马车晃晃悠悠驶近沈府，车厢内的温林二人透过挑开的车帘，看向逐渐放大的府门。
日渐西沉，橘红的残阳斜透过稀疏的云层倾泻而下，为那门前的两只石狮镀上半面的金红光芒。
二人沐浴着残阳，随着两位小厮的指引缓缓下了马车，伫立在府门正开的沈府前，面对着守在门前等待着的两队丫头杂役。
温忆兆与林稞心有灵犀般对视了一眼，而后在小厮们的恭请下，亦步亦趋进入了沈府大门。
入门后，便见一方地铺石板，干净整洁的前院，院子正中圈出了一块方地，里头种着成簇的竹子。方地两边对称砌着两处方形花台，其间种植着色彩缤纷各式各样的花草。越过竹林花台之后，便是一三间房前厅。院子左右分别贴着院墙建有几间房舍，房舍与前厅之间各有廊道相连，通往后院。
丫头小厮们走在前头，领着人往着右边的廊道走去。
通过廊道，走进前厅之后，又见一石砖铺陈的小院，虽不及前院大，其间所植的花草树木却要繁盛更多，又有曲径通幽，假山怪石林列其中，别是一番趣景。
温忆兆边走边瞧着，转眼又能透过廊道墙壁上的漏窗、空窗，瞧见旁边小院中的不同景致。
她心下惊叹，自进入沈府以来，每逢一处院落，便能瞧见一番景致，就这么看下来，竟每一处都不相同，各有各的精彩美韵，实在令人目不暇接。
她还在沉浸在院中美景，不察几个小厮丫头已转出廊道，往着院中的厅房去了。
还是走得认真的林稞回头小唤了一声，将她唤回了队伍去。
面对着阿稞好笑的目光，她不好意思地吐了吐舌头，随即正色随着一群人进了那处挂着“明辉堂”牌匾的厅房之中。
明辉堂亦是一三间堂厅，正中大堂的两扇雕花木门正大开着，可见堂中一景。
堂中设正中左右几副木椅小几，小几上搁着几瓶极富生机的插花，正中几椅之后搁着一方六扇木质雕花屏风。
走在前头的两个小厮守在外面，温忆兆与林稞随着四位丫头进了明辉堂。
四个丫头分出两个守在门后，还有两个走向左侧两只木椅前，恭请二人入座。
身边的林稞没有客气，随意挑了个靠近主位的一侧坐下，守在那处的丫头立马转去椅座后面为她斟茶。
温忆兆快速地打量了一眼厅堂之内，将里头的陈设装饰收于眼中。
她走向还等着她入座的丫头，低声向她说道：“我想如厕，还请你告知在何处。”
丫头垂着眼，细声回她：“请您随我来。”
说着，她转身往门口走了。
温忆兆对着已入座品起茶的阿稞示意了一句，跟着那丫头出了明辉堂。
二人转回到方才走过来的那条廊道，顺着廊道往内院走，路过一处垂花门，转进去进入一条极窄的石子道，道两边是灰砖黑瓦的院墙。顺着石子道直走，路过左右两道院门，又见一座垂花门。门后是一座极大的花园，园中石道蜿蜒，有水池亭台，花柳假石点缀其中。
顺着小道走在园中，见着成丛成簇的花草竹蕉，可谓是一步一景，令人心中一阵怡然。
蜿蜒辗转过花园，丫头走上一条贴墙而建的廊桥，走了几步终于停在了一处小门前。
温忆兆停在她的身边，面向门内，看着里头的一条平平无奇的石子道。
那石子道两边依旧是两延院墙，纵深向里，是一道门洞，洞后郁郁葱葱，又是一片竹林。
“绕过竹林之后的矮屋就是了。”丫头垂头立在一边，为她道明方向。
她点头谢过，顺着石子道走了过去。
行走间，路过左右两道院门，她随意地偏头往右侧的那院门里瞧了一眼，打眼一看，便是一处小园，亦有水池假山，繁茂竹林，风光亦是夺目。
温忆兆不觉如何，转头继续往门洞去了。
进了门洞，入眼便是极为茂盛的竹林绿园，林下有一条石砖铺成的小道，道两旁是及膝的长草。
按照丫头所说，她顺着石道绕过竹林，果真见到了一间矮屋。凭着那颇为熟悉的气味，她确定了自己没有找错地方。
……
解决完人生大事，温忆兆原路返回找到一直等在远处的丫头。
“天色不早了，咱们快些回去吧。”丫头依旧低着头，转身就走。
她连忙追了上去，瞧着丫头青涩无比的面容，她好奇地搭起了话：“你叫什么名字？瞧着年岁不大。”
“回姑娘话，奴婢名叫涟水，今年一十三岁。”丫头细声回话。
她将人的名字在口中念了几遍，又瞧了人家几眼。
才十三岁，好小的年岁。
二人走在花园小道之间，温忆兆还想着寻个话题，却不防涟水突然止了步子。
她没注意，差点就要撞在人家身上。
看着涟水低头站在远处，好像在等着什么似的，她正想开口问呢：
“怎……”
