此后谢景明难得过了几天安生日子，不知道是不是因为刘有禄这档子事，朱笔言竟然没再找谢景明的什么事情。
正当谢景明以为朱笔言终于觉得自己这些小动作伤不了他分毫所以准备收手时，才从别人那里听说原来他之所以不再刁难他是因为自己摊上了麻烦。
朱笔言强抢民女，竟还将那民女的丈夫给失手打死了。
这事放在平常自然没什么，他家家大势大，摆平这件事自然有无数个方法，但是事情坏就坏在他刚得罪了刘有禄。
于是刘有禄暗地里指使那民女的家人一纸诉状将人告了上来，再加上他在背后的推波助澜，钦明帝果真动了大怒。
不过大怒也只有身边人知道，朱尧荣虽不知道内情，但好歹是听说了些风声，但是越着急上火越没什么头绪，除了动家法揍朱笔言几顿之外，其他是一点法子都没有的。
正当盛京凑足了看热闹的人来，大家纷纷下注朱家会被惩处什么时，没想到朱氏父子忽然开了窍似的，脱冠披发的主动去皇宫请罪。
那家民女已经被他们安抚好——这对他们来说也不难，不过是几两银子的事，对那民女一家来说是好几年的银钱，可对朱笔言他们来说不过是一顿饭钱而已。
有了那民女的谅解，再加上两个人做足了样子，钦明帝就是想处罚都不好重罚了。
不过请了这一次罪之后，两个人并没有就此停住脚，一得空还是往皇宫跑，谨慎小心的陪侍在钦明帝身边，同他说话逗趣儿。几次下来钦明帝果然龙颜大悦了。
不过朱氏父子并没有只抓住了钦明帝这一头，他们双管齐下，不知道从哪里找到了刘有禄那不是亲兄弟胜似亲兄弟的沈得福藏污纳贿，贪污银饷的罪证递呈给钦明帝。
朱尧荣从皇宫出来后，正好遇上了急匆匆进宫的刘有禄。
彼时两个人的处境掉了个个，朱尧荣好整以暇的看着刘有禄，明知故问的笑道：“哎呦，刘公公这么急匆匆的是要去干嘛呢？”
刘有禄这时候依旧不失体面：“进宫有些事情要处理。看样子朱大人现在正是春风得意啊。”
朱尧荣红光满面，就差把“得意”二字刻在脸上：“刘公公也是正儿八经读过书出来的，想必知道月盈则亏的道理吧？如今真是风水轮流转了啊，所以有时候这人做事情啊，是一定不能做绝。嗐呀，我这嘴怎么一说起来就没头了，别耽误了公公的事才是。刘公公，既然你有事在身，我也不多叨扰，刘公公慢走。”
刘有禄只是微微笑着点头致意，然后便和朱尧荣错身而过。
两个人各自离开，风卷起落叶打着旋跟着急匆匆的刘有禄一起飘进皇宫小道，风拂过人的面颊之后，又一路来到了几十里外的的周府。
此时的谢景明恰好一脚踏进周兰亭的府里。
这是周兰亭叫他来的，为的正是刘有禄和朱尧荣的事情。
谢景明便也没寒暄什么，只是说：“朱尧荣这一招用的实在是妙极，刘有禄这下怕是要着实忙乱一阵子了。”
这话说的有些含蓄，但是周兰亭倒是明白。
虽说出事的是沈得福，但是刘有禄也不能独善其身。刘有禄和沈得福是一个地方上来的，当年一同读书识字，一同承蒙皇恩，互相扶持一路相伴，情谊早已超过了普通人。
旁人不知道的事情他们不一定不知道，这次沈得福的事一出来，难保刘有禄不会因为与他交往密切而在查案的时候被牵连。
此外还有一点，沈得福莫名其妙的就被人查出来了这件事，但是仔细想来，知道此事的人想必都是沈得福的心腹，所以旁人是从何得知的？
与他最密切的刘有禄难免会成为头一个叫人怀疑的。
兄弟离心是最叫人忌讳的事情，若是沈得福真误以为是刘有禄做的，一怒之下再捅出一些关于刘有禄的事来，两人鱼死网破，谁都不能独善其身。
退一步来说，就算是沈得福真的没有失去理智，那这件事也足够叫他们忙乱一阵，也更足够叫他们互相猜忌一阵子了。
这件事真是一箭双雕，无论哪种都够叫他们自顾不暇，这段时间朱尧荣想做什么是做不了的呢。
周兰亭似乎也没怎么放在心上：“我倒是好奇，是谁告诉朱尧荣这样做的。朱尧荣是万万想不出来这样一箭双雕的法子的，这个计谋算是剑走偏锋，就连我怕是都想不到这样一个‘另辟蹊径’的方法。”
谢景明思索片刻，然后说：“朱尧荣平时没什么十分交好的朋友，就算是有也未必敢冒着得罪刘有禄的风险帮他，就算是真愿意帮他，也未必有能力找出刘有禄的把柄。所以帮他的显然有他自己的考量，那么这个人会是谁呢？”
停顿片刻，周兰亭接着说完了他剩下的话：“若是我所料不错，这应该是太子的手笔。”
谢景明倒是不太了解他这位大哥，闻言倒是有些好奇：“太子么？我不大了解他，不过据我所知，他断不是这般……心细谨慎的性子。”
换句话说，谢景明并不觉得他大哥这般鲁莽的人会想出来这个法子。
周兰亭微微一笑：“他的确是想不出来，不过他府上的人可就不一定了。你大概还不知道，新任的太子太傅曾出言建议他广纳门客，这些日子以来，他府上养着的文人越来愈多。其中展露头角的，便是一个名叫‘顾知谏’的，所以我想，朱尧荣同太子是一起的，而太子又不惧刘有禄，又有这个能力，那就未必不是他做的了。”
谢景明倒是不知道这件事，他略一思索，又问：“他们这也算是狗咬狗了……那你接下来准备怎么做呢？”
