屋里炎热，脚踩进去，黏糊黏糊。
他跟着进来，她坐上床边，他滞在门边，举止都是低她一等的意思，却叫她看了心烦，遂打出一个响指时，冬葵方命家奴们进房，方才没看见他们的身影，像是凭空出现的。家奴押住申屠曛的两条胳膊，他当然知道萧景澍要招待他。只见冬葵从柜里端出一盘绳子，每一条绳上的绳扣都不一样。
殷漱取出一条瑙瑙绳子，看着他的目光，可要与他结算一下旧仇，申屠曛的神色起了变化，弃愕转明，拿着风风雨雨的笑去接她的威迫，倒没伸手去抢她的菠萝扣。
殷漱将绳子叠一叠，侧身看一眼他，菠萝扣钻进她的掌心。
他感觉到她的房中一股浅雨漫荷的香味。窗户开得很敞开，她注意到他穿的袖子，热过头似的。
申屠曛无所谓，凭她作弄了。冬葵眼明手快对着申屠曛的手脚一套，后来，他被家奴架在房梁上，吊在她的面前，殷漱坐在席上看他，那绳子捆紧他，迫得他一气不接一气，她轻轻撇头，见他伏在眸底的厌。
“郡主，这样会不会出人命，还要继续摇吗？”冬葵问。
再后来，殷漱听得申屠曛一声嗽音，他的身体一晃一晃，眼中一颤一颤，再命家奴晃他的腿，将他折辱到底了，会不会弹出一魂一魄呢！
挂得久了，他的手臂麻木了，手臂的伤麻木了。他面色发白，挣在一线，家奴晃动的手，停下来，不想连累到自己。
她一蹬脚跟，思想到不可行，命家奴把申屠曛放下来。
落下绳子，他的手肘撑住身体在地上，他溺紧的颈筋慢慢松弛下来，身体逐渐升温。
殷漱的怀里抱着一个帛枕，只一间房，她睡床上，他睡地上。她忽起一个主意，遂命家奴把那些绳子一条一条接起来，申屠曛跟做一个绳床，他禁不住手脚打摆子，热上几度。
众人收走剩下的绳子。
家奴关上房门。
走到几边，在将将欲暗的房里，她饮一杯茶，沉沉地嘬一口茶水。
她的余光却瞟见那一侧的窗，窗外的风比方才吹得更松，也像树枝的低三下四的奴才，白白吹一阵，一片叶子也没有落下。透过窗格，看见烛火间，那一道恭顺的身影，像随时随地在听风凉话。她要推崇他的缺点似的，反正申屠曛知道萧景澍不光推崇自己的缺点，也会推崇他的缺点，也不停下挑剔的目光。
随后，他见她拿来一张帕子，站在窗边弯腰，脱掉木屐，是在擦除木屐上的吻，站起身，她双手一扬，把那一双木屐给扔到窗外去了，“嗒”的一声，木屐竟掉进窗外的许愿池，一下没影了。
没多久，远处来一个人，是秋香端着一碗药推门进来。
看一眼调理身体的汤药，她兀自打了一个呵欠：还来一碗？
殷漱微微往申屠曛那边瞧，秋香早就进来，见到她的手语：放着吧，你先去睡吧。
“郡主，王爷交代过，你要喝完药，身体才会好起来！”
有药能解决的急症，当然要喝药，不过哑疾，多是无用的。有点轻视秋香的好意，但是，她的身侧还站着申屠曛，也是个没治愈的患者。
秋香怕打搅两人的睡觉时间，对着殷漱道：“郡主，我把药放桌上，明日我来取碗，你们早点睡。”只见秋香把一碗汤药轻巧置于案上，往木椟靠，转头觑向两人，回身出房。
外头的风里漫热，树梢后的月棱蒙上斑斑点点的光。秋香深深吸气，踏出房门，在门上留下一片微不可见的潮潮的手印，抬袖抹去，关上木门。
秋香离开，不远的一条路，她走得快，很快都看不见木门。
