垣没回寝殿，就站在中宫殿外的银杏树下望了好些时间。深秋的风裹着寒意，往骨头缝里钻，福童在旁缩着脖子直跺脚，她却浑然不觉。
目光望着殿内透出的烛火，那点暖光透过窗纸，在地上投出摇曳的影，像她此刻七上八下的心。直到冷得指尖发僵，咳嗽声越来越急，她才拢了拢袍角，对福童道：“走吧。”
殿内，烛火被风从窗缝吹得摇晃，夏景坐在榻上，把脸埋在锦被里。锦被上绣着的并蒂莲被泪水浸得发皱，针脚里的暖意早就被刚才那幕冲得一干二净。
“娘娘，喝口热茶吧。”俞恭端着茶盏进来，见她肩头耸动，声音放得极轻。
夏景抬起头时，睫毛上还挂着泪珠。“他……” 她刚开口，又猛地咬住唇，把剩下的话咽了回去。
俞恭放下茶盏，低声道：“殿下刚才在门外站了许久，直到咳得厉害才走的，鬓角都结了霜。”
夏景的指尖猛地一颤，茶水在盏里晃出浅涡。心里像塞了团乱麻，酸的、涩的、疼的，缠在一起解不开。她深吸一口气，用帕子按了按泛红的眼角，声音哑得像被砂纸磨过：“今天的事，半个字也不许往外漏。”她抬眼看向俞恭，眼底的光冷得像殿外的霜，“尤其是不能让尚宪君那边知道，明白吗？”
俞恭慌忙躬身：“奴婢省得。”
殿外的风还在刮，吹得宫灯摇晃，将夏景的影子投在墙上，孤孤单单的，像株被寒风吹折的花。
（校场）
深秋的风卷着枯草掠过校场，扬起的沙砾打在箭靶上，发出细碎的噼啪声。
大王大妃挽着弓，一箭正中靶心，问道：“宫里的传闻，主上应该听说了吧？”声音被风吹得有些散，却带着不容错辨的凝重。
“怎么会传出那种无稽之谈呢？”太王太妃说着。“想必是殿下和中殿膝下尚未有子嗣的缘故吧。”
垣正将羽箭搭在弓弦上，闻言指尖一颤
“您是因为府院君是尚宪君的人马，才疏远中殿的吗？”太王太妃放下弓，语气凝重。
垣的喉头动了动。她哪是疏远？不过是被调查先王死因的事缠得焦头烂额——夜里要翻查苏朗草的药志，白日要见左相商议培养私兵的事，连合眼的功夫都凑不齐。更别提女儿身的秘密像根刺，扎在合房之事上，连王祖母这边都瞒得严实，又怎能对夏景明说？可这些话堵在嘴边，一个字也吐不出。
“没那回事。” 她低声道，又取了支箭，一箭正中靶心。
大王大妃看着殿下紧绷的侧脸，叹了口气：“领相那人，你该比谁都清楚。他眼里容不得沙子，更容不得王室出乱子。若元子迟迟不来，这些丑闻再发酵下去，他的态度可能会大为转变。”她顿了顿，“瓜田李下，最忌讳不清不楚，殿下得谨慎些。”
垣叹了口气，她当然知道王祖母对自己的关切，只是……她无力解释。
“将郑注书撵出宫吧。”大王大妃的声音沉了沉，“找个由头，让他去地方任个闲职，眼不见心不烦，流言自会散。”
垣沉默着，指尖摩挲着冰冷的箭镞——她何尝不想把郑致韵撵出宫，只是调查父王死亡的事，郑致韵还有用得上的地方，此时还不是将他撵走的好时机。
“王祖母，抱歉让您担心了。”垣转过身，玄色常服的袖口被风掀起，“殿里的事，孙儿会处理妥当，您别忧心。”她正说着，却见校场入口处走来抹熟悉的身影。
夏景穿着宫装，裙摆扫过满地枯草，步伐有些迟疑，看到垣时，眼神像受惊的鹿，慌忙垂下了眼帘。
“本宫让中殿来陪你喝茶，”大王大妃笑着推了推垣，“你们多相处相处，传闻自会不攻自破。”
（阁楼）
深秋的风正从窗棂的缝隙里溜了进来。阁楼里只点了只炭盆，火星子偶尔噼啪爆开。
两人相对而坐，桌上的清茶渐渐凉透。
自踏入阁楼起，夏景始终垂着头，脊背挺得笔直，双手平放在膝头，指尖攥着裙角。
沉默在阁楼里漫延，风卷着落叶打在窗纸上，发出沙沙的响，倒比两人的呼吸声更清晰。
“中殿，”垣终于开了口，声音被炭火烤得有些干涩，“昨天的事……”
“臣妾不想知道真相，也不会缠着殿下问。”夏景猛地抬眼，睫毛上沾着的细尘被震落。她的眼眶红得厉害，却没掉泪，只是望着对面的、她用尽气力的所爱之人，“只求殿下成全——让臣妾生个继承人，尽国母的本分。”她的声音很平，平得像结了冰的湖面。
垣握着茶杯的手猛地一颤，滚烫的茶水溅在指腹上，她却浑然不觉。抬头时，正撞见夏景眼底的决绝——那不是期待，是带着牺牲意味的妥协，像朵明知会被寒霜摧折，却仍要强行绽放的花。她想说“不行”，想说“我给不了你”，可话到嘴边，却被喉咙里的哽咽堵得死死的，最终只从齿缝里挤出两个字：“夏景……”
“臣妾是朝鲜的国母。”夏景打断她，指尖在膝头掐出几道白痕，“身为妻子，该为殿下绵延子嗣；身为中殿，该为国家稳固根基。这些本分，臣妾不敢忘。”她深吸一口气，目光从垣脸上移开，落在窗外光秃秃的枝桠上，“只要殿下肯尽至尊的职责，其他的事……臣妾半句不问。”
这话像根针，猝不及防地扎进垣的心里。她望着夏景强撑的模样，眼眶猛地一热，泪水毫无预兆地涌了上来，模糊了视线。太久没见的思念、行房之事的无奈、昨夜误会的委屈……所有情绪拧成一团，堵得她胸口发疼。她想告诉她，自己不是故意疏远；想告诉她，女儿身的秘密像道枷锁，锁得她喘不过气；想告诉她，昨晚的一切都是误会……可这些话在舌尖滚了又滚，最终只化作一声颤抖的低唤：
“很多事不是你想象的那样，夏景。”
风又灌进窗棂，吹得炭盆里的火星子窜高了些。
夏景的肩膀几不可察地抖了抖，却没再说话，只是重新垂下眼，把脸埋进睫毛的阴影里。
阁楼里又恢复了沉默，只有炭火偶尔的噼啪声，和窗外永不停歇的风声，像首无人能懂的哀歌。
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