凌忧与展虹顺着山间的道路缓缓向下移动,山谷中弥漫着雾气,泥地上留着深深的车辙和散乱的脚印,显然鬼镇中往外运输神秘物件的行动十分频繁。
“前面就是鬼镇了。”
迷蒙的雾气中露出了房屋的一角,石砌的墙壁上爬满了青苔,弥漫着阴暗而湿冷的气味。两人握紧长剑,一左一右,并肩步入鬼镇。街道两旁,破旧的白灯笼在风中摇曳,发出微弱的光芒,勉强照亮了前行的道路。
诡异的是,灯笼中火光未熄,显然是有人特意点亮的,但四下房屋皆是门窗紧闭。偶尔有风声掠过,似乎混杂着模糊不清的低语,从地底传来,让人不寒而栗。街旁摆着几辆推车,散落着有些生锈的工具,似乎在不久前还有人在这里忙碌。
两人一直走到鬼镇的尽头,竟然没有发现一个人影。
那些失踪的村民与商旅又在哪里?
“分明有人活动的痕迹,难道他们会什么隐身之术?”凌忧回头看向空荡荡的鬼镇,“要不要进屋子看看。”
“好,进去探探,小心机关。”展虹稳步靠近一座看似普通的民宅,右手持剑,左手轻推开门,门轴发出刺耳的吱呀声,在这寂静的鬼镇中显得格外响亮。
屋内的家具虽然陈旧,但摆放得井井有条,好像并非没有人住,而只是暂时离开一般。只是,屋子中央落着一大摊已经发黑的血迹。血迹已经干涸许久,四周却不见打斗的痕迹。
展虹的目光在血迹上停留了片刻,随后向四周扫视。一些物品的位置似乎被匆忙移动过,显示出一种不自然的凌乱。
凌忧敏锐地捕捉到“咔嗒”一声响。
“有机关!”
从屋角的隐蔽处快速射出几簇箭矢,凌忧侧身挥剑,一跃而起,在半空挽出一阵剑花,将箭矢击落。就在她落地之时,脚下木板突然翻转,她的身体急速坠入地道,同时有一只诡异的手冷不丁地抓住了她的脚腕!
凌忧深吸一口气,迅速挥剑斩向那人手腕,只听叮得一声响,长剑斩在坚硬的金属上,并未伤其分毫。凌忧即刻变招,再次落剑,随即听闻一声惨叫,那人双手捂住面门,栽倒在一旁。
凌忧忙飞起两脚,踢中那人穴道。地道中光线昏暗,只听外面有一人问道:“老三,鬼叫什么,是不是又有人闯进鬼镇来了?”
凌忧暗道不妙,咳嗽了两声,迅速回忆着芙蓉曾教她的模仿男声之术,粗声粗气地道:“没事,掉下来只老鼠,吓了我一跳。”
“一只老鼠,有什么好怕的?今晚还要出一批货,你可小心着点。”外面的声音说着,渐渐走远了。
凌忧屏住呼吸,将躺在地上那人踢到一边。刚进入地道,她的眼睛还未适应这昏暗的光线,这会儿眼前的东西才慢慢清晰起来。这是一间与地道相连的小室,上方与刚才他们进入的屋子相连,但此刻已经被铁板封死,将展虹隔绝在外。而凌忧的面前还有几个不知有何用处的机关把手,想来也是与地面上的机关相连的。
凌忧心中暗想:“原来鬼镇中的机关都有人在背后操控,地上的那些屋子只不过是障眼法,这地下才暗藏玄机。”
她小心翼翼地靠近那些机关把手,心中盘算着每一个动作可能带来的后果。凌忧知道,一旦触动了错误的机关,不仅自己可能陷入危险,还会惊动整个鬼镇的守卫。
她看向刚才被她制住那人,走近两步,将长剑抵在他的咽喉上,低声说道:“你听好了,我有几句话要问你。我现在解开你的穴道,你可以试试叫人来救你,不过,你马上就会死。”
凌忧又是一脚,踢在那人腰间,解开了他的穴道。那人脸上被凌忧扎了一剑,但此时哼都不敢哼一声。凌忧暗道这人还算识趣,立马问道:“这是什么地方,这些机关又是做什么的?”