周兰亭温和一笑：“刘有禄走不下去了，我自然要推他一把的。”
谢景明握着一个空的瓷杯，神色晦暗不明：“我以为你同刘有禄也是水火不容呢。”
周兰亭和煦的说：“水火不容么？也不见得吧。这些都不过是短暂的关系。为了得到我想要的，我可以不在意这些。”
顿了顿，周兰亭的思绪已经再次转移到了这件事上面：“我们现在占的唯一的先机，便是太子不知道我们插手了这件事。除此之外，便是太后的助力了。”
后半句话谢景明没太听得进去，因为谢景明那时候其实很想问一句，那他们在他眼里也不过是一段短暂的关系么。
那么他维持这段关系，是想从他这里得到什么呢？
不过谢景明最后也没问出口——不知道是不想听到答案，还是觉得答案其实也，没什么意义。
·
似乎每次有了周兰亭的参与之后事情都会变得格外顺利，这次同样也不例外。
刘有禄来找了周兰亭几次，两人不知道说了什么，刘有禄再次进宫时，心里已经有了打算。
他先着手解决沈得福的事——这些事情其实说大可大说小可小，全在沈得福是何种态度。
如今司礼监和内阁分庭抗礼，自开国以来，两方势力此消彼长，你方唱罢我登场，一方正置盛头时，便是另一方落败的时候。谁得了钦明帝的青睐谁便能平步青云。
内阁有票拟权，而司礼监可以批红，两方都握着权力互相掣肘，谁也不服谁。
如今沈得福是个秉笔太监，虽然地位权力不如刘有禄，但好歹也是司礼监的人。
从前钦明帝还在壮年时，司礼监和内阁倒还是能勉强维持住一份微妙的平衡，可是如今钦明帝帝越老却越信任司礼监，所以现在内宦一步登天，权力势头远远压在内阁一众阁员之上。
这事要查无非就两条路子，锦衣卫，或者是西厂。
三法司虽然也还存在，但是已经如同虚位，近来钦明帝几乎把所有案子都交到了锦衣卫和西厂手里，所以刘有禄倒先不用去分神管
钦明帝信任他们，这件事便已经有了活路，刘有禄理清这件事情的关键之后，便着手去做，他先压下了锦衣卫那里搜查到的东西，又解决了西厂里的证据。
这些事情对他来说根本就不是什么难事——
因为内阁大不如从前，所以他只需要稍微打压一下，而锦衣卫和西厂几乎已经被他一手遮天，也不用担心有人到处说嘴。
最后一层层掩盖下去，大部分的罪责已经不复存在，只剩下几桩不痛不痒的罪名。
然后刘有禄便和沈得福一同跪在了御前。
钦明帝果真没再追责，他甚至都未曾看一下那些案子的口供人证等东西——
钦明帝信任他们，再加上刘有禄已然成了钦明帝心中除太后外最看重的人，所以心中自然是不愿意惩处他们的，可是出了事，不惩处也没法子，一则律法不许，二则天下百姓也会有怨言。
所以现在刘有禄自己“平息”了这件事，钦明帝心中自然是觉得熨帖的。哪怕是他知道这其中未必没有什么猫腻，但是到底是私情更胜一筹。
从此以后，刘有禄和朱尧荣在闲暇时常常比赛似的频频进宫去。
不过奇怪的是，明明两个人都一般的用心，可钦明帝最后却疏远了朱尧荣。
朱尧荣二丈摸不着头脑，可刘有禄对此事心知肚明。
这还是周兰亭教给他的法子。
每次他故意错开朱尧荣进宫的时间，故意留下朱尧荣同钦明帝说体己话的机会，暗中却偷偷叫一个私底下养的心腹太监安排在外，偷偷记下两个人说话的内容。
这些话大部分在表明忠心，要么讲些逗趣的乐子话，小部分在暗戳戳的诋毁刘有禄。
刘有禄在心底记下这些话，然后在同钦明帝的聊天再不经意间提起，当然了，话中略过了朱尧荣诋毁他的那部分。
钦明帝原本就多疑的性子无疑因为这些话而更加惊疑——
这些话只有说话的人知道，旁人是如何知晓的？
他从未说过这些话，那就只有可能是朱尧荣说的了。
朱尧荣嘴里说着刘有禄“德不配位”，可是转头就把和他对的话告诉了刘有禄，对不大喜欢的刘有禄尚且这样，对别人来说岂不是更是两面三刀当面一套背后一套了？
这些日子两个人的对话说不定在外面已经沸沸扬扬的传开了，大家只不过不愿得罪他，所以表面上才不显。
钦明帝倒还是真心对朱尧荣，结果却是被他一刀子捅在了心口。
如今不知道其他人是怎么看他的呢，被一个臣子耍的团团转。
可就算是钦明帝心里有气也没法发泄出来，这件事大家都不会主动提的，若是他主动问了，岂不是有损天子威严？
左也不是右也不是，钦明帝心里烦躁，便也只能忍着。
由此又想到刘有禄，这些日子以来，刘有禄从未在背后说过朱尧荣一句话，就算是提到了也大多是夸人的好话，这样一对比下来，钦明帝便不得不觉得刘有禄是“君子”而朱尧荣是“小人”了，所以自然而然地，也就逐渐在心里厌烦起朱尧荣起来。
而刘有禄这时候又十分善解人意，每句话都说进了钦明帝的心窝子，也算是逐渐缓和了钦明帝焦躁的心情，更叫钦明帝看他与别个不同了。
刘有禄虽然因了这个法子得偿所愿，但也不免因此更加忌惮周兰亭。
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