七月初三，弦月高挂，月色朦胧。
婚房内烛光也摇曳不定。
祖母在世时常说，很少有人家七月办喜事，除非有什么急事挡不住了，不然那么热的天，多受罪啊。
乔越桐不停地擦拭额头上的汗，后背的皮肤已经和里衣黏在一起了，她倏然把红盖袱掀了起来。
众人吓了一跳，喜娘急忙扯着乔越桐的手，“少奶奶，快盖起来，这怎么了得！”
乔越桐无视劝解，快速扇着扇子，“等你们将军来了再盖也不晚。”
喜娘道：“这也不吉利啊！”
乔越桐道：“吉不吉利我自己知道。”
喜娘皱眉，叫来小丫头：“找人叫小厮去地窖了提两桶冰来，快着点！”
喜娘又唤来两个小丫头给乔越桐扇风，“少奶奶，您再忍忍，一会儿冰来了就不热了。”说着又把红盖袱拉了起来。
乔越桐只好无话。
又过一个时辰，新郎还没来，冰桶里的冰块也将近融化没了，圆圆的小冰球，如水晶玻璃一样漂浮在清澈的冰水中。
喜娘也显得很焦灼，不停地用手绢擦脖子上的汗，最后颇为不好意思，笑兮兮道：“少奶奶再略等等，我去前面瞧瞧，听声音宴席要散了。”
等喜娘溜出去之后，乔越桐又把红盖袱掀了起来。
陪嫁丫鬟小萧倒了一杯茶过来，小声问：“姑娘，你说将军还来不来了？”
乔越桐摇头，她想起今天临上花轿的时候，男方的媒人悄悄提醒她：“你也知道，将军打仗伤了腰，房事大约不济了。到时候将军说什么就你做什么，别多嘴也别多问，就当不知道这回事。”
既然他不行了，那洞房就显得多余，来了就有可能是自取其辱，所以不如不来。
一杯茶喝完，喜娘也不见回来。
小萧坐到了乔越桐的身边：“姑娘靠着我略歇歇吧。”
乔越桐没有丝毫犹豫，把头歪在小萧肩膀上，沉重累赘的发髻顶了一天，脖子又酸又痛。
乔越桐闭着眼睛想，巩庆毓打仗怎么就伤到那个地方了，也是倒霉。
父亲说是在冰河里面泡的，很多将士都冻坏了身子，这事儿朝廷特意给瞒了下来，知道的人很少。
但是，黄龙关大捷的故事早就传遍大街小巷了，当年巩庆毓和三千将士先是被契寇围在冰河，后来绝地反击，直捣契寇大部，追得契寇支离破散。如今还有孩童过家家酒的时候在模仿巩庆毓这一段奇迹。
“哎哟，皇天啊！怎么又睡了，少奶奶快醒醒，将军来了！”
乔越桐在嘈杂的声音中惊醒，见喜娘拍着手在眼前吆喝，好像她母亲骂她的模样。
乔越桐急忙坐直了身体，小萧手忙脚乱地给她补妆，又把凤冠扶正，最后在一阵脚步声中盖上了红盖袱。
巩庆毓进来，扫了几眼，衣香鬓影，满屋子女孩，倒有些怯，可想当年沙场千军万马，不过尔尔。
喜娘呈上来一根金雕的如意，“将军总算来了，请给新娘子掀盖头吧。”
巩庆毓拿起如意，将床上女人的红盖袱挑到凤冠上，瞥见女人眉若墨画，有点英气，便没有再去看她了。
巩庆毓坐在椅子上，喜娘端了一盘花生红枣并许多金银锞子，丫鬟端来两杯酒。
他问道：“这是干什么？”
喜娘道：“将军，这是撒帐礼用的东西，那是合卺礼喝的酒。”
巩庆毓挥挥手，“都免了，你们下去吧。”
喜娘笑容僵在脸上，微张着嘴，显然想劝又不敢劝，她看了乔越桐一眼，开始打圆场：“也是，天这么晚了，将军和少奶奶该休息了，那……奴才们就先退下了。”她带着一群女人退了出去，走的时候还将房梁上的帷幔拉了下来。
屋内只剩下他们两个人。
巩庆毓总算松了一口气，他摘下弁帽，手指刮了刮额头上的汗珠，甩在青灰色的地板上。
乔越桐盯着巩庆毓看，只能看到侧脸，鼻梁和下巴的棱角很突出，皮肤也干净，单论长相，是个不错的男人，就是里衣的交领把他的脖子勒得很紧，笔直的脖子上筋肉发达，显得他有些躁郁。
乔越桐打破了沉默，“丑时了，还这么坐着么？”
巩庆毓扭过脑袋，斜瞅了乔越桐一眼。
乔越桐并没有被男人吓到，而是被男人的眼睛惊讶到，他是单眼皮，眼皮的棱很深很长，一直延伸到鬓角，虽是个武人，竟然很有书卷气。
巩庆毓道：“睡吧。”
蜡烛已剩残根，烛火如蝶翅蹁跹闪烁，照耀着屋子。
乔越桐趁着还有光，急忙走下床来拆环卸簪，脱衣浣妆，在烛火快要熄灭时上了床。
黑暗中，乔越桐听到巩庆毓窸窸窣窣的脱衣声，等他走到床边的时候，乔越桐向里面挪了挪身子。
巩庆毓躺了下来，与乔越桐隔着寸许远。
他没有动手动脚，而是嘱咐她接下来要做的事情：“明天你去刘参将府里一趟。”
乔越桐道：“去做什么？”
巩庆毓道：“他女人闹着要和他和离，你去劝劝。”
乔越桐道：“为什么和离？”
巩庆毓微微带着怒气道：“——这事明天你去问刘嬷嬷。”
……
乔越桐只好不再问了。
结束话题后，巩庆毓又想说第二件事情，可话刚到嘴边又咽了回去。他在心里反反复复考量了许久也不知如何开口，可如果再不开口，恐怕旁边的女人就要睡着了：
“如果明天有人问你今晚与我过得怎么样？你知道怎么回答么？”
话一出口，巩庆毓便十分害臊，恨不得逃出婚房。
而乔越桐迟迟不回应他，巩庆毓还以为她睡着了，就在他庆幸乔越桐没听到刚才的讲话时，却又听到乔越桐翻身的声音。
乔越桐觉得好笑：“谁会无耻到问我夫妻之间的私事？”
巩庆毓道：“有很多人在盯着我。”
乔越桐惊奇：“很多人关心这个?”
