秋贵人灰溜溜地走了，不知是生气还是搜罗银两去了。我也闷闷的，坐在廊下发呆。
不久便到了午膳时分，翠箔轩的香雾端来一大碗卤猪大肠，番常在第一个抱怨，“这都吃了七八天，怎么还没吃完？”
我也非常嫌弃，就算你苏贵人手艺再好，也架不住天天吃。苏贵人无奈解释说，“炒溜炸烹爆，煎塌贴焖烧，我变着法子想新鲜。可这毕竟就是猪大肠，手艺再精妙，也不能将它变成山里的春笋呀。”说完怂恿我，“阮贵人尝尝今天的味道，我特地调过味道，昨晚梦里的灵感。”
我说，“你的梦可真勤奋，倒不见你梦生孩子。”
春焰赶紧递上筷子，这种看热闹的活她最上进。我虽不看好所谓的新鲜味道，还是用筷子勾起了一块，“好像色泽和平常不太一样。”
然后放在嘴里嚼了两口，若是闭上眼睛，一定尝不出这是猪大肠，可是软糯的口感依旧在，仿佛一下坐在江南的河流之上，采茶寻远涧，斗鸭向春池。我惊喜地说，“倒是有野鸭的咸腥口感，另有一番风味！”
番常在将信将疑地举着筷子，“你们俩一伙儿的吧，牌桌上打同僚，饭桌上也包庇。”
我又夹一块吃下，“我能包庇什么！”
苏贵人说，“我用鸭血汤先调过一遍味，小火炖上半个时辰，才卤上酱汁。”
番常在尝了一口，眉眼都亮了起来，“哎呀，这口味在京城都能开店了！”然后挽去苏贵人的胳膊说，“好姐姐，就凭这新鲜的口味，你都能邀来不少荣宠。”
璞常在不以为然，好似她肚子里的皇嗣是独一份，“皇上连猪大肠尝都不尝，哪来的荣宠。”
苏贵人说，“我可不稀罕。”
番常在解释说，“荣宠不一定从皇上那来，不是还有太后在。就算不争宫里的宠，有了这个秘方，在京城开个店，赚上一大笔钱，也能补贴在宫中不少的花费。”
这是实在的道理，宫中花销大，虽有月例，但一应往来都要打点，而且稍要有些特别的物件吃食，价格更比宫外贵上几倍，否则只能等着恩赏。苏贵人时常帮衬我，近来她也拮据，不然守着一大车猪大肠不舍得扔。番常在的话，倒是另一条出路，苏贵人不愿在后宫使劲，或许能磨砺出个厨子。
偏偏这时候秋贵人推门进来说，“姐妹们都聚在一起吃午膳呢。”
苏贵人看不惯她，故意说，“番常在你这圆桌太小了，我们几个坐都挤死了，下次不来你这碧烟馆了，闹哄哄的苍蝇特别多。”
秋贵人说，“下次我做东道，请大家吃饭。”
苏贵人说，“你们仔细听，苍蝇又嗡嗡地叫了。”
碍于位份，番常在不敢跟着顶嘴，站起身和秋贵人行礼，“那多谢姐姐了。”
苏贵人不接话，我也不愿抬头，只管吃这难得美味的猪大肠。吃得后来璞常在反胃了，而我吃撑了就回清平馆睡午觉去了。
醒来几乎靠近夕阳，这是我一日最喜欢的时刻，独自坐在廊下，看着血红的光烧透腐朽的宫墙，好像活着的盼头，就是死去前的回望。春焰不知从哪做贼回来，鼠眉鼠眼地溜到我跟前说，“贵人，有件事不知当讲不当讲。”
最厌烦这种开场白，我说，“那你就闭嘴。”
果然锲而不舍猫在我身边说，“咱们今晚上去谢桥楼吧？”
我说，“怎么？杨妃不来东宫，你倒皮痒起来，要上赶子去给她洗猪大肠是吧？”
“不是。”春焰歪着头说，“听说她偷偷给皇上写了封信笺，今晚邀请他去院子里赏戏。”
我不愿讨这热闹，“又没邀请我，我去干嘛？”
“咱们不是会爬墙吗？”
