木门倒塌的巨响还在耳边回荡。
林苋的反应几乎出自本能——在士兵冲进来的前一瞬，他抱着黑猫，侧身撞向了木屋后方那扇不起眼的小窗。
腐朽的窗棂应声而裂，他裹挟着几片碎木和残存的稀薄雾气，跌进了屋后浓密的灌木丛。
荆棘划破手背和裙摆，火辣辣的疼。他闷哼一声，没停顿，借着灌木遮掩和夜色，向森林更深处踉跄跑去。
身后传来士兵的怒吼和搜寻动静，火把的光亮在林间晃动。
不能停。月圆之夜，【迷雾隐匿】失效，【月之枷锁】将他体内那点新得的魔力锁得死紧。现在的他，体力比普通人更糟，还要拖着这身碍手碍脚的长裙。
林苋咬牙适应裙摆的拖累。束腰勒得呼吸不畅，肺像破风箱。内心已经把系统问候了一遍，但面上只是唇色更白了些，奔跑姿势带着被逼到绝境的隐忍。
黑猫在他怀里不安扭动，突然尖利地“喵”了一声。
几乎同时，林苋脚下一空。
不是陷阱，是落叶和腐根掩盖的浅坑。他猝不及防向前扑倒，黑猫敏捷跳开。膝盖手肘重重磕在硬土树根上，疼得眼前发黑。
更糟的是，摔倒的动静在寂静森林里格外清晰。
“在那边！”
“追！”
脚步声和呼喊迅速逼近。
林苋撑着手臂想爬起，左脚脚踝传来尖锐刺痛——扭伤了。他闭了闭眼，眸底掠过一丝近乎认命的烦躁，很快被更深沉的冷静覆盖。
跑不了。硬拼送死。用潘多拉卡？创造攻击或治疗技能？随之而来的新“世界规则”可能让情况更糟。
电光石火间，他做出了决定。
手指微动，一张潘多拉卡滑入掌心。他没立刻使用，只是紧紧攥着。身体向后缩，靠在一棵粗大古树树干上，任由阴影半包裹自己。裙摆的深紫色几乎与树影融为一体，只有苍白的脸和那双在暗处清亮的紫眸，隐约可见。
他在赌。赌“活捉”命令有效，赌自己能找到破绽。
然而，先于士兵脚步到来的，是一阵低沉、不祥的嘶吼。
腥风扑面。
林苋瞳孔骤然收缩。侧前方密林阴影里，缓缓踱出一头庞然大物——形似野狼，体型足有小牛犊大，皮毛污浊灰黑，双眼泛着嗜血暗红，涎水从森白利齿间滴落，腐蚀地面落叶，发出“滋滋”轻响。
魔物。森林里真正危险的东西。
士兵们的脚步声停住了，隔着距离传来惊惧抽气声和武器出鞘的颤抖声响。
“是腐齿狼！”
“撤退！快撤！”
刚才还气势汹汹的士兵，此刻仓皇退去。火把光亮远去，留下林苋独自面对这头被血腥味吸引的怪物。
腐齿狼低吼着，一步步逼近，暗红眼睛死死锁定他，目光里的食欲毫不掩饰。
林苋背靠树干，退无可退。脚踝疼痛、透支体力、失效能力……绝境。他捏紧潘多拉卡，指节泛白。要用吗？创造什么？
就在腐齿狼后腿微屈，即将扑出的刹那——
破空之声！
一道银光撕裂夜色，精准没入腐齿狼右眼！
“嗷——！！”凄厉痛嚎。腐齿狼庞大身躯剧震，扑击被打断，疯狂甩头。
紧接着，第二道、第三道银光接连而至，钉入咽喉和心脏。箭矢力道极大，几乎没入大半。
腐齿狼哀嚎戛然而止，轰然倒地。
一切发生太快。
林苋没看清箭矢来处。他怔了一瞬，眸底映着月光和狼尸，望向箭矢飞来的方向。
马蹄声轻响，一人一骑踏着月色，缓缓从林间走出。
马是神骏白马，鞍鞯华贵。马上的人，一身便于行动的深色猎装，外罩暗纹斗篷，金发在月光下流淌着柔和光泽。他手握一把造型精美长弓，弓弦犹自微颤。
来人勒住马，居高临下看向树下的林苋。兜帽阴影遮住大半张脸，只能见到线条清晰的下颌，和一双在暗处明亮如晨星的蓝色眼眸。
那目光先扫过地上死去的腐齿狼，带着冷静评估，然后，落到了林苋身上。
林苋此刻模样实在算不上体面。
狼狈跌坐在地，深紫长裙沾满泥土草屑和零星血迹，裙摆被荆棘勾破，露出一小截苍白纤细的脚踝，红肿扭伤清晰可见。
紫色长发凌乱，几缕黏在汗湿颊边。脸上没什么表情，只有微微急促的呼吸和过于苍白的脸色，透露出刚刚经历的惊险。
但偏偏是这种狼狈，混合着他天生带着距离感的眉眼，在清冷月华勾勒下，生出一种极其矛盾的吸引力——脆弱得像下一秒就要碎裂，却又有着不肯折弯的脊梁。
阿尔文——塔兰王国的第一王子，今夜原本只是心血来潮，独自离营来这片森林边缘狩猎。他没想到会撞上士兵追捕，更没想到会遇见腐齿狼，以及……狼口下的这个人。
他看见那双抬起的紫罗兰色眼睛。里面没有获救后的狂喜，也没有面对高位者的惶恐，只有一片短暂的怔忪，随即恢复成平静无波的深潭，清晰地映出他和他的马，还有头顶的月亮。
