实际上，未及罗黛等人出发，隆人的代表就不请自来——上百琉人在城内大动干戈，显然惊动了那队轻骑。
李奕与佐雅泽主动到访，意在试探，未曾想男男女女跟挖宝一样，撸起袖子加油干，用手头现有的器具刨出货宝，直弄得城楼底下烟尘弥漫，空地沦为工地。
“见鬼，找死啊！”李奕被尘土迷了眼，泪流不止，口出恶言，“搁这儿给自己掘坑建坟呢！”
佐雅泽见状，顺手把李奕的包头巾往下拉了拉，眼不见为净。
李奕又嫌弃道：“你瞅瞅他们！脏兮兮，臭烘烘，比叫花子还不如！哪像我，每日三洗吾脸！”他冷哼，“怎么不见上回那个傻大个儿？”
佐雅泽难忍笑意：“他就是在，你认得出？”
为了防风抑尘，此地谁人不是包头覆面，从头裹到脚，宛如行走的木乃伊。
李奕兀自抱怨，佐雅泽出面拦住一名端着藤牌筛沙子的琉人，礼貌地打听车队之主的所在。
琉人上下打量一阵，将他俩引到位于土路尽头篱笆围住的平房外。
房门前肃立四名手执金枪的武士，隆朝军人接受了他们的搜身，没搜出武器，倒是有一大块油纸包着的糗饼。
佐雅泽解释说这是见面礼，“隆朝礼仪，上门做客不空手”。
武士将信将疑，要求他们摘掉包头巾验明正脸。
佐雅泽立即照做了，李奕欺负对方不懂官话，骂骂咧咧的，僵持半天才肯配合。
武士也不管李奕态度多差，专心履行职责，入内通报后，方对隆人放行。
房门缓缓打开了。
就在这蛮荒落后的蕞尔之地、浮尘扬沙的旧屋之内，来自东西两陆的强者，得以第一次面对面。
佐雅泽见到了这支琉国车队的主人：身披翻领对襟靛青色长袍，束着镶金云纹腰封，佩戴铁制的护臂与胫甲，腰间斜挎晶莹宝剑，坐在一张破木桌的后方，即使身处房内也不放松警惕，莫名使他联想到旱地上燃烧的野火。
而罗黛也在翡丽的陪同下，掂量走进来的两个人：前者圆脸稚嫩，武官装扮，昂首阔步，见而不礼；后者粗服乱头，形容落拓，施礼罢，在桌上轻轻放下一只油纸包。
他兜帽一角绣着“雀中猛禽”鵙鸟的图腾，帽檐压得很低，在面部投下大团阴影，下颌线长满了清青的胡茬。
“你，怎么称呼？”李奕大马金刀地往桌子前一坐，脸上颇有鄙夷之色。
他以为，异族少主携女出行是恣纵逸乐，见客不起是不识礼数——都什么时候了还不忘摆架子，这等花花大少，值得自己尊重？呸！
佐雅泽侍立在李奕身后，朝罗黛作了一个揖，以琉语说：“敢问小郎君高姓大名？”
却见那名侍女俯下身，在少主耳畔低语。少主蒙着面不吭气，也看不清表情，手指翻飞如梭。
侍女点点头，直起腰回复道：“我家少爷免贵姓琉，哈萨图行商。”
主仆之间默契的手语沟通，无疑直观地展示了一个事实：隆人眼前的这位琉国少年，是个哑者。
李奕马上端正地坐好，措辞也变得客客气气：“刘少爷，失敬，失敬。”
“是琉。”翡丽微笑着重申一遍。
“小将军，是琉。”佐雅泽也小声说。
李奕面不改色：“牛少爷，你好。”
佐雅泽努力纠正：“刘少爷。”
“六少爷哇？你行六？”
“琉，琉璃的琉！”
“好的，我听到了，谢谢你，刘少爷。”
“……”
“刘少爷，我姓李，名奕。我身后这位是葛遗，我的译语官。”
“……”
佐雅泽跟罗黛不约而同地叹口气，放弃了挣扎。
帝姬将错就错，自此，成了刘少爷。
于是本次双边会晤的现场如下：李奕口述隆朝官话，通过佐雅泽翻译成琉语，口不能言的刘少爷做手势给出意见，由翡丽代为对答。
“总之，二位有何见教，在下愿闻其详。”
“你我同住一城，特来拜会邻居。”
“听李将军话里的意思，这是预备在土方城长住了？”
“非也非也，李某公务在身，只偷得三日空闲罢了，三日期满，就得回大营复命呢！”李奕打哈哈，“届时我等不能相陪，请刘少爷切莫见怪呀！”
“也就是说，你们只会在城中驻留三日，而今已过第一日。”罗黛听出隆人话中有话，“却不知李将军有何出城之道？”
“当然是堂堂正正地从大门走出去啦！”
罗黛和翡丽双双一怔，翡丽本能地脱口道：“可城门不是——”
抬手打断侍女的发言，罗黛在面巾底下冷笑了下。
“李将军毫不操心城门下的深沟路障，看来认定了设置机关之人，旨在为难在下的这一支车队？”
“塞虏常为敌，有人讨厌你们，不奇怪吧？”
“你我如今困在同一座囚笼里不得脱逃，竟大言不惭地说幕后主使单单与琉人为敌，我很好奇你的信心因何而来。”
“实不相瞒，这是我们第三次入城了，若城主有心扰害，不至于等到现在。”
李奕口无遮拦惯了，少不得需要佐雅泽在翻译时加工润色，但这一句冒犯，无论如何都不能直译。
“刘少爷有所不知，土方城其实被一伙盗匪霸占，我军此前曾两度遣兵治理。我们这趟出来，是第三次了。”佐雅泽篡改了小李将军的原意，“白怀乃东西商路之咽喉，盗贼渊薮，劫案频发……”
