接下来几日谢迁尧果真时常往祥福楼跑，就如沈旭芸所言，谢浔成了阿泰的先生。
楼内的伙计管事们只道是沈小姐请来了一位相貌堂堂的调琴师。终日除了睡到日上三竿跑来楼里听戏，便是窝在台后带着阿泰摆弄乐器，很是清闲。
正巧谢迁尧来的第二日沈家班主就出远门了，说是去收集民谣，实则都知是约上好友去荃山的竹亭买醉，好在沈旭芸早已独当一面，沈逑也放心。
急性子的班主不在，众人平日里紧绷着的弦都松了不少，加之这几日天气回暖，阳光照得人暖洋洋的，忙碌中也透出些从容的味道。
午后阳光甚好，沈旭芸就坐在后院的桂花树下，桂花树叶的缝隙里溢出点点光斑，打在沈旭芸衣衫上。
她低头挑拣着一小筐的金黄的桂花，将枯花与小枝叶分出来，想到来年又是一坛桂酿，不禁有些愉悦。
“我受不了了！”阿泰大叫着从后门冲出，木门不堪重负发出巨大的声响，打破了这后院午后难得的恬静。
“阿泰，行事切莫心焦火燎。”沈旭芸仍旧低着头，没有看他。
“那个谢迁尧，怎能如此教人！”
沈旭芸放下手中的动作，抬眼看着满脸涨红的阿泰，一副洗耳恭听的模样。
“我早起搬琴他卧床不起，我调弦他小憩片刻，我问他谱子如何改他使唤我给他沏壶茶！”
“之后呢？”
“我忍无可忍向他埋怨了一回，他竟直接撂挑子走人，害我抱着琴等了他整整三个时辰！”
沈旭芸没忍住，竟是笑了出来。
“啊，小姐你竟也笑话我！”阿泰气不打一处来，越想越来火。
事实而言沈旭芸也不止一次看见谢迁尧搬个藤椅在后台卧着，而阿泰坐在一旁鼓着腮帮子大汗淋漓地矫弦。
阿泰怕是也没想到对上谢迁尧这人如同一拳打在棉花上似的。
半晌沈旭芸才敛了笑，轻声问道：“阿泰，他这般对你，你却仍等了他三个时辰？”
阿泰有些不好意思，人冷静不少，语气仍是有些别扭：“……是。”
“你看，你到底还是认他这个先生的。”
阿泰挠着鼻子，仍是不服气道：“……我承认，他着实有两把刷子，可这人也太不把我当回事儿了。”
沈旭芸笑着看他那副纠结的模样，有些欣慰。
着实难得，阿泰长久以来都是一个冲动的脾性，而偏偏沈逑也是个暴脾气，这两人遇上往往和吃了火药一般互不相让。
而谢迁尧不一样，阿泰遇上他就像是凶悍的昆虫遇上粘稠的树脂，空有一身蛮力，却无处施展。
她轻轻拨去手上的枝叶，将装满桂花的竹筐拾起：“不过你说的在理，走，随我一同去说说他。”
“好！”阿泰看沈旭芸要出面，眼睛都亮了，争着要帮沈旭芸端那竹筐，神采奕奕，随着沈旭芸入了屋。
不出所料，谢迁尧此时正躺在藤椅上小憩，午后的里屋也是暗暗的，唯有几簇光顺着仅有的一扇窗洒进来，他呼吸很轻，屋里静得只能听到窗外偶尔的几声鸟鸣。
阿泰一进来看谢迁尧一动不动躺着，莫名拘谨起来，站在门口没再往前走的意思。
沈旭芸看了阿泰一眼，阿泰别过脸与沈旭芸疑惑的目光错开，沈旭芸便抬腿就往里去。
走近了，她才开口道：“谢迁尧，别在这歇着，这幕后屋子常年阴暗湿气重，当心着了凉。”
沈旭芸声音不大，但在屋内的都能听得清楚，可那躺着的人半晌没个动静。
疑是仍未醒来，沈旭芸竟也不喊了。她在一旁缓缓坐下，任由双腿沐浴在日光中，竟随性享受起这午后难得的闲暇。
