凌忧遇到了离家出走后的第一个重大危机。
她，迷路了。
怎么去镇江府的岔路这么多啊！
凌忧站在路口，环顾四周，自己好像走到了一条极为偏僻的路，连人影都看不到一个。
离开金陵后，她本想一路去京城，但听说一直行踪诡秘的采花大盗“黑狐”在镇江府做下了好几件大案子，她当即决定挺身而出，前往镇江查案！
就在凌忧不知道该往何处走时，从身后走上来一个捕快打扮的人，也没和她打招呼，行色匆匆地赶着路。凌忧猜测这人就是镇江府的捕快，说不定正在查黑狐的案子呢。她心中暗叫幸运，悄悄地跟在了此人的身后。
直到走出去了十几里，不但没有看见城墙，反而出现了几家零落的旧屋子，好像走到了一个山间的小镇。
这给我干哪来了，这还是镇江吗！
凌忧三五步赶上去，拦住那个捕快，赔着笑脸问道：“这位捕爷，请问您是否来此办案？咳咳，我刚在金陵解决了一个案子，想到镇江去抓捕‘黑狐’，不知道该往哪走？”
捕快停下脚步，上下打量了凌忧一番，然后有些面带崇拜地说道：“我听说有两位姑娘协助六扇门的展捕头破获了金陵城的大案，难道其中一个就是女侠你？”
“咳咳，没想到镇江都听说了我的……咳咳，这个，在下凌忧，幸会幸会。”凌忧干巴巴地咳嗽了几声，偷偷观察着捕快的神情。
捕快眼珠子一转，继续吹捧道：“凌女侠不必客气，在下是镇江府的捕快，苏越。这条不是去镇江的路，是往山里的清溪镇去的，不过既然你有心破案，我想你不如和我一起去镇子上看看。”
凌忧奇道：“怎么，这山里的镇子上也发生了什么大案不成？”
苏越一边在前头带路，一边说道：“前天夜里，清溪镇一夜之间就发生了三件命案，可谓是骇人听闻啊。只是黑狐在前些日子已经受伤逃窜，镇江府正在到处搜捕他，人力紧张，因此只能先派我来探探情况。我在府中办过的案子不多，平时还经常给仵作大哥打下手。如果能得到凌女侠的帮助，那自然是事半功倍了。”
凌忧被苏越吹嘘的有些飘飘然了，她清了清嗓子，才说道：“既然这样，我们路见不平，当然要拔刀……不，拔剑相助。我们就一起去清溪镇上，好好查一查这一桩奇案，看看是什么人在这里作祟！”
两人一同来到清溪镇上，镇长早已在镇口的牌坊处等待，见到只有一个捕快带着一个佩剑女子前来，也是皱了皱眉头。苏越也不慌张，当即介绍道：“镇长，我就是镇江府派来的捕快，这位是凌女侠，她刚在金陵和展虹展捕头破过一起大案，因此和我一起查案。”
清溪镇地处山中，当然没听说过展虹的名头和金陵的案子，但事态紧急，有人能来处理命案便是好的，也顾不了那么多了。镇长忙在前头带路，顺便介绍了案子的情况：“三具尸体，我已经都让人抬到义庄去了，请两位随我来查验吧。”
“说来惭愧，我们这清溪镇一向太平无事，不料前天夜里就连续死了三个人。先是镇西边的寡妇吴氏被人推下山崖摔死；然后又发现镇东边的邹娘子家中进了贼，把她活活掐死，可真是骇人听闻；第三件就是在离邹家不远处的小溪里，发现了一具男尸，脸还被人用石头砸烂了。我们镇里几乎没有外来人，也没人报上来家中有谁遇害，这真是，不知道该去哪找线索了。”
凌忧与苏越对视了一眼，都感到这三件案子必然不简单，若都是同一凶手所为，说不定他还暗藏在镇中。凌忧忙道：“镇长，这贼人十分凶悍，这几日要让各家各户关好门窗，守望相助，严防贼子再次作案。”
“这个自然。”镇长带着两人在一间破旧瓦房前停下，“这就是镇中的义庄了。”
一走进义庄，便有一股令人不适的味道。里面零零散散地停放着几具尸体，凌忧哪能习惯这般阵仗，不由得偷偷躲在了苏越的身后。苏越见状，笑道：“凌女侠还没习惯这般场面吧，不如由我独自来验尸，你先到义庄外面稍等。”
“这……这怎么能行。还是由你动手，我在旁边帮忙记录就是。”凌忧虽然心中害怕，但是江湖女侠怎么能被这么点小困难打倒。她平复了一下心绪，接过苏越递过来的纸笔，开始细心记下苏越验尸的结果。