他一壁说话，一壁留心罗黛的神色动态。
他早就发觉，每每侍女的手语未毕，这位刘少爷便流露出了思考的痕迹。
尽管她掩饰得非常高明，但千虑必有一失，她将才的轻微蹙眉足以证明，她能够自行比对李奕和自己传达的内容！
这个人，听得懂官话！
“我观城周并无盗迹，李将军说这儿是贼窝，有何凭据？”
她果然迫不及待地发问。
佐雅泽心下了然，这场你瞒我瞒的会谈，没必要继续了。
“刘少爷，做事只看表面，就容易被蒙蔽。”
罗黛一心想套取更多有用的信息，未料佐雅泽话说一半，忽地拽起李奕的胳膊就将离席。
“李将军，你这是何意？莫非土方城主暗中归顺了隆国？”罗黛森然按剑，透过翡丽之口质问道，“原来你们串通一气，共同算计我大琉！”
搞不清状况的李奕跟琉人一齐盯着佐雅泽，试图在他面上看出答案来。
佐雅泽不作声，一抬眼，和罗黛产生了一刹那的对视。
——她一直受画像的误导，便是先入为主，以为隆朝十三皇子的紫眸应是两颗紫葡萄似的，紫得鲜艳醒目，根本想不着他真实的眸色没那么夸张。
站在光照不足的室内，他瞳孔那一圈绛紫的色调几可忽略不计，她错眼盯过去，不过是黑发深瞳的大众化的隆人面貌。
相见不相识，相望两不知。
然而那样静水流深的幽暗气质，全然不像一个普通小卒该有的。
她在祖父和父王身上见识过王者沉定的威压感，他们伫立睥睨，目中囊括四海并吞八荒，皆常人所不及。
而这个葛遗在军中职位卑下，时时受命于他人，如何听到她以琉国威势相胁，依然能不动声色？
罗黛见激他不得，也就松了口，只是在桌上放下枚金币，手指一弹。
金币骨碌碌地滚过去，被佐雅泽一掌扣住。
“素闻隆朝有句圣谚，指‘廉者不受嗟来之食’。李将军送来的这份厚礼，就当是我买下了。”
佐雅泽将琉币递给李奕，李奕接过来，在掌心掂了一掂。虽不知面值几多，但成色十足，分量亦不轻，能换不少隆钱吧？
“羞愧啊！刘少爷如此傲骨，倒显得李某在这土方城囤积居奇、哄抬物价，致使富人怀玉而饿食了。”
指间把玩着金币，李奕满面笑嘻嘻，暗示自个儿熟悉在城里采买的门路。
罗黛堂堂一国之帝姬，岂肯屈尊就卑，求着他人施舍东西？“李将军雪中送炭，真可谓患难见真情，在下感恩。”
她转身负手而立，击掌三响，“送客！”
金枪武士应声开门而入，手持枪尖直直戳人眼皮子，隆人不走也得走。
佐雅泽没想到刘少爷这般硬气，宁可饿死都不说软话，情急之下发出警告：“听着，别碰这城里的肉！”
*
李奕拽着佐雅泽回到四合院。
院中空无一人，其他骑士都去城里盯梢了，不到天黑不归。
他们回想方才双方交手，一番拉锯，谁都没赢，越回忆，越生气。
“士卒疲敝，粮草不继，都这样了还死撑？”李奕掌心攥紧那枚金币，咬牙切齿地说，“那个刘少爷，狂的很！”
佐雅泽沉吟道：“琉国全民以国名为家姓，举国姓琉，施行三名法，即组成完整名讳的三个部分依序为个人名、父名、祖父名。那少年自认姓琉，一意隐瞒真身，背后恐怕有更厉害的势力。”
他摸摸下巴，“他分明精通官话，却刻意不表露，莫不是军方的人物？”
“错不了！你注意到他们翻倾的车载没？刘少爷带了整整一车武具，简直把罗睺老儿的兵器库都搬来了！”
“他身旁不离寸步的侍女，腰间挂了一把黑色手/弩，样式奇巧，做工不凡，绝对是军用的武器。”
佐雅泽难得多话，同李奕你一句我一句的，心思不是在马上就是在弩上。
他俩俱在军营长大，深谙军国事，谈起用兵头头是道，见过的女人则属实太少，概念上缺乏女性样本。
加之琉国男兵普遍蓄发不蓄须，以便在战场上模糊性别特征，防止敌人针对军中女兵，隆人就更容易脸盲了。
于人前亮相的哈萨图帝姬虎口有茧，指节有力，显是用惯刀枪的。兼她眉眼深邃立体，气质飒爽英武，李奕佐雅泽乍见之下，自然不疑有他——她扮的假哑巴，他们却是真眼拙。
正常人看见罗黛：穿男装的女战士一名呀！
这二人看见罗黛：男的。
“可是戎人刚有了全线撤退的迹象，琉国派兵入白怀来干什么？捡漏么？区区百人，又非精锐，讨不着便宜吧？”
佐雅泽提出的问题，难倒了自诩军事天才的李奕。
刘少爷的车队被沙匪撵得挨冻受饿，傫如丧狗，水准可见一斑。若这就是高原霸主的战斗力，那个百年强国肯定离完蛋不远了……
小李将军抓耳挠腮，突然福至心灵，想到一种可能性。
“我省得了！我省得了！搞不好，这支琉人的车队不是被沙匪追杀，反是来投奔的！他们并非琉国的正规军，而是逃兵！”
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第5章 安能辨雌雄
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