几日后,一支小小的队伍从辽营出发向南。杨白身着粗麻孝服,扶着父亲的棺椁,一步一步走得很慢。辽国派了一队骑兵护送,监视着他。
沿途仍有未散尽的烽烟味,焦土与血迹混在泥土里,偶尔有零星的汉民躲在残垣后偷看,杨白不敢看他们,只死死盯着前方。
到了辽宋临时划定的界河,对岸已有宋军接应的人影,棺椁被小心运过河,杨白站在河边,看着父亲的灵柩渐渐远去,消失在宋军的旗帜下。
他该跟着过去的。
可他转过身,对辽军骑兵首领哑声道:“回去罢。”
那首领看了他一眼,没说话,调转了马头。
重回辽营,杨白被安置在一顶单独的帐子里,不再戴镣铐,行动却仍受限制。他终日不言不语,像一尊失去魂灵的木偶,夜深人静时,他抽出暗藏的一柄短剑——那是父亲遗物,辽人未曾搜走。
剑锋冰凉,抵在喉间。
帐帘却在此时被掀开。
萧逴披着一件墨色斗篷,仿佛融入夜色,只有金线绣的暗纹在灯火下微闪。她看着杨白手中的剑,并不惊讶,只是淡淡道:“我准你死了么?”
杨白手一颤,剑却没放下。
“你父亲已归故里,我履行了承诺。”萧逴走近几步,烛光映亮她没什么表情的脸,“现在轮到你履行诺言了,我没让你死,你便不能死。”
“活着还有什么意思?”杨白惨笑,“为你们辽人安抚汉民?做你们收买人心的幌子?杨白宁死不为!”
“宁死不为?”萧逴轻笑一声,“愚蠢。”
她伸手,竟直接握住了剑锋。杨白大惊,想要抽回,却见她手指微微用力,一缕鲜血便从指缝渗出,顺着剑刃滴落。
她又反握那柄剑,也隔开了杨白的手指,两个人的血液混在一起,缓缓流下。
“你看,”萧逴仿佛感觉不到疼,只盯着那血液。
“我们的血都是红的,汉人辽人,有什么分别?天下大势,分久必合,谁能给百姓太平日子,谁就是好皇帝。”
“你恨我,无非因为我是契丹人。可若我能让这燕云十六州再无战乱,能让汉人不必年年被征兵征粮,能让他们安稳种地、娶妻生子……这恨,还那么重要么?”
杨白怔住了,他看着两人混在一起的血,竟不知如何反驳。她说得不对吗?父亲一生征战,是为了什么?
萧逴松开剑锋,随手扯了块巾按住伤口,看着眼前这个发呆的少年将军,道:“你想死,我偏不让你死。”
她转身朝帐外走去,到门边又停住,侧过脸:“看紧他,他若死了,你们提头来见。”
帐帘落下,隔绝了外面呼啸的风声,她走了。
杨白颓然坐倒,短剑“当啷”掉在地上,他看着萧逴方才站过的地方,那儿还有一滴未干的血迹,暗红色,刺得他眼睛发痛。
处理完杨白的事,萧逴并未回自己大帐,而是转向另一处营区,那里灯火通明,药味弥漫,是伤兵疗养之所。
周王宇文正的帐篷在僻静一角,萧逴走进去时,他正靠在榻上,军医刚为他手臂的伤口换完药。
见到萧逴,他下意识想坐直,却牵动伤口,闷哼一声。
“别动。”萧逴快步上前,按住他的肩膀。
帐中只剩下他们两人。烛火噼啪了一声,映得宇文正苍白的脸上有了些许暖色,他穿着素白中衣,墨发散在肩头,少了平日战场上的锐气,倒显出几分难得的柔和。
萧逴的目光落在他包扎好的手臂上,纱布还渗着淡淡的血色。
“痛不痛?”她轻声问,在榻边坐下。
“不痛。”宇文正摇摇头,目光却凝在她脸上,一瞬不瞬。
连日奔波激战,她清减了些,眼下有淡淡的青影,可那双眼睛依旧明亮。
“还说不痛,都在渗血呢。”萧逴伸手,指尖极轻地碰了碰纱布边缘,仿佛怕弄疼他。
那一点微凉的触感,却让宇文正整条手臂都僵了,心跳突然失序。
他垂下眼,看着她的手指,纤细、白皙,刚刚还握住剑锋,此刻却小心地抚过他的伤。
“真的不痛。”他声音有些低哑,“比起皇嫂亲涉险境,这点伤算什么。”
萧逴抬眼看他,忽然笑了笑:“这次多亏了你。若非你烧了粮草、及时回援,幽州城破,我与中儿恐怕已成宋军阶下囚。”
“臣弟岂敢居功。”宇文正抿了抿唇,“是皇嫂运筹帷幄,以身作饵,才换来这逆转之机。”
“你倒是学会说话了。”萧逴笑意更深,收回手,却并未挪开身子,依旧靠得很近,“我记得三年前,你还在雪地里拿剑指着我,骂我倒行逆施。”
旧事重提,宇文正耳根微微发热。那时年少气盛,满腔自以为是的家国大义,如今想来,何其浅薄。
“是臣弟愚钝……”
“不,”萧逴打断他,目光温和下来,“你现在很好。宇文正,你比你皇兄当年,也不差什么。”
这句话像一颗石子投入深潭,在宇文正心里激起层层涟漪,他猛地抬眼,撞进她含笑的眸子里,那里有欣赏,有赞许,或许还有一丝他不敢深究的东西。
帐内一时寂静,只有彼此的呼吸声。
萧逴忽然倾身,用未受伤的那只手,拂去他肩头不知何时沾上的一点灰烬,动作很自然,指尖却若有似无地擦过他的颈侧皮肤。
宇文正呼吸一滞。
“好好养伤,”萧逴起身,语气恢复了一贯的从容,“大仗虽然赢了,后面的事还多着呢。二十部……该重新谈谈规矩了。”
她转身朝外走,背影依旧挺拔。
宇文正望着帐帘晃动,良久,才缓缓抬手,按住方才被她指尖擦过的地方。那里仿佛还残留着一点温度,烫得他心口发慌。
帐外夜风呼啸,吹得火把明明灭灭,萧逴走入黑暗中,唇角扬了扬。
狼崽子养熟了,该拴得更紧些才是。
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