“这第一具尸体，后脑有明显磕碰，有淤伤，脸上有擦伤，多处关节骨折，身上有血迹，衣服上也有不少沾染泥土的痕迹，裤腿被划破，鞋上有泥土，显然是从高处摔落致死。死者常年干农活，手心有厚茧，身材在女子中也较为健壮。”
“这第二具尸体……”苏越一面说，一面就要拉开那女子的衣裳查验，凌忧忙道：“苏……苏捕快，这样不太好吧。”
苏越愣了一下，然后解释道：“不知凌女侠有没有听过一句话：‘心不正，剑则邪’，我们查验这女子的尸体，正是要为她主持公道，因此，也没什么好避讳的。”
“这……我明白了。”凌忧拿起笔，准备继续记录。苏越仔细检验那女子的尸身，一边说道：“脖颈处有明显的淤痕和抓伤，显然是被人掐死的，生前有受过侵害的痕迹，但也曾有过激烈的反抗，指甲缝中有皮屑，看上去像是从凶手身上抓下来的，但不多。”
“这……会不会是黑狐所为？”
“有可能，但黑狐每次作案，都会在现场留下狐狸标记或者一张绣着黑色狐狸的手绢，但此次在案发现场并没有找到。”
镇长在一旁插话道：“我们去邹娘子家看过，她丈夫常年在外经商未回，屋子里被打扫得干干净净，一点别的痕迹也没有。”
“这确实奇怪。”苏越走向第三具尸体，这是三个死者中唯一的男子，非常高大，但身子精瘦。凌忧看这男子的衣服皱巴巴的，身子也有些浮肿，皱眉道：“这是被溺死的？”
苏越检验了一番，摇头道：“死者口鼻之中没有泡沫，显得过于干净，指甲之中也无水草泥沙，只有些许皮屑。虽然尸体被泡的肿胀了，但体内的积水较少，应该是死后才被抛进水里的。脸已经变形，有被石头砸过的痕迹，辨认不出本来容貌了。”
苏越将男子的衣服脱下，翻了个身，凌忧不禁退后了几步。苏越指着男子的背，又说道：“背上有被类似锥子一样的利器狠狠扎过的痕迹，都穿透到肺了，这才是致死的主因。衣服的外面破损比较严重，好像在地上被人拖着行动过。”
“有可能是被拖去河边时留下的。”凌忧将苏越的验尸结果一一记下，苏越将三具尸身整理好，转向镇长道：“镇长，麻烦你带我们到发现尸身的地方看一看。”
镇长自然满口答应，带两人先来到吴氏坠崖处，镇长为二人介绍道：“这个小山崖离吴氏的田地不远，离她的屋子也不远，她每日干农活都要从这里经过，哪怕是晚上，这条路也走了少说千百遍了，断不可能无缘无故走到这山崖上掉下去。”
由于村民曾经来这围观过和帮忙搬运遗体，山崖上下的脚印显得有些杂乱。
凌忧和苏越分头勘察了一番，凌忧指着崖边一片地方道：“这里有一片草被很明显压倒，显然吴氏就是从这里坠落，可是看这周围的痕迹，似乎她没有太多挣扎反抗就被推落崖下了。”
苏越蹲在崖边，仔细看了看：“也许是熟人作案，将吴氏约到这里谈话，趁她不注意，将她推落。还记得我之前说过，死者常干农活，身材健壮，寻常男子想对他出手，应当也要费一番功夫。”
几人又绕路来到山崖下方，山崖上有零星血迹和人滚落的痕迹，镇长指着一处用石子标记的地方，说道：“这就是发现吴氏尸首的地方。”
“好像离山崖远了些，难道推她的人下手这么重？”苏越绕着崖下走了一圈，“不过，应当是坠亡无疑了，我们去她家里看看吧。”
吴氏的家就在山崖西侧不远处，虽然屋子不大，但打理得十分干净整洁。
凌忧仔细检查了吴氏的卧室，发现一切如常，碎银、首饰等都未动过，看来凶手的目标不是劫财。苏越则检查了屋子外面，也没有人入侵的痕迹，看来凶手只是和吴氏在山崖处起过冲突，并没有到她家中来过。
“苏捕快，看来还是要从死者的熟人查起。”凌忧看向苏越，他点了点头，问镇长：“镇长，这吴氏在镇中可有什么亲戚朋友，或者曾与谁有过冲突，能否详细与我们讲讲。”
镇长摇头道：“吴氏是从外面嫁进来的，在本镇没有亲戚。她丈夫早亡，一直自食其力，大家都敬佩她。不过……其实对谁可能杀了她，大家已经有不少议论了。”
作者有话说
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第7章 清溪镇奇案（一）
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