老人的忧惧，他自是明白。他十四岁入长安本在太学求学，三年后时任中书侍郎的崔湜来太学巡视，见他同为博陵崔氏，人长得俊秀，注解《贞观政要》有新意，当即保荐入国子监进修。待中了明经科，又是崔湜亲自将他调入中书省任主书，整日替崔湜草拟奏章。只是二人都未料到，去年冬月的一场意外，今上竟越过吏部，亲点他这个七品主书升任尚书省左司郎中，硬生生将他这个别人眼里的公主党小喽啰，连升两级莫名成了新帝党一员。
只是，崔翊晨自问，圣上是真赏识他，还是要拿他作饵，钓出更多公主党党羽，他并不知。他内心也从未站位哪派。不过就是想老老实实读书，兢兢业业求仕，作为五姓七望的一员，做好自己本分罢了。可无端陷入别人眼中的两派之争也是事实，半年多前他捧着"母病侍疾"的告假文书策马出长安，耳边还响着尚书省同僚的讥笑：“崔郎中这假请得妙，倒像是嗅到血腥的狐獾......”。
的确，让他告假离开这是非之地，是他母亲故意为之。后来在定州老宅，迎接他的母亲攥着他手腕语重心长："曦儿，咱们崔家世代簪缨不假，可长安城里，圣人与太平公主姑侄之争的浑水，一旦沾上，稍有不慎便是灭顶之灾！莫说我身子骨真有不适，即便康健如常，我也定要寻个由头装病，唤你回来！你若留在那里，万般不由你，就是一枚随时可弃且毫无意义的棋子罢了。 "
却不知一言成谶，母亲后真病情急转直下后告不治。但她的先见之明，将他从政治风暴中抢回，不久就被应验：长安剑拔弩张又迅速尘埃落定，太平公主身死，族叔崔湜被流放岭南复被圣上追命赐死，消息传到定州老家正是上月的事。
如今崔湜的死报墨迹未干，宫中使者便登了崔府的门，崔翊晨暗忖，他早早避祸，现又在家丁忧，根本不和任何长安人士来往。若如此都躲不过这场风波，那也是自己的命数。
暮色漫过定州卧室的素纱窗时，崔翊晨正将最后一根麻绳系在腰间。素白苎麻深衣衬得他面色愈发清冷，他深吸了一口气，走向了前厅。
檐下的铜铃被北风撞得乱响。绯袍太监手持鎏金诏匣立于中堂，两名着甲胄健奴分立左右："门下：前尚书省左司郎中崔曦，器宇端凝，忠勤素著。今杭州刺史奏，钱塘江畔现秦皇宝匣，夜有紫气贯斗牛，实为社稷祯祥。朕念卿丁忧在籍，然事涉宗庙，特夺情起复监察御史，赠御史令牌一面，许监察所至州府，机宜行事，密往取宝。俟丧制终毕，另加恩擢。钦此。"
圣上竟然是让他去取宝。这御旨着实出乎意料。绯袍太监拖长的尾音在梁间回旋时，一年前那个雪夜忽地撞入崔翊晨的脑海：大明宫刺客的横刀距圣人咽喉仅三寸，是他反手抽出仪卫的佩剑，三道寒光闪过，刺客的刀刃已断作四截。烛光中圣人的面容犹自惊惶："你是…你是崔曦吗？"。次日吏部便送来尚书省左司郎中的告身，硬是将他从中书省主书擢升了两阶。
传旨太监身形微俯，双手将一份明黄麻诏与一块沉甸甸的青铜鎏金令牌，稳稳捧至崔翊晨面前。他保养得宜的脸上看不出喜怒，唯有一丝深藏的审慎，言语间带着宫廷特有的圆滑与分量：
“崔大人，陛下的苦心，您是最该体谅的。如今朝局初定，看着万象更新，可新旧拉扯之下，各衙署、各机要的人手，依旧是捉襟见肘，周转不灵啊。”
