凌忧有早起练剑的习惯，这日一早，她刚准备出门，就听见镇长家隔壁的祠堂传来了闹哄哄的声音。
急匆匆赶到祠堂时，发现镇长与苏越早就到了，村民们围成一团，闹哄哄的不知道在争吵什么。凌忧挤进人群，拉住苏越，问道：“怎么，出了什么事？”
苏越摆了摆手：“还不是那个刘阿大，昨天晚上说是要解手，其实想从茅厕翻墙逃跑，被守着的乡亲抓了回来，现在大家都说他是凶手，心虚了，闹着要把他解送到镇江府去。”
凌忧皱眉道：“这个刘阿大可真能来事，怪不得乡亲们对他指指点点。”
她深知刘阿大在镇上的名声虽不怎好，但也不至于如此草率地就被判定为凶手。
她环顾四周，只见村民们情绪激动，纷纷要求严惩刘阿大，而刘阿大本人则一脸惊恐，被几个壮汉押在祠堂的一角，无助得像一只小绵羊。
苏越叹了口气，声音低沉地继续说道：“是啊，凌女侠，你也知道，镇子里最近人心惶惶，每个人都神经紧绷。刘阿大平时行为不检，现在又企图逃跑，自然又成了众矢之的。”
凌忧沉吟片刻，决定先安抚众人情绪，她提高声音，让周围的人都能听见：“各位乡亲，我理解大家的心情，但现在关于吴大嫂的案子，还没有确切的证据，等我们找到刘阿大杀人的实证，就不由得他不伏法，现在大家不要意气用事！”
她转向刘阿大，目光中带着一丝审视：“刘阿大，你昨夜为何要逃跑？”
刘阿大抬头，眼中闪过一丝复杂的情绪，他颤抖着声音道：“我……我真的不是凶手！我只是害怕，害怕被冤枉，所以才想逃。但昨晚我什么都没做，真的！”
凌忧心中暗骂此人真是不安分，几个带头的村民又喊了起来，“他就是凶手！”“不然为什么要跑！”“为吴大嫂伸冤”之类的声音此起彼伏。
正在镇长都焦头烂额之际，突然人群外围传来一个陌生的声音，大喊道：“冤枉呐！刘阿大真的不是凶手！”
大家纷纷转向来人，只见一个商旅模样的人带着另一个中年人赶到，刘阿大见状，好像看见了救星一般，大喊道：“老李啊！老李！你怎么才来啊！”
名叫老李的商旅挤进了人群，对着众人喊道：“各位乡亲们，事发那日，刘阿大一整晚都与我在这个高掌柜的酒馆里喝酒，这里还有他赊账的字据，他真的不是凶手啊！”
众人乱作一团，镇长赶紧查看了两人递过来的字据，又查问了一番详情。凌忧看向苏越，低声道：“看来刘阿大真的不是凶手。”
“那会是谁？”
“既然唯一的嫌犯都不是凶手，我想，我们一定遗漏了什么证据。走，去吴氏坠落的山崖再看看。”
两人偷偷挤出了人群，将刘阿大的烂摊子留给镇长收拾，一路奔着案发现场走去。
来到山崖上，凌忧看着崖下吴氏尸体被发现处，沉思道：“我总觉得吴氏的尸体离崖边太远了，不像是简简单单被推下去的，会不会……会不会是被什么人追赶，所以慌不择路？”
“既然没有外人来过，村里谁会让吴氏这么惧怕？她耕作的田地离这里不远，对地形极为熟悉。虽然是夜里出的事，但要不是极度慌乱，她不可能往这条死路上走。”
苏越闻言，眉头紧锁，他环顾四周，试图从山崖的地形中寻找线索。
凌忧也蹲下身来，细细查看山崖边的足迹：“如果吴氏是被人追赶至此，那么追赶她的人必定在附近留下了痕迹。我们不妨沿着这一片山崖仔细搜查，看看能否找到什么线索。”
两人沿着山崖缓缓前行，目光锐利地扫视着每一寸土地。凌忧突然停下脚步，蹲下身子，指着地面上的一串脚印说道：“你看，这里脚印很乱，似乎有更早留下的痕迹被后来人的脚印给盖住了，这四周一定还有线索。”
两人顺着痕迹找了一会，被掩盖的足迹渐渐清晰起来。凌忧指着地上，喃喃道：“看来我们真的想错了。”
“这……除了女子的足迹之外，还有一串，像是什么动物的足迹。”苏越蹲下仔细查看。
“是野狼，而且不止一头。我家住在山里，见过很多这样的足印。”
“你是说……吴氏从地里干农活回来，被野狼追赶，慌不择路，因此坠崖？”
“很有可能。”凌忧站起身，看着深山的方向，“要让村民相信我们，这点证据恐怕还不够，我准备进山一趟，将狼窝彻底捣毁，免得它们再下山伤人。”
