直到广州当日，何家人均浑身疼痛难忍，陈月姚便发誓再也不走如此远路了。
说什么放松心情，简直是来遭罪的。
何家的马车缓缓驶入广州区域，车内的一众人不由得张开帘子，望向车外的一片繁荣景象。
“姑娘，你看外面好生热闹，这商贩所售卖之物我从未见过，新奇的很。”迎橘自进了当地，手指都没放下过。
“只是……”她话未说完，猜测由上心头。
“只是什么？”何君怜疑惑问着，心中有些波澜。
“这些人不像是有意购买，好像随意看看，没有京城真实。”
何君怜轻掩纱帘，露出一丝缝隙，望着。
街上虽是熙熙攘攘，车水马龙，但多多少少缺失了一丝人情味，既没有喧嚣如潮水般的叫卖声，又无百姓商贩为价格高低而喋喋不休的争吵声，甚至连孩童在街上肆意奔跑的景象都没有，甚是奇怪。
“我觉得，不如京中有趣，姑娘我们还是到别处逛逛吧。”迎橘放下了帘子，满脸无奈的闭紧了眼。
官府外。
刺史姚兵一早携手下在州府衙门外等候。
“尚书大人，下官可算盼到您了。这一路舟车劳顿，大人可有不适？”姚宾顺时眉开眼笑，望着身着官府都带官帽的马上之人。
二人虽未见过，但吏部尚书的气势自是难盖光芒。
何弘轩不紧不慢般下了马车。
他望向州府牌匾的几个大字，双手背后，一言不发，似在等些什么。
眼前人便瞬时收回谄媚神态，立刻行礼报名。
“下官广州刺史姚宾，见过尚书大人。”
空气停顿了几秒，他回应道：“姚刺史请起。”
“这边请。”在一片招呼声里，何弘轩一行人进了州府。
堂内。
“想来尚书大人一行人甚是疲乏，下官准备了波斯商人贩卖的茶叶，大人请尝。”刚入坐，一个眼神，侍女便匆匆上茶。
“好香的茶呀！”景柔闻到一丝茶香，便立刻将小鼻子凑了过去。
姚宾听声望去，“哈哈哈哈哈哈，想来这便是尚书大人的千金吧，真是可爱。”
“小女甚少出门，望刺史见怪。”何弘轩看着女儿童真的样子不由得遮掩几句。
“唉，大人说笑了，今日广州府尹蓬荜生辉，只待御史中丞大人到齐，我便带大人们去看看广州之乐。”
何弘轩一脸好奇，萧纪蘅竟还没来，本是同日启程，难道他也携带家眷了？
还有“广州之乐”谓何？
舟车劳动，何家一行人终是坐不住了，个个面露疲劳之色。
姚宾见状，立刻提到，“下官一早便将刺史府内收拾了出来，待尚书大人一家人居住。”
“不必，我们住驿站即可。”他推辞说道。
“大人从京中而来，深受圣上青睐，怎委屈大人住驿站，还是快快入住刺史府，我们一家老小随意居住便是。”他示意侍从连忙接着他们，朝堂外走去。
“不必不必。”何弘轩嘴上拒绝，身上倒是行动的挺快，在侍从的招呼下上了马车。
刺史府离州府不远，马车颤颤巍巍一会就到了。
“姐姐，这府邸真豪华啊，比咱们家都好。”
景柔年幼无知，小脑瓜一个劲儿好奇的到处看着。
州县的刺史府都赶上京中尚书了！甚至更甚。
整顿片刻，何家一行人便在刺史府内休息了。
驿站内。
“好你个姚宾，你打脸充胖子，把我们一大家子整到这儿住，府里又不是住不下，偏要带我们来这儿吃苦。”
夫人姜氏性格泼辣爽直，丝毫不给他情面，指着他的脸说着。
当着下属面，男子深觉颜面扫地，立刻反驳，“你个妇人懂什么，让你在这住就住，不住就滚。”
姜家资产充盈，其父是当地有名商户，伯伯在京中为官，弟弟也走仕途，在姚宾手下做差。
这次广州刺史之职便是姜家出力，将人举荐到了陈国公处。为此，姜大娘子自是不怕什么。
“好啊好啊，你的狐狸尾巴终于露出来了，是不是要去找你那相好的，弃我们母子几人不顾，家里的妾室成群还留不住你，非得去勾栏瓦舍，也不知那块的小贱人使了什么手段。”
Pia！
一个巴掌狠狠的落在了女子的脸上，险些摔在地上。
妇人习惯了平日的娇纵，自是不肯忍耐，二人拉拽撕扯起来，场面一度混乱。
姚宾脸上填了好几道指甲抓痕，本是蜡黄的肤色衬出一道道红血丝。
“你个泼妇，我定要休了你！”在侍从的拉扯下，他被带走到一处平心静气。
“你敢！”女子头发凌乱却志气不改，指着被拽走的夫婿。
傍晚，天渐黑。
焦躁炎热的暑季已过，何君怜望着窗外渐渐发黄的叶子发呆。
