冬至。
金銮殿内灯火通明,鎏金蟠龙柱上缠绕的红绸在烛火中泛着暖光。
皇上虽岁数已高,此次接受百官朝贺、致辞后却未退下休息。
十八名舞姬踏着编钟的韵律翩然起舞,水袖翻飞间如彩云追月,层层纱裙旋开似牡丹绽放。
苏御揽端坐席间,玉白的指尖轻扣酒盏。透过翻飞的纱裙,他猝不及防对上了一双灼灼的眼眸。苏御揽睫羽微颤,率先移开了视线。
“好!”瑞王抚掌,“美人如花隔云端,当真是赏心悦目。”他晃着酒杯,话锋一转,意味深长地向苏御揽看去,“不过要说美人,咱们御史大人才是真正的绝色。”
众人寻着瑞王的话向苏御揽看去。
苏御揽一袭天青锦袍,玉冠束发。浅淡的眸色平添几分疏离之感,薄唇时刻噙着恰到好处的三分浅笑,在这金碧辉煌的殿宇中,独如一支清雅的白玉兰,不施粉黛却冰肌玉骨,不争不抢却令人移不开眼。
此刻,苏御揽闻言敛眸一笑,举杯从容道:“臣其貌不扬,瑞王殿下谬赞了。”
此言一出,满座反应过来,连忙移开视线。
苏御揽心中有数却这样说,便是没打算再继续这个话题的意思了。
虽说苏御揽才刚被降了罪,但该有的一点没少,即使是瑞王先起了个头,他们到底也不敢为了顺着瑞王拿苏御揽开涮,因而互看一眼都打着哈哈心照不宣地想将此事揭过。
上面却传来一阵浑厚的笑声,“御史大夫倒是谦虚。”
瑞王也笑了笑,却并未放过这个话题,“御史大人不必谦虚,本王想说的不止这些。”
他看向苏御揽,“这事本王前几日本打算过问御史大人的意思,但御史大人恪守臣纲,不愿私下讨论政务,故本王回去与父皇商讨了一番。本王想着御史大人年岁正好,佳名远扬,京中多少闺秀为大人魂牵梦萦,听说连城东月老祠的姻缘簿上,十桩姻缘有九桩求的都是御史大人,并且非大人不嫁。”
苏御揽面不改色地看着瑞王,只是听着尚不表态。
两人对视片刻,瑞王突然拔高音调。
“今日恰逢冬至佳节,满朝文武齐聚,本王想着与各位一同为御史大人敲定门亲事。”
瑞王举杯环视众人,“一来让京中各位痴心小姐死了这条心,二来也好给京中尚未婚配的公子们留些机会,否则这满京城的红妆,眼里可都只看得到御史大人一位了。各位意下如何?”
满座顿时反应过来这绝非简单的婚事,这是一场能让圣上亲自赐婚的机会。
众人一时被莫大的殊荣砸晕,竟真开始讨论起来。
殿内顿时响起此起彼伏的议论声。
苏御揽微微向上方看去。皇帝端坐龙椅,面容平静地啜着茶,显然早已知情。他蹙眉收回视线,抬眸间猝不及防撞进一双深不见底的黑眸。
谢倾珩定定地看着他,那张冷峻的脸上不见半点波澜,烛火在那眸中明明灭灭,却照不亮半分温度,反而映出一片刺骨的寒意,如同蛰伏着的毒蛇,冰冷地注视着猎物。
苏御揽一顿,他捏紧酒杯,避开视线直接道:“瑞王殿下可是有想法了?”
瑞王闻言有些无奈:“诶,果真是瞒不过御史大人,本王确实是有一想法,但具体还是得看何大人。”
满座一静。
苏御揽漠然地向视线聚集之地看去。
一旁安静坐着的何朔闻言连忙起身,赧然地鞠躬道:“是这样,臣家小女仰慕大人已久,闻此佳宴硬是要跟来,想着好歹能见大人一面。臣劝说无用,瑞王殿下瞧见臣面色有异便关怀了臣几句,因而才有这一事。”
何家千金何婉清,京中赫赫有名的第二才女。
容貌倾国倾城,琴棋书画样样精通,一手簪花小楷连翰林院的老学士都自叹弗如。
只可惜这姑娘偏偏痴迷武术,整日里不是研究剑谱就是练习骑射,因而从第一退居至第二。
众人一时不知这个安排是何意。他们虽摸不着头脑却也不敢乱言,虽有些不甘但也顺着这话说了下去。
“这……”
“御史大人看着文弱,何家千金那般侠烈,这岂能吃得消?”
“不过两人身份倒也般配,这些总能适应。”
“何家千金既然仰慕御史大人想必相处时是另一番模样。”
“言之有理啊……”
苏御揽垂首没说话。
众人交谈间小心地向上看去。只见皇帝微微颔首,神情似是默许。
瑞王牵线,皇上默许,殿中气氛顿时热烈起来。
皇帝年岁已高,宫中许久没筹办什么宫宴,再加上众人此刻喝了点酒,一时都有些兴奋,顾不得别的,竟开始起哄。
“郎才女貌!”
“天作之合!”
“门当户对!”
“请陛下赐婚!”
