天刚蒙蒙亮，汀兰轩的院子里已响起细细的洒扫声。
在脚踏上值夜的樱红快速起身穿衣，将被褥卷好收进柜子。听帐子里没有动静，这才轻手轻脚开门出去。回了自己的屋子，梳洗完毕，换了身衣服。再回来的时候，已有一个鼻头冻得通红的小丫鬟已提着铜壶等在门口。进屋放好铜壶，点燃桌上的灯烛，待火苗跳得稳了，这才掀起床帐。
“姑娘，该起了。”
这是昨晚睡前沈瑾棠特意叮嘱的时间，比往常早了许多。
原以为自己的声音很轻，睡梦中的沈瑾棠听不到。没想到音刚落，沈瑾棠就没有一丝迟疑地睁眼、起身。
修养了几天，今日是定好给沈老太太请安的日子。
昨夜睡下后，沈瑾棠心里想着不紧张，脑子里却一遍遍过着请安时的情景，结果整晚都没睡踏实，樱红刚起身就醒了。
在樱红的服侍下沈瑾棠用竹盐洁牙，然后用带着桂花香味的香皂洗了脸，最后换上鹅黄色的锦织小袄和竹青色的挑线裙。坐到黄花梨梳妆台前，见昨晚的辗转反侧并未在稚嫩的脸上留下痕迹才放下心。
负责梳头的丫鬟青蕊给她通好发，熟练地用粉色缎带将两侧发束高高扎起，灵巧地绕成两个圆润的环髻。髻心各别一支碎珠编成的小蝴蝶。余下的青丝分出数绺，用银线缠成小辫垂在耳侧。
待收拾好，樱红捧了茶盘过来。
“姑娘这会儿就出发吗？”
“我已有半个月没去给祖母问安，还是早些去的好。”一杯温热的清茶下肚，让原本紧绷的心舒缓了些。沈瑾棠轻吸一口气，道：“现在就走吧。”
天还没亮透。汀兰轩的粗使婆子提了灯笼走在前边，樱红另提了小灯笼跟在沈瑾棠身旁。
说是要早点去，一路上，沈瑾棠走得并不快，眼睛余光暗暗留心四周的景致。她的方位感很强，通过和樱红处听来的府里的各处一一对应，很快在心里有了沈府的大致轮廓。
汀兰轩离沈老太太居住的松鹤堂有两刻钟的路程。沿着结霜的鹅卵石小径过两道月门，绕过花园的一片杏林，经过三折九转的回廊，才踏上松鹤堂前的青石台阶。
门口打扫的两个小丫鬟一个跑进去通报，一个引着沈瑾棠进门。
过了穿堂，院子里整齐的铺着青石方砖。沿右侧的抄手游廊从耳房旁的角门进了第三进的院子。整块太湖石凿成的花池上浮着层薄冰。窗下整排黄杨木花几，摆着罗汉松盆景，枝干是用铜丝拗成的“福”“寿”字型。
门帘子一撩，一个五十多岁身形微胖，穿着深褐色对襟褂子，头发在脑后挽成圆髻，插着素金簪子的妇人缓步出来。
沈瑾棠前几日探听出，在沈老太太身边的张妈妈最是得力，管着松鹤堂的内外事务。想来就是她了。
感觉她看自己的眼神带着几分探究，沈瑾棠心虚的轻唤了一声“张妈妈”。
“四姑娘出门时许是看错了时间？现在刚辰初。”
沈老妇人多年的习惯是卯正时分起床，梳洗后先念段早经，休息片刻后才会出内室。为了不打扰老夫人念经，晨省的时间是辰初二刻到辰正时分。
“我许久未给祖母请安，今日特意早点来的。”
张妈妈见她披着半旧不新的银鼠毛斗篷，一张小脸因病瘦的没有巴掌大，头发上还沾着清晨的霜气，也不好多说什么。
“四姑娘先进屋吧。”
“谢谢张妈妈。”
张妈妈脚下不被人察觉的稍稍一顿，随即将人领进屋。
一进门，暖意裹着香气扑面而来，沈瑾棠借着解斗篷给樱红，速速扫了一圈。
厅堂正中悬着"慈晖永驻"的描金匾额，下边挂着一幅《松鹤延年图》。沈瑾棠不懂赏画，只觉得画上景物活灵活现，猜测定是出自名家。两侧酸枝木太师椅配着青缎蟒纹靠枕，当中设一张黄花梨翘头案，案上汝窑水仙盆里七茎水仙开得正盛。六扇刻四季景致嵌云母屏风后的东次间地面满铺缠枝牡丹纹的绒毯，踩上去松软舒服。雕福寿纹罗汉床上铺着石青缂丝坐褥，床上小几摆着珐琅九桃蝠薰炉。床的左侧立着鎏金珐琅熏笼，右侧黑漆螭龙衔芝几上放着盆红珊瑚树。博古架上除了能认出的白玉如意，白釉刻花梅瓶外，多是叫不上名的新奇摆件。整齐摆放的酸枝木圈椅上搭着秋香色引枕，每两张之间隔着梅花小几。东墙整排朱漆槅扇裙板浮雕五蝠捧兽纹，扇门虚掩。
沈瑾棠选了稍远的一张椅子坐下。
“四姑娘在此不要打扰到老夫人礼佛。”
张妈妈正颜厉色压低声音的样子，让沈瑾棠当下连声“是”都应不出来，只微微点点头。
张妈妈走后，屋里一时间落针可闻，沈瑾棠连轻挪一下都怕发出声音。
就这样过了约莫一盏茶的时间，内室穿出几声铃响。几乎是在声音落下同时，三个穿着藕荷色比甲的丫鬟依次而入。为首的捧着铜盆，热气里浮着几片花瓣；第二个托着红漆托盘里整齐叠着素面棉帕；第三个端着茶盘上放着定窑白瓷盏里隐隐能看到琥珀色的茶汤。
内室传出窸窸窣窣的声响，西次间也进了丫鬟开始前后忙碌。
沈瑾棠知道沈老太太念完经了，马上挺直背端坐。
院中传来丫鬟的通禀声：“二太太来了。”
二太太苏珮容一身孔雀蓝的缎面褙子，金线绣的缠枝牡丹在衣摆处若影若现。随她一同转过屏风的还有两人。
沈瑾棠起身行礼。
苏珮容上前拉起她的手，询问道：“大冷天的，该好好在屋里多歇几天。怎么来这么早？”
“谢二伯母关心。我已经大好了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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