女孩提着裙子，小心翼翼合上了门，继而奔到桌边偷点心吃，满手抓，干脆利落咬一大口，还随手拍掉落在长卷发上的酥皮渣渣。
言笑心说看来阿特拉斯王宫里的日子也不好过，看这姑娘穿得像模像样竟然吃不饱饭，也不知道是在哪里当差的，日子过得忒惨。就冲她这身华服与她头上蝶翼般精巧的金饰，说她是公主言笑都信——想到这里，言笑如遭雷击。
该不会真是公主吧？
门外突然传来吵嚷，甚至没有由远及近的过程，等言笑察觉，那声音已然只隔了道门。是数个男人的声音，笑声里夹杂着听不清内容的闲聊。女孩显然没预料到，惊慌失措地四下打量。屋子不大，一览无余，人声几乎紧贴着木门，门外来者已经将手放在了门把手上。就在大门敞开的前一秒，女孩当机立断——
跳到柜子后面，利落地捞住裙摆蹲好，如同一颗等待生长的蘑菇。
言笑情绪稳定地以眼神与乍然躲藏在自己身边的女孩打招呼，还没忘往嘴里又塞一口点心。女孩全然没料到柜子后面躲着个人，眼睛霍然睁大，当即死死捂嘴，这才控制着没尖叫出声。言笑做了个息事宁人的手势，示意对方不要大惊小怪：都是来偷吃的，冷静一点。
进屋的男人有十来个，言笑听了几句闲话才算明白：这里是守卫换班的休息处，而他们近日刚换首领，调了排班表，作息因此和往常略有差别。
跑到这里偷吃，和自投罗网差不多。
女孩明显也刚得知守卫调整排班的事，懊恼得直薅头发，薄如蝉翼的金饰在头上一颤一颤的，看得言笑胆战心惊。突然“咚”地一声闷响，薅头发动作太大，女孩的手肘直直撞上柜子，霎时间屋内一片寂静。
守卫们警惕性极高，众人立时齐刷刷将长矛举到身前，互相背靠。为首的喝道：“谁在那里？出来！”
死两个也是死，死一个也是死，言笑本着死道友不死贫道，一咬牙一闭眼，瞅准机会，抽冷子推了身旁女孩一把。哪知女孩竟迅速揪住抽屉把手，随即矫健地伸腿一踹，没等言笑反应过来，言笑已经自柜子后头飞了出去。
失策了。
长矛转动微弱角度，锃亮金属折射出一道锋利的光。“你是什么人？”
兵器当前，言笑老老实实举手抱头，“仓库看门的。”
“哪个仓库，叫什么名字？”
大叔给的地图里只标注了密密麻麻一排仓库，“哪个仓库”确实不太好答。言笑假装无意地往柜子后头扫过一眼，与女孩在毫秒之间对视。“就……刚进门那个仓库。”
两个男人上前，擒住言笑手臂，一拧一推，言笑直接被安排走。
昨日打海中上岸，海滩附近多是渔船与寥落的渔民住家，今日一早又被装进桶里，言笑其实还未倒出空来细细打量这座传说中的阿特拉斯岛。王宫角落，仓库附近，建筑不过一群矮小石屋。而当言笑被押解着向王宫深处走去，途径的建筑竟愈发雄伟恢弘。葳蕤树群之中，清泉淙淙穿行而过，树叶掩映之后的建筑多以黄铜、红铜与锡作为涂层，不似居所，倒像神庙。
“你们这是要把我带哪儿去啊？”言笑不舒服地扭扭肩膀。
“闭嘴！”
言笑非常擅长审时度势，立刻闭嘴。
王宫里囚人的地方不止一处，言笑从一个犄角旮旯被带到另一个犄角旮旯，刚在小黑屋里关了没多久，门外就有人造访。
“薇拉姑娘，你怎么来了？”是守卫的声音，刚才拧言笑胳膊的那个。
“公主听说你们带走了她的人，让我过来看看。公主在王宫外找了个陪她玩十字戏的女孩，昨天刚进王宫的。”
“这……”
来者声音很小，语调又绵又弱，言笑得拼命竖起耳朵才能听清。“公主听说她被带走，都急哭了，这才没有亲自过来，难道你们在质疑我假传公主的命令？放心，我跑不了，即使我跑了，还有我哥哥在呢。”
“哪里的话。祭司大人在阿特拉斯地位尊崇，我们哪有怀疑薇拉姑娘的道理。既然这位姑娘是公主殿下的人，那还劳烦薇拉姑娘带走吧。”
门开，阳光乍透，尘埃被照出一条光亮通路，言笑眯起了眼。门外是个瘦小的黑衣姑娘，刘海几乎挡住眼神，兜帽严实地笼过头顶，像是怕光。
两人对上视线。薇拉道：“跟我来。”
言笑方才就猜到那个偷吃点心的是公主，当然要好好利用一番。薇拉在前方走，低着头，言笑也不在意她始终沉默，左顾右盼四处张望。路旁种着许多杜松，言笑捡了个松果把玩，想着没见过，能不能吃，咬了一口，硌牙。看来不能。越向王宫深处走去，宫殿越高、越精妙、越富丽华美。鲜花铺了一路，果树上沉甸甸缀着果子，清泉被引出一支蓄成池水，莲花开了满池。
