在人来人往的街上，女孩连续多次重重叩头，额头不免渗出血，经过的路人看得一惊，停下帮衬说两句，仍不起作用。
妇人起初想抬腿就走，但被女孩双手抓着脚踝不放，她走不了。
明明是夏季，热气袭人，女孩却全身发抖，似用尽全身气力忍耐什么。
小雀跟在谢蕙兰身后，低声道了句“可怜”，谢蕙兰默默点头，脑中思索如何帮这女孩。
看到谢蕙兰，店内伙计出来问：“这位娘子是来看衣裳？请往里边走。”
谢蕙兰站着未动。
顺着她的目光看去，伙计叹口气，说：“那是跟着婆婆制衣的绣娘，缝制时出了错。上好的买卖都赔了钱，怨不得婆婆不愿要她。”
“原来如此。”谢蕙兰向伙计道声谢，“等会啊，我过会进店。”身后走来其他顾客，她让开，走向妇人与女孩。
“婆婆，看在这位娘子心诚的份上，您再给她一次机会如何？”
妇人望向谢蕙兰，眼带探究。谢蕙兰对她眸中情绪习以为常，这是经过足够时间社会历练后的一种精明成熟。
“小娘子，你上下嘴唇一碰倒是心善了，婆婆我却不得不深思熟虑。我是赚钱营生，不是做善事。”
对这番言论，谢蕙兰能予以理解，她道：“所谓熟能生巧，您的手艺同样经多年积累所成。她还年轻，犯点错不算不能原谅之事。”
妇人笑了笑，“得人兜底，错才不算错。我要赚钱，等不到鸢子技艺娴熟那天。”末了，她讽道，“娘子，你还是到别处发善心吧。”
“多少钱？”
“什么？”妇人被问得一愣。
“我问，给她这次错误兜底多少钱，你损失多少？”
银钱，对谢蕙兰来讲，并非难事。
她语气肯定，虽戴帷帽，不见表情，但身姿端正，妇人这才认真审视。
跪着的女孩脸上诧异之色褪去，闻言，慢慢放开紧抓妇人的手，下唇动了动，无言垂头，看向地面。
“小娘子打扮倒似富贵人家，你既如此说，我也不瞒着。”妇人伸出左手，手掌摊开，“五百两。”
“婆婆！”女孩急道，“您……”她欲说些什么，妇人低头扫她一眼，眼神似有威胁之意，女孩倔强咬唇，侧过头，没再说下去。
谢蕙兰轻哼，深呼吸几次，勉强忍住内心溢出的愤怒。敬她几分，这妇人反而当她笨蛋。
一则，不可能损失如此之多；二来，女孩的欲言又止足以暗示。谢蕙兰不缺钱，不代表要被人骗钱。
人群里，一男子看不惯，“婆婆真狮子大开口啊，当心闪嘴。”
妇人狠瞪过去，那人吓得后退，踩到身后路人，回头看见对方脸上刀疤，他连忙讨饶。
随即，妇人看向谢蕙兰，笑道：“娘子给不出也罢，婆婆见过打肿脸充胖子的人不在少数。也不怪你，鸢子确实可怜，但做错……”
“小雀。”谢蕙兰喊了声，截断妇人话语。
她比了个“一”，小雀领会其意，从衣袖里掏出一个钱袋，拿出一张银票，递给谢蕙兰。
“这是一百两，你先收下，只要不辞退她，剩下的，我派人与你核实后，再给。”
“不超过五十。”系统淡淡出声，“有无三十都难讲，以这位性情，不可能吃大亏，不然这姑娘哪能得她好颜相待。”
想了想，谢蕙兰暗道确实如此。女孩跪求之前，妇人没有疾言厉色。与谢蕙兰说话，妇人语调讥讽，一看就是个不好相与的。
妇人震惊的看谢蕙兰，怔愣一瞬，盯着她手中银票，结巴着说：“小娘子，你这……家里人知道吗？我若收下，不会惹来麻烦吧？”
“若是实在人，不会惹来麻烦；可若你抬高价，就是自找麻烦。”
场面安静一会，路人不由得对谢蕙兰投以异样目光。人群外，一高壮男子转身跑远。
妇人笑开，语气变得颇为讨好，“娘子心善，婆婆我也不是坏人啊，剩下的、剩下的，婆婆就算了。”她伸手就要接银票。
这时，女孩猛地站起，挡在妇人与谢蕙兰之间，一双大眼看向谢蕙兰。她的个头比谢蕙兰稍矮，轻风吹开帷帽，谢蕙兰才发现她的容貌格外出挑，此刻的眼神清澈无比。
女孩轻柔的握住谢蕙兰右手，恰让她把钱收于掌心，说：“多谢娘子好意，但不需如此，我想好自己还能做什么。”
她向谢蕙兰露出一个明丽笑容，而后，对妇人深深鞠躬，“婆婆，我会赔您的损失。”说完，女孩迈步，一瘸一拐地走了。
看着她瘦弱又顽强的背影，谢蕙兰想到一个与周沣同时出现的名字——“鸢兮”。
是她吗？
妇人嗫喏着问：“娘子，你这钱还给吗？鸢子家缺钱呢，你要帮她还，我就不找她了。”
谢蕙兰收好银票，“不。”而后，转身进店，走得神气十足。
