阁楼的门在身后轻轻合上，隔绝了外界最后一丝嘈杂。
阿尔文转过身，夕阳的余晖从他身后照入，给他的轮廓镀上一层金边，却让他的面容陷在阴影里，看不清表情。
只有那双蓝眼睛，在昏暗中依然明亮，准确地捕捉到林苋的身影，以及他怀里抱着的黑猫。
“你来了。”他说，声音平静，听不出情绪，仿佛这只是一个再寻常不过的会面。
林苋站在门口狭小的空间里，没有完全走进来，手指在身侧微微蜷缩。“公主殿下……”
“还没有醒。”阿尔文接道，语气平淡，但林苋听出了一丝极淡的、压抑着的什么，“宫廷法师耗尽了魔力，魔法阵只让她脸颊恢复了一点血色，呼吸稍稳，但意识……依然沉在深处。”
果然。林苋的心沉到谷底。连专业的魔法干预都无效，那看似虚幻的“真爱之泪”线索，恐怕真是唯一的路。而掌握着钥匙的人，就站在他面前，明确表示自己没有眼泪。
“所以，”阿尔文向前走了两步，走出阴影，夕阳的光映亮了他的脸。
他的脸上没有什么激烈的情绪，只有一种深沉的、仿佛下定某种决心的平静，“你带来的那个方法，或许是最后的希望了。”
“我没有方法。”林苋下意识地反驳，声音有些干涩，“我只知道那个……线索。”
“你知道的比线索更多。”阿尔文的目光落在他脸上，带着不容置疑的笃定，“你知道该期待什么，甚至知道该由谁来期待。否则你不会在潜入时，对她说那些话。”
他指的是梦境中传递的信息。
林苋不确定阿尔文到底“听”到了多少，是通过共感回响模糊感知到的情绪，还是公主醒来后可能的呓语？又或者，仅仅是他恐怖的洞察力推导出的结论？
“跟我去王宫。”阿尔文不再纠缠于追问，直接陈述决定，“现在，今晚。守在她身边。”
他顿了顿，声音压低，带着一种奇特的、近乎诱哄又无比强势的意味，“或许到了黎明前，当所有常规方法都被证明无效，当希望变得最渺茫的时候……命运会愿意展现一丝它真正的意图。”
林苋抿紧了唇。
跟他去王宫，意味着彻底踏入他的领域，在他的监视和掌控之下。但阿尔文的话又挑动了他心中最紧绷的那根弦——推动剧情，唤醒公主。这本身就是他必须达成的“目的”。王子精准地捏住了这一点。
“如果……黎明前什么都没有改变呢？”林苋低声问，更像是在问自己。
阿尔文沉默了片刻。暮色更浓，阁楼内光线迅速黯淡，他的眼眸在昏暗中显得格外幽深。
“那我们就等下一个黎明。”他缓缓说道，声音低沉，带着一种近乎偏执的耐心，“日复一日，直到变化发生，或者……”
他后面的话没有说出口，但林苋听出了潜台词：或者直到你放弃，直到你的“目的”显形，直到我弄清楚你到底是什么，以及你究竟想要什么。
这是一场没有退路的同行。林苋知道，从自己推开这扇门起，选择就已经做出。
“……好。”他听见自己说，声音轻得几乎听不见。
阿尔文似乎几不可察地松了口气，那紧绷的肩线微微放松下来。他没有露出胜利的笑容，只是点了点头。“马车在外面。”
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进入王宫的过程比林苋想象得顺利。阿尔文似乎早有安排，一辆没有任何王室标识的普通马车停在巷口，载着他们从一道偏僻的侧门直接驶入宫内，沿途没有遇到任何盘查。
马车最终停在一座被花园环绕的独立小楼前，这里离公主的偏殿不远，但更为幽静隐蔽。
“这里是我的私人藏书室和偶尔休憩的地方，平时只有两名信得过的仆人打理。”阿尔文领着林苋走进小楼，内部陈设雅致而不奢华，弥漫着书香和淡淡的木料气息。
“楼上有一间客卧，你可以休息。不会有人打扰。”
他安排得周到妥帖，仿佛林苋只是一位需要暂时庇护的贵客。
但林苋清楚，这舒适的陈设、幽静的环境、以及“不会有人打扰”的承诺，共同构成了一个多么精致的囚笼。窗户外的花园围墙很高，远处隐约可见巡逻卫兵的身影。
阿尔文将林苋带到二楼客房，推开门。房间不大，但干净整洁，床铺柔软，甚至还有一个小小的书架和一张靠窗的书桌。比起贫民区的阁楼，不啻天壤之别。
“你需要什么，可以告诉门口的詹姆，他是这里的管家。”阿尔文站在门口，没有进去，“我晚上会在索菲亚那边。如果你需要见我，或者……觉得有什么‘变化’要发生，随时让詹姆通知我。”
他交代得很自然，但林苋注意到，他并未提及林苋可以自由离开这座小楼，或者随意在宫内走动。
“我明白了。”林苋抱着黑猫，点了点头。
阿尔文看了他片刻，似乎想说什么，但最终只是道：“好好休息。”然后便转身离开，脚步声消失在楼梯下。
房门被轻轻带上。林苋将黑猫放下，走到窗边。花园里暮色四合，远处公主偏殿的轮廓在渐浓的夜色中像一头沉默的巨兽。
时间缓慢流逝。林苋无法入睡，他坐在书桌前，摊开故事书。终局的字样依旧刺眼。
他尝试在脑海中推演各种可能：如果公主始终不醒，任务失败，他会怎样？如果阿尔文永远流不出那滴泪呢？如果……需要眼泪的，根本不是阿尔文对索菲亚的爱，而是别的什么？
他想起公主梦中的呓语：“阿尔文哥哥……他眼里根本没有我……他看的是你……” 一个荒谬的、令人不安的念头悄然滋生，又被他强行按捺下去。不可能，也不应该。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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