“嘶……啊呀……慢点慢点……”侯耀光倒抽几口气，龇牙咧嘴的，叫出了声。
“好嘛，看在纪掌柜面子上。也不为难你，我只要钱。你去要也好，借也好，横竖今日得把账结清。”柯得壮勾着指头，问身旁的小厮，“是多少来着？”
小厮捧着本子，报出总数，“少爷，一共是四两六钱银子。”
柯得壮点点头，看向侯耀光，说：“是这个数儿！”
侯耀光张大嘴，不敢相信。自觉输得也不多，竟然有这么一大笔钱。
纪寒英看他那副表情，觉得没那么简单。凑到小厮跟前，说：“我来帮他算。”小厮忙捂紧了账本，望向主子，柯得壮放话，“给她看。”
纪寒英瞄一眼，心内快速盘算，结果了然。她笑问道：“柯少爷，瘦猴实际共欠二两三钱银子，怎么会变成双倍呢？”
“这规矩你不懂，行内清楚得很。我们行话叫‘驴打滚，翻一倍”，输了钱当日不结，选择挂账，就等于默认付多一倍的利息。瘦猴，别告诉我你会不知道？”
侯耀光点头如啄米，说：“我知道，知道的。”
这一遭料是躲不过去了，还有什么办法，不然去借点，先堵上这个窟窿再说。想到这里，侯耀光矮下身子，试探着问道：“柯少爷，我有个要好的兄弟汪八郎，手头还算宽裕，容我去找他，借出钱来还你，能行吗？”
柯得壮听了，一拍大腿，“就是嘛，办法还是有的，这才是正确的态度，耍花招来糊弄，说不过去。”
“走吧，那就一起去。”他看着纪寒英，“纪掌柜，你不会不允吧？”
汪八郎是个什么秉性，人人都清楚。侯耀光去找他借钱，怕是极难。以柯得壮的手段，有的是好果子给人吃。可怎么办呢？让他们走，她不能看着侯耀光往火坑里跳；自己帮他垫上这笔钱，可这是赌债，她起早贪黑攒下的辛苦钱，就这么便宜了这帮赌鬼，心有不甘。
纪寒英神情严肃，冷笑一声，道：“瘦猴是我逍遥酒坊的伙计，你要带走他可以，先把他在这里欠的钱付清了。”
“你可真是，‘虱子多了不痒’啊。”柯得壮瞟一眼侯耀光，讥诮到。
“不过，那是你们之间的事情，与我有什么关系？走走走！出去寻钱去！”
纪寒英捡起地上的扁担，几步冲向门口，横在身前，“要带人走，除非从我身上踏过去！”她抬起头，平常那双含笑的眼睛此刻只有愠怒。
“哎哟哟，纪掌柜，动真格的，这可就没意思了。”
“来福，麻利点儿！”
小厮来福听得叫他，忙上前去夺扁担，纪寒英用全力抵住不放，僵持中渐渐失了力气。来福猛地大力往外一推，扁担“哐当”掉落，砸在地上。纪寒英只觉脚下一松，整个人向后倒去，惊得她尖叫一声，两只手在空中挥舞，想抓住点什么，奈何只能在空中划过两道虚无的弧线……
倒下的瞬间，疼痛感并未袭来。身后接裹住她的怀抱里，温暖而又熟悉，一个声音骤然响起：“寒英！”
“……碧霄，你怎么来了？”纪寒英回头，睁大了眼睛，惊恐中犹未回过神。
姜展翎扶住她站稳了，向店内喝到：“是谁敢在我们家纪掌柜地盘撒野？”说话间把两只葫芦随便往桌上一放，雨伞当利剑刺向迎面而来的人，手心的力道震开伞盖，此人即刻弹飞倒地。姜展翎把伞往旁一扔，上去就是一脚。正欲提腿补上第二脚，一个庞大的身躯移挪过来挡在前面。
“姜小辣”，“你这么能耐，传言果然不假。亏我上午去你家自找没趣，怄了一肚子气还没消呢，这会你在这儿给人出头，还打了我的人——”，柯得壮看一眼躺在地上的来福，来福正捂着肚子直哼哼。说，“你这样的，太烈。男人都喜欢温柔和顺的女人。是不是没人看上你，想不通来买醉来了？”
“是呀，他们都被我吓跑了！”姜展翎满不在乎。
“哈哈哈……”柯得壮大笑，脸上的肉一抽一抽的动。
“不过，我是要招赘。不是金龟婿，我可不要！”姜展翎抬高下巴，不屑地说。
“就你家那破房子，那些个歪脚桌椅板凳，再加上你那个傻哥哥。还想招金龟婿，找个缩龟婿还差不多。哈哈哈……”
这下，柯得壮笑得更欢了。连那些轿夫们，围着看热闹的街坊路人都一齐笑起来，店内外充斥着快活的空气。
姜展翎也不恼，自嘲道：“我是农家贫女没错，可是柯大少爷的人差点伤了纪掌柜”，她看着仍被轿夫们扣着的侯耀光，继续说道，“又到店里来抓她家的伙计，这有钱有势就是好，欺男霸女也这么光明正大！”