屋内的蜡烛已被婢女点燃，照的明晃晃的。秋天的清凉迎面而来，吹动着屋内高挂的帷幔。
“姑娘，别吹风了，早些休息吧。”迎橘端着热腾腾的牛乳茶走了进来，望着姑娘穿着单薄的衣衫，替她披了件外衣。
闻声，何君怜思绪牵回，默默转过头来。
她想姨母想母亲了！
早上的鸟叫声频频传来，何君怜睁开松懈得双眼，浑身上下满是酸痛。
她一夜没睡。
些许是换了地方，陌生的住所难以入睡。
何弘轩一早起身前往官府。
这次广州之行，虽为查明贪污**之事，但终是御史台弹劾审判，吏部只是一个监督见证。
他便可高高拿起低低放下，扮演好“尚书大人”即可。
府衙内。
“何尚书。”御史中丞萧纪蘅耽搁一日终是会面了。
“萧大人孤身一人，怎会来的比我拖家带口还迟，哈哈哈。”何弘轩望着面如冠玉，身姿挺拔的男子，嫉妒之心难以掩住，连说话都酸酸的。
如此年轻却身居高位，又为萧贵妃的亲弟弟，便是京中女子待嫁的不二人选。
何弘轩甚至羡慕的想与萧家结亲。
“下官未曾来过广州，一时被这州中景象流连住了，真是有辱为官人的气节，让尚书大人、刺史见笑了。”听此话，他面不改色，反倒见机谦卑起来。
“唉，中丞大人自谦了，广州置于繁荣昌盛之地，下官来此时也曾被留住双眼，一时难忘。”姚宾见状连忙接话，好一个为官之道。
“哈哈哈哈，刺史大人怕不是只留住双眼那么简单吧，哈哈哈哈哈。”
众人便是知晓萧纪蘅打趣之事，忍不住大笑起来。
广州共有十一个下辖县，官员达几百名，若逐一审查定是需要众多时日。
何弘轩萧纪蘅二人便决定从近处查起，在各县张贴告示，凡为官员皆受百姓监督，十日内均可带上诉状到衙门处击鼓鸣冤。
为上情下达查明真相，被控诉的官员不可对百姓公报私仇。
这提议看似公平合理，实则危险重重。
告示张贴后，众百姓好奇上前张看，却直到天黑也无人带状纸赴衙门。
这样日复一日，直到第三天。
二人深觉苦等无果，便决定一一前往，到百姓家中倾听冤情。
南海县为广州州治之地，这几日却无百姓控诉，看似平静无疑。
何弘轩本意前往乡下田庄，去一探究竟。谁料，还未起身就被百姓拦住。
“大人，且等等民妇。”一女子身着朴素衣衫，急匆匆的跑到面前。
“你有何冤情，直说便是。”已过三天，才有一人前来诉苦，何弘轩可算盼来了人，满是热情的接待。
可是，女子并非这意，“我没有冤情，只求大人赐我银钱，家中老父亲卧床多日，急需郎中医治，求大人救救民妇吧。”
他原地石化，这年头讨钱都这般直接了？！
看着女子真挚的眼，周围又一群官员，何弘轩只好吩咐竹子，拿来银钱朝她递去。
“大人，且慢。”
姚宾边招手边小跑而来，几小步的距离他却气喘吁吁。
“大人……这妇人是个傻子。家中并无其他人，整日乞讨为生。多年来骗了不少达官显贵，以求同情，大人千万别上当了。”
“还不快走，难道让我赶你不成！”姚宾见状，立刻招呼下手前来轰走此女。
妇人见到差役手握腰间大刀，立刻吓得跑开，朝巷子里去。
何弘轩自是气愤，甩袖离去。
乡下田庄处。
正值秋季，田中百姓忙于收割粮食。
竹子随机叫了一人，带到了何弘轩面前。
老翁诧异，一群官吏此意何为？
“老丈，可与你一序。”
“我呸。”说罢他便朝田间地头走去，继续干活。
何弘轩未受过如此折辱，气的满脸发紫，双拳紧握。
姚宾自是见到他这般模样，破口大骂：“大胆刁民，这乃吏部尚书，岂容你如此放肆。”
老翁虽未走远，但终不是他说两句话便可挽留之人。
小命一条，想取便取。
整个田间没有一人回应。
突然，一儿郎上前道，“大人，我有一事求问大人。”
何弘轩平复心态，年长者仗着自身威望自是不屑一顾，年轻人则不同，定是来诉说冤情。
“后生请说。”他瞬间平复心态，脸上笑意重回。
“想问大人，您会种田吗？”
一群人瞠目结舌，不知所云。
……
直到晚上夜不能寐之时，何弘轩依旧不知，他为何不会种田！
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