咸元五年，海清河晏，大宁昌盛繁华，时逢新立太子，元丰皇帝大赦天下，举国同庆。
京城，锦衣卫扶镇司狱。
林芸卿挽着一个食盒跟着两个缇骑后在阴沉潮湿的大牢中朝里走去，鼻间充斥着淡淡的血气，不由想起上一次来这看见林父身上的伤，对他的担扰更甚。
到了里面一间普通牢房前，缇骑拿下腰间的钥匙把门一开，“林姑娘，狱中规定亲属只得探望半个时辰。”一缇骑交代完便与另一人关闭狱门，一同离去。
狱中昏沉，只余牢床旁的蜡烛泛着微弱的光。
父女二人许久未见，芸卿竟然在父亲头上看见了数根陌生的白丝，心中涌起酸涩，打开食盒道：“爹，这是您最爱吃的八宝鸭，趁热快尝尝。”
“好……好，爹我好久没尝过了。”林父手布伤痕，颤颤巍巍地拿起筷子。
芸卿趁着父亲进食的空隙，交代起近日府中的近况，“府中一切都好，母亲身体……”
林易心情复杂地用完食，放下筷子，抬头看向芸卿的眼里满是愧疚，他虽不在府中但也能猜到几分，长子尚不在府中，妻子向来体弱，只余个幼女在本该是无忧无虑的似花年华，却独自一人撑起这落魄的林府，也只能怨自己这把不争气的老骨头，在这当头遭了罪。
“时候快到了。”缇骑的声音从狱门外穿来，提醒着他们没有多少时间了。
芸卿听到后便俯身收拾食盒，轻声道：“父亲，保重。”留下药，便跟着缇骑走了。
这半年来，芸卿已经从初时的惊慌忐忑到如今的“安然”，年前震惊朝野的“青台案”能因新立太子，圣上大赦天下，将原本铲草除根的狠戾处理变成现在林父被罢官职和暂受牢狱之灾，已是大幸。
猛得从阴暗的狱里出来，芸卿还有些不适应，不禁掩了掩眼眸，不过也是片刻便抬眸笑着拿出袖中的锦袋递给缇骑，“多谢大人对家父的关照。”
缇骑心领神会，接过掂了掂手上的重量，露出满意的笑，“林姑娘客气了。”
他又抬头看了看已经走远的伊人，也不禁一片惋惜，可惜了，林家姑娘，蒲柳之姿，花容月貌，德才兼备，可谓翩若惊鸿，婉若游龙，曾是多少京中少年的梦中伊人。
回到府中芸卿就听小厮禀：“夫人身子不佳，王大夫正在诊治。”便是一刻也没歇息，连忙往母亲住苑去。
林易虽入狱，但圣上并未牵连家眷，所幸林夫人出自江南杨氏，家底颇丰，府中倒并未因钱财所扰。
芸卿一进屋便看见母亲脸色苍白地靠在床头，连向前询问王大夫：“大夫，我母亲如何？”
“令堂并无大碍，只因积郁已久，心气郁结，待在下开几副药，调养几日，只这心病还需心药医呀。”王大夫抚了抚脸上的白须。
“多谢大夫，小春，随着王大夫去拿药。”林芸卿吩咐着屋中丫鬟。
小春向王大夫招手道：“请，王大夫。”
“唉，好孩子，你父亲在狱中如何？”林母招了招手让芸卿在自己身旁坐下，轻扶着女儿的手。
“娘，父亲在狱中同往常一样。”芸卿温声答道。
“那就好，那就好。”林母哽咽，握着芸卿的手。
其实二人都知，那扶镇司狱中，那有什么真正地好呀。
似乎是为了掩过伤心事，林母抹了抹眼角的泪，突然问道：“儿啊，你还记得与裴家的亲事吗？”
她看着女儿的倾城容貌，心下盘算，女儿家的婚姻可堪是人生大事，嫡子初入任途，起初想的是留多儿女在膝下几年，便也不着急，但芸卿现已二九年华，像寻常女子这般年纪早已嫁人，本也打算今年开始相看，未曾想，又出了这么大的变故。
幸得有多年前与裴家定下过亲事，便是希望渺茫，她也想为儿女争争。
芸卿听到这话，一时怔愣，她是听母亲说过与裴家夫人的手帕交情，可裴家是数百年世家，就连裴家夫人娘家也是开国功臣，元始祖亲封镇国公府，世代袭爵，便是家逢事故前，也是林家不曾奢望的亲事。
“母亲，女儿不曾记得。”林芸卿压下震惊，轻声回。
“你当时小，不记得也正常，当年，我与阿苓可是早早将你和她家二郎定下了。”林母回忆起年轻时的肆意，不由地笑了笑。
芸卿看着母亲的笑颜，虽知道这事极可能不成，也并未多言，扫母亲的兴致。
母女俩难道地聊起轶趣往事，难得一扫往日的沉闷。
翌日。
“林姑娘，你这福气可是京城多少姑娘羡慕不来的。”媒人笑道。
芸卿看着眼前的纳采礼，甚是震惊。昨日才听母亲突然提起这门口头亲事，没想到，今日这礼就到跟前了。
这半年来，她可谓是见识了世态凉炎，莫说父亲那素来要好的同僚，便是有血缘姻亲的族人，避她林家也如避蛇一般，难有几个真心人。