平静得……不像刚刚死里逃生。
阿尔文没有立刻下马。他握着弓，目光落在林苋脸上，像在审视一件意外发现的、值得探究的藏品。那眼神专注，带着一种近乎实质的重量，让空气都仿佛凝滞了几分。
“受伤了？”他开口，声音不高，却有种奇特的穿透力，并非全然温和，更像一种陈述。
林苋看着他。王子。几乎不用猜。这种气质，装备，出现的时间点……结合故事书，**不离十。
“扭了脚。”他回答，声音因为之前的奔跑紧张有些微哑，语调平稳，“多谢阁下相助。”
很简短，甚至有些冷淡。但配合他现在这副凄惨模样和微微偏头避开直视的小动作（纯粹是在快速分析眼前情况的本能反应），落在阿尔文眼里，却成了某种强装镇定下的、不易察觉的戒备。
像一只受伤后，依旧竖起无形尖刺的夜行生物。
阿尔文这才翻身下马，动作利落优雅。他没有像传统绅士那样保持安全距离，而是径直走到林苋面前，停下。
距离近得林苋能看清他斗篷暗纹的细节，能感受到对方身上传来的、与夜晚森林格格不入的体温。
他蹲下身，目光自然落在林苋红肿的脚踝上。那眼神专注，甚至带着点评估的意味，让林苋下意识想把脚缩回裙摆下。
“能站起来吗？”阿尔文问，却并没伸手搀扶的意思，仿佛只是想知道答案。
林苋试了试，脚踝刺痛让他眉心几不可察地蹙了一下。他没说自己站不起，只是撑着树干，慢慢试图起身。动作迟缓吃力，裙摆绊了一下。
阿尔文看着，直到林苋勉强站稳，才站起身。他的目光扫过林苋破损的裙摆和上面的草药痕迹，又落回他脸上。
“女巫？”他问，语气平常得像在问天气，但蓝眼睛里没有好奇，只有一种深沉的、仿佛早已料到的了然。
林苋沉默了一瞬。他在快速权衡。否认？显得可笑。承认？风险未知。
“他们认为是。”他最终选择了一种模糊的说法，将追捕定性为一场“认为”。声音依旧平稳。
阿尔文唇角似乎极轻微地勾了一下，快得让人以为是错觉。“那你呢？你认为自己是什么？”
问题尖锐，带着不容回避的探寻。
林苋抬眸，对上那双蓝色的眼睛。月光下，那蓝色深得像不见底的寒潭，里面翻涌着某种他暂时看不懂的情绪，绝不仅仅是善意。
“一个住在森林里，会采药，不喜欢被打扰的人。”他缓缓道，语气没什么起伏，像在陈述事实。
阿尔文看了他一会儿，没说话。然后，他解下自己的斗篷，在林苋略显警惕的目光中，不容拒绝地披在他肩上。
动作并不粗暴，甚至算得上轻柔，但那种“不容拒绝”的意味很强。厚实织物带着体温和一种清冽的气息笼罩下来。
“夜寒。”他只说了两个字。
林苋肩上一沉，温暖包裹住冰冷的身体。他没道谢，只是看着阿尔文。
阿尔文也看着他，目光在他脸上逡巡，像在描摹什么。那眼神让林苋有些不自在，但他没移开视线。
“名字？”阿尔文问。
林苋顿了一下。“林。”他只说了姓。
“林。”阿尔文重复了一遍，音节在他唇齿间滚过，带出一种奇异的质感。他翻身上马，坐在马背上，低头看着披着他斗篷、站在树下的人。
“我还会来这片森林。”他说，不是询问，而是告知。“不要躲。”
说完，他调转马头，轻夹马腹，白马小跑着消失在密林深处。他没有问林苋要去哪里，也没有提供更多帮助，只是留下了那句话，和一件带着他气息的斗篷。
直到马蹄声彻底远去，林苋才缓缓吁出一口气。他低头看了看肩上华贵的斗篷，又摸了摸口袋里那张被汗水微微浸湿、但终究没用的潘多拉卡。
脚踝还在疼，处境依然危险。
但……
他抬眼，望向王子消失的方向，紫眸中情绪复杂。刚才阿尔文的眼神，那句“不要躲”，都透着一股超出寻常救援的、近乎偏执的意味。
他拢了拢肩上的斗篷，温暖的织物此刻感觉有些沉。弯腰，忍着痛，辨认方向，一瘸一拐地向森林深处某个废弃猎人小屋挪去。
月光将他的影子拉得很长。
阿尔文策马走在回营地的路上。指尖似乎还残留着披上斗篷时，不经意触碰到对方肩膀的冰冷温度。脑海里是那双平静的紫眸，那张苍白脸上极力维持的镇定，以及那截红肿脆弱的脚踝。
脆弱，又坚韧。平静下，藏着看不见的刺。
他唇角勾起一个很淡的、没什么温度的弧度。
找到了。
黑猫不知从哪里蹿出，跟上林苋的脚步。
林苋低头看了它一眼，脸上没什么表情，心里飘过一行字：
王子阿尔文……好像和故事书里写的，不太一样。
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