暮色四合,沈策堪堪赶回沈家堡,书房内身边的账房先生还在口若悬河。
“大爷,这笔账不对啊,你看……”季先生是祖父时便在账房的老先生,沈策尊重他。
沈策正与季先生对着账本,门外下人敲门,“大公子,出事了。”
“进。”沈策合上账册。
下人入内语气急切:“大公子,刚刚门房禀报,有人说二公子在乌衣巷子出事了!”
站在沈策身边的季先生暗中摇了摇头,谁说二公子长进了?
“季先生,账册我明早再看,你先回去吧。”沈策情绪很是稳定,听不出任何不满。
“哎,好,那老夫明早再来。”季先生一边走出书房,一边不住摇头。口中自言自语:“胡闹,不成体统。”
沈策同往常般只带了暗鹰一人前往。
隐秘得院落,安静得诡异。
暗鹰推开院门,缓步走入警惕着四周。不该如此安静,难道是陷阱?
沈策观察着周遭,并没有旁人的气息,心中隐约有些不安。
唯一的房门前,落锁早已经被人除去,暗鹰信手推开,门吱呀一声。他只朝里头望了一眼,便快速背过身,一向波澜不惊地眼眸带着不明得情绪望向自家公子。
沈策皱眉侧身往屋内瞧。
破碎的茶具散了一地,还有被撕扯稀烂的衣裙边角,男子的束腰以及女子的裙带……墙边缩着的人衣衫不整,凌乱的发丝遮着面容,只露出一双桃花眼慌乱无措。她仓皇无助,一手扯着仅能蔽体且仅有的亵衣,一手持着黄金袖箭僵硬指着前方,神情呆滞仿佛马上就要碎掉。
“表妹。”沈策脱下外袍裹紧她,缓缓取走她手中的袖箭,温润的嗓音尽量放轻语调:“是我。”
楚连溪眼中慢慢清明,眼神慢慢聚焦:“大表哥?”沈策的脸逐渐清晰再清晰,她再也忍不住,一头扎进他怀里,嘤嘤嘤哭了起来。
沈策将她搂在怀里,手轻拍她后背,无声安抚着。
半响,她一脸泪痕,在沈策怀里仰着头,沙哑着嗓子说:“大表哥,我射了二表哥三针,他、他没事吧。”
此时正在查看沈晋情况的暗鹰探出的手僵在半空中,伸也不是,缩也不是。若说以前,二公子自然是大公子心目中顶重要地存在,可与表小姐相比,他比不出来。
“死不了。”沈策冷着脸说。
沈策看着怀里可怜又破碎的表妹,心中一阵烦闷。竟没能护好她。
沈策将连溪打横抱起,经过暗鹰身边,轻飘飘说了句,“带二公子回沈家堡。”
为了不被察觉出气息,躲在较远处的龙小小见沈策抱着连溪出来,后牙槽都要咬碎了。他不嫌弃她吗?待再看到暗鹰扛着昏迷不醒的沈晋,她惊,沈晋怎么回事?当时她估摸着沈策快到了,取走房门上的锁,那时听着动静沈晋明明都已经……之后发生了什么?
难道没有成事?
急速飞驰地骏马上,连溪窝在沈策的怀中,慌乱紧张得情绪慢慢平复,“大表哥,还有墨兰。”
“什么?”呼呼风声,沈策听得不是很真切。
连溪凑上前,在他耳边说:“快去找墨兰。”
“好。”
许是方才太过紧张,如今大表哥在,她心里头一轻松,竟在沈策怀中沉沉睡去。
沈策将连溪送回南苑,如珍宝般将她放在床榻上,仔细为她掖好被角,理了理耳边的碎发,望着她沉静的睡颜。
他竟然迷茫了。
初见她时,他只觉得她是个漂亮柔弱的小娘子。
救下她,被她亲吻时,他动了情。
再见时,知她是阿晋的未婚妻,便断了念头。
可阿晋不愿娶她,他便觉得,那就由他来娶。
他开始招惹她,关注她。
北国的那半个多月,他尽快办事,只为能提前回来。
那时他见她与阿晋亲密得样子,他便知道自己醋了。
他从来都是冷静自持之人,他看得出阿晋也喜欢上了她,可他不想让。从小到大,他让的太多,唯有她,他不想让。
他唯一做得一件错事,大概就是天香楼那次。为了让阿晋知错、改过,晚了那么些许救她。现在想来,没有什么比她更重要。
沈晋房中。
沈晋是被一盆冷井水泼醒的。
他神色尚未恢复,看着眼前的大哥和暗鹰,脑中一时混沌。而后之前的记忆又慢慢浮现出来。他被人打晕,然后看到了表妹,然后、然后……
他记得表妹在哭,在挣扎,在求他。
他好残忍,好残忍。
他定是疯了。
“大哥。对不起,我……我好像又闯祸了。”
沈晋懊恼着,又努力回想着,他后来怎么了,竟不记得了。
“告诉我,发生了什么。”他头一次,不,是第二次见大哥这样冷着脸。第一次是天香楼那会。
沈晋拍着自己的脑袋,努力回忆:“我,我也不知道,我从庄子回沈家堡,路过那巷子就被人从后面打晕了,再醒来就看见了表妹。然后我,我就、我就……”他泄了气,呢喃道:“是我对不起表妹,我欺负了她。可我不是故意的,我像是中了药,不知道怎么……”