“是！”她还好意思提之前的事，我说，“然后就两个人一起摔下来了，你屁股好彻底了，这会儿痒起来了是吧？”
“哎呀！”春焰撒娇说，“第一次我还不熟练，这次一定不出差错。我就是好奇，所以想看看杨妃这出邀宠的戏到底怎么演。”
我认真打量春焰这张桃花似的小脸，也知道她的小算盘，无非是知道康祺的喜好，好有一天能博得君恩一笑，当个官女子再一路扶摇而上。不记得曾经何时听她在晓莺面前说，“做奴才的谁不愿翻身做主人？”虽然她有这些歪心思，但我毫不芥蒂，毕竟她对我忠诚卖命也是真。
我不愿辜负她，她要是能熬成主子，也算我不争世事的功劳一件。我笑着说，“好吧，我答应你，不过这是最后一次带你爬墙。下次你自己爬。”
于是等到戌时，两人又换上夜行衣，悄咪咪地溜去谢桥楼，爬上墙，挑了个隐蔽的地方坐着，这次不用离得太近，倒更安全。杨妃已经将戏台子搭好，康祺也刚进来坐在中央，旁边的小方桌上摆着甜瓜和茶。捷原戴着顶小圆帽，站在小方桌后头。
伴着一阵密集的鼓声，杂耍开始。先是玉壶表演倒立顶碗，刚垒上第二只碗就得晃晃悠悠，明显学艺不精，扑通一下直接摔了，两个碗打个稀碎，逗得康祺干笑了两声。杨妃上前揪起玉壶的耳朵责骂，“你个偷懒的小蹄子，这点学艺都生疏了！”
玉壶委屈地说，“可这真的太难了。”
杨妃掐起她的腰，骂道，“肯定是平日里贪嘴多舌，这又长了一圈的肉。”
康祺捂着嘴劝道，“这本不是她擅长的事，不必强人所难。”
我看出杨妃的心机，她故意让玉壶摔的，哗众取宠正是康祺的笑料。接下来几个小太监陆续表演耍大刀和换脸，倒是有模有样，只是跟京城有名的戏班子比起来，还是相去甚远。康祺只是喝了两口茶，偶尔鼓个掌，打了两下哈欠，挨过无聊。
连趴在我前面的春焰也嘀咕，“还不如听晓莺唱些乡野小调呢。”
最后到杨妃隆重登场，她化了张滑稽的脸，套个花白的头发，涂得通红的腮帮子，额头三条皱纹，拌成了一位绿衣红裤子的老太太。旁边乐师们的鼓点响起，咚咚咙咚呛！杨妃木讷地摆出各种在田里插秧的节奏，因为嘴唇的妆向两边飞起，像一个痴笑的傻老太，光这个蠢样就让康祺笑出了声。
我吐去口中多余的气，小声嘀咕，“这也能笑出来。”
春焰说，“原来皇上喜欢这种滑稽闹腾的戏。”
我嘀咕，“是的，他哪配阳春白雪的玩意。”
人的兴趣喜好，随着心境而变。曾经在父亲的寿宴上，我弹过一段琵琶《小月儿高》，康祺坐在位置上久久不舍离去，捷原催他回府，他还木讷地说，“枝枝的琵琶声还在梁上呢。”
也许如今的他真的不开心，只能靠粗俗的把戏才能笑得出来。我有些惆怅，因为我既可怜他，更恨他。
再看春焰，她倒看得入迷，偷笑的欢，双手死死抓住墙檐，不好再摔了。
伴着乐师的节奏，杨妃的手先抬起，再换脚翘起，突然不小心摔了一跤，弄得满身是泥。正狼狈地坐着叹气，乌云追来，下起了雨。两只脚咚咚地小跑起来，像只赶去喂食的鸡，却不小心撞上了一头牛，滚进了小溪中，康祺见到这一幕，笑得更欢。
这位蠢妇人最后回到家中，偏偏这样狼狈，老伴看得心疼，情谊绵绵，相伴终老。
康祺鼓掌谢幕，杨妃并不换妆，下台就坐在他身边说，“以后我就是那小老太，任凭日晒雨淋，也要赶回家给你做饭。”
康祺笑着不说话，我知道要换作我演这胡乱的戏码，他一定为难说，“你就咒我要早早退位，跟着你过农田生活呗？”