阿泰看看阖着眼一动不动的谢迁尧，又看从容不迫的沈旭芸，心里饶是再急却也没处发泄，只得闷着股劲耐着等。
半晌，谢迁尧方才有所动静，他悠悠转醒，斜眼便见沈旭芸坐在窗边，望着窗外桂树出神。
他掀起上身那层薄褥子，坐起身来：“原是沈小姐来了，有失远迎。”
沈旭芸听见他动静方才回了神，盯着屋外久了，眼前自是白花花一片，些许恍惚：“无妨，看你睡得沉，便等了片刻。”
谢迁尧蹙眉散了散困意，定睛便见阿泰气势汹汹堵在那门外瞧着他，约莫仗着有沈旭芸在，那神情颇为嚣张。
“这番瞅着我做甚，我欠了你银两？”
“哼！少班主你瞧他全然一副事不关己模样！”
沈旭芸看阿泰冲着她好一番挤眉弄眼只觉颇为有趣，难掩笑意向谢迁尧道：“方才阿泰同我说，昨日你让他抱着琴候了几个时辰？”
谢迁尧摆手辩驳道：“可不兴这般冤枉人。在下昨日分明是去了东市择弦，还为这小子捎了几根糖葫芦……”
说罢还瞅一眼不远处的阿泰：“阿泰，你怎能这般忘恩负义。”
阿泰瞠目结舌，未曾想那原以为谢迁尧拿来赔罪的糖葫芦，临了竟成了他辩驳的好由头。
一想到那时谢迁尧微俯下身，手里握着那晶莹剔透的糖葫芦，难得慈眉善目地看着他轻声道，要不要来一根？
阿泰气不打一处来，瞪着谢迁尧言语都不利索了：“你……你！”
谢迁尧仍旧波澜不惊，又道：“再者，我何曾说过要你候着我？”
最后还点评阿泰道：“你这孩子，不懂变通。”
沈旭芸在一旁展颜看着这二人对擂，嘴角微扬但并未出声。谢迁尧这一番下来定了音，她再言语也是画蛇添足。
阿泰仍旧是将希望寄予沈旭芸：“少班主，您看他！”
谢迁尧端起两杯茶，起身便往这边走。将茶一杯递给沈旭芸，沈旭芸从善如流接下：“阿泰年幼，你也不宜太苛责。”
谢迁尧点头笑纳，便将一杯要拿给外头沐在光里的阿泰，不过十五六岁的年纪的孩子，血气方刚，永远都是一副精力使不完的模样。
“你瞧，皆是误会一场。尝尝我新沏的菊花茶。清热祛火，疏风散热，正宜降火。”
“又是茶，我不喝！”阿泰大喊一声，甩开膀子转头就跑了，看不清表情。
留下的沈旭芸倒是自如，垂目坐在一旁品茶：“不论如何，阿泰的事，我当谢你。”
谢迁尧朝外瞅一眼，阿泰果真头也不回地跑远了，他方才回过身来：“才教了几日不到，沈小姐不必这般客气，阿泰很聪慧，就算在乐曲上，将来也绝非等闲之辈。”
沈旭芸颔首赞许，转而想起什么，看向哈欠连连的谢迁尧：“对了，你将阿泰气跑了，以那孩子的脾性，今日都应是不会再出现了。这下何人同我上街？”
谢迁尧懒腰伸得利索，笑道：“沈小姐若不嫌弃，我陪同便好。成天陪着那小子拨弦，骨头都卧软了。”
沈旭芸未曾犹豫，直接应了：“好，那我去前厅等你。”
人还没走两步，沈旭芸却站住了，回眸时，簪子上的玉珠被这回首的动作碰在一起，叮铃作响。
“入秋了，记得添衣。”
有道是回眸一笑百媚生，沈旭芸这般的样貌更是如同巨鲲入海，激起人心中一番涟漪。谢迁尧就这么定在原地目送沈旭芸离去，未曾言语。
晌午后的街上也是熙熙攘攘，沈旭芸添了顶帷帽，白纱飘然下若隐若现的面庞，俨然一副仙人下凡的模样。