话还没说出口，就听见了园中有人走过，正朗声说着些什么。
温忆兆噤声站着，倾耳去听。
“不干了！”只听一声亮若洪钟的男声乍然间传了过来，而后便听见一道急切的男声劝阻着：“老爷你且小声些吧！”
“小什么声？！这一个个全当我沈某好欺负？这大理寺上下尽是庸庸碌碌之辈，全不让我省心。我一把年纪也就罢了，我儿不过双十年华，差点性命断送啊！”那洪钟般的声音继续炸着，“他怎就尽霍霍我沈家呢？哎！”
“哎呦老爷呦，你可别说了……”另一个人继续唉声劝着。
“哎你别拉我，索性我一把年纪了，管不住这么多事，明日我便面见圣上，就说我辞官！不干了！也别霍霍我儿，我一家回临江老家罢辽！”
“老爷你这都说的气话。”
“什么气话，我就是不想干了，一天天糟心事不断，我倒想多活几年嘞。”
……
二人说着走得远了，在听不清说了什么。
温忆兆依稀听见什么辞官，说服，调任什么的，后头就几不可闻了。
涟水等着前头的人走远了，回过头向她说道：“老爷去明辉堂了，咱们快些过去。”
说着，她带着人往另一条道走了。
温忆兆还沉浸在刚才的对话当中，没有顾及地跟着她走，心里琢磨着：
方才说话的沈大人？没想到他竟是这样直率的性子……
涟水为了带她赶在沈老爷前头回到明辉堂，选了条近道，步伐赶得也紧，二人再进明辉堂时，堂内依旧只一个林稞在品着茶。
瞧见人微喘着快步进来，林稞放下茶盏，关心一问：“挺远吗？”
温忆兆顾着顺气和整理仪表，只点了点头回应她。
涟水转到座后，为她也斟了杯茶。
“姑娘请用。”
温忆兆应声坐在座上，捧起小几上的白瓷茶杯小口饮了起来。
一口咽下，堂外有人唤起了“老爷”。
堂中几人纷纷面向门口，又听堂外唤“夫人”。
温忆兆与林稞对视一眼，纷纷站起身来，迎向来人。
很快，堂门口站住了几人。
前头两人中，站在一侧的男人瞧着已是近了半百的年岁，着一身灰锦长袍，一头长发束于头顶，以玉冠绾着，可见其间几缕花白发丝。他面阔周正，肤色微黄。五官皆是端正，眼角唇周可见风霜纹路。
沈大人身姿端正如松，目光灿然若炬。其身边正站着一身段极具风韵的妇人，妇人正着一件绛紫色细锦圆领裙袍，头挽成髻，嵌插金银钗环。她双手交握而立，周身散发着光华。
堂内丫头躬身行礼：“老爷。夫人。”
温忆兆、林稞跟随着行礼：“沈大人好，沈夫人好。”
沈文程跨步进来，朗声道：“不必多礼，快请坐。”
温忆兆闻声闻声耳尖微动，确认了方才在园中大声抱怨的正是面前的沈大人。
沈文程携着夫人入主座，刚坐下就吩咐起候着的丫头：“快快看茶。”
“是。”丫头领命，默默为二人的茶盏续上茶水。
“哎……”沈大人看着丫头的动作沉吟着，待茶水倒好，他才开口：“此道劳顿，二位辛苦了。”
说着，那张脸上动容起来，长叹了口气，又说：“犬子行往渤州道间日日都会来信家中，不想十日前说要回京，之后便没了消息。”
他正说着，身边的沈夫人伸手按向他伏在小几上的手，以作安慰。
二人相视一眼，眼圈皆是红透。
“府上派了不少人去寻，皆无消息传回来，我们还以为……”
“还以为……”
沈文程说着哽咽起来，再难继续。
沈夫人见状，只好自己接来话茬，“今日午间听下人传话，还以为是听错了，见到言庭全须全尾地站在面前，这才安下心来。”
说完，二人又对视一眼。
堂下，听着话的温忆兆也去看了眼旁边坐着的阿稞。
阿稞似有感应一般，转过那双透露着茫然的大眼睛。
林稞：怎么个事？两口子给自己说哭了……我们要说点啥不？
温忆兆看着她那不停挤弄着的眉眼：？
上头的人哭完，又开口：“听言庭说，是你二人在渤州救下他，还护送他回京城。此救命大恩，我沈家上下必皆牢记于心，亦当涌泉相报！”
“大人言重了，不过是吾二人举手之劳罢了。”林稞正声回道。
转过此话题，沈家夫妇又问过几句她们两个的家中事，又闲聊了一会，便听人来说宴席已备好。
沈家夫妇笑着邀请二人用晚宴，又问向来说话的小厮：“宗璞可回来了？”
小厮躬身回话：“二少爷正在院中温习功课。”
沈文程听言，笑了一声，吩咐道：“喊他到前头来吃饭，正好也见见人。”
小厮领命而去，随后堂中几人皆随着沈家夫妇二人转去了后头的婉华厅。
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