把刘郎君给的官员名单，和星遥带回的绣坊顾客名单比对过了，前后共有五位名字重合，正是我刚才说的、我们下午重点查探的那五位小吏。”
“那你说的‘收获’到底是什么？” 璎璎听到这里，立刻放下手中的纸页，抬眼看向李祈安，眼底满是期待，连声音都比平时急了些，“难道是这五位里，有人露了破绽？”
李祈安却轻轻摇了摇头，语气比先前沉了几分：“收获倒不是找到谁有破绽，而是摸清了这五人的底细，他们虽在府衙任职，却都是最底层的普通小吏，管的要么是抄录文书的杂事，要么是归档旧档的闲差，俸禄微薄，家境也都一般。有两位家里还欠着当铺的银子，连给孩子买纸笔的钱都要算计着花。”
他顿了顿，指尖在桌沿轻轻一点，语气愈发笃定：“你想想，这样的人，就算手里有几分微薄的权力，又哪来的能力和金钱，去使唤两个人专门散播谣言、欺骗施阿叔？更别说事后还能把那两人的痕迹，连同施七娘的户籍一起抹得干干净净，这背后要动用的人脉、花费的银钱，绝非他们能承担得起。”
“啊？” 璎璎听完，脸上的期待瞬间垮了下来，忍不住皱起眉，语气里满是懊恼，“这算什么收获啊？这不就是把这五个人全排除了吗？好不容易圈定的范围，又缩小不了了，线索岂不是又断了？”
方静鱼也跟着叹了口气，指尖轻轻拂过名单上标红的名字：“这么说，真正抹去痕迹的人，还藏在府衙更深的地方？是比这五位小吏官阶更高、更有实权的人？”
“大概率是这样。” 李祈安点点头，目光扫过桌上摊开的两份名单，指尖轻轻点了点纸页边缘，“不过这也不算全无用处，至少帮我们排除了错误方向。”
璎璎睁着圆溜溜的眼睛，迷茫地望着他，眉头拧成了小疙瘩：“可…… 可除了排除几个人，还有什么用呀？范围还是没缩小。”
李祈安看着她这副懵懂模样，眼底的笑意差点藏不住，又怕惹她恼，只能强压着嘴角，耐着性子提示：“你再想想，我们最初猜，抹除痕迹的人该在‘能接触文书’和‘与绣坊有关联’这两个圈子里，按理来说，两份名单必有重合，就算不是全部，也该有几人能对上。可现在呢？我们查的五位重合者全被排除，剩下的要么只在官员名单里，要么只在绣坊名单里，干净得太反常了。”
璎璎眨了眨眼，迟疑着开口：“所以…… 那人比我们想的位高权重，连名单都能避开？难不成他还买通了柳娘子，给了份假的绣坊顾客名单？”
“柳娘子不会做这种事。” 李祈安摇了摇头，又抛出一个提示，“你忘了，柳娘子常年做刘府的生意，刘府君是府衙的最高长官，在这庐州城里，谁有胆子威胁柳娘子改名单？除非…… 这人的身份，连柳娘子都不必特意记在‘顾客名单’上，却能轻易接触到府衙文书。”
璎璎还是没绕过来，方静鱼也皱着眉，手里的帕子都攥紧了：“既不在官员重合名单里，又不用记在绣坊名单上，哪有这样的人？”
旁边夏循、星遥几人都忍着笑，靠在柱子上不说话，只等着两位小娘子自己想通。璎璎埋着头，指尖在两份名单上反复划来划去，忽然眼睛一亮，猛地抬头：“我晓得了！”
这一声喊得太急，吓得方静鱼手一抖，帕子差点掉在地上。璎璎却顾不上这些，盯着李祈安，语气满是期待：“是刘郎君的舅舅家！对不对？赵家！”
李祈安眼底的笑意终于漾开，轻轻点头：“总算想通了。”
方静鱼连忙追问：“为什么是赵家？赵家又不在这绣坊名单里。”
“你忘了刘郎君说的？” 璎璎立刻解释，语气都轻快起来，“他舅舅是庐州通判，职位比普通小吏高得多，肯定能接触到府衙文书；而且赵衡是他表弟，不仅见过施七娘，还总去绣坊逗她！虽然赵家没直接在如意绣坊定过绣品，不用记在顾客名单上，但赵衡与施七娘有交集，赵通判又有能力抹除痕迹，这不就正好对上了？”
