忽然间，张虎停下脚步，眼神凝重地指着前方一根粗壮的树枝，低声道：“小九姐，你看，那是什么？”
小九顺着张虎所指望去，只见那树枝上竟沾染着斑斑血迹。她心中一紧，低声道：“不好，此地恐有猛兽出没，需得小心行事。”
正当二人戒备四周之时，耳边忽然传来一阵微弱的呻吟声。小九心生疑虑，定了定神，壮着胆子朝声音源头走去。张虎亦紧随其后，手持一根粗木棒，神情警惕。
小九循声而去，拨开几丛灌木，赫然发现一人蜷缩在地，浑身是血。那人手中紧握一把寒光闪闪的匕首，见小九靠近，猛然一跃，匕首直逼小九喉咙。小九一惊，冷汗直冒，不敢稍动。
“莫动！”那人声音虚弱却透着一股狠劲，“带我去一个安全的地方，否则你们休想活命！”
张虎见状，大喝一声：“你这厮莫要伤我小九姐！”他挥动木棒，欲救小九，岂料那人匕首在小九颈边一紧，冷冷道：“再动一步，我便割了她的喉！”
小九心知此人凶悍非常，遂向张虎使了个眼色，示意他暂且退后。她强作镇定，柔声道：“好，我带你去安全的地方，但你须得放下刀，否则我们都走不了。”
那人见小九冷静从容，眼中闪过一丝疑虑，片刻后，终于缓缓将刀稍稍移开，仍挟持着小九，道：“你前面带路，若敢有异动，我便先取你性命！”
小九点头，示意张虎跟上，心中却急转百念，思忖对策。她领着那人，绕过密林深处，选了一条隐蔽小径，心中盘算着如何将此人引至安全地带再寻机脱身。
一路上，那人气息愈加虚弱，步伐也渐渐蹒跚。
小九瞅准时机，低声道：“我前两日来时发现那个山头有个山洞，暂且栖身，我带你过去，再作打算如何？”
那人勉力点头，随小九踉跄前行。
至得山洞口，小九暗自松了口气。
她扶着那人进洞，将其安置在一块凸起的石头旁，张虎则站在洞口警戒。
“小九姐，这人来历不明，我们如何是好？”张虎低声问道，满脸忧虑。
小九摇头，轻声道：“暂且救他一命，再作打算。我们先行观察，若其真心无害，再行相助不迟。”
那人听得二人对话，眼中闪过一丝复杂神色。
他喘息着说道：“多谢二位相救，在下绝无恶意。只是……只是被仇家追杀至此，实在无奈。”
小九闻言，心中虽仍有疑虑，却见其伤势颇重，终是心软，转身答应去寻些草药为他敷治伤口。
她低声对张虎道：“此事须速告柳姐，唯有她能作定夺。”
张虎点头，守在洞口，小九则悉心照料那伤者，心中却已暗暗决定，待此人稍有好转，便下山去告诉柳如烟，她想来比她有主意，定然知道眼前之人是恶是善，亦不负本心。
另一端，柳如烟与野狼携手来到街市，准备开始今日的冰粉售卖。然而，柳如烟很快发现，今日的生意远不如往常。路过的行人虽对冰粉表现出浓厚兴趣，但一见到野狼那吓人的面容，便纷纷退避三舍，不敢靠近。
柳如烟心下暗暗着急，面上却不动声色。
她瞥了一眼野狼，只见他满脸茫然，显然不知问题出在哪里。柳如烟轻叹一声，心中暗忖：此事非野狼之过，皆因他天生相貌凶恶，实在无可奈何，原本她是想着野狼这面相能吓走闹事之人，却没想到，吓走的皆是想要购买冰粉的客户，往后还真的只能带其余几人陪她出摊。
她思索片刻，便打定主意，向野狼说道：“野狼，今日生意不佳，恐与你这副模样有关。不若你且去后街帮我准备些材料，待会儿再回来，我在此独自招揽生意。”
野狼听得此言，眼中闪过一丝愧疚，但仍点头应道：“柳姐，我这就去后街，你小心些。”
柳如烟笑着点头：“放心去吧，我自有分寸。”待野狼离去后，她便招呼过往行人，声声吆喝，巧妙地将冰粉的美味描述得淋漓尽致，不一会儿便吸引了不少客人。
一位年长妇人走近摊前，笑道：“姑娘，这冰粉看着新鲜，不知味道如何？”
柳如烟微笑答道：“婆婆，这冰粉乃我亲手制作，选用上好酸枣，再加以特制糖水，清凉解暑，保管您满意。”
妇人尝了一口，连连点头称赞：“果然好吃，姑娘再给我来一碗。”
柳如烟麻利地盛了冰粉递给妇人，心中略微松了一口气。她知今日虽然生意受影响，但若能以诚待人，仍有翻盘之机。
就在这时，一个熟悉的身影从人群中挤了过来，原来是阿花。
她神色紧张，急声说道：“柳姐姐，怎么就剩你一个人在这儿叫卖，可是野狼那家伙偷懒，自己跑了？”
“啊？”柳如烟见阿花跑来一身大汗淋漓，连忙拿出一块布帕替她擦去了额上的汗水，轻声道；“没有，是我让他帮我去后巷取些东西过来。”
阿花听罢，这才缓了口气道：“我说，他也不敢轻易偷懒，那我先帮你吧？”
柳如烟这般吆喝下，人群越聚越多，确是需要人手，连忙点头道：“好，这周围的情况你可打探清楚？可有适合我们暂住之所？”
阿花闻言，摇了摇头道：“这儿常年被两个帮派争抢，暂时还没打探到合适的地方？”
“帮派？”柳如烟闻言一惊：“什么帮派？”
“老大没和你提起过？”阿花颇为惊诧道：“沙河帮和飞鱼帮啊！柳姐姐你从前没有听说过吗？”
“不曾，”柳如烟摇了摇头，望月楼在洛阳富庶之地，治安极好，当初她也是图北城地价便宜，才选择住在这处，如今她身上赚到银两，自然还是想寻个安全的住所。
“这翠柳街乃三不管地界，便也是京都那些帮派争抢之地，只是两边人闹得凶，谁也不服谁，只是这争斗多在夜里，柳姐姐你们若不出门，倒也不影响平日生活。”阿花解释道。
柳如烟点了点头，心中已有了计较。她转头对阿花说道：“很好，这消息很及时。那我们更要早做打算，找个安全的地界。”
这时，野狼也已回来，他见柳如烟生意尚好，心中略感宽慰。
“柳姐，我回来得早，可有需要我做的？”野狼问道。
柳如烟笑着摇头：“今日你在后街准备的材料，已帮了大忙。你等等我们，卖完这些，我们便一同回去。”
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