决意已定，文夙然没有丝毫拖延。她知道，每一分钟的迟疑，都可能增加暴露的风险，都可能让柳如烟和雷钧布下的网收得更紧。必须在对方反应过来之前，悄无声息地消失在观星塔错综复杂的金属迷宫之中。
她没有收拾任何不必要的物品，只将最珍贵的几样东西贴身藏好：南博士给予的、已化为粉末却将信息烙印在她脑海的“信息尘埃”残留；剩余的一点用于应急的药剂和材料；以及那枚作为“钥匙”的、曾属于南博士的能量挂坠。空冥史莱姆缩小后隐匿在她衣内，圣炎灵狐则安静地跟随在她脚边，赤金眼眸警惕地扫视着周围。
时间是她精心计算过的，选择在观星塔能量交接、部分监控法阵会进行例行自检与数据缓冲的短暂窗口期。这个漏洞极其细微，持续时间可能只有十几秒，且并非所有区域同步，但对于拥有空冥史莱姆、能够精准感知并利用空间波动的文夙然而言，已然足够。
她最后一次看了一眼这间短暂停留、却充满了无形枷锁的“独立”实验室，眼神平静无波。这里不是她的归宿，只是囚笼。
“走。”
没有多余的言语，灵魂指令已然下达。空冥史莱姆的力量悄然弥漫，并非大范围的扭曲，而是如同最精细的手术刀，精准地切入实验室门禁系统与外部监控网络连接的那个微不可查的能量间隙。
门无声滑开一道缝隙，文夙然与圣炎灵狐如同融入阴影的流水，悄无声息地滑出。门外通道空无一人，只有能量管道发出恒定的低鸣。她按照脑海中反复推演了无数次的路线，向着那片标识为“废弃能源中转区”的方向快速移动。
她的步伐轻盈而迅捷，如同经验最丰富的潜行者，总能提前半步避开巡逻的构装守卫，或是利用通道转角、通风管道口等监控的死角。空冥史莱姆则如同最忠诚的雷达，不断感知着前方空间的能量流动，提前预警可能存在的能量感应器或隐藏法阵。
圣炎灵狐紧随其后，它收敛了周身绝大部分的光明气息，如同一个优雅的白色幽灵，四足落地无声，只有那双赤金的眼眸在昏暗光线下闪烁着冷静的光芒。它对恶意和危险的直觉异常敏锐，几次在文夙然都尚未察觉时，便提前示警，让她得以改变路线，避开潜在的威胁。
一路有惊无险。越靠近废弃能源中转区，周围的環境越发显得破败与陈旧。金属墙壁上覆盖着厚厚的灰尘与锈迹，照明设施大多损坏，只有零星几盏应急灯散发着惨淡的光芒。空气中的能量波动也变得紊乱而稀薄，这里的监控法阵明显稀疏了很多，而且似乎年久失修，能量反应断断续续。
这正是文夙然选择这里的原因。
根据南博士提供的“意外”事故坐标中的信息，以及她自己从数据库零碎信息中拼凑出的线索，这片区域的下方，隐藏着一条早已被遗忘的、用于排放早期实验废料和废弃能量的地下管道网络。这些管道四通八达，其中一些支线的出口，通往观星塔势力范围边缘的无人荒漠。
找到那个隐藏的入口是关键。文夙然根据记忆中的坐标和空冥史莱姆对地下空间结构的感知，在一片堆满生锈机械残骸和废弃能量容器的角落停了下来。
入口被一块看似与地面融为一体、实则内部结构早已被腐蚀一空的巨型金属板覆盖着。文夙然示意空冥史莱姆动手。
空冥史莱姆银光微闪，并非暴力破坏，而是利用空间之力，巧妙地扭曲了金属板内部几个关键支撑点的结构。只听一声极其轻微的、仿佛金属疲劳断裂的“咔嚓”声，厚重的金属板悄然向下陷落，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的、漆黑幽深的洞口。一股混合着陈年铁锈和某种难以言喻的化学试剂残留的气味扑面而来。
就是这里！
文夙然没有丝毫犹豫，正准备带着圣炎灵狐进入。
就在这时，一个压抑着激动、带着颤抖的年轻声音，从她身后的阴影中低低传来：
“文……文学姐！请等一下！”
