晚上的海港因人群散去，热气由微凉的海风带走而显得静谧，它呈现出白天未见的一面，在夜色下显得神秘。在它另一面不远的地方是一条商业街，有些许游客和当地人在聚会娱乐，路易斯刚刚从那边穿过的时候，有人好心劝她别再往前走了。
大都会虽然比隔壁安全很多，但也不是一个没有犯罪的城市。
“我与人有约。”路易斯踩着高跟快走，如履平地，这大概是她的超能力之一。对方见她意志坚定，自己尽到了路人的提醒义务，也就不强求了。
大都会的港口是对外贸易全国前三的大港口，也是全世界最大的通商口岸之一，每天吞吐的货物量以亿吨计。白天船来船往，数千工人忙碌，到了夜晚，港口像一只假寐的钢铁巨兽，在无知生物不小心闯入的时候将其无声地吞噬，消化。
昏黄的路灯下，一个倩丽的影子在踢嗒踢嗒的脚步声中被拉长。
“老鲍勃，希望你的内幕消息值得我亲自跑一趟。”
路易斯在一个排列着集装箱的箱子里与她的秘密线人接上头，对方是这里的老掮客，帮人拉活，在工人和船主之间都有些人脉。
找到线人并让对方开口，这是路易斯的另一个超能力。
在一番讨价还价之后，线人透露这是艘嘤国的船，莱克斯集团的人白天送了一批货过来，货的数量和申报的不一样。
老鲍勃也因为是国际公司搞走私而已，没报离谱的价格，路易斯痛快地给了他一卷美元。
“小心，女士，船上运货的人带着家伙什。”老鲍勃转身痛快走了，不想搅和进任何麻烦中去。
路易斯抱胸，在阴影里望着停泊在海港里的巨轮。她非常美，自信而挺拔地矗立在夜色中，承载了月光的海波是自然给她的镜子，她是钢铁与人类智慧的造物，在海中航行了6年，风貌非但不减，反而添了几分岁月悠悠。
路易斯的心中将布伦希尔德号的资料在心中滚了滚，她常走苏伊士运河——红海航线，在吨位上并没有什么出众之处，隶属于一家嘤国公司，路易斯查过，该公司总部在荷兰，其股权结构十分复杂，有欧盟国家的、大西洋岛国的、埃及的。路易斯亲自跑了一趟，花了很大一番心思，才抓住了莱克斯·卢瑟的尾巴。
这艘船实际在中东某阿拉伯国家秘密控股的公司名下，而那个国家，米国刚刚宣布对其制裁，内容包含对在其领土内建筑、制造、纺织或采矿业中活动的任何个人或实体实施制裁，任何协助从事上述活动的人或实体亦受制裁。能和它一比的大概是古巴。
“卢瑟，你在谋划什么。”
路易斯不明白，为什么莱克斯·卢瑟要冒这么大的风险与对方交易。
布伦希尔德……女记者望着那艘巨轮，柔软的唇间轻碾着这个北欧神话中女武神的名字，她在战场上赐与战死者一吻，引领他们前往英灵殿，那里是另一处战场，更残酷，更毁天灭地。
她脸上疑惑、迟疑的神情渐渐淡去，最后统统化成了坚毅。
她必须上去看看。
这注定是一个不平静的夜晚。
詹姆斯·里斯白天刚刚领到工资还了信用卡的账单，特别感谢他的武术指导丧钟，在训练中废了他几套衣服，而他那身行头并不便宜，碍于人设如此，他只能咬牙付了账单。付完之后他就是月光族了，没有存款，还有负债。
“小熊，你这个月和我一起吃，狗粮能省就省。”
狼犬叫了几声，里斯眼睛一眯发现事情并不简单。
“在哥谭生活成本不低……”他一边继续和小熊的对话，一边把手摸向后腰，握住了贝雷塔，他有更好的枪，但老兵习惯用这个。
他快速转身，瞄准了偷袭者，几乎同时被一支Sig顶住了眉心。
警报解除，双方不约而同收了枪，里斯似乎已经确认雇佣兵只会与他切磋而不会伤害他的性命，与对方达成了一个微妙的相处状态。打起来的时候恨不得把对方的脑袋按进马桶里，平常遇到又很平和，能随便聊上几句。
“不如辞职跟我干，小熊也能吃点好的。”丧钟伸手去摸狼犬，却后它嫌弃地躲开了。
里斯得意地挑眉，斯莱德抬手临时改动作，撸了一下自己的背背头，鬓边发白的中年人下颌支如刀锋。
里斯脱下西装外套挂起来，到厨房开火，拿黄油擦锅底，然后拆了两块牛排。
“正好，我也没吃。”斯莱德靠在厨房的桌台上，这间单身公寓租金不低，他算着里斯的工资，心里对招揽他更多了几分把握。
里斯看了他一眼，只得又从冷藏里拿出一块，锅被放得满满当当。不一会儿，油脂的香气弥漫在室内，滋滋的热油如欢快的乐曲撩拨生物的胃。
斯莱德沉默了一瞬，看了眼脚边闻到香气不断摇尾巴却端坐不动的狼犬，开始变得不自信起来。
果然，在小熊哼哧哼哧的咀嚼声中，斯莱德得到了里斯坚定的拒绝。
