一年又一年，一月又一月，三里树的人们也在这春风里慢慢地变老了。终于，人们口中的老宗爷，今年迎来了他的五十岁。他在这片土地上也生活了五十年。对三里树的方方面面更不用提有多了解。哪家田多的，哪家开店的，哪家搬去城里打拼的，他都一清二楚。
说到去城里生活，其实是有这么一茬的。想来还是有子女的好。早在去年，大儿子小木就在他耳边提过几回。“要不把三里树的房子给卖了，一起去县城里住？”但这去城里的火刚一烧起，就被老宗爷毫不客气地给灭了下来。老宗爷舍不得这住了大半辈子的屋子，更舍不得这种了几十年的田土。这瓦房是他一块一块堆起来的，这沃土是望着他长大的。更何况在乡里，想吃什么就种什么。种瓜得瓜，种豆得豆。一旦去了城里，想吃什么就只能去买了。这种不自由，老宗爷是万万不能接受的。所以全家搬到县城的想法之后就不再被提起。
为什么小木会有这样的打算呢？想来还是自己在城里拼了命地干活才给他的底气。从刚开始在厂里的一窍不通，到之后慢慢熟悉了些，但还是个半吊子。后面终于熟能生巧，成了一条生产线的小队。这兄妹俩人看似不争不抢的，但内心比谁都要倔。想着不弄出些名堂，是不会就此罢休的。这股劲也是从生他们的人身上得来的。这不，这三里树小村里，论插秧，老宗爷称第二，可没有人敢称第一！
但时局是不断变化着的，人的选择也是因时而定的。其实在去年，小木曾染了一件不好。那厂里有许多各式的工，这厂主其实是心善的人，本是不愿让年龄太大的人来做工。一来是因为活太苦太累，他怕那些人吃不消；还有这活一干就是一整天，根本来不及顾家。一旦倒下就得不偿失。那天本该是小木休息的日子，但奈何顶替他的人家里突然出了事，他便又继续上了工。本来师傅是不允许他再继续的，因为他已经连续干了许多天，是该好好休息一下的。但这从三里村来的年轻人心里不服输，他想着多做一天也能多拿一天的工钱，反正自己年轻力多，应该不会有什么问题的。
本来一切都顺顺利利的，但那天下午机器突然出了故障，他不小心把胳膊给划了下来，那鲜血顺着口子流个不停。同班的人吓得赶忙带他去治疗，幸运的是送得及时，没有感染，不然以后这条胳膊怕是废了。他向厂里告了假，没告诉任何人，也没回家里休养。他怕家里人担心，更害怕他那懂事的妹妹难过。他知道兰子不比他容易，一个小女孩在外面闯荡，总会吃很多亏，他不想让妹妹因为自己的事而分神。他觉得自己没什么本事，本期望兰子能够替他把书读下去，将来做动脑的活。但那听话的妹妹，像早已看透了一切。她没如愿考上想去的地方，索性也出来工作了。本打算让她去复读的，想着就算没法做多大的官，学个医，在村里做个护士也是件不错的差事。但这提议被兰子给拒绝了。她说自己不是读书的料，没这资格再去奢侈。于是就跟着母亲一起去做了针线活。他知道小妹心巧，没多久就学徒出来到了县城里打拼。但他没办法让妹妹少受些苦，他觉得自己很无能，想到这里，心里的难受都快要让他忘却了手臂上受的伤。
但未来的事想太多也是无意义的，他在修养的这段时间并没有闲着，而是去了好些地方。他发现大城里有很多车，比他现在生活的小县城要多得多。他突然想到一个主意，这主意不是空穴来风的，似乎早已在冥冥之中注定会出现。他心想为什么自己不去把开车的本事给学上，这样就可以送货到各个地方。自己习得了这一本领，以后也可以带着妹妹一起去外面走走。
自从这想法在小木心里萌发，就一发不可收拾。伤好后，他辞去了厂里的工作，再一次只身一人去了陌生的地方。不过这一次不再有当时的迷茫，有的只是无穷的信念和必胜的决心！
这兄妹俩一方面遗传了他们父亲的坚韧和执着，另一方面又学来了母亲身上的心巧和胆大。没费多少力，这开车的本事就得了过来。