“住口。”沈策阻止他的胡言乱语,暗鹰验过,沈晋除了中连溪的三根金针迷药,确实还中了其他。
他原本还想从沈晋口中问出端倪,可如今看来,毫无线索可言。
“今日你先歇下吧。”沈策起身准备离去,背对着沈晋复又说了句:“此事我会查明。”
沈策没有惊动楚连溪,而是叫来了墨竹以及刚刚被暗鹰救回来的墨兰问话。
小乞丐?可疑。
依照沈家堡的势力,找一个小乞丐并不难。
翌日清晨,那小女孩连同她的祖母一并被押到了沈家堡。
昨夜楚连溪睡得不是很好,她受了惊吓,又担心误伤二表哥。她知道二表哥定是被人暗算了,她并没有想要责怪他。今早她知道沈策昨夜找过墨兰墨竹,便猜想沈策一定会去找那个小乞丐女孩。
可直觉告诉她,那小女孩并不坏。她明明可以要的更多,但她说她只要一两银子。
“小姐,我看见暗鹰大哥押回了昨日的小女孩。她身边还有个老者,像是她祖母年纪。难道她真的有个祖母?”墨兰先前觉得那小女孩定是诓骗她们,根本没有什么生病的祖母。可如今看来,也不全是谎言。
楚连溪带着墨兰一同前去看沈策审问。
只是大堂内,那小女孩与她祖母瑟瑟发抖跪着,上首无人。
那小女孩看见她,仿若抓住了救命稻草,“仙女姐姐,求求你放过我们吧,我知道错了,我以后再也不敢了……”说着还咚咚咚向着连溪磕头。
楚连溪走近阻止她,“别磕了。”
“大表哥呢?”楚连溪抬头问暗鹰。
暗鹰只看了一眼表小姐,躲避她的眼神,回道:“大公子稍后便来。”他冷冷瞧着堂中跪着的祖孙二人,语气冰冷:“如此帮凶,大公子定是要好好惩治她们。”
楚连溪张嘴欲说些什么,最终又觉得与他说无用。她让墨兰在堂中看着,她去找沈策。
楚连溪闯进沈策房中,并没有敲门。
古铜色的肌肤,宽肩窄腰……沈策正在换衣,连溪骤然见他裸着的上半身,慌忙转身。一时竟不知该说些什么,待她反应过来自己应该退出去的时候,沈策已经换好了。
他信步来到她的身后,温润得嗓音响起:“表妹找我?”
“啊?嗯,是是是。”楚连溪混乱应着。她方才仿佛看见大表哥背后有好多伤痕。特别是腰间那条,看着伤得颇重,如今便是痊愈了,也不难想象当时得情形。她记得之前二表哥说过,大表哥被人腰间砍了一刀,当时见大表哥一如往昔般模样,她以为只是轻伤。
那时,他还教她骑马来着。
“何事?”沈策从背后绕到她面前问道。
“那个小女孩,你、你不要怪她。她或许是被人胁迫的。”
“我知道,我不会为难她们,只是想问些事情。”沈策当然不是是非不分的人。
楚连溪放心说道:“那便好,那便好。”
“不过……”
“不过什么?”
“怎么说也算帮凶,须要小惩大诫。”
“啊?”
“表妹,做人不能太良善。你同情她们,她们可曾感激你,善待你?”沈策不能随时在她身边,他只希望她能够多长点心眼。“这件事情,她们是帮凶,不能当没事发生。”
楚连溪低下了头,她知道他说得在理。罢了,先听听那小女孩怎么说再看吧。
楚连溪和沈策一同去了大堂。
小女孩见她去而复返,以为仙女姐姐已经原谅了她,朝着楚连溪又是一阵磕头:“谢谢仙女姐姐,谢谢仙女姐姐。”
沈策:“谢什么?你以为事情就这么过了?”
沈策原不是什么好人,他并不会因为是女人或者小孩就轻饶。
小女孩被沈策的话吓着了,又怯懦地看了眼仙女姐姐,仙女姐姐看着仿佛并没有打算替她辩解。
“说,谁指使你的!”暗鹰肃着脸,冷声问道。
“我,我……”小女孩见暗鹰那恐怖模样慌了神。
小女孩的祖母见状,也磕了个头,期期艾艾:“各位,对不住,真得对不住。小乐都是因为老身的病,才会答应那名女子的,她说只要将您引到那个茅屋就可以得到一百两。”小乐应该就是那小女孩的名字了。
“老身缠绵病榻多年,最近医馆老先生说来了一种北国的新药,可以根治老身的顽疾,但是需要一百两银子。恰好那时那名女子找来……. ”后面的话不用说也知道。
楚连溪听着问道:“那名女子可是穿着红衣,带着面纱。”
“是的,是的。姑娘你怎么知道?”
楚连溪扯唇“可知她姓甚名谁?”
“并不知。”老者摇头。
只凭红衣蒙面,怎好找出那名女子,连溪看向沈策,不知接下来如何做。
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