孙家的马膘肥体壮，拴在王子服家门口显得格外屈就。
来人是孙小姐身边的那个大丫头，浑身上下裹得严严实实，一直进了院子才摘下帷帽。
婴宁见她浅色的衣裙拖在黄土上，连忙请她坐下。母亲倒了茶，那丫头只闻了闻便放下了。
“姑娘上回走得急，好些东西没来得及带走。”她从随身的包袱里翻出一个精美的小木匣，一打开，里面尽是些看着就不便宜的珠宝钗环。
婴宁不由得摸了摸自己用红绸束起的发髻：“……多谢了，只是我平日里干活都弄得脏兮兮的，用不上这些东西。”
孙家的丫头将匣子轻轻合上，仍推到她面前：“这不过是我家小姐给的见面礼。”
实际上，这次孙小姐叫人来，正是请婴宁再去一趟州里的。
如今的富户大都喜欢在家里养些阿猫阿狗，而这些小型动物一旦有个三灾六痛的，也只能送去看主治牛羊的畜医。这些畜医平日里干的尽是些糙活儿，往往看不来太精细的病。
而自从上次婴宁搞定了孙小姐的鸡鸭和鹦鹉，她便开始琢磨，婴宁特殊的本事是否能填补市场上这一块空缺。
兽医在村子里忙活一天，最多也不过拿一贯钱。给大户人家看猫狗可就不一样了，有钱人家的老鼠都比穷人肥，更何况那些身价不菲的金贵玩意儿。
“所以我家小姐想开一间专看猫、狗、鹦鹉这些小东西的兽医馆，请姑娘你去坐馆，三七分成。”
婴宁被这突如其来的消息砸得头晕眼花，半晌才憋出一句：“……谁七？”
……
“你想清楚，那可是七成！”母亲掰着指头给她算，“谁愿意自己掏钱给你开铺子，还只抽三成利润？我觉得他们说得有道理，这门路有得赚呢。”
两人蹲在灶台后面偷偷商量，婴宁纠结坏了，苦着一张脸：“道理是这么个道理，可我还没出师呢。”
“老丁自己就是专门看牛羊的，你要让他去看些猫儿狗儿，没准儿还不如你。”母亲打量着婴宁的神色，忽然正色道，“你和我说实话，你是不是不想去州里住？”
“……哥哥才刚好，我要是走了，他又不成了怎么办？”婴宁的担心并不是多余的。虽然王子服逃过了这一劫，可他身上的死气并没有彻底消散。那白衣灵到底从何而来还尚未查清楚，她怎么敢在这个节骨眼儿上离开？
母亲叹了口气：“我也能明白你，只不过机会难得，你这回不答应，想反悔可就难了。”
“我得再想想，”婴宁抱着头，无意识地自言自语，“让我好好想想……”
其实这事根本不值得权衡利弊。且不说这活计有没有得赚，孙小姐给出钱出铺面，她自己是一分钱也不会赔的。
问题在于两方面。首先，跟着老丁头学了一段时间，她已经不像原来那样盲目自信了。医理不是一朝一夕就能通晓的东西，纵使她记性好反应快，也少说得再学个半年才能支撑一间医馆。
而另一方面……婴宁抠着灶上的灰，忽然觉得很无聊。
学医很无聊，开医馆很无聊。
赚钱很无聊，做人也很无聊。
她不知道自己下山究竟是为了什么，在面对进退两难的抉择时，这种感觉忽然翻涌出来，达到顶峰。
如果她到城里去赚钱，回家的时候只会越来越少。婴宁清楚那种热闹繁华对自己的吸引力。
可这里有王子服，还有她娘。
做狐狸的时候，她只需要抓野鸡野兔来填饱肚子。吃饱一顿，整天不愁。
而做人却需要铜板、金银，一辈子赚不完的钱。
她心里乱得很，想起她娘，想起已不在了的狐母，又想起王子服说过的那些话。
——“妹妹，为了我。”
她想起王子服那时说过的话。
婴宁忽然咬咬牙，“噌”地站起身。
她承诺过的。
……
孙家人上了马，婴宁狗腿地将那木匣子递回去：“这个还是算了，心意我收到了。”
那丫头戴上帷帽，态度冷淡了许多：“收着吧，以后也不会再见面了。”
她调转马头，头也不回地道：“我们小姐说了，嫁人就是容易短了志气，她不怪你！”
尘土飞扬，骏马嘶鸣着跑远了。
村里少见到这样好的马匹，邻里都探头出来看。
婴宁冲马屁股挥了挥手，心里有些空落落的。
……她做了正确的选择吗？
身后母亲招呼着吃午饭，婴宁最后望了眼远处马蹄扬起的尘烟，阖上院门。
饭桌上，婴宁将孙家的事大概讲了一遍。王子服听了很是义愤填膺：“近年朝廷严令禁止典雇妻女，想不到他们还是如此猖獗。”
想起前一晚孙家孩子怪异的举动，王子服不禁打了个寒噤：“那孩子一直喊着‘娘亲保佑’，莫不是那典妻的冤魂回来索命了？”
婴宁问：“你见到的那个女鬼长什么样子？”
王子服回忆了一下：“瓜子脸、肉嘴唇，看着年纪很轻，十六七岁的样子。”
“那绝不是一个人，”婴宁咬着筷子头，吐字含混，“孙家那个死的时候快有三十了。”
况且“保佑”一词背后隐含的情绪绝非恐惧或厌恶，而是某种虔诚的依赖。