这同样也感谢教他学习的师傅，那师傅也姓宗，一看是老本家，就对小木倍加关怀。再加下他悟性高，教起来也省力。终于到了出关的日子，师徒俩一起接了一个活，把车上的货给不多不少地送到了目的地，就是三里桥那专卖酒水的人家。
小木自从在开车的交易上得了好处，便更加卖力地干着活。甚至比当初在厂里炼铁还要用力。他载着货去了许多地。看到了许多不曾看过的风景。他望过山，赏过海。这世界神奇地令他感到惊奇。因为在三里树那里，他只有田地作伴。所以他想着，等后面手头宽裕了，时间赶巧了，他一定得带妹妹去看一看除这十亩田地外的东西。
这年端午，和往常一样，兄妹俩从县城里赶来划龙舟。这天下午，日子还是有些燥热。心情也随之激动。和往日的初五一样，除了这河上飘着的东西还让人有兴趣外，其他的便不值得一提。
但这天比赛过后，突然有一人家拿了一壶上好的美酒跑到了老宗爷那。老宗爷有些吃惊，他心想三里桥卖酒的陈老爷怎么突然找上门来，手里还抱着一壶上好的酒。但老宗爷还是请陈老爷在家喝了几碗茶水。几杯茶水的功夫，老宗爷先前的担心害怕全都顺着这沁心的茶水一并入了肚里。
原来陈老爷此次前来，是来说大事的。这大事与其他人无关，正是他关于他那宝贝儿子的。其实是人家亲自跑来说媒的。到今天他才知道，原来自从小木开始满地跑以来，似乎不留意间也留下了一些情意。陈家那小女早就喜欢上了自己家的这头小牛，但碍于面子，一直都没有主动挑出来。老宗爷这时才发现，他教会了小木心善，教会了他坚韧，却没把谈情说爱的本领交给他。他想到这，突然憨笑了一下。想来也不奇怪，二十几岁的小伙，能干又有勇，谁家姑娘不喜欢呢。但他不敢多事，不是怕儿子会责怪他，而是不想去擅自定主意。谈婚论嫁的事，可不是一般的小事。他可不敢马虎。小木一直没和自己提，说明他有自己的考量。我这个做父亲的，得起推波助澜的作用，而不是一个劲地瞎折腾。但既然陈老爷亲自过来说媒，那还是要给人家一个说法的。毕竟这酒可不能白喝。
这不，前脚陈老爷刚走没多久，后脚他那兄妹俩就骑着车回来了。一进门，小木就说：“爸，快看！我和小妹在今年赢了头奖，今晚可以烧鸡吃了！”
“好样的！今晚让老爸来露一手！”
小木刚准备去杀鸡，却被老宗爷给叫到了西边的空地上。兰子看这父子俩神神秘秘的，应该又在打些什么不敢告人的小主意。但她不去多事，而是抱着菜先去小溪边清洗了。
老宗爷拉着儿子一直走到了一个小角落里，生怕别人听到这两人在打些什么坏主意。小木见父亲从来没有过这样子，心里突然着慌起来，他赶忙开口说：“爸，你不会欠人家债了吧？这可不是能拖的事，我来想办法帮你还上。”
老宗爷想说的话刚到嘴边，就被小木这一突如其来的担心给逗笑了起来。“没有的事，你们年轻人在外面见多识广了，我可没那勇气去管别人借这么多钱。再说我要这多钱又有什么用？”
“那是什么事？”
“说大事也谈不上，就是今日那卖酒的陈老爷突然来访，想让我和你说说他家小女的事情。这不，我不好意思开口，就一直拖到现在，你看看怎么说？”
老宗爷终于把别人托他问的话给完完整整地吐了出来，他心里像是轻松了不少。就像说句话比在田里种田还要难一样。但小木的表情却表现出似乎并不在意这件事。
“哦，是陈家那女儿啊。她确实是有些姿色的，但我做不来经商的买卖。这事您不要放在心上，我之后会亲自去打点。您该吃该喝，不用愁，不打紧。”
刚说完没等老宗爷开口，小木就走回了家里。看样子估计是上锅去了。但老宗爷还傻站在原地，像是在思考小木刚才说过的话，又像是在想些别的事。就那样一直在那站了许久，直到一阵凉风吹到他脖颈上，感到一丝凉意，才回过神来。
自从这天过后，就再也没人提陈家小女的事了。老宗爷也像往日一样，继续守着他那十亩田地，清晨而出，落日而归。
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