也有些后悔这几年自己在京中借病推了不少宴席，一时间，连个能打探口风的都没有。
虽不知这裴家为何突然想起这门亲事，向林家递来这高枝，但于她，于林府来说，应下，百利无一害。
芸卿掩下眼中情绪，笑道：“幸苦婆婆您了。”又往旁边递了个眼神。
芸卿的贴身丫鬟小听连忙扶过媒婆，向她递了一袋银子。
寒喧了一会，媒婆也告辞回裴府复命了。
林裴两家的动静不一会便传遍了京城，掀起一阵涛浪，莫说从未听说两家有什麽交集，便是现如今林府的境遇，也引人猜疑。
裴家三郎，裴琅，字皎玉，绝艳京城的人物，十六岁科举殿试陛下钦定状元，壮元郎巡街时，可是迷了无数京城女郎的眼，如今更是备受圣上青睐，年仅二十一，便官任大理寺卿。
莫说林芸卿惊讶，这几日，那家女郎不守闺中暗叹。
——
元宝斋，京城最大的酒楼。
一雅间中，两位儿郎临窗闲谈慢饮，一位身着紫袍，神采英拔，凤表龙姿，甚是俊美，举手投足中透着一丝肆意放荡。
另一位公子更甚俊美，身着青袍，郎艳独绝，温润如玉。
“裴琅啊裴琅，你这心思，我可越来越猜不透了，京中美人无数，怎偏偏是林府千金入了你眼？”作为裴琅挚友和表兄，薛立，镇国公世子，也看不懂他这一举动。
裴琅并未多说，只抚了抚桌上的茶杯，似是笑道：“林家二郎甚美，吾心悦之。”
薛立忍不住翻了下白眼，这借口，若是出自别人也就罢了，裴狐狸之口，谁信啊。
裴琅也就笑笑，未多言。薛立难得摆脱家中老母的唠叨出门饮酒，也未纠结其中语言，裴三不想说的，就算神仙来了也撬不开他的口。
不一会儿，酒楼门口多了个醉眼朦胧的俊公子。
“把你家公子送回去。”裴琅满脸嫌弃地将喝地烂醉如泥的薛立递给薛家小厮。
“谢过裴公子，奴才先告辞了。”薛一扶着自家公子，行礼道谢。
等薛府马车离去，裴琅也起身准备回府。
赵一看公子出来，连忙迎上，虽说侍奉主子多年，可主子的心思，连他也只能猜透一分，不过，感觉主子今日心情不错。
裴琅不知想道了什么，临上车时，改了主意吩咐道：“先去一趟刑部。”
主仆二人动身去刑部。
这厢，林府静苑。
“娘，这到底是怎么回事？”林芸卿待媒人走后连忙来林母住所询问情况。
“前几日，裴夫人邀我去府上做客，突然提了这门亲事，这才昨日与你提了这事。“林母料想裴家定是不会枉然取消亲事的，但也未曾想过，今日就将纳采礼送来林府。
谁不想儿女享福，嫁入林府固然是大喜，也正逢“青台案”，林父遭难，虽圣上还未曾定罪处理，可这当头，两家背景悬殊，也不知是福是祸。
林母也只得尽力安抚女儿：“与裴家亲事，虽不知道是福是祸，但裴府家风清正，总归是不会薄待你的；若是真是欺负了你，我林府便是与他们争个鱼死网破，也为你争个公正。”
林芸卿看着林母日渐削瘦的身子，也知道母亲的用心良苦。
裴家三郎，也可谓是世人所争羡的人啊。
林芸卿心中不免想到，生逢时，她已经是很好的呀，自己也无什么爱慕之人，今后，与裴三相敬如宾，挺好的。
“母亲，我舍不得您。”林芸卿难得小女孩姿态，娇声道。
林母摸了摸爱女的头，心下怜惜，林芸卿十五及笄，大宁女子大多十六议亲相看人家，十七出嫁，如今芸卿却已十八了。
丈夫却入狱，自己身子不佳，长子年前被派至江中治理水患，已有数月未回归，这林府一切大小事宜皆由林芸卿一人操办，她一人撑起诺大林府。
林府在京中地位也甚奇特，如今府中并未有高官，连林易入狱前也堪堪是翰林院正五品，可林芸卿祖父曾是当今圣上的太傅，更枉林母乃江南杨氏嫡女，虽少有族人在京中做官，但杨氏家底丰厚，富甲一方。
大宁自开国以来一直重农，以农为本，但当今圣上自继位以来，却革旧除新，颁布法令，明面上加强商人地位，废除商人之子不可科举等措施。
虽圣心难测，但这些举措却是实在得充盈了国库。
江南杨氏中经商人士之多，天赋皆丰，林母更甚。
但林芸卿好似对林府名下商铺管理不感兴趣，沾染的少，林夫大也不知道女儿是如何想的。
儿孙自有儿孙福。
林芸卿在静苑同母亲用过晚膳后，便离开了静苑。
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