秋末，山色灰冷。
一阵长风卷起枯叶，像细碎的刃在空中翻转。风穿过林梢时，带着潮湿的气息，仿佛有谁在低声哼唱。
顾棠勒住缰绳，抬头望向前方。
山脚下，落霞村隐在迷雾之中。天光暗沉，村外的柳树枯得像一排死人骨。
他在马上坐了良久，才低声吩咐：“到了。”
随行的侍卫应声，下马拭汗。一路而来，众人几乎未歇。夜宿荒山时，风声里总能听见若有若无的脚步声，像有人跟着他们走，却始终看不见影子。
顾棠未说，只在袖中紧握着那盏铜灯。那是冷宫地窖中挖出的物——灯芯早已枯尽，却仍带着一股淡淡的脂香。有人说那是沈如晚的灯，也有人说，那灯里封着她的一魂。
“顾大人，您看那边。”
侍卫指向村口。
一块残破的石碑立在雾气之中，碑面上刻着“落霞”二字。
顾棠翻身下马，拂去灰尘。只见那“霞”字裂开一道缝，缝中隐隐渗出暗红色的痕迹。
“血？”他低声道。
指尖一触，果然冰凉。那红色不新，却像在流动。风一吹，裂缝处发出细微的咯咯声——仿佛有人在碑后磨牙。
侍卫脸色发白，“大人，我们是不是——”
“闭嘴。”顾棠冷声。
他抬起灯，雾中亮出一线昏黄。远处的村道蜿蜒曲折，几盏油灯挂在屋檐下，被风吹得摇摇欲坠。
灯影斜斜地照出一个模糊的轮廓——那是一座小庙。
“灯娘庙？”顾棠喃喃。
三年前，这庙早被烧毁；为何如今又立在此地？
他举灯上前，脚步踩在湿泥上，发出黏腻的声响。空气愈发冷，冷得能冻住呼吸。
庙门虚掩。风吹过门缝，带出一阵低低的呢喃。顾棠听不清，只觉得那声极轻，却似在耳边唤他名字。
“……顾棠……你回来了……”
他心头一颤，推门而入。
庙内昏暗。香灰厚厚积在供案上，几乎看不出木色。
正中供着一尊女神像，面庞被烟熏得模糊，只剩眼眶漆黑，仿佛能吸人魂。神像前放着一盏灯，灯油已干，却仍亮着微光。
侍卫惊道：“这灯……没人添油，怎么还亮？”
顾棠不语，只走到供案前，指尖掠过灯缘。灯壁滚烫，像有血在其中流。
灯焰轻轻晃动，竟在墙上映出一张女子的脸。
他骤然后退半步。那张脸苍白无色，嘴角含笑，却双眸空洞。
他记得这张脸——沈如晚。
“……娘娘？”他低喃。
风猛地灌入庙中，灯焰狂跳。庙外的风铃忽然齐声作响，叮咚如哭。
那张影子般的脸在墙上渐渐张口，嘴角裂到耳根。
一阵低笑从灯火里传出，轻轻的，像从梦中来。
“顾棠……你终于……来了。”
侍卫惊叫一声，倒退撞翻了香案。香灰四散，庙中烟气翻腾。
顾棠拔剑，冷光一闪，却只斩到空气。灯影碎裂，女子的笑声也随之消散。
顷刻间，雾潮如浪，整个庙宇被吞没。
顾棠胸口发闷，脚下忽然一空，似被什么东西拉扯。
他反手抓住门框，却连人带灯一齐跌了出去。
醒来时，四周已不见庙影。
他躺在一片焦土之上，周围散落着烧黑的木梁与断裂的瓦片。
这是——灯娘庙的旧址。
他扶额起身，夜色茫茫。风从远处卷来，吹动一块倒塌的木牌。木牌半埋在灰里，上头几个残字依稀可辨：
“……娘……在……”
顾棠心头一紧。
他抬眼望向前方——
雾气翻腾间，废墟之上站着一道女子身影。
她身着旧时宫装，衣袂缓缓飘动，面庞在雾中忽明忽暗。那身姿，那神态，无比熟悉。
她低头，轻声唤他：“顾棠。”
“娘娘——！”
他奋力上前。可就在一步之距，那女子身形忽然碎裂成无数光点，被风卷散。
残留的，是一缕淡淡的香气。那香气与冷宫中一样，名唤“归梦”。
“顾大人！”
侍卫远远跑来，喘息不止，“大人您没事吧？！”
顾棠回神，缓缓起身。
他望着那片焦黑的土地，眸色暗沉。
“灯娘庙确实被烧毁。”他喃喃道，“可那盏灯，为何仍在燃？”
风又起，卷动地上的灰烬。灰中似有亮光闪烁，像是灯芯未灭。
顾棠俯身看时，忽然听见一个低低的、几乎要被风吞没的声音：
“风……不息……灯……不灭……”
声音来自地底。
他猛地后退一步，拔剑，剑尖刺入地面。灰尘四散，一股腥甜的气味涌出——
那不是泥土，而是血。
夜更深。
远处的雾气中，隐约浮现出无数微光，像一盏盏灯在缓缓亮起。
可仔细看去，那不是灯。那是一双双眼。
顾棠屏息，缓缓抬起铜灯。
灯焰微亮，一瞬间，那些眼睛全同时闭上，雾也随之收拢。
风息了。
雾尽处，传来极轻的脚步声，细微如尘。
顾棠回头，却见一位青衣男子立在不远处，逆风而立，面色隐在阴影中。
男子声音低沉，带着熟悉的冷意：
“顾棠。”
顾棠一怔，心口微颤。
“陛下……？”
风吹散雾气，男子的面容终于显出——是萧景琛。
他衣衫被夜色染黑，眸中映着灯光，光亮冷得几乎要凝结。
“走吧。”萧景琛低声道，“此地不宜久留。她若真在，风不会止。”
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