乔老板连忙解释道：“我们家的土灶可没有这东西这么金贵！这叫蒸馏器，是专门用来给水提纯的。”
接着，乔老板将周元瑢之前给他讲解的原理，用简单易懂的方式，给大家讲了一遍。
“这部分是加热器，把水放在这里，下面放上炭火加温，直到水开始沸腾，变成水汽。”乔老板比划道，“再通过这条竹筒，用冰块降温，水汽就会重新变回水，流淌到这个采集器里，就是完全没有杂质的蒸馏水了。”
众人发出“噢”“噢”的声音，一个个盯着蒸馏器看，感到十分神奇。
大皇子面上亦浮现出满意的笑容，微微点头，又低声吩咐了心腹几句。
“能现场演示一遍吗？”心腹问道。
“这蒸馏器演示起来，需要烧很多煤炭，恐怕破坏了宴会的环境。”乔老板说道，“而且一时半会，很难见效。”
“哦，这样啊。”
众人感到有些失望，但是想到为了一点点蒸馏水，就要把好端端的宴席弄得烟熏火燎，又觉得确实没必要。
“所以，为了满足大家的好奇心，请大家在这里品茶，我们伙计在场院开阔处驾起炭盆，对清水进行加热，大家有兴趣可以去观看，”乔老板笑道，“等大家品完茶，吃完小点，这蒸馏水也收集得差不多了，到时在院子里架起桌子，大家想来尝尝蒸馏水什么味，都可以来试试。”
“嘿，这主意好。”
“还是乔老板想的周到。”
“也不耽误时间，也不破坏环境，出门时顺便一尝。”
众人对乔老板的这个提议十分满意。
乔老板询问地看向大皇子，大皇子微微点头。
乔老板有主心骨了，对方安世道：“方老板若是有兴趣，也可以出来一起看。”
方安世当然有兴趣了，眼珠子都快瞪出来了，他盯着那蒸馏器，身体微微前倾，若不是大皇子还在这里，他立刻就要跳起来，跑到院子里去看这大家伙是怎么做出无味的水来的。
“感兴趣的就一起去吧，不必拘束。”大皇子不疾不徐地说道。
他这一发话，椅子一阵移动，大家纷纷从座位上起来，跟着乔老板往外走。
乔老板命伙计推着车，来到院中，低声吩咐了几句。
很快，一名穿着古怪的人出现在院子里，虽然秋天天凉，但此人包裹得十分严实，头上带着宽边的席帽，席帽的垂边一直遮到肘部，身上穿着宽大的灰色长袍，只露出一点鞋子边。
“这灰衣人是谁？”“怎么会出现在这里？”众人吓了一跳。
“这位就是蒸馏器的设计者，赵师傅。”乔老板笑着介绍道，“他身上有些不方便见人的疾病，恐怕吓到了各位大人，所以才把面孔遮起来。”
“原来如此。”众人松了口气。
大皇子带着心腹，缓步从宴会厅里踱步而出，看见周元瑢时，他脚步微微一顿。
“那是什么人？”大皇子问道。
“是设计蒸馏器的人。”心腹低声向大皇子禀报道。
“我怎么没听说过有这个人？”大皇子面露不悦之色，“乔三做事太莽撞了。”
说罢，大皇子又退回宴会厅内，叫心腹加强把守。
心腹看着院子里卖力安排的乔老板，不由得摇了摇头，这个乔三，虽然有能力，可惜犯了大殿下的忌讳，他也不是个莽撞人啊，可能是求功心切吧。
乔老板一心扑在蒸馏器上，没注意到宴会厅门前的一幕，他热情地招呼大家围在蒸馏器前，叫伙计点燃炭盆里的炭，给大家演示蒸馏器是怎么用的。
“这么大的陶罐，要加热多久才能沸腾啊？”
“里面必须加清水吗？如果是污水，或是不那么清的水，能不能净化？”
“水汽通过竹管，为什么就能变成干净水啊？”
众人的问题一个接一个，乔老板让开半步，把主场交给周元瑢。
这个时候，大家可算知道了，为什么乔老板一定要把这个古怪的赵师傅请到院子里来。
因为，这些问题……不是一般人能答得上来的。
赵师傅虽然打扮怪异，但讲起话来，语调温和平顺，内容条理分明，让人听着有种如沐春风的感觉，虽然不一定全都能听懂，但光是听着就觉得很舒服。
没用的知识又增加了！
“蒸馏器是利用水在一定温度条件下汽化和液化的变化来分离杂质的，虽然理论上是这样，但是蒸馏过程中，还是会有一些误差，致使提纯后的水不那么纯净。”
“所以，我建议，蒸馏的对象还是以清水为佳。”
“如果没有清水，也可以使用井水，进行初步的沉淀过滤之后，再放进加热器里。”
周元瑢给众人掰开来讲了一遍实际操作过程，大家都听得似懂非懂。
这时，方安世分开众人，挤到前面，急吼吼地问周元瑢：“就是你做出的蒸馏水吗？这水怎么会一点味道都没有？”
周元瑢看向方安世，他在听厢里听到这个茶痴说话的声音，以为是个狂狷之徒，没想到长相还挺斯文的，再联想到方安世不自知的情况下，被大皇子摆了一道，之后多半还要在生意上大出血，不由得生起些许同情之心。
这种鲁智深性格的人，周元瑢本来是很不喜欢的，但是，最近因为某个人，他突然对这种性格的人产生了同情心……
“水有味道，是因为其中所蕴含的杂质，水本身是没有味道的。”周元瑢答道，接着，他对方安世详细讲解了，方安世所尝到那些不同的味道，可能是由于什么分子的影响所产生的。
“你说水里有铁，所以才会有生锈的味？”方安世感到自己的三观炸裂了。