“这……这是鬼镇地道的机关控制室,每一个小室都负责一间屋子里的机关,包括暗箭、毒烟、地道……”那人小心翼翼地答道。
“机关控制室?这地道还能通向什么地方?”凌忧追问。
“这……”那人有些犹豫。
凌忧握着剑的手又多用了几分力。
“我说,我说!”那人脸色惨白,脸上的伤口还流着血,“有两条路,一边通向牢房,一边……通向山里。”
“牢房?那里关押着什么人?”凌忧的语气中透露出一丝急切。
那人吞吞吐吐地回答:“就是……那些不听话的工人。”
凌忧心中一惊,她意识到这鬼镇远比她想象的要复杂:“工人?他们在山里做什么,你们抓这么多人到这里,在搞什么鬼?”
那人似乎已经放弃了抵抗,声音低沉地说道:“在山里……采矿,抓来的那些人,都在矿洞和冶炼厂干活。”
“采矿?”凌忧眉头紧锁,无论是商还是民,采矿都须经官府审核批准,并由官府派专人监督看管。然而这些人藏在龙潭山中采矿冶炼,显然官府并不知情。他们四处散播闹鬼的流言,恐怕就是为了防止村民发现他们这些勾当,并趁机掳掠村民作为劳力。
“你们抓了多少人?又有多少人在地道中看押那些工人?”凌忧追问,心中盘算着如何应对这场突如其来的危机。她知道,如果这些人真的在山中进行大规模的采矿活动,那么他们必定拥有一定的武装力量。
那人喘息着,声音微弱:“抓来的人有多少,这我也不太清楚,那是负责山里的弟兄才知道的。看押他们的,至少有上百人。”
凌忧眉头微蹙,敌人有这般阵仗,尽管她已经进入地道,但就凭自己一个人,想救出那些工人绝不可能,只有先想办法从这里出去,与展虹会合,再等待援兵一起进山,才能一举将这些人擒获。
“你把这顶上的铁板打开,我要回到鬼镇去。”凌忧吩咐道。
“这……为了防止有人擅离职守,各个机关室控制的入口都是只许进,不许出。从这里……实在出不去啊!”
凌忧听后,心中一沉,但很快镇定下来。她知道,必须迅速找到出路,否则不仅自己会陷入危险,那些被囚禁的工人也将失去获救的机会。
“那你们平时都从哪里出去?”
那人犹豫了一下,似乎在权衡着什么,最终还是开口说道:“从这出去一直走,主控制室有通往外面的机关,能直接回到鬼镇。另一条路,就是先到山里,再从矿车出入的洞口出去,到达鬼镇不远处的山里。”
凌忧迅速在心中权衡了两个方案的利弊:主控制室的机关听起来更为直接,但风险也更大,因为那里控制着整个鬼镇的机关消息,很可能是敌人的重兵把守之地。而矿车出入的洞口虽然路途遥远,但或许能避开大部分的敌人,出其不意地回到鬼镇。
“矿车出入的洞口在哪里?”凌忧决定采取更为谨慎的策略,她需要先探查清楚地形,再寻找机会与展虹会合。
那人指了指地道深处的方向,“沿着这条地道一直走,会经过几个小室,每个小室都有可能有人把守。过了这些小室,有个岔路,往右边的通道走,就能到矿洞了。”
“你最好祈祷我安全出去,否则你这小命也难保。”凌忧收起剑,重新封上了那人的穴道。
地道中昏暗潮湿,凌忧只能依靠微弱的光线辨认方向。她小心翼翼地避开那些可能藏有机关的区域,同时留意着任何可能的声响。
地道中偶尔传来滴水声,还有远处隐约却连绵不断的挖掘声。
凌忧紧贴着地道的墙壁,尽量减少自己的脚步声。她知道,任何轻微的响动都可能引起敌人的注意。她的心跳在寂静中显得格外响亮,但她强迫自己保持冷静,继续前行。
等掠过最后一间小室,前方豁然开朗起来,好像到了一个处于地下的大厅,果然分出一左一右两条岔路。
大厅中有人。
一个有些发福的中年人坐在石桌前,看向凌忧所在的方向,摇着头似乎自顾自地说道:“今天值守的这些人可真是不小心,怎么让一只小老鼠跑到这个地方来了。”
凌忧心中一震,身体紧贴着地道的墙壁,屏气凝神。
就在一瞬之间,一道闸门突然从地道顶部落下,马上要横亘在凌忧所处的地道与这大厅之间。
凌忧心念电转,意识到自己已经落入了两难之境。
若是留在地道中,只能从重兵把守的主控制室离开,但若无法迅速脱身,反让敌人有时间集结大批人手。到那时他们打开闸门杀进密道来,自己就成了瓮中之鳖。
若是趁闸门完全落下之前闪入大厅,或许可以按照原计划从矿洞逃脱,但这个中年人显然不是一般的小头目,身边又怎么会没有高手护卫?
走?还是不走?
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