柯得壮暴躁起来，他指着侯耀光，嚷道：“是这家伙欠钱不还！”
侯耀光听了这话，头埋下去，更低了。
“欠了多少钱？”姜展翎蹲下身，问侯耀光。
“他说是四两六钱。”侯耀光声音很轻，嗫嚅着说道。“可是，有一半是多出来的利息，我真没有输那么多。”
姜展翎站起来，看着柯得壮，说：“你们长乐坊做的真是门好生意。你的本领我见识过了，家门绝学简直是炉火纯青。”姜展伸出双手，开始击掌，“啪啪啪”，声音清脆响亮。
出千不过是赌场里稀松平常的把戏，只要做得巧妙，那赔了的人也只能认栽。偶一失手，竟被这样冷嘲热讽，柯得壮脸上挂不住了。这个女人，快点闭嘴。
柯得壮打算以退为进，“要不然这样，我们现在来赌一把，我要是输了，瘦猴的债就免了。不过，你若是输了，瘦猴今日要么钱还清，要么人我带走。还有……”柯得壮别过头，上下打量着纪寒英，停顿了一下。“还有什么？”姜展翎伸出手掌截断柯得壮的视线，盯着他问。
“要纪掌柜每日给长乐坊送两壶酒，连着送一个月。不拘什么种类，换着花样就成。”末了又强调一句，重音落在最后一个字上：“要她亲自‘送’。”
每日两壶，一月就是六十壶，那可是好大一笔钱。姜展翎正思索着，只听纪寒英开口，“若是输了，送酒可以。只是本店上等的陈年老酒一壶就值500文，只消打上十几壶这样的酒，便值四、五两银子。你要我送六十壶，再怎么着也能抵掉这笔赌债。人是我店里的，不能跟你走。”
姜展翎把纪寒英拉到一旁，悄声道：“我对玩博戏是一窍不通，况且那个瘦猴，你犯不着这样对他，你忘了当初他是怎么赖到店里来的？”
纪寒英叹了一口气，说：“我是心疼钱，但我不会让自己吃亏的。你只管去做。他呀，到时留下来干活，工钱抵酒钱。”
“你们俩嘀嘀咕咕的，敢情是怕了？也罢，就依纪掌柜说的，到底赌不赌？”柯得壮催促到。
“好，你说怎么个赌法，还是掷骰子？”
“不过，你那骰子，不是碎了么？”不等回答，姜展翎又继续追问道。
提起这茬，柯得壮又来了气。他撇了撇嘴，没好气地说：“玩腻了，换一个，‘关扑’怎么样？”
“关扑”玩法最简单不过，只需拿几枚铜钱在大盘里一扔，字面朝上为“纯”，先掷出约定的“纯”数即为赢。
“铜钱不多不少的话，六枚正好合适。每人三轮，“六纯”为赢。当然，要是双方都没有掷出“六纯”，谁的“纯”多就算赢了。大伙说，怎么样？”
此时，店内陆续又涌进了不少人围着看热闹，听罢连连附和。也有不少人是栽在柯得壮手上过的，在输钱的当下除了自认倒霉也别无他法。现看到姜小辣答应对赌，想她赢，却也觉得希望渺茫。众人窃窃私语，都在说，“悬，悬得很！”
基于自身的实力，柯得壮有些得意。他不急，他就想看对手急。
姜展翎从袖中摸出六枚铜钱，往空中抛洒，再一一接住。表演完毕，她看向纪寒英，说：“纪掌柜，去拿大盘来。”
纪寒英紧张得说不出话，在对上姜展翎的目光后，心蓦地沉静下来。姜展翎的眼神告诉她：“相信我，不要怕！”
很快，瓷盘摆上桌。
姜、柯二人相对而坐，纪寒英打横。四周人群围了个水泄不通，翘首以盼。
姜展翎抓着铜板，在瓷盘里一连扔了好几下，字面和光面相差不大，都是两个字面三个字面的。要说手感和诀窍，那是一点儿也没有的。每扔一回，人群中就发出一阵长嘘或短叹。
玩了一阵，姜展把铜板一放，对柯得壮说，“我手生得很，不太会，你先。”
柯得壮环视周围，几十双眼正看过来，这种众星捧月般的感觉真不错。他笑着说，“那我就不客气了。”
“开始吧！请！”
只见他抓握铜板，手指微动，翻转手心往上轻巧一抛，六枚铜板一齐飞向空中，接着同时滚落入盘。
“是五纯。”一位眼尖嗓门又大的人叫道。
众人定睛一看，果然不错，只有一个光面，被五个字面围成一圈圈在正中间，很规整，还好看。
“这第一把就这么稳，真厉害啊！”
“你看这铜钱阵，要我去摆，也得手眼并用才摆得这么正呢！”
“真不愧是长乐坊的大少爷，随便露一手就是绝活儿！”
……
听着众人七嘴八舌的讨论，皆是夸赞，此刻柯得壮心中就一个字：“美！”
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