众人也纷纷看过来，水里有铁？他们怎么没看见？
周元瑢知道用科学的方法解释，古代人是肯定没法理解的。
所以他换了一种方式。
“铁并不是铁器，而是一种杂质，或者说一种元素，可以从石头里提取出来，自然界的水流经这样的石头，就会带出铁元素，水中也就含有铁元素的味道了。”
这是最通俗易懂的讲解方式，古代人没法接受分子原子说，但是可以接受这种抽象元素组成物质的说法，比如金木水火土，就是元素说的代表。
“哦哦，我知道，有一种铁矿，里面的石头啊，都能炼化出铁。”
“矿，那可不就是石头吗！”
“还有煤矿，那煤也是一种元素吗？煤水会不会有焦糊味？”
大家的思维顿时发散起来了。
方安世听到周元瑢的说法，却久久没有回过神。
“原来……我喝了这么多年的水，引以为傲的舌头，也不过是尝到些杂质罢了。”方安世顿时有些心灰意冷。
“那倒也不是。”周元瑢见状，安抚道，“自然生万物，很少有纯粹的东西，即便是冶炼出来的铁器，里面也掺杂着其他物质。自然的水中，蕴含着其他元素，实在是再正常不过。”
方安世迟疑地看着周元瑢。
“而且说是杂质，对人体来说，有些也是有好处的，比如山间的泉水，其中带着微量元素，还有植物根系中分泌出的乳糖，这些都能够补充人体所需要的营养，对健康是有好处的。就从你自身的感觉来说吧，你喝了新安江水泡的茶，是感觉身体更舒服了，还是更难受了？”周元瑢问道。
方安世只觉这人说话又温和又好听，安慰人时也是有理有据，顿时心生好感。
明明他在周元瑢这里栽了跟头，可是，他却一点不讨厌周元瑢，反而对这个蒙着面的人心生喜悦。
“是更舒服了。”方安世实诚地答道。
“那就对了，你要相信自己身体的感觉。”周元瑢道。
解释到这里，方安世看起来没有那么丧气了，周元瑢也就不再多说，他这时候蒙着脸，声音也刻意压低了些，但是说话间会暴露个人的语气习惯，周元瑢还想继续低调听墙角，并不想引起更多人注意，所以干脆闭上了嘴巴，稍微指点一下伙计们放冰盆，他就像乔老板告辞。
众人也过了新鲜劲，见蒸馏水一时半会出不来，便纷纷往宴会厅里返回。
踏进宴会厅时，就见桌边坐着寥寥几个人，其中有大皇子和他的心腹，这两位没出去，众人也没多想，只当是大皇子早就知道蒸馏器的事。
众人一边落座，一边谈论着那位赵师傅说的“水里有铁”这件稀罕事，大家都一副兴致勃勃的样子，称赞乔老板这里真是有能人。
大皇子面无表情，目光却微微一凝，水里有铁？铁可是军备储藏，盐铁专营，十分敏感的东西，水里怎么会有铁？想仔细听听那赵师傅说的是些什么，周围这些人又不说清楚，只字片语地带过，听得大皇子愈发难受。
不行，稍后还是把乔老板叫过来，让他带着这个赵师傅，跟他详细讲一讲水里有铁这件事。
大皇子琢磨着，又觉得不大好，他这样轻举妄动，显得很不稳重，会给下面人错误的导向，以为说些稀罕话就能见到大皇子，将来肯定会惹出麻烦来，他一直恪守着谨慎行事的原则，不能为了这种方士伎俩就改变。
这样一想，刚才走出院子，装作若无其事地听一听赵师傅说什么，才是最佳选择，可惜，他错过了这个机会。
大皇子不由得有些懊恼。
正在这时，方安世脚步轻快地走了进来，脸上不仅没有丝毫挫败感，还一副兴高采烈的样子，看在大皇子眼中，便是格外碍眼。
他向心腹使了个眼色，待众人坐定，心腹开始向方安世发难。
“安世啊，这蒸馏水，你也看过了，也明白道理了，大爷爷对你可谓是仁至义尽，你说是不是？”
方安世赶忙站起来，行礼道：“多谢大爷爷指教，安世今日可算是开了眼了！”
心腹清了清嗓子：“别光是口头感谢啊，总得有些表示吧？大爷爷在南方的生意，听说你们支持力度不高啊，不如就由你带头，盘下些份额，给其他人做做表率？”
方安世叹了口气，他早就知道会有这么一出，到了这个时候，也没什么意外。
只是，他没想到，让自己大出血的，不是对手的权势，而是他自己的爱好。
*
宴席之后，周元瑢听乔老板说起方安世当众签下百万两的大单，往后恐怕是要给大爷爷卖命了。
而这些，都要归功于周元瑢制作出的蒸馏器。
周元瑢摇了摇头，不至于，真不至于，蒸馏器何辜，不给大皇子背这锅。
不过，他亲眼看到了大皇子如何操纵这些商人的过程，也算是学到了一些宫里人的手段。
想一想自己养成的小皇子，心思单纯，只会拉着自己的衣角可怜巴巴地要吃的，这，怎么斗得过人家成熟的政客啊！
本来交代完了宴席上的事，周元瑢也就可以撤了。
谁知乔老板拉住他，硬要他到里屋去，神神秘秘地叫伙计拿上来一盘用红布盖着的东西，放在周元瑢面前。
感谢小藏剑一个人啊的地雷x4~
作者有话说
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第24章 大皇子的手段
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