薇拉忽然停下脚步，转头，指了指莲花池，“莲蓬可以吃。别捡松果了。”
“谢了您呐。”言笑弯腰薅莲蓬，咔嚓咔嚓嗑起了莲子。
还怪体贴的。
公主的宫殿外养着一匹白马，高大矫健，额前长角，身上没有一丝杂毛。见有陌生人来，那马不满地打个响鼻，高傲地扬起长颈，舒展开巨大的白色羽翼。进门，象牙穹顶的反射效果远胜于舞厅挡板，言笑差点当头被那声情绪饱满的“啊——”击碎，鸡皮疙瘩起了一身。
“我是暗夜里的舞者，我却披不起沉重的星光。”
“公主，”薇拉打断公主的入戏，“人带来了。”
公主随手撩撩头发，回头，就好像见过言笑千百遍似的，自来熟地指指身旁的女仆，“你，你来念她的词。”
言笑莫名其妙，走过去接来女仆手中的话本子。这里的字言笑认不全，只能半蒙半猜个大概，“……你终将灿烂辉煌，你是这世间的太阳。什么破词啊，谁写的？”
公主昂起下巴，得意道：“我写的。”
“……失敬了。”言笑翻翻剧本，突然计上心来，“公主殿下，我给你写剧本怎么样？你不是爱演戏吗，我给你殿里每个人都安排角色。”
公主满面狐疑，“你能行吗？”
言笑“啪”地合上剧本，张口就来，“我给你写这么一个故事：从前有位王子，哦不，公主。有一天她的父王忽然死了，她的叔叔继承王位，又娶了她的母亲。可没想到在一个夜晚，她见到她父王的鬼魂！那鬼魂说，是她叔叔毒死了他——”
公主打断言笑，“为什么是叔叔？”
言笑摆摆手，“这不重要。舅舅也行。”
公主正要说话，门外女仆进来通传，说国王派人来给她送点心，侍从现在就在门外。
“让他进来。”公主熟练地提起裙摆，踹掉拖鞋换上皮鞋，走到铺着金纱的软榻旁边，突然柔弱地一头栽倒。女仆来给公主披毯子，公主顺手将话本子塞进毯子里，假模假样咳嗽两声，闭目养神。
言笑被这操作惊了，而后立马回神，跟着女仆们低眉顺眼站在一边。
侍从进门，点心一碟一碟端到公主手边，言笑默不作声看侍从与公主对话，听侍从称呼才知公主名叫露娜。三言两语，公主将侍从送走，又遣了众女仆出去，只留言笑与薇拉在殿里。
露娜将碟子往言笑的方向推推，“你吃。”
有得吃言笑从不客气。言笑拿了两个小酥饼塞进嘴里，“你这不一天天吃挺好么，怎么还去守卫的休息处偷吃？”
露娜踢掉皮鞋，盘腿坐在榻上，耷拉着眉毛，百无聊赖支起下巴，“这些精致点心都一样。王兄不让我吃守卫的点心，说那些东西低贱。可你觉不觉得其实守卫的点心更有嚼劲？”
言笑回忆一番，“还行吧。那个应该是在酥皮里加糖了，多嚼嚼有点甜。”
露娜笑笑，露出一颗俏皮虎牙，“爱吃就多吃点。”
无事献殷勤，非奸即盗。言笑又匆匆忙忙往肚子里划拉两块糖糕，抹干净嘴角，一本正经问道：“你怎么对我那么好？”
相对而坐的人依然在笑，眼神却忽地冷静而森然，就好像那个偷吃守卫点心的公主、那个在宫殿里兴致高昂排戏的公主、那个假装羸弱不堪的公主都只是无足轻重的皮囊，这一刻毒蛇咬穿皮囊，吐出鲜红的蛇信。“我知道你和海妖是一伙儿的。”
就知道没法安心把这几碟子都吃完。言笑点点头，“所以呢？”
公主深居王宫，却能在见到言笑之后做出如此推论，想来她有她自己的信息渠道，言笑并未打算否认。
“我昨天跟王兄说我好奇，跑去见了那位海妖。海妖说你一定会来。”
“你在等我？”
“只有你们两个可以使阿特拉斯岛免于地狱之火。”
言笑不知道地狱之火是什么，可这不重要。“那你为什么不直接把他救出来？”
露娜狡黠地对她眨眼，又慵懒地伸伸胳膊，打了个哈欠，“首先我需要确定他愿意帮我，其次我需要找到你。”
作者有话说
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第16章 阿特拉斯04
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