文夙然身体瞬间绷紧，猛地回头，眼神锐利如刀，灵魂力量蓄势待发，空冥史莱姆也瞬间进入战斗状态，圣炎灵狐尾尖的金焰骤然亮起！
然而，从一堆废弃管道后面怯生生走出来的，并不是预想中的守卫或敌人，而是一个穿着初级研习员制服、身材瘦小、脸上还带着几分稚气的少年。他脸色因为紧张而有些发白，双手紧紧攥着衣角，眼神中却充满了某种近乎狂热的崇拜与坚定。
文夙然认得他，是和她同一批进入观星塔的研习员之一，名叫林晓。他契约的是一只非常普通的、潜力评级仅为E级的“嗅探鼬”，在天才云集的观星塔几乎是透明的存在，经常受到赵虎那类人的嘲笑。
“是……是我，林晓。”少年结结巴巴地开口，不敢直视文夙然过于锐利的目光，低着头快速说道，“我……我一直有关注文学姐您。从您选择史莱姆开始，到空冥史莱姆的进化，再到圣炎灵狐的奇迹……我，我都看到了！”
他抬起头，眼中闪烁着光芒：“您证明了，就算没有强大的血脉，就算起点再低，只要找对方法，拥有坚定的信念，一样可以创造奇迹！您说的对，生命的可能性是无限的！”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的勇气：“我……我知道我可能帮不上什么忙，我的嗅探鼬也很弱……但是，我看到了您刚才……您是要离开这里，对吗？”
文夙然眼神微凝，没有承认，也没有否认，只是静静地看着他。
林晓似乎从她的沉默中得到了某种确认，他更加急切地说道：“请您带上我吧！我不想再待在这里了！这里只看重血脉和出身，像我这样的人，永远没有出头之日！我想追随您！我想去看看您所说的……更广阔的可能性！我的嗅探鼬虽然战斗力不强，但它对能量痕迹和气味非常敏感，一定……一定能对您有用的！”
他脚边，那只小小的、看起来有些胆怯的嗅探鼬，也仰起头，对着文夙然“吱吱”叫了两声，黑溜溜的小眼睛里，竟然也带着一丝渴望与坚定。
文夙然沉默了。她看着眼前这个因为激动和紧张而微微颤抖的少年，看着他眼中那簇因为她的存在而被点燃的、不甘于命运的火苗。
她没想到，在自己决定孤身踏上险途的时刻，竟然会遇到这样一个追随者。一个契约着最弱宠兽、在观星塔底层挣扎的少年。
这或许……就是“野火”的第一点星火？
风险很大。带上他，意味着行动更不便，目标更大。但……他的话，他的眼神，他那只弱小而特殊的宠兽，又让她看到了一种不同的可能性。
时间不容她过多犹豫。远处似乎传来了巡逻守卫调整路线的细微声响。
文夙然看着林晓，终于开口，声音低沉而清晰：“前路危险，生死难料。跟着我，可能比留在观星塔更快的送命。即使这样，你也确定要跟我走？”
林晓用力地点头，眼神没有丝毫动摇：“我确定！与其在这里庸碌一生，被人看不起，我宁愿跟着您去搏一个未知的未来！死了，也甘心！”
文夙然深深地看了他一眼。
“好。”她不再多言，转身指向那个漆黑的洞口，“跟上。如果掉队，我不会回头救你。”
林晓脸上瞬间绽放出巨大的喜悦和激动，他连忙点头，小心翼翼地抱起自己的嗅探鼬，紧跟在那道白色的身影（圣炎灵狐）之后，毫不犹豫地踏入了那未知的、散发着腐朽气味的黑暗之中。
文夙然最后看了一眼观星塔那冰冷、宏伟、却令人窒息的主体建筑轮廓，随即毫不留恋地俯身，进入了地下管道。
金属板在她身后，被空冥史莱姆的力量悄然复位，仿佛什么都没有发生过。
昏暗的废弃区重新恢复了死寂。
但一颗名为“野火”的种子，已经带着最初的、微弱的星火，离开了孕育它的牢笼，投向了下方的黑暗，以及黑暗之后，那充满未知与挑战的广阔天地。
新的征程，就在脚下。而追随者的目光，将成为这燎原之火的第一缕燃料。
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