不出三日，魏流云身亡的消息便传遍了诸国，有人欣喜、有人悲痛、有人恐惧，但唯一能确定的是，如今的雁灵与合盟军势不可挡，再也没有什么能阻拦他们。
周选大大方方接过周辛的王位，开始把持起屠严的政务，鹧嶙王徐晋主动送来了投诚状，愿以举国之力，协助雁灵讨伐梁昌。
昌枢的太后庆招本还沉浸在兄长庆煊与爱子陈炤惨死的悲痛中，从心底恨透了雁灵，然而紫朝忽地传出魏流云的死讯，也就是在这时，宫内抓到了细作，那宫女是御厨侍女，日常负责庆招的膳食。
在严刑拷打之下，那细作承认，她在陈炤离开的那日故意送了一碟被动过手脚的雪云酥给庆招，雪云酥是陈炤最喜爱的糕点，庆招并不喜欢，她看见后，先责怪她送错餐食，随后便让他人装了食盒，直接送到陈炤的车厢中。
真相大白，庆招才发现自己一直被魏流云玩弄在股掌之中。
她与魏流云自幼相识，交情颇深，然而这不妨碍魏流云对她步步算计。魏流云将细作安插在她的身边，负责她的餐食，将她的性命掌在手中。此外，在这动荡关头，魏流云还来信提议将陈炤送去紫朝，由她保护，在庆招信以为真后，魏流云让细作提前下了这种源于西肃、要一个时辰才能起作用的毒药，由此嫁祸雁灵等人。
此等心性，当真狠毒至极。
接连的打击之下，庆招再次病倒，她知道自己命数将尽，于是喊来了陈炤的堂兄，将昌枢王位和大军兵符尽数交给了他。
这陈炤的堂兄名为陈然，在陈炤继位后便一直尽心尽力辅佐于他，他虽有些执拗，却也是一个刚正、忠直、聪明之人，他曾同庆招谏言过，让她远离梁帝，也千万不要过于信任魏后，只是当时的庆招没能将这一切听进去，甚至还罚了他几个月的俸禄。
可如今，一切为时已晚，庆招最终抱着满腔怨恨，病逝于宫中。
十二月十六，将近年关，紫朝开始下起雪。
雁灵披着大氅，怀中抱着无间，倚靠在紫朝大殿外的廊柱旁，静静地看着纷纷扬扬的大雪。这铺天盖地的雪，仿佛要淹没整个山海，如同她在中陵的那一年般，也注定了这是个灾年。
就在这时，不远处传来一阵脚步声，青宿身着盔甲，扶着刀匆匆穿过长廊，一路来到雁灵身边。
“主公。”青宿抱了抱拳。
“如何？”雁灵伸手拍了拍他盔甲上的雪花，低声问道。
青宿面色凝重：“我方才刚收到白将军的信，目前情况不妙，梁昌的军队逼近紫朝与北堰，若只是军队也就罢了，问题根结还是在于……妖鬼。”
自雁灵攻破紫朝后，北堰、紫朝开始出现所谓的“妖鬼”。据说那是身着红衣、披头散发的鬼魅，他们面目如死者般苍白，所到之处必暴发疫病，不知是谁传出，这些妖鬼形似西肃的圣女，其红衣与红发都近似鲜血之色，还有人说这圣女本就是妖鬼化身，故意扰乱世间太平，所行之事有违天道，与她同行之人必要受到天罚。
“妖鬼”一说愈传愈烈，难以遏制，加之北堰、紫朝的几个村落被疫病肆虐，原先那些崇敬雁灵，奉她为神明的人，在这样的环境下，又开始摇摆不定。
当她神兵天降，救民水火时，她的容貌便有神相；当疫病肆虐，而她毫无对策时，她便被怀疑、被揣测，被认为是妖魔鬼怪。
怪力乱神之言，本就是控制百姓的最好武器。
只有雁灵知道，这是梁昌的一步棋，所谓妖鬼，就是那数具药傀。
为了镇压这些突如其来的疫病，白夷雪清理完紫川后没能来见她一面，便被白朔月的一封信匆匆唤回北地，随军的这些息甲来的医者，近些日都忙在前线，除了控制疫病蔓延外，再就是看看能否找到解决疫病方法。
听完青宿的话，雁灵沉思片刻，对他道：“我知道了。”她顿了顿，问道，“青宿，你相信我就是他们所说的妖鬼吗？”
青宿闻言，咚的一声单膝触地，毫不犹豫地回道：“我绝对不信！不仅是我，我们西川所有的百姓都不会相信的！主公，这只是梁昌的阴谋，无论外人说什么，您都切勿放在心上！”
雁灵没有回答，她笑了笑，伸手拉起青宿。
这一夜狂风暴雪，中陵、紫朝、北堰、屠严、昌枢等地几乎陷入了一片惨白的死寂中。
雁灵坐在紫朝宫殿的书房里，守着一盏火光幽微的油灯，静默不语。
灯火将她的影子拉长，投影在朱漆窗橘上，晃动间，另一个淡淡的黑影浮现在窗外。
隔着惨白的窗纸，一个轻柔的，又有些喑哑的声音飘了进来，仿若鬼魅低语般，轻声问道：“女君，考虑得如何？”
雁灵没有回答，她伸手抓过案上的无间，银刃出鞘三分。
