夜色深沉，风过荒原。
顾棠缓缓睁眼，胸口一阵窒闷。
他记得自己在火中化为光，记得那声“沈棠”，可如今——他竟躺在一处冰冷的石地上。
四周是一片陌生的竹林。
风吹竹叶，簌簌如哭。
他撑起身，手心满是干裂的血痕，衣襟焦黑，但灯……灯不见了。
顾棠低头，指尖却沾到一点温热的油。那油渗在衣缝间，发着淡淡的金光。
他心口一颤。那不是油——是灯魂。
“你终于醒了。”
一个轻柔的女声自林间传来。
顾棠倏地抬头，只见竹影之间站着一名白衣女子。她背对着月光，面容看不真切，只露出一抹冷白的颈线。
“你是谁？”他警觉地退后一步。
“我是守庙人。”女子转过身，眉目淡然，唇色极浅，“庙没了，但灯还在。灯在，你也在。”
顾棠的呼吸微滞：“你知道灯？”
女子低笑，声音像细雨打竹：“当然。风祭之夜前，灯主总会重生。”
顾棠怔住：“风祭之夜？”
“你忘了？”女子缓缓靠近，脚步极轻，却似每一步都踩在他的心上。
“每隔三年，灯主苏生。旧魂燃尽，新魂启灯。那夜，风起，万魂聚，生者与死者共一息。”
“所以……”顾棠喃喃，“我不是死了？”
女子摇头：“你死过一次，却没彻底死。”
风起，竹影交错。她的发丝掠过顾棠的脸，一阵冷意钻入骨髓。
顾棠下意识退开，却被她轻轻拦住。
“你别怕，”她笑了笑，“我不会害你。灯主若灭，守庙人也会随之消散。”
“那你带我来此，是为何？”
“为祭。”她抬眸，眼底的黑光像一口深井，“风祭夜将启，灯火需血引。”
顾棠心头一沉：“你要以我之血——续灯？”
“非你。”女子的声音陡然低沉，唇角微微牵起，“是他们。”
“他们？”
她抬手指向竹林深处。
顾棠转头，只见无数竹叶被风掀起，竟露出一条蜿蜒小径。小径尽头，隐约可见灯火点点，映出一座残破的庙影。
“那是——”
“灯娘庙。”女子的语气带着几分异样的温柔，“也是你该去的地方。”
顾棠的心口忽然抽痛。他想起那夜火焰的倒影，沈如晚的笑，还有那声——“我回家了。”
他缓缓问：“那庙中……还有谁？”
女子的唇角微微一弯：“所有被你遗忘的魂。”
顾棠没再说话，只提起破灯柄，沿着竹径而行。
脚下的土地潮湿，似被血浸透。越往前走，灯火越多，每一盏灯下，都有一个蜷缩的影子。
那不是人。
是形体模糊的“魂”。
有的哭，有的笑，有的盯着他，露出扭曲的表情。
“你还认得我们吗？”
“顾棠，灯主……我们也在那夜死的啊——”
“还我命……还我命——”
顾棠额头冷汗直下。
他咬牙往前，直到一盏灯火忽然自行熄灭。
随即，一道惨白的手从地里伸出——死死抓住了他的脚踝。
顾棠猛然拔剑，剑光一闪，那只手应声断裂。
血未涌出，只有白色的灰。灰末飘散间，他看见那魂的脸——竟是宫中早亡的女婢，阿梨。
她的嘴一张，挤出破碎的低语：“娘娘……在……等你……”
顾棠全身僵直。
那一瞬，竹林尽头的庙影忽然燃起万点灯火。
灯焰铺天盖地，将夜色点亮，照出一条由魂光构成的“路”。
风声骤变。无数幽影随风起舞，汇聚成一阵低低的吟唱：
“灯主归来，风祭将启——”
竹林的尽头，庙影愈发清晰。
顾棠抬步，脚下的泥地忽然传来一阵轻微的震动。像是有什么在地下呼吸。
“风祭将启……”那女子的声音在身后幽幽响起，“你听，他们都醒了。”
顾棠转身，却发现那女子已经不见。
只剩下漫天竹叶随风翻滚，像无数只细长的手在空中招摇。
夜色被灯火撕裂。
庙门半掩，透出一线微光。光中似有细微的人影晃动。顾棠提剑前行，脚步声在空旷夜里格外沉重。
庙内，香灰未散。七盏铜灯重新悬在空中，排列成他熟悉的阵势。
只是中央的那盏，此刻正燃着幽幽白火。
那火光静谧得诡异，照亮了顾棠的脸，也照出了地上的一串脚印——从阵中心，直通他脚下。
顾棠的喉结动了动。那脚印的形状，竟与他自己的完全一致。
---
“顾棠。”
一声轻唤从阵中传来。
他抬眼。
阵中心，白火中缓缓浮现出一名女子的身影。
她披着月白长衣，发间垂着细金铃，眉目温柔。那双眼，正是沈如晚。
“娘娘……”顾棠几乎脱口而出。
“别叫我娘娘。”女子微笑，声音温柔得几乎虚幻，“你该叫我——自己。”
顾棠怔住。
那笑容太熟悉，像极了他梦中的自己。
“你什么意思？”
女子缓缓伸手，指尖掠过灯火。白焰顺着她的手臂蔓延，仿佛要将她吞噬。
“灯主不过是一具空壳。你的记忆、你的魂，都是由我分出的。风祭夜启，就是让你还回来。”
---
“还回来？”顾棠咬紧牙关，“我不明白。”
“你死于火中，被我以灯魂续命。你活的每一刻，都是借我的魂火。”女子的声音低得像叹息，“可灯主的寿命，只到下一个风祭夜。”
顾棠退后一步。