呼声越来越高,苏御揽已然躲不过这遭。
他薄唇紧抿成一条直线,抬头时已然挂上了恰到好处的笑意,他端起酒杯正欲起身——
忽然“啪”的一声——谢倾珩手中的琉璃盏竟被生生捏碎。
鲜红的酒液混着血丝顺着他掌心流淌,在青玉案几上洇开刺目的痕迹。
讨论声戛然而止,殿中霎时鸦雀无声。
谢倾珩却恍若未觉,他不再意地擦擦手,冲一众向他投来的目光拱手:“抱歉,气氛热烈,本王一时有些激动,不慎造成一些动静。”
他目光直直望向苏御揽,把玩着酒盏,似笑非笑:“正巧现在冷静下来了,不妨各位听听本王的意见?”
无人说话,瑞王笑了声,“靖西王既有不同意见,直言便是了。”
“那好。”谢倾珩端着酒杯站起身,他吐字清晰:“本王倒觉得此事有些急了。御史大人乃我大周栋梁,过早娶亲若是耽于儿女情长,岂非朝廷损失?”
“这本王倒是未想过。”瑞王向苏御揽看去:“御史大人本人觉得呢?”
苏御揽起身举杯向谢倾珩行礼,眉眼冷淡,“臣会不会耽于情爱尚未可知。不过王爷既然能想到这一层,倒是比臣更有可能陷进去。”
谢倾珩指间酒盏一斜,琼浆险些溢出。他冷着脸,直勾勾地看回去,眼底翻涌着说不清道不明的情绪,唇角却勾起笑:“御史大人猜测不错,我还真就是这样的人。”
此言一出,举座皆惊,众人面面相觑。靖西王在京中向来以冷煞著称,何曾有过这般近乎轻佻的言语?
并且不知他是否存了故意的心思,当着众人说的这句话语意不明,乍一听,竟十分像是……调戏。
瑞王忽略四周精彩的神情,挑眉道:“倒是没想到靖西王竟是这般性情。”
苏御揽指尖微不可察地颤了颤。
瑞王晃着酒盏道:“本王是真心为御史大人考虑。大人政务繁忙,总该有个知冷知热的人。”他看向谢倾珩,“靖西王虽言之有理,但御史大人向来克己奉公,想必不会被私情所困,您说呢?”
谢倾珩没回话,反而看向苏御揽。而苏御揽一言不发。
此刻苏御揽正垂眸避开视线望着杯中残酒,烛火为他侧颜镀上柔光,那截露在正装外的脖颈白得晃眼。
他许久没有表态,底下的议论声又从犄角旮旯里冒了出来。
谢倾珩面无表情地看了半晌,明白过来他的意思。
所以这样做对他有益吗?
他眼中一暗,忽然觉得可笑。他从来摸不准苏御揽的意思,不论是从前还是现在。
苏御揽一声不吭就将他们断开,引起外界猜忌。此刻更是在百官注视下反驳了他,之后既不说同意也不说反对,让众人猜。
可是……
这有什么好猜的,还不明显吗?
谢倾珩,你真是世上最可笑的人了。是你自作多情,是你一厢情愿。
从始至终,只有你自乱阵脚。
只有你。
那人站在那如一轮高悬的明月,可望不可及。
只要他苏御揽想,你谢倾珩又算什么呢?
“靖西王?”瑞王的声音将他拉回现实。
谢倾珩低笑一声,眼底暗潮翻涌,抬眸时眼中却已无半分情绪。
他面无表情地看着苏御揽那张清冷如玉的面容,一股前所未有的占有欲如野火般在胸腔里肆虐。
耳边的议论声聒噪至极,苏御揽的名字从他们口中说出都是亵渎。
他的眼神渐渐变得危险,如同盯上猎物的猛兽,灼热得几乎要在苏御揽身上烙下印记。那目光如有实质,从对方紧抿的薄唇,到微微滚动的喉结,最后定格在那双永远平静如水的眼睛上。
又是平静!
恨意烧红了谢倾珩的双眼,他此刻最恨的就是苏御揽这幅平静的模样。似水的平静将他滔天的妒意衬得可笑。
暴虐感席卷而上,他突然想撕破这副从容的假面,看看内里是否也如表面这般波澜不惊。
未等他开口。苏御揽察觉不对,立马道:“靖西王深思远虑是我朝肱骨之臣,但臣深知自己并非耽于情爱之人,瑞王殿下一番好意臣心领了,但臣尚未见过何家千金,恐一时草率让其受委屈。见面后再下定论也不迟。”
天子亲证,瑞王做媒,百官共睹,这话与答应无异。
殿内顿时沸腾起来。喜庆的乐声将气氛推向**。
一盆冷水自谢倾珩头上泼下,将他四肢百骸的欲念浇灭,只余下无穷无尽的恨。
凭什么?
凭什么到头来只有他狼狈不堪,心神俱乱?
谢倾珩只觉耳边嗡嗡作响,吵得令人心烦。他捏起酒杯向御座一礼:“臣突感不适,先行告退。”说罢也不等回应,大步流星向外走去。
苏御揽执杯的手几不可察地一顿。殿外寒风扑进来,吹得烛火一阵摇曳,在他眼底投下晃动的阴影。
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