听闻出鞘声，那身影毫不畏惧，只是继续阴阳怪气道：“小生并无催促之意。”他顿了顿，“只是，那些百姓可容不得拖延，您说对吗？”
说罢，那人轻哂一声，身影消失不见。
四周再次陷入一片沉寂。
雁灵将无间放回案上，看着桌面上那被揉皱的信笺。半晌，她从一旁扯了纸笔，写下了两封信，一封信启青宿，一封信启白夷雪，随后将它们压在灯盏之下。
她起身，披上大氅，推门而出。
因连绪赶往前线的缘故，如今留在宫中的医官是来自戎羽词手下的。
次日卯时，少年医官便候在书房门口，等着雁灵传唤，然而一直等到辰时末，书房内都没有丝毫动静。这时恰好逢青宿前来传报，见医官候在门口冻得瑟瑟发抖，不由得一愣。
“阿木，你怎么还在这？”青宿问道。
阿木向着青宿抱了抱拳，道：“青宿将军，今日不知为何，主公迟迟没有传唤，我也不敢冒昧打扰，只能等在这里了。”
青宿皱了皱眉，感觉隐隐有些不对劲。雁灵近些日都是子时末歇，卯时初起，较为规律，人一般到了殿外，她便闻声传唤，从不让人多等。
“主公！”青宿在门口抬高了声音，喊道，“属下有事传报！”
半晌过后，屋内仍是一片死寂，青宿与阿木对视一眼，心道不好，赶忙推门而入。
屋内空无一人，雁灵常坐的书案上，只剩下一盏还未燃尽的油灯。青宿走近了一些，发现了桌案上的三封信，其中一封无名信单独放在一处，另外两封则被压在灯盏之下。
青宿看到其中一封信启于他，便立刻拆了开来，看完信中内容，他整个人犹遭雷劈。随后他又手忙脚乱拆开了另一封无名信。
“青宿将军，怎么了？”阿木见他脸色一阵青白，抓着信纸的手不住颤抖，便忍不住问道。
“糟了！”青宿对医官道，“主公孤身一人去中陵了！”
阿木的脸色瞬间变得难看，还没来得及多问，他便又听青宿说道：“阿木，你去找镰将军，让他马上传信给南王，直接出兵中陵，我要先去处理主公吩咐的事！”
“好！”阿木立刻应道。
二人夺门而出，分道而行。阿木立刻奔去宫门处找镰，青宿则先找到熟悉北堰路线的将士，让他将两封信一同送往北堰，亲自交到白夷雪手中。
另一边，雁灵已经踏上了前往中陵的路途。
紫朝到中陵并不算远，但大雪封路，寸步难行。她牵着马儿，顶着风雪一路跋涉，而她的身后，一个披着白色斗篷，戴着瓷白面具，几乎要与天地融为一色的男子，如鬼魅一般紧紧跟随着她。
入夜，他们休息在中陵外山的一座荒废破庙里。
雁灵拾了一捧枯柴，在破败的庙堂里升起一个火堆，靠着火来取暖，白袍男子看了看庙堂外呼啸的风雪，不论他如何想赶路，如今也只能停留下来。
沉默，在这幽暗之地蔓延。
雁灵一到寒冷的地方，便会发作咳疾，这一路她咳了许多次，如今靠着火，倒是好转许多。雁灵用树枝拨了拨那烧得并不旺盛的柴火，问那男子道：“司天大人，你不过来取个暖？”
司天是中陵的神职者，除了卜卦、解谜、问势，也主导着中陵的天地祭、湖河祭以及中元祭，据说历代司天都是身法卓绝之人，且不以真面目示人，一般都待在司天观里，不常外出。
梁昌目无法度，却还是对鬼神怀有敬畏，近些日的事，便是他请教司天后，与他联手布下的局。
司天闻言皱了皱眉。他人唤他尊称时，总是带着一种敬畏，然而雁灵唤他时，语气仿若一枚细针，刺得不痛不痒，却叫人难受。
他撇过头，并不理会雁灵。
雁灵也懒得再搭理他，她就着火堆和衣而卧。雪地行走本就要耗费更多的体力，雁灵跋涉了一日，早就疲惫不堪，仅过了一刻，她便沉沉入眠。
听闻她逐渐均匀的呼吸声后，司天才卸下警惕，靠近了一些，坐在离火堆两三米外的地方。
他隔着昏黄的火光打量着雁灵。
这个面色苍白、身形高瘦的女子，是一株艳丽得将要颓靡的花，这样的人，竟然会使得梁昌调士行象、大费周折地来对付。
在他临行前，梁昌曾同他说过，若于紫朝刺杀不便，也可用那封信以及疫病一事为饵，诱其孤身前来中陵，在路上找机会趁势截杀。
如今她这般沉睡，正是刺杀的好机会。
他借着篝火噼啪的声响来隐藏自己的脚步声，缓缓靠近雁灵。接着，他甩出腕间藏着的袖刀，走到她的身侧。
只听一声令人毛骨悚然的穿刺声，以及微弱的呜咽，一朵猩红的血花在这幽暗、破败的庙堂里寂静地绽放开来。
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