陈江来得极快，脚步声沉稳有力，推门而入时带起一阵夜风。
只见他身着胡服劲装，腰间挎着黑鞘长刀，面容刚毅，目光锐利如鹰。
陈江迈步行知正厅中央，立即单膝跪地行礼时，声音掷地有声：“属下陈江，参见三娘子。”
他可不是母亲刘氏家族的家生子出身，而是正儿八经的兵家子弟，亲爹是刘家老家主的亲卫兵。
而刘家老家主在开国后封舒国公，和霍国公一样，是跟随开国皇帝打天下的那批人。
大陈开国时，舒国公属于最年迈那批勋贵，为求家族延续，便将三代嫡女也就是秦玥的母亲刘氏，嫁给年轻，且以战功封爵的初代霍国公做继室。
而陈江作为舒国公的亲兵子弟，连同诸多退伍的兵家子弟一起，成为了刘氏嫁妆的一部分。
论能力，陈江这种人，比舒国公一脉时代相传的家生子要强的多。
论忠诚，陈江的妻子是秦玥的奶娘，女儿是秦玥的贴身侍女，就是那位跟知星不对付，性格彪悍的知云。
秦玥忙抬了抬手，道：“陈护卫快起来吧，深夜叫你过来，是有件重要的事托付与你。”
“女郎请下令，属下必赴汤蹈火！”陈江起身肃立，目光微垂，静待吩咐。
陈江不是傻子，知道主母刘氏的秉性，那就是个扶不起来的白面团子，早晚会被霍国公秦家给吃干抹净。
好在三娘子秦玥素有早慧之名，是个靠谱的，就是年岁太小了。
但他有的选吗？没有……
怎么也比白面团主母强吧！
“陈护卫，你常年在府外活动，可知太原府境内，霍州之外地界有哪些信誉尚可的粮商、药商？”秦玥问道。
陈江略一思索，沉声回道：“回娘子，粮商方面，霍州城外，‘丰谷仓’和‘福兴号’的名声最大，背后之人分别是晋阳公主府和赵国公府，口碑最好；而药商则是‘仁心堂’，东家乃赵家旁支子弟，又是位老大夫，药材储备也足。”
晋阳公主，皇帝最宠爱的嫡女。
赵国公，文官甚至是百官之首。
赵家，霍州城隔壁临县的豪强，坐地虎。
“很好。”秦玥颔首，从怀中取出一张折叠的纸笺，递了过去，“这上面是我要的粮食和药材清单，你明日一早便带着你的人，和朱管事之子一起出发。
做事期间的花费由你决定，但务必在半月之内，将这些东西尽数运回大刘庄，藏入庄内的密仓。”
陈江双手接过纸笺，借着烛光展开一看，瞳孔微微一缩。
清单上的粮食数量惊人，稻麦各五千石，粟米三千石，还有黄豆等杂粮无数。
药材则以清热解毒、防治疫病的为主，还有部分止血用的，黄连、金银花、艾草等皆是大宗。
“女郎，这么多物资……”陈江迟疑道，“如此大批量采购，怕是会惊动官府和其他商户，甚至可能引来秦府的注意。”
“不怕。”秦玥沉声道，“也这正是我要你亲自去办的原因，你带精锐护卫们乔装成外地商户前往，尽量避开霍州城以及秦家的势力范围。
货物最好分批次采购，粮商和药商那边，若对方起疑，便许以高价，必要时可装作其他权贵家族的附属，运货归来时可饶远路，切忌暴露真实身份和目的地。”
“不怕费事，也不怕耗时，但一定要稳！”
陈江心中一凛，女郎的安排细致周全，显然早有谋划。他不再多问，抱拳应道：“是，属下明白，定不辱使命！”
“还有一事。”秦玥补充道，“采购途中，留意各地的流民动向，若遇到身强力壮、拖家带口的，可许以口粮和安家费雇佣，家眷带回大刘庄。”
“晋州和太原府要乱了，我们需要人，靠得住的人，明白吗？”
陈江眼中闪过一丝诧异，大陈才刚开国，国力正是蒸蒸日上之际，怎么会乱？