“所以我存在的意义——只是为你重生？”
女子抬眸，眼底浮现一丝哀色。
“不是重生，而是轮回。”
她忽然笑了，那笑容像火焰般散开：“顾棠，你以为自己活着，其实你一直在死去。每一次风祭，你都以自己的灵，点亮我的灯。”
顾棠的身体一颤，喉间发出嘶哑的声音：“不可能……”
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“那你可记得，”女子低声道，“那夜庙中，你对我说了什么？”
顾棠的脑海一阵刺痛。画面骤然闪现——火焰、破庙、沈如晚的笑、以及那句在燃烧中吐出的誓言：
“若有来世，我愿做灯，照你归途。”
原来，灯主并不是她。
是他。
顾棠忽然笑了，那笑声空洞、破碎：“原来如此。原来我才是灯。”
庙外的风骤然大作。所有铜灯同时亮起，光焰冲天。无数魂影从地底钻出，聚向阵中心。
女子张开双臂，火焰顺着她的身体燃起，将她整个吞没。
“灯主归位！”无数重叠的声音在庙中回荡。
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顾棠的双目被火光映成金色。
他举剑，声嘶力竭地吼：“我不要归位——！”
剑光斩下，阵纹碎裂，火焰乱窜。
那女子的身影在光中扭曲，她最后的笑容温柔而悲凉：“若你拒我，这世便再无灯，再无归途。”
轰——
庙顶崩塌，白火冲天。顾棠被掀翻在地，眼前一片刺白。
最后的画面，是那女子在火中缓缓低语：
“顾棠，你终会回来的。灯，不灭。”
风祭夜，彻底结束。
次日清晨，巡山人发现竹林深处空无一物。只有一盏铜灯静静立在地上，灯中燃着微弱的白火。
那火不热，却能照见人影。
有人走近，看见灯中映出的，不是一张脸。
而是一双手。
夜风带着焦香的气味，卷过破碎的庙瓦，吹得火焰像是在颤抖。
顾棠睁开眼，发现自己趴在一片灰烬上。
他记得刚才的火光吞噬了自己，也记得沈如晚的笑……可此刻，庙还在。灯也还在。
只不过，那些灯，全都倒悬着。
灯焰朝下，像一排垂死的眼睛。火光反照，庙壁上的影子扭曲成诡异的形状。
他缓缓站起，浑身湿冷。
地上铺满碎裂的铜屑，每一片都印着一张脸——有的熟悉，有的陌生，却都在盯着他。
“你终于舍得醒了。”
那女子的声音再度响起，不是远方，而是他的身后。
顾棠转过身。
沈如晚就站在离他三尺之地，白衣胜雪，双目沉静。
“你打碎了阵，却没毁掉它。”她缓缓抬手，指向天空。
顾棠抬头——
天空倒映着一座庙的影子。
那是另一座庙，倒挂在夜空之上。灯火正倒着燃烧。
“你看到了吗？”沈如晚低声道，“这是风祭的另一面。每次你点亮我，人间的灯灭，天上的灯生。如今你斩断了阵——天地皆倒。”
顾棠的呼吸急促：“所以，我做的一切，都只是……”
“循环。”
她的声音几乎听不见，却带着一种近乎怜悯的温柔。
“灯主死于火，我得以生。待我灯灭，你又被呼回。如此往复，至今已九世。”
“九……世？”顾棠的手指在颤。
“是。”她轻叹，“每一次你醒来，便以为是梦。可梦之外，从未有过活人。”
顾棠忽然笑了，笑声嘶哑：“原来，我们都没活过。”
沈如晚走近，伸出手。她的掌心是一盏小灯——那灯没有火，只映着他的影。
“顾棠，这一世，让我来做灯主吧。”
顾棠后退一步，却撞上了什么坚硬的东西。
他回头——墙壁上，镶着无数盏灯。每一盏灯中，都有一个“他”在挣扎。
那些“他”同时抬起头，眼神空洞而死寂。
“顾棠，”他们齐声低语，“你才是灯。”
庙中风声骤起，火焰翻腾。灯影与魂影一同扭曲、融合。
沈如晚忽然抬手，将那盏无火之灯按进他胸口。
“风祭夜，灯主归魂。”
顾棠痛得几乎断气。体内的血液被火焰灼烧，灯光透出他的骨缝。
他想伸手去掐灭那火，却发现双手化作透明的光。
沈如晚轻轻靠近，额头触上他的眉心，低语道：
“别怕。你燃起的光，会照亮我。来生，换我做灯。”
顾棠的视线一点点模糊。火焰顺着他的身体爬上庙顶。
他看见自己的影子——在火中化作另一盏灯，与七灯齐列。
风声止息。万物寂静。
所有灯火在同一瞬间熄灭，只剩一丝幽光在庙顶盘旋。
沈如晚抬眸，那光落入她的掌心。
她微笑，眼角一滴泪滑落：“轮回九世……这一回，该到我了。”
次日清晨。
荒庙中只剩一盏灯，灯下，一名白衣女子静静跪坐。
她的胸口闪烁着淡淡金光——那是顾棠的灯魂。
风吹来，灯焰轻晃。
女子抬头，神色恍惚，低声自语：
“若来世再见，我愿做灯，照你归途。”
那一刻，庙外的风铃同时响起，清脆如泣。
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