他话音徐徐，目光却若有似无地扫过崔翊晨的脸，见其凝神静听，便话锋不着痕迹地一转：“然则，这件玉匣所系之物，非同小可！若依朝廷常例，遣一位高品大员，持节南行，声势固然浩大，却也怕惹得那些暗处的眼睛，闻风而动，反生不测。”
言及此处，他略略趋前一步，声音压得不高，却字字清晰，不容疏漏：“正因如此，陛下权衡再三，才特旨拔擢您为监察御史。这职衔，表面上看，确比您丁忧前的左司郎中之职低了，知道委屈您了。” 他话语微顿，刻意留出片刻，让这“委屈”二字沉沉落下，方才续道：“陛下特恩，念及旧劳，吏部档案仍按从五品上记录，并破格允您保留银鱼袋，以示殊荣。唯这官服……” 他目光扫过那袭即将换上的青色官袍，语气转为推心置腹般的恳切：“须按监察御史的规制，用这青色。陛下有言，唯有职位显得微末，行事方能掩人耳目。这一切，皆是圣人为保宝匣万无一失，亦是护您此行周全的深谋远虑啊！”
最后，太监的声音压得更低，却带着不容置疑的许诺：“陛下叫我谕示，崔御史但请宽心南下。待您功成，携宝匣安然返抵长安，官复原职不过是应有之义，陛下会明鉴与您此番辛劳功绩，还可能令有擢升厚赏。”
崔翊晨接过诏书，忽然懂了——去岁他展露的剑术，入了天子的眼。圣人宁用丁忧之臣也不遣禁军骁卫，图的就是他这身混在文臣里的武艺——明处是监察御史奉旨取宝，暗里却是要以江湖手段防心怀不轨之人。
送走宫使后，崔翊晨回到书房摩挲着剑柄缠绳，轻笑出声，圣人竟然一直记得那日他挥出的几道剑光，这趟差事，倒比以前在中书省替崔湜誊写奏章痛快得多。
暮色染透窗棂时，茂叔端着个青瓷盘推门进来，盘里堆着糖渍杏脯和脆梨："老奴给御史大人道喜了！"老人眼角笑纹里还凝着未拭净的冷汗，"原说是取宝的差事，倒比老仆们想的强上百倍。"
崔翊晨正往牛皮囊里塞换洗衣物，闻言笑道："您老方才不是在担心圣旨要人命么？"
“呸呸呸！”茂叔急得直摆手，“老奴那是糊涂话！”说着抽出张泛黄的舆图铺开，“我刚去驿馆打听了，幽州到杭州的运河虽通，可魏州那边河道淤了三十多里，运粮船都堵了半月。少爷既要赶路，还是走陆路稳妥。”
青年咬着杏脯凑近舆图：“不是说淮南道官道平坦？”
“正是！”枯指点过羊皮纸上的墨迹，“从定州出河北道，经魏州、汴州南下，除了过泰山需走一日山路，余下皆是平坦官道。待到了扬州地界——”老仆的指甲突然重重戳向江南道，“切莫换船！太湖周边虽水路纵横，但苏州、湖州的官道去年刚翻修过，骑马反倒比行船更快。”
“知我者，茂叔也。”崔翊晨拍拍手上糖渣：“那就有劳茂叔备两匹好马轮换，再兑些碎银子路上使。”
“早备下了！”老仆变戏法似的捧出个雕花木匣，里头整整齐齐码着五锭官银，和一锭金子。“这五锭银子共二十两，另有五贯铜钱零用。金子是备急用的。马匹已让阿贵去西市挑了两匹上好的青骢马，最是耐长途的，马蹄铁都换了精钢的，管保跑到杭州不带瘸！”
“少爷且早些歇息。”茂叔抱着空果盘退到门边，忽又回头咧嘴笑：“马鞍袋里塞了二十斤盐渍豆饼，马跑累了嚼两块，比喂草料顶事！”
第二日天刚破晓，崔翊晨便策马离开了定州。他原以为这趟杭州之行不过是寻常差事，却不料命运的轨迹已悄然转向。
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