没了秋香的声响，木门背后寂静了。
申屠曛看她一眼：“郡主，若下回碰头就要抓耍我，无论如何，也该叫我早点知道，我虽不是公子堆出来的男子，倒也有自知之明。”
他认为自己的碍手碍脚，使萧景澍受到干扰。与其在她的房里碍着她的眼，到底不妙，还不如一个人清净呢！
那算不得良好的语气，她也听出嫌忌的意思，她没解释的，既然不甘心做俯仰由人的郡马，为何偏偏娶了萧景澍。这个人啊，当初她都告诉过他往后的老婆名字。申屠曛倒是平静的，被吊这么久，肢肢都麻了。
房间里的光线驱暗，她抱着双臂，见他不由自主靠着墙，没有睡到床上，闭起眼睛。
她凌空一翻，翻上绳床，翻身而睡，背对着下方的他，她闭上眼睛，念了口诀，欲速则不达，不可心急，不可心急。
她像憩在空旷寂寥的沼泽里，翻了半程，也无睡意，看看窗外，看看下方，离他坐的地方不远。
他低眸时，想着上方萧景澍的举止，萧景澍平时也捉弄他的腿，捉弄他的嗓，还捉弄他的胃，总给他喝一些自制的药，那些壮体的补药十分难喝，他今夜早做好被赐药的准备了，可是她自己却忘了。
他坐在墙边，将手脚揉得差不多了，满头泅着汗，脱掉外袍，把外套搭在衣架上，没褪里衣，也没看自己手臂上的伤势，只觉伤口泛着隐痛。锁骨间露出浅杏香包，这是一个微微泛黄的香包，用红线系着的香包。
两人各自翻身，就着黑暗而眠，就着热意而眠。
夏风里的蝉爬也爬不动，爬在窗上，似魅剔爪。
不论想什么，反正要想下去，不想下去，他的意志也要被热意烫化了。
那日火伞高涨，半蹲在石板地上捡赤豆的自己也是这样要被热化了，他感到手指已经不属于自己的了，还剩微弱的意识唬着烈日的，现在也是这样的闷热。
“曛，命头用尽了，哪里还能投宿，唯有阎罗殿，只有我能帮你啊，”申屠腿上插着一把会说话只有他自己能看见的斧头。
鬼斧正在诱惑着他：“你亦不想贪活，亦无惧死亡，只有我能帮你。”
“曛，拖着一具残体，一路走活，你既放心不下那个小姑娘，也想找到申屠将军的尸骨，那就听我的话。”
最初瘸腿的那一年，行动不便，他也自暴自弃过，萌生一些自我了断的念头。可是，栝栝陪着他，这个丫头离开了他，今后怎么能活？腿瘸了，虽说不能在路上好好走路，虽说那些年驰骋沙场的梦想说出来，就连自己也要笑话自己了。但是，他还是撑下来了，都无所谓了吧！
起初，他捏着两把汗，走出府门，还能看看山明水秀。近年，倚了拐子，也走不动远路了。夜晚出来，跟月亮打个问讯，着了风隙，膝盖都要痛上一阵子。后来，一次一次，雨色看看就下了，他腿疼得都无处安放在床里。这么热的天，房里喝点凉茶，就浑身无力，嗽起来都受得晃晃的。那日，前簇后拥的郡主，还要去给鱼喂茶，招惹了一条连胸鳍都没看清的鱼。那杯凉茶没翻倒郡主，却将他连累在地了。
底下已经传谣，郡马谋害郡主。当时他也看见那鱼，经过花园时，郡主奔到池台，摸着空凳，要去树上折柳条，柳条折下来，那郡主想也不想就将一条蘸泥柳条儿刺进鱼嘴。那一条会笑的鱼，好端端的浮水，经她一搠，惊得托池蹦起，那么细长的柳条儿，莫说是鱼嘴，就是人喉，也抵受不住，他在鱼的身上，竟看到自己的影子。不知是郡主戏弄了鱼，还是鱼被郡主欺凌了。那郡主连耳根带脖子只一黑晕倒了，一摔落池。