出门前沈旭芸玩笑说，今日一应开销由他谢公子买单，谢迁尧笑而不语。
沈旭芸只觉是玩笑话，临走时却看见了谢浔腰间别着一鼓囊囊的荷包。
这人竟是当了真。
桂酿要醇厚的白酒，沈旭芸此番寻的便是酒铺，二人出了门后便一路向北去。
皇都终究是皇都，一如过去百年一般，车水马龙，繁花似锦。但沈旭芸很清楚，着来来往往满面春风的皆是达官贵人，他们眼中融不进皇都大街上日渐增多的乞人与无家可归的孩童。
“这皇都的乞丐，看来也不比棣州少。”谢迁尧的声音打断了沈旭芸的思绪。
“但总有人能改变这些不是吗。”沈旭芸语气中听不出喜怒，却停下脚步站在了路边。
谢迁尧顺着她的方向看去，是个抱着竹篓坐在路边的乞儿，看起来十岁不到，身躯佝偻，磨破的草鞋露出布满老茧的脚板，目光闪躲，偶尔撇两眼来往的人。
沈旭芸步至那孩童面前缓缓蹲下，二人目光持平，她柔和地问道：“你是哪里人？”
“……”那乞儿不说话，反而越过沈旭芸，看向她身后高高大大的谢迁尧，眼里尽是胆怯，闪躲谢迁尧的目光。
谢迁尧瞬间明了，转身走远为二人留出空间。
“回贵人，是……卞州的。”
太祖皇帝征战时，便是以卞州为界，与胡族大汗约法三章，互不干涉。卞州屹立百年阻隔两族，实乃当之无愧的边疆重城。
“卞州苦寒，从那么远的地方来，真辛苦。”沈旭芸看着那乞儿面上脏污，看着她眸子却带着孩童独有的澄澈。
沈正想从绣花荷包中取银两，一只手却从她的侧边抢先伸了过来。
“给你。”谢迁尧言简意赅，手上元宝金光灿灿，看得那孩子当场愣在原地，眼睛都直了。
沈旭芸徒然笑出声：“谢公子果真豪爽大气。”
“不是说今日我买单？”谢迁尧也走近蹲下，将元宝在那孩子眼前晃晃，“别发愣了，拿着。”
等那孩子反应过来时，二人已经走了一段路程了，金元宝不小，在手上的份量着实不轻，无时无刻不在提醒他，方才发生的一切并非是梦。
“我一句玩笑话，你竟也当真。”沈旭芸在蒙蒙白纱间看谢迁尧静静整理自己腰上的荷包。
谢迁尧正要开口，却被身后一声稚嫩的喊声打断。
“二位贵人留步！”
他们不约而同回过头去，是方才那个乞儿。那孩子喊完便闭口不言，眼中盈着泪，嘴唇发白，张口半晌却说不出一句话。
谢迁尧先开口：“你……”
没成想那孩子竟扑通一声生生跪下，将谢迁尧的话给堵了回去。他对着二人磕了个结结实实的响头，全然不顾蹭了一身的尘土。
沈旭芸片刻不曾犹豫，抬手回礼。谢迁尧只撇了她一眼，紧跟着抬手向那孩子作了一揖。
“沈小姐，你经常施舍乞人？”这一路上少说施舍了十几个乞丐，主要是沈旭芸自掏腰包，时而是谢迁尧见缝插针。二人走在东市的街上，她方才听谢迁尧问道。
“人生苦短，看到便帮上一帮。若能如一场甘霖出现他人的生命中，也不失为一桩好事。这是我爹自幼教于我的，亦是沈家十几代传下来的习惯。”沈旭芸答得从善如流，似是早就知道谢迁尧要问。
“这世间苦难者数之不尽，你救得了他们一时，又如何保他们一世？”
沈旭芸停下脚步，脸庞笼罩在白纱中，谢迁尧看不见她的神色。
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