巩庆毓深吸了几口气，也不在顾及颜面，一股脑说出来：“我部下的许多将士因为冻坏了身子都不敢成亲，他们都盯着我，我成亲了，他们才有胆量去成亲。”
“所以必定会有很多人来打听我的事。”
乔越桐从他急躁的声音中听出他压抑已久的苦闷和憋屈，待他呼吸平静之后，乔越桐宽慰道：“也不是所有的女人都在乎男人这个事，你们大可不必为此焦虑。”
巩庆毓哼哼笑了两声，生硬地说道：“未必！如果有人问你，你直接说过得很好即可，其余少说为妙。”
乔越桐道：“这不是骗人么，到时候露馅了岂不更叫人难堪。”
巩庆毓已是心力交瘁，道：“记住我说的便是了！”
巩庆毓彻夜难眠，窗外的蝉鸣陪伴了他一夜。
他不知道乔越桐有没有领悟他的苦心。
天亮后他就走了。
乔越桐醒来，昨天的喜娘又来了，她说她就是刘嬷嬷，而且还是巩庆毓的奶娘。
刘嬷嬷耐心地说：“我好久不来府里当差了，只不过偶尔进来看望将军。没想到将军还能想起我，把我薅进来服侍奶奶。”
乔越桐便请刘嬷嬷一起吃早饭。
桌上杯盘林立，点心新奇，汤品考究，一眼看过去有十几种之多，莫说两个人，就是八个人也吃不完这一大桌子早饭。
乔越桐端起一碗清水似的汤，黄莹莹的不知道是什么，抿了一口，清甜香浓，依旧尝不出来，服侍的丫鬟说是红枣乌鸡汤。
乔越桐放下银碗：“好是好，就是凉了，有些可惜。”
刘嬷嬷坐在边上，拿着一块儿玉米豆馅发糕吃，很淡然地笑道：“奶奶先别奇怪，以后更怪的事多着呢。”
“现今是纶二爷和鸾二奶奶两口子在管家，今后有事要找他们。”
乔越桐在娘家的时候就听过，巩庆毓还有一个庶出的弟弟叫巩庆纶，娶的是内府太监的女儿，叫王鸾。想来刘嬷嬷说的就是他们。
吃了早饭，刘嬷嬷带着乔越桐去见王鸾，一进门见她也在吃早饭，那餐具点心比乔越桐的还要奢华丰盛。
王鸾慢慢地站了起来，露出一排糯米似的牙齿笑道：“嫂子这么早！我说急忙吃两口就过去给你请安，没想嫂子来了……”
“丫鬟们还推说大奶奶昨儿累了一天，还不得多睡会儿。我就骂她们懒，大奶奶官宦出身，可不是我这种人。”
乔越桐往她桌子上看了一眼，汤饭都还是热腾腾的，像是刚做出来的。
乔越桐轻轻笑道：“你快吃饭吧，别凉了！找你来也没什么大事，今天我要出去访客，你看哪个马车方便？”
王鸾道：“呀！嫂子刚进门，还没来得及给嫂子预备马车呢，就说现买也得七八天才能有呢。”
乔越桐道：“那看看谁的马车闲着，我先借一天。”
王鸾道：“哎哟，咱们府里爷们儿们的马车成天跑个不停，哪轮的上咱们使。送客的马车倒有几辆，只是太过逊色，又不合嫂子的身份，下人们的马车就脏了，更坐不得。”
乔越桐奇怪，这么大的宅邸，连一辆马车也借不到，她冷飕飕问了句：“那你今天出门吗？”
王鸾道：“我不出门。”
乔越桐道：“你不出门，我先坐你的马车就是了。”
王鸾笑道：“嗐！我正想说呢，不敢巧，我的马车正换车厢呢，要不然嫂子只管用就是了。”
乔越桐心里已了然，今天是不会从她这里借到马车的，怪不得刘嬷嬷还提醒她。
乔越桐冷冷笑道：“不妨事！那你叫人快着给我买辆马车，过两天我就叫人来拉。”
临走时，王鸾白了刘嬷嬷一眼，暗示道：“嫂子这是要去访什么客人，派两个老嬷嬷去不就好了，她们整日也是白闲着。”
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