方静鱼皱着眉，轻声道：“可万一还有其他高阶官员，家里亲戚和绣坊有往来，只是没记在名单上呢？比如某位官员的夫人私下定绣品，没留官员的名字，柳娘子也没标注…… 这样一来，名单不还是没参考意义？”
璎璎张了张嘴，一时答不上来，刚才亮起来的眼神又暗了下去。
李祈安见状，连忙开口安慰：“放心，不会有这种情况的。”
“为什么呀？” 璎璎立刻抬头问，方静鱼也跟着看过来。
“因为概率几乎为零。” 李祈安走到桌前，指着官员名单上圈出的几个高阶名字，“首先，能接触文书的高阶官员本就不多，几十人里筛下来，只剩四五位；其次，如意绣坊的官家客户，大多是冲刘府来的，柳娘子会特意标注‘某府夫人’‘某郎君’，比如‘张参军家’‘李县丞家’，绝不会漏记。我们刚才已经让星遥核对过，这几位高阶官员的家眷，都没在绣坊名单里出现过。”
他顿了顿，目光落在 “赵通判” 三个字上：“只有赵家不一样，赵通判是刘府君的内弟，柳娘子不用特意把‘赵家’记在顾客名单上，因为赵衡去绣坊，多是跟着刘郎君，算‘刘府相关’；可赵通判身为通判，既能接触文书，又有能力调动人手，偏偏赵家与施七娘、绣坊都有交集，却完美避开了两份名单的‘明面上重合’，这才是最反常的地方。”
方静鱼这才恍然大悟，轻轻拍了下掌：“原来是这样！赵家不是不在名单里，而是以‘隐性’的方式存在，既沾了官员的边，又沾了绣坊的边，却没被直接记录，所以才显得两份名单‘干净’。”
璎璎跟着用力点头，方才的沮丧早已烟消云散，眼底重新燃起光亮：“这么说，赵通判才是藏在后面的关键？那我们明天就去查赵家！”
李祈安笑着抬手按了按她的肩膀，语气带着几分稳妥：“先别急着冒进。赵通判是庐州通判，位高权重，直接去查容易打草惊蛇。明天我们先从赵衡入手，他是赵通判的儿子，又常去绣坊逗施七娘，与施七娘接触最多，说不定能从他嘴里问出些赵家的破绽，比如开元三年前后赵家有没有异常动静。”
“那明天直接约赵衡出来？” 璎璎立刻追问，手都忍不住攥紧了，像是已经做好了问话的准备。
李祈安却轻轻摇了摇头，目光转向一旁的星遥：“别忘了我们还有盟友。赵家是刘郎君的母族，他对赵家的情况比我们清楚得多，贸然约赵衡，反而容易让他起疑。”
说着，他便对星遥吩咐：“明天一早，你去刘府一趟，请刘郎君来庐州月一趟，我们先跟他打听清楚赵家的底细，再做打算。”
星遥立刻应下：“好，我明早辰时就去。”
就在这时，一直站在旁边的叶守礼忽然笑着开口，语气里带着几分轻松：“说起来，咱们来庐州城也有些日子了，天天忙着查案，连庐州的夜景都没好好看过。现在事情总算有了进展，不如今晚咱们出去松快松快？我刚才瞧了，外头月色正好，街上肯定热闹得很，说不定还有夜市呢！”
这话一出，璎璎眼睛瞬间亮了，这些天满脑子都是施七娘的案子，她倒真没好好逛过庐州城。方静鱼也跟着点头，眼底带着期待。”
李祈安看着两人期待的模样，又扫了眼夏循、星遥几人，笑着应道：“也好。这些天大家都辛苦了，今晚就暂且放下案子，去逛逛夜市，就当是调整精神，明日才能更好地查赵家的事。”
璎璎闻言，立刻拉着方静鱼往楼上跑：“那我去换件方便的衣裳！刚才试的襦裙太长，不方便！”
方静鱼被她拉着，笑着跟上，满室的凝重瞬间被欢喜取代。窗外的月色透过窗棂洒进，仿佛也在为这难得的放松时光添了几分暖意。
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