苏越闻言，脸色凝重地点了点头：“凌女侠言之有理，野狼出没确实是个大问题，必须尽快解决。不过，你一人进山是否太过危险？我与你一同前往吧。”
凌忧点头道：“好，你先去准备些麻绳，等剿灭野狼之后，把野狼的尸体带回祠堂，这样才能让乡亲们信服。”
两人迅速行动，苏越返回镇中拿了些必要的工具，与凌忧一同深入山林之中。山林间，树木葱郁，阳光斑驳地洒在地面上，为这幽静的密林增添了几分神秘感。
凌忧手持长剑，步伐轻盈，根据野狼留下的足迹，一路寻踪。她深知山林中的危险，不仅要提防野狼的袭击，还要留意可能存在的陷阱和其他野兽。
然而，她的眼中只有坚定和决心：为了揭开案件的真相，也为了保护镇上的居民免受野狼之害。
经过一番搜寻，凌忧与苏越终于发现了一处隐蔽的洞穴，洞口周围散落着野狼的毛发和粪便，显然这里就是它们的老巢。她深吸一口气，小心翼翼地靠近洞口，准备进入探查。
就在她即将踏入洞穴之际，一阵低沉的咆哮声从洞内传来，紧接着，几双幽绿的眼睛在黑暗中闪烁。
凌忧心知不妙，立刻拔出长剑，严阵以待。只见几只体型庞大的野狼从洞穴深处冲出，直奔她而来。凌忧身形一闪，轻巧地躲过了第一波攻击。
她挥舞长剑，剑光如织，虽然野狼凶猛异常，但凌忧凭借高超的剑术和敏捷的身手，一直占据着上风。
苏越的身手一般，不敢随意上前。经过一番搏斗，凌忧将三只野狼一一击杀，这才招呼苏越上来，将野狼的尸首绑起来，准备带回镇上。
凌忧又在狼穴附近巡视了一圈，见没有其他猛兽行动的足迹，这才放心与苏越一同下山。
两人带着三头野狼的尸体回到祠堂，镇长见了，也是吃了一惊。两人将事情经过简要叙述了一番，镇长迅速召集了乡亲们，将这一发现公之于众。大家围聚在祠堂前，看着地上的野狼尸体，议论纷纷。
“这……这真的是野狼吗？它们怎么会出现在我们镇上？”
“看来吴大嫂的死，真的和这些野兽有关啊！”
“凌女侠和苏捕快真是厉害，竟然能剿灭这些害人的野狼！”
凌忧站在人群前，声音沉稳而有力：“乡亲们，我们已经找到了吴大嫂坠崖的真正原因。她并非被人所害，而是遭到了野狼的追赶，不幸失足坠崖。为了证明这一点，我们还将野狼的巢穴捣毁，带回了这些证据。”
说着，她指了指地上的野狼尸体，继续说道：“现在，我们必须加强防范，防止野狼再次下山伤人。同时，也希望大家能够放下对刘阿大的误会，他并非凶手。”
村民们听后，纷纷点头表示赞同。刘阿大也松了一口气，感激地看向凌忧和苏越。
镇长见状，也松了一口气，高声宣布道：“从今往后，我们要加强镇上的巡逻和防护工作，确保大家的安全。同时，也要感谢凌女侠和苏公子为我们揭开了真相，还刘阿大一个清白！”
虽然解决了一个案子，但凌忧的心情却一点也未曾放松。吴氏的坠崖是个意外，那邹娘子的死，和那个无名男尸之死，之间是否存在着一些关联？
凌忧再次悄悄离开了人群，苏越见状连忙跟上，问道：“凌女侠，你是否又有了新发现？”
凌忧摇头道：“暂时还没有。”
“那我们现在是要去哪？”
“义庄。”
“义庄？”
凌忧看了一眼苏越，有些惭愧地说道：“说来惭愧，第一次去义庄验尸的时候，我还没习惯这样的场景，心里有些害怕，所以一直没有仔细看过那几具尸体。如今吴氏的案子破了，让我想起，或许只是我们之前查验得不够仔细，有许多线索我们没有注意到。”
苏越点了点头，凌忧又说道：“而且那间住过人的空屋，也很不寻常。还有一点，就是我们那天在溪边查看时，我总觉得有一双眼睛在背后盯着我们，很不自在。或许镇中混入了什么人，也可能就是镇上的人做的，这一切，也许我们再去义庄查验一番，就会有答案。”
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第9章 清溪镇奇案（三）
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