但对上秦玥那双平静的眼睛，立即压下纷乱思绪，应声道：“明白，属下记下了。”
秦玥点头，挥了挥手：“去吧，事不宜迟，务必抓紧时间。”
“属下告退。”陈江躬身行礼，转身大步离去正厅，身影很快消失在夜色中。
厅内恢复安静，知星看着秦玥，忍不住开口：“女郎，流民之辈鱼龙混杂，贸然接收，万一引来麻烦怎么办？”
“麻烦？”秦玥嘴角勾起一抹笑意，“我刘氏的护卫皆是退伍的百战之兵，手中有刀害怕麻烦？”
“更何况，我选用的流民皆是拖家带口，这种人有顾虑，不敢乱的。”
闻言，知星若有所思，秦玥继续解释道：“今年必定大旱，旱灾过后接蝗灾，太原府的夏收之粮，能有个十之二三都算运气好了。”
“粮食不够别说交税了，饿肚子都是轻的，到时候必然是饥馑遍地，流民四起。”
“咱们收留他们，既能为农庄增添人手，又能积攒人心。”
“乱世有人，什么事都好办！”
“女郎说的对！”知云在一旁听得连连点头，瓮声瓮气地附和：“若是真乱起来，咱们多些人手，力量也大，那么谁也别想欺负咱们！”
秦玥没再接话，目光重新落回桌上的田亩册。
时间已经不多了，春耕虽已开始，但临河低洼的田地必须尽快清理，旱灾一旦爆发，这些靠近水源的田地最易受灾———除了抢水之外，还有最可怕的人心。
我家田地没水用，凭什么你能好？
与其到时颗粒无收，不如提前腾出来，深挖蓄水池和沟渠，连通大河以备旱灾。
而且还要加固堤坝，防范夏季的洪灾。
就在这时，院外忽然传来一阵急促的脚步声，一名护卫匆匆跑进来禀报：“女郎，秦府来人了，说是国公爷有请，让您即刻回府。”
秦玥眉头微蹙，秦仁良有病吧，不想着在图谋官位，稳定住国公之位，老是盯着继母一家算是个什么事？
而且自己刚行动他就蹦出来，定然不是什么好事。
“来的是谁？”她问道。
“是李管事。”护卫回道。
秦玥心中了然。
李管事是自幼跟随秦仁良的伴读心腹，向来狗仗人势，这些年便是他带着人，明里暗地的行动，一点点地将刘氏的嫁妆蚕食。
“知道了。”秦玥语气平静，“让他在庄外等候，我更衣后便回。”
护卫应声退下，知星连忙道：“女郎，这李管事后脚跟着我们过来，肯定没安好心，您还是别见了，要不……找个借口推脱？”
“推脱不得。”秦玥摇了摇头，“他既然特意派人来请，便是料定我不敢不去。若是推脱，反倒会让他变本加厉。”
说话时站起身，眼神逐渐锐利。
“正好，我也该回去会会这等狗仗人势之辈，看看他又想耍什么花招。”
知云立刻上前一步，握紧拳头：“女郎，那杂毛若是敢对您不敬，我定揍他！”
“好。”秦玥嘴角带着笑意，轻轻点头，“不过要看我眼神行事，记得出手不留余地。”
“是，女郎！”知云两眼放光，一副迫不及待的模样。
一旁知星抿嘴，神情依旧忐忑。
秦玥快速更衣，换上一身月白色的襦裙，褪去了几分稚嫩，多了几分沉静端庄。
她对着铜镜理了理衣襟，只觉得年龄还是太小，外貌看着也太幼稚了，不过心中已有了计较。
这李管事无非是仗着秦仁良的势，觊觎她名下的农庄和田产，或是想借着她擅自离府的由头，再从刘氏那里榨取更多财富。
“走吧。”秦玥转身向外走去，步伐沉稳，没有丝毫犹豫。
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第4章 陈江
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