接下来是其他太监丫鬟的各类民间把戏，杨妃陪康祺吃着碗里的甜瓜，问，“皇上你说这瓜甜不甜？”
“甜。”
猜到的杨妃的下一个问句，“和我比呢？”
康祺终于说了句实在话，“你不甜，倒是咸，看久了齁得慌。”
旁边的奴才死抿着嘴不敢笑出声，杨妃脸羞得涨红，两手握成柔软的拳头，在康祺胳膊上捶了两下，再给自己码个台阶下，“皇上最会戏弄臣妾！依我看咸才好呢，不然怎么下饭呢？”
康祺轻佻地说，“吃那么多饭干嘛，跟你和玉壶一样胖吗？”
这句玩笑，旁边好几个奴才也没憋住，偷偷捂嘴笑了。杨妃急着要说什么挽回面子，可是康祺已经站起身，领着捷原离开，任凭杨妃在后面怎么撒娇，也没留住这个人。
眼看今晚侍寝没了希望，杨妃马上拆了头上的首饰，本来一张笑脸的妆，这会儿嘴角撇下去，成了个老嬷嬷。玉壶看出主子的心情不好，跑近身跪下说，“夜深露重了，娘娘早点休息吧。”
杨妃马上一脚踹了上去，玉壶栽个跟头，这还不罢休，又指着一众太监丫鬟训斥道，“刚刚都有谁笑了！”
玉壶本来在杨妃后头跪着，赶紧爬起身，径直冲到个低头的丫鬟面前，啪！啪！两个耳光，“我看到你笑了！”
然后又转头煽去另一个圆脸太监，也是啪！啪！两记耳光，一窜下去，打了五个人，然后狗腿儿地跪在杨妃面前，“娘娘息怒！”
这才顺了点杨妃的气，搭上玉壶送上的胳膊，要往里殿走，可门口却来了另一个看戏的人，确是雍容华贵，前呼后拥，好似知道这里搭了戏台子，化好妆准备体面的行头，特地来看这个笑话。
皇后的声音像一只喜悦的鹦鹉，“这儿荒腔走板地演什么戏呢？刚刚还热热闹闹的，我赶忙凑过来，结果该留的人没留住，乌泱泱地站着的都是无用之人。”
杨妃咬着牙转身，极不愿意看向皇后，那张花猫似的脸正是今夜皇宫中最浓烈的笑话。皇后笑着说，“杨妃真是有劲折腾，前些日子让苏贵人洗猪大肠，后来偷吃宫里的鸽子，现在连自己都扮上老妇模样，你能指望皇上留在这干嘛？喊你一声老祖宗吗？”
此话一出，皇后身边的太监丫鬟们都笑得前仰后合，杨妃顶着一口气说，“至少皇上还愿意来我这，说笑都是乐趣，这屋里屋外聚着龙气，万物才生机勃勃，不像您的宝曦宫，要不是有几个太监在，我只当是个没有香火的尼姑庵！”
玉壶识得脸色，笑得肆无忌惮。皇后气得眉毛眼睛都不是，“那我也是皇后！你在我面前也只是卑微的妾氏！”
杨妃说，“杨玉环也是妾氏，享的难道不是盛世的宠爱，位同皇后。谁又能记得唐玄宗的皇后是谁？甚至有一个死了还要被废去一切皇后祠享。”
皇后还没开口，身边的南荔先说了，“是，杨贵妃毁了大唐盛世，吊死在马嵬坡，连皇陵都不得进，杨妃也要学着去坟里吃土吗？”
这话一下让杨妃哑口无言，干站在那，吃了没读几年书的亏。皇后走进来巡视一圈，又前呼后拥的走了。杨妃只能酸着问句，“皇后不多待待？见不到皇上，闻闻他的气息也是好的。”
皇后甩了甩衣袖，潇洒离去，“不待了，怕一夜红颜老，真憔悴成你这副没人要的模样。我给你个法子，不如去碧烟馆问问，有没有治你疯病的丸药。”
这话倒是欣慰，至少番常在的丸药已经名声在外。
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