前言。
绿意浓郁的山间小院，枝叶将阳光切割成无数碎块，打进一扇微微敞开的木窗，得以看清室内摆满了一尊尊形态各异的木偶。一老者坐在这群木偶之间，并拢的双腿上放着一截枯木，他手持刻刀娴熟地在木头上翻飞。
“老祖，我们手头的棋子都被吃的差不多了，现下该如何应对？”
有人跪在老者身后，但被木偶挡住了，只是听声音，并不是个年轻力壮之人。
老者充耳不闻，把那截枯木立起来，用刀砍去多余的木料后，又横放在膝头，继续用刻刀细琢，半晌后，一柄长枪的轮廓渐渐显现出来。
“弈棋而已，输了就再重摆一盘。”老者拄着那柄粗糙的长枪站起来，“你把这把长枪拿回去磨，磨好了给我送回来。”
“可，这，长枪难折啊？”那人似有些忌惮。
老者将长枪靠在一尊木偶上，负手越过那跪着的人，朝门口走去，“这就要看你的本事了。我希望你是那颗能突围的棋子，若做不到，我便换一颗。”
淡然的语气里满是威胁之意。
那跪着的人，闻言急忙转过身，冲着门口再次跪拜下去，“老祖，饶命！”
老者的声音远远从屋外传来，“我讨厌那群虫子。”
正文
七月时节的中州是一年最热的时分。往日喧闹的街道在此时悄然无声，就连挂在商铺前的幡旗，都无力垂下，即使风过也只懒懒的晃动两下，仿佛多晃两下便会燃烧起来。种在河边的柳树，叶子蔫蔫缩成一团，时时有虫鸣在树枝间聒噪不止。
烈阳罩空下，往日人来人往的街道显得空荡寂寥，街道两旁的门户皆是大门紧闭，惟有一家尚开着门，不过门前竖着一块木牌，上面用炭写有‘打佯’两字。
木牌旁坐着一人，此人黑衣红裳短打衣，脚蹬一双灰色长靴。不知他去了何处，鞋上满是泥污。乌色长发高束，双目圆溜溜的好似一对杏儿，高高的鼻梁上有一道浅淡的疤痕，他手里拿着一牙西瓜，咀嚼时左颊浮现一个小窝，与那杏儿般的双目相呼，给这人更添了几分无害之感。
此人是福满楼的老板楚南星。
“这么热的天生意不好做啊！！”楚南星吃完手里的那牙西瓜，将盘着的腿抻开，仰天大喊道。
“等这月过了就好了。你也别干坐在哪儿，就算饭馆不开门，菜园子里的草也不能比菜高了，”一位身着红蓝相间衣裳面容艳丽的女子，拿着算盘一边往柜台走一边说道：“不做生意了，我们总是要吃饭的，等那些杂草漫过了青菜，”
说着就低头拨弄了一下算珠，“这个月的福满楼可要多出一笔额外的银钱了。”
楚南星起身拍了拍身上的土，跨进店里，将大开的大门掩上一扇，“好好好，稍晚我同月朗一起去，地窖里的食材也不多了，顺便再去趟青萝坞。清韵你可有要买的东西，我们一并带回来。”
清韵合上账本思索了下，“那就带些木樨香回来，这月过后福满楼便要重新开张了，天气干燥，用木樨掩一掩尘土气。”
楚南星点头记下了，正欲开口，却听街道传来，急促的脚步声，紧接着便见一人急速的从福满楼前的街道跑过。
“出什么事了？”闻声，一身着绀青色长衣，周身充满清冷感的人，怀抱着一颗冰球从后院走了出来。
此人名唤月朗，是福满楼里的活计，亦是楚南星的好友。
楚南星抬手耸肩，走到门口，朝着方才跑过的人方向望了望，“瞧那人身形像是街尾铁匠。许是偷喝了酒，被他媳妇逮住了，正逃命吧。”
月朗听了霎时没了好奇心，抱着冰球往柜台走，“说起酒，晚间同我去趟青萝坞买几坛酒回来，”他将冰球放进柜台前的白瓷方缸中，“趁着空闲，酿些花酒、果酒出来……”
——踏踏踏踏。
话未完又传来脚步，听声不止一个人，由远及近。
月朗听见这犹如万马奔腾的声响，一边好奇问着，一边蹿到门口，伸长脖子循声望去，“什么动静？”
楚南星跨出半边身，抬头探脑的四下张望，遥遥就见街尾涌来一群乌泱泱的人，“也没听见示警的信号啊，这群人跑什么？”
清韵也停了拨动算盘的手，秀眉微拢，眼里隐隐有些担忧，“出去看看吧，莫不是出了什么意料之外的事？”
因住在这里的人群特殊，杏枝里一向平静，尤其在炎热天里，就宛如一处无人之地，唯有在除夕，过年之时，这里才会稍稍比平时要热闹些，其余的时间，杏枝里一直保持着静谧。
楚南星把另外半边身子，从凉爽的室内挪到炙热的室外，迎着烈阳眯起了眼睛，“说真，这种天气下，我是半点好奇心也没了，”
说着一脸不情不愿的从石阶走下，走到如烈火一样的天空之下。
月朗折身回屋，从柜台前的白瓷缸里，徒手掰了大块碎冰下来。清韵见了，适时从柜台下摸出一个大碗，一言不发，将大碗放在柜台上。
月朗把冰块放进大碗里，端起碗冲清韵示意了一下，见清韵晃了下头，才捧着又走到门口去。
“哎呦，哎呦，”楚南醒一边怪叫着，一边跳着跑回屋檐下，“要着了，要着了。”
“诺。”月郎双手捧着碗，稍稍朝楚南星递了一下，“灭灭火。”
大碗里的冰块，不知何时，碎成刚好入口的大小。
楚南星探手从碗里捞了一块，丢进嘴里嚼了嚼，犹觉得浑身依旧有火附着之感，“把碗给我捧捧。”
月郎眼带嫌弃地上下扫了一圈楚南星，“给。你问清楚发生什么事了吗？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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