那小孩不像小泥鳅有通灵的双眼，也没有中邪的征兆。这副言行，必定是家里大人教过。
婴宁渐渐地吃不下去了，眉头越锁越紧：“……如果典来的妻子死了，应该葬在哪一家？”
王子服一愣：“我不知道啊，我没典过。”
……
孙家的院门敞开着，那傻小孩正蹲在地上抓蚂蚁玩。
婴宁领着王子服来到他家门口，走过去拍掉那小孩的手：“蚂蚁在喊疼呢，你听不到吗？”
小孩抬起头，一脸的口水。
王子服低声问：“你连蚂蚁说话都能听懂啊？”
婴宁也遮着嘴偷偷答道：“听不懂。但虫子也有成精的，我见过。”
这时孙母正刷完了碗筷出来，看见婴宁便脸色一黑，抄起一旁的笤帚迎上来：“你还来做什么？滚！”
眼看着笤帚要扇到王子服脸上，却被婴宁牢牢接住。孙母用力想抢回来，却纹丝不动。婴宁背着一只手，高深莫测道：“急什么。没有我，你儿子能救得回来？”
孙母被噎了一句，自知理亏，将笤帚一扔：“我家和你没什么好说的。”
正好。婴宁耸耸肩，无所谓地冲身后一指：“我不和你说，你和他说就行。”
王子服从她身后一步向前，努力板起脸：“听说你家几年前曾典了邻村妇人回家生子，你可知典雇妻女与买卖生人同罪？我乃县中学府的廪生，若我递状纸上去，你与孙大少说要杖责五十！”
孙母不懂律法，被唬得两脚发软：“秀……秀才老爷，小人不知啊！”
婴宁见她吓得恨不得给王子服磕两个头，立刻乘胜追击：“再加上毒杀人命，还要下狱、杀头、千刀万剐！”
“咳咳。”王子服装模作样地打断她，“那倒不至于，县老爷自有决断，要么杖责一百，终身流放；要么也是绞死，留得一条全尸。”
孙母“扑通”一声跪了下来，泪水夺眶而出，流进她脸上刀刻般的皱痕：“这，这……小人愚钝，实在不知会触犯律法啊！我……我老太婆贱命一条，要杀就杀我吧，求你们千万放过我儿子啊！”
婴宁见她涕泗横流、不住地扇着自己嘴巴子，心底又和上次一样泛起说不清道不明的怪异感觉。
这种感觉让她很不舒服。
她上前一步，死死钳住孙母的手腕：“我们今天来也不是要你的命，不过让你知道厉害，把该交代的都交代了，别耍花招。”
“我不耍花招，我一定不……”孙母一改先前泼辣蛮横的样子，身子软倒，歪倒在一边。
婴宁甩开她的手，心里却并没有解气的感觉。
这时屋里传来东西倒地的声音。孙大站在房门口，大喝一声：“什么东西，敢在我家里欺负我娘？！”
孙大是个庄稼汉子，恢复得明显比王子服要快，这会儿已经背着农具准备出去干活了。
两人对视一眼，故技重施。王子服：“听说你家几年前曾典了邻村妇人……”
一盏茶的工夫，孙大直挺挺地跪在他娘身边，不住地磕头：“小人知错、小人知错！”
这回王子服实在是有点不好意思了，忍不住连连往后退去。婴宁怕他露怯，一闪身将他挡在背后：“昨日你儿子饿得厉害，上我家来讨饭吃。我家摆了几根香烛，他见了便拜，嘴里还念叨着要他娘亲保佑。你可知这是为何？”
孙大眼神躲闪，握紧双拳：“小孩子不懂事，兴许是看朋友这么玩，就学着……”
“你放屁！”婴宁大喝一声，猛地揪住孙大衣领，“你家孩子天生愚笨受尽排挤，哪来的朋友？分明是你带他去他生母坟前祭拜过！”
孙母一听，忍不住将她儿子推倒在地：“我早说了不许再去，就是你把她的晦气给带回家了，还害得小宝变成这个样子！”
孙大一言不发，隐忍着缓缓爬起来。
婴宁冷笑道：“你害人性命，不会以为烧点香火纸钱就能赎罪了吧。”
“不是……”孙大嗫嚅着开了口，额上细细密密的汗结成水滴，“吧嗒吧嗒”砸在地上，“我知道我对不起她，我只是想带着儿子让她看一眼，好让她在地底下也高兴高兴。”
是可忍孰不可忍。
婴宁憋了一肚子的火，猛地抬脚踹在孙大胸口：“闭嘴。那女子死后葬在哪里了，立刻带我去看！”
大家看到婴宁放弃进城赚大钱的机会可能会很生气，可以爆骂作者，求不弃文UU！！！
婴宁一定不是一个完美的角色，这本书的内核就是她从兽性走向人性一路上的成长和改变。这个阶段婴宁还是个初出茅庐的恋爱脑，她会犯错，但也一定会越来越好。
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作者有话说
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第20章 错失
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