丧钟嘲讽地反问：“你不会在部队服役几年之后还抱有愚蠢的爱国情结吧？”他曾经也在陆军服役，对其黑暗如数家珍：“那狗屎一样的命令、待遇、政策……你上司的位置，放只狗上去都比他干得好！”
这位转业成功的雇佣兵显然对此深有体会，极尽讽刺，他也有理由这么做。就在去年军队迎来了历史上第一位公开变**性人身份的四星上将（米**队现役最高军衔），TA还没当过一天兵。【注】
里斯有些心虚，他的档案是掺了水的，此时顺着斯莱德的话，没有给军队做辩护，他说：“我只是想找份安稳的工作。”
斯莱德却不买账，他嗤笑一声：想要安稳会干IRS？当私人安保又安全又来钱，他见过里斯疯狂的样子，这个年轻人会在自己被制服的时候奋起反抗，用他的拳头、头骨、甚至牙齿——别问他怎么知道的——一切他能用上的手段抗击对手。他是位天生的战士，不是因为力量，不是跟踪、格斗的技巧，也不是极强的学习能力，而是敢于挑战巨人的战斗意志。丧钟相信，只要他下了决心，就算是手撕坦克他也敢上。
这样的人才，给米国政府当走狗实在可惜了。
突然，一声爆炸打断了两人的晚餐，里斯几乎是立刻跳起来，去窗户边查看情况，身形大部分掩藏在窗帘后面保护自己。
丧钟跟在他后面，离窗户更远一些。
“看起火的方向是哥谭博物馆。”离里斯的公寓很近，大概十来分钟走路的路程。
见里斯马上就要穿上外套冲出去，丧钟皱眉，按住了他：“你这样在哥谭活不到第二集，这时候第一时间到现场的除了消防、警察外就是义警。”
义警让里斯有了迟疑，魔法师不希望这个身份和义警他们有什么交集，宁愿找了个雇佣兵训练他。
“你和蝙蝠侠打过交道？”里斯问，脸上没什么表情。他放慢了动作，想听听看斯莱德怎么说。
丧钟点头，说曾经有一单生意遇到了义警的阻挠，让他差点亏了本。以他敏感的身份，如果出现在现场，可能会被义警当作嫌犯，反而耽误对方查找真正的凶徒。“所以我不出现才是为他们好。”
里斯没有异议：“但我是你。”他来不及套上外套，就冲了出去。
斯莱德目送他快速消失在门后，骂了一声，引来小熊不满的叫声。
“Suck it up别抱怨了，没人高兴遇上这个。”
爆**炸现场很混乱，警方、媒体各种人士朝这个方向聚拢，救援直升飞机、消防车队、警车鸣笛和人们的呼喊尖叫混合在一起，如一首糟糕的交响乐，吹拉弹唱各管各的。
电台直播画面里，一名穿着白衬衫的男子出现在火场周围，几次冲进火场，抱着人出来。镜头只捕捉到那人的背影。
斯莱德想：那个腰，他绝对不会认错的。
詹姆斯·里斯似乎可以突破人类自我保护的本能，在必要的时候做好准备把自己豁出去。丧钟叹了口气，看来对方是不可能来自己手下干活了。
他和小熊玩了一会——他拿走小熊喜爱的玩具并拒绝还给它，叫它咬着玩具和他拔河。
门咔哒一声打开，里斯顶着一张烟熏火燎的脸回到家，小熊朝他冲过去，发出呜呜的委屈声音，像是在抱怨恶客的捉弄。
斯莱德站起来，看里斯被小熊顶得摇晃了一下，他的手精准地按住了狼犬的额头，拍了两下。
“我回去了。”里斯侧了身，估摸着方位给斯莱德让路，却被对方一把摁在门后。
“你看不见了。”不是疑问句，而是肯定句，里斯为丧钟的敏锐而叹息，他本来还想混过去的。
不知道炸**弹本身带有化学物品，还是大火引燃了什么，里斯的视觉受到了严重的损害。
里斯出了火场就感到自己的视线受到了影响，一开始他以为是吸入毒气影响了身体的部分功能，因为他身体的特殊情况，他有一定的抗毒素能力，他估摸着只要休息一会就会缓慢恢复，但在回家路上，他头脑清明，视力却越来越模糊。
里斯暗想：坏了，是部分器官严重损坏，说不定要换双眼睛。
“你准备瞒我到什么时候？”身边男人的声音压抑着怒火。
“我没想到你还在，”里斯实话实说，“我估计睡一觉明天就好了。”刚好明天周五，魔法师会回哥谭。
斯莱德难得发的善心：“我带你去医院。”
“我不去。”
“什么？！”
“我雇佣你一晚保护我。”
“八小时八十万。我怀疑你现在连八百现金都拿不出来。”
“……先欠着。”
注：雷切尔·莱文，21年任职四星海军上将。
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作者有话说
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第77章 厕纸学入门5
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