妇人咕哝一句，“得意什么？”
“讹钱算盘落空啰！”
听到围观之人嘻笑，妇人气得双手作驱赶状，“没事做啊？散了散了！”
人群一哄而散。
走得稍后的人随口问，“这小娘子哪家的，随身带这么多银钱？”
有人道：“像是相府的，见过两次她婢女，就不知这位是三娘子还是四娘子。”
“啧啧，善心不假，炫耀那点臭钱也是真真的。”
“谁让人是富贵人，你羡慕不来！”
一旁，刀疤男听着闲话，随人流一齐走远。
布庄里陈列各类款式的衣衫，谢蕙兰看中一种牡丹花纹的绣法，想请教店家，小雀提及府中绣娘懂得，谢蕙兰作罢。
回到芳兰馆，谢蕙兰如往常喊若婷，喊了几声不得回应，正奇怪着，转眼看见若婷进屋。
将帷帽交给小雀，谢蕙兰笑着说：“若婷，你知道我们今日——”看清若婷面容，她笑意顿消，走上前问，“你眼睛怎么红红的，谁欺负你了？”
若婷揉揉眼睛，对谢蕙兰一笑，轻声道：“没什么要紧。姑娘，晚饭已备好，需要现在端上来吗？”
“这个待会再说，你快与我讲，到底发生何事？”谢蕙兰有点担心，若婷不会毫无缘由哭泣。
“我……”
“四姑娘，夫人让奴家请您过去。”一位嚒嚒踏进屋里，躬身喊。
直到走进冯氏房中，谢蕙兰都不明缘由，又牵挂若婷之事，所以她没注意冯氏的问题。
“母亲，您说什么？”看一眼端坐的冯氏，谢蕙兰有点不好意思，“我刚想事，没听清。”
冯氏柔和的脸立时转冷，“听说，你又与人起了冲突，是也不是？”
又？谢蕙兰一惊，道：“我到布庄看衣裳而已，老板很和气。”
“你缺衣裳穿？”
谢蕙兰摇头，忽视冯氏的讽意，柔声说：“没有，我是去看看。”
她印象中的冯氏并不像眼前这般具备攻击性，看来，谢蕙兰本人的宅反而帮她避免一些麻烦。
“你素来不爱出门，最近怎么改了？总与平民百姓逞口角之争，你不嫌拉低自个身份？”
这古代的阶级观念真是深入人心。谢蕙兰心中暗叹，微笑一下，“我在家待久了，想到街上瞧瞧。蓁城是我的家乡，了解了解不妨事。”
“说话都变爽利，架没白吵。”
“……”
拿一柄纨扇轻轻扇风，刘姨娘笑着打趣，“姐姐，这是好事啊，您以往还担心兰姑娘性子弱，嫁了人被欺负，这下不用担心啦！”
她以为，冯氏眼下只为教育女儿，并非真怒。然而，这番发言未如她预想让冯氏情绪转圜。
冯氏面色沉沉，说明用意，“善良不是坏事，但你有无想过，天下可怜之人何其多，难道你都接济？今日花一百两，可以；改日遇到更命苦的，你打算花多少？”
谢府挺富有啊！是谁告诉冯氏，小雀？不对，她没时间告知。斟酌一二，谢蕙兰说：“这个，得遇到再说吧。”
冯氏拧眉，“你说什么？”
“哎呀，姐姐这话我不赞成的。兰姑娘能遇多少苦命人，出门一趟，图个开心，钱乃身外之物，给就给了。”刘姨娘忙说，还向谢蕙兰眨眨眼。
谢蕙兰噗呲笑了，不由得对刘姨娘生出一丝亲切。
求人怜悯，得人相助，都依赖于他人。若是徐澜卉，再苦，她都不会求人。但这是古代，徐澜卉知道女子生存不易，故而帮忙。
是，苦命之人多，不可能帮助所有，但遇见了，总不能视而不见。
更不用说，穿书而已，怎么舒坦怎么来。现实不能痛快花钱，如今有钱了，花一花怎么了？
“谁的钱？”似被气笑，冯氏略带不满的看一眼刘姨娘，又问谢蕙兰，“兰儿，你可知府中的银钱从何而来？”
这一问，倒让谢蕙兰心中有点发虚，她索性装傻沉默。
“你出手大方，想必芳兰馆不缺用度，下月的月例则免了。”
“？”谢蕙兰抬头，难以理解的望着冯氏。尚未弄清原委，怎么还惩罚整个芳兰馆？
若婷本埋头不言，听到这里，忍不住仰头看向冯氏，又瞥眼前方不发一言的谢蕙兰。这是从未发生过的事，仅仅因为姑娘而今爱出门，一切好像都变了。
放下扇子，刘姨娘心想，来真的？
片刻后，谢蕙兰忍耐道：“倘若，我没给那一百两呢？”
此话一出，即让冯氏愣住，她眼中怒意陡升，缓慢压下后，未予以回答，只若有所思的端详谢蕙兰。
这会，刘姨娘更觉气氛不寻常。她暗暗看冯氏，亦觉得夫人严肃过头，对嫡亲的闺女这么严苛做什么呢？
外间，忽有丫头道：“二爷来了。”
刘姨娘吐出口气，救星来了。
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