他可不喜欢女人死在他的面前。
眼下，他被一种高温烫了视线，伸手往腰上触了一下，怎么这么热？热意早盘满这张脸，炙威作福。殷漱翻身朝他的方向看，明知是自己的幻觉，心底却受一种幻觉的迷惑，以为看见一个明亮的影子。
夏夜的风拂过窗来，拂着一种闷热，咬着她的每一寸皮肤，无论怎么拍走，都赶不走蚊子，索性翻下绳床，把蚊子赶出窗。月光溜进窗户，溜上地面，溜进她的眼中，一推窗户，流动的风，繁星点点，驱走她心头的燥热。
她抬眸时，看见他睡在地上，配着空气中湿漉漉的闷气，他就这样睡去吗？
窗外月光投向他的方向，见他睡得深，似乎身体也被难耐的热气扭得异样。
她下意识过去，蹲下来，见他汗水浸衣，端来一盏铜烛，坐在他的旁边，一手拿着铜烛去照他的侧脸，一手去摸他的额温，额头高热，面色潮红，双手冷冰。
她收回的掌下，是一片滚烫，这可不能烧下去，夜深人静，灯火已断，将他背上床。
片刻后，殷漱走出房外，步步在意，好在平日不用说话，惟恐被人拆穿冒牌的身份。出了房，看见北角小房有家奴进出，走了百来步，忽见东北的房门前蹲着两只鎏金铜的饕餮，一排木头门，门前列站着十个深服的家奴，锁着木门，木门之上挂着一块木匾，匾上刻着“蝶苑”两个鸦木字。殷漱心想：这必是已故的萧景蝶的院子了。又往北走，不多时，看见三间木门，那是凌骄骄的房间，院子里放着一个水缸，再往北走，看见一处东小院，也锁着木门，却无人把守，殷漱也不进去看，只往东北方向走，见了东北的厢房，那必定是萧景瑞的妻妾的住所，门口都有一个大水缸就像许愿池一样。再行几步，见蔡侍姆端进果盘，殷漱走了一箭之地，将拐弯时，便看见中间一个大院前的数窗熄了烛，家奴都退出房去了。跟在家奴后的嬷子们都已下阶，把手里的牌子换给四个布衣的年轻的小厮，嬷子们赶着查房，殷漱跟着嬷嬷子们的身后，尾随至前院，前院的东边木门挂着辟邪的花兽。众嬷嬷依次巡逻守藏室、女工房、簸屋、驾库，方才退出，打起木帘，扶颈回房。殷漱跟了几步，经过走廊，看见东门房与西门房之间的影壁，影壁立在前院。不过前院，出了西门房，又是走廊，当中一间就是厨房酒堂，南边放着一间冰窖，她才从冰窖里取出冰块，又从厨房取了一条白巾，热气锁着她，准备回房了，却见到窗外巡夜的家奴。她走向厨房的北边，那边是饭堂，透过饭堂的窗户看见一张檀木的大圆桌并带一面插屏。掠过插屏后，大大的一间饭厅，厅后就是花园。花园东面还有两间雕梁的上房，上房两边穿丛的走廊上挂着各种镇府的的鸟雀，花园西面就是假山水池，池边走过几个穿粉衫的丫鬟，殷漱一见到她们行来了，便忙着溜进假山，山似置了卦的迷样。于是，她好不容易走出假山，又看见一间大大的旧院子，匾上刻着“观澜”二字，木门两侧也有许愿池。她潜身进去，轻轻关门，打起帘笼，房间漆黑，安安静静的，都是一些花瓶摆设和盘子架，还有房梁上的铃铛，却听得外人说话：“这院子真是派上用场，荒废很久呢！”
她伸手在帛窗戳个小洞，见一个丫鬟并一个侍姆，提笼过廊，正在闲话，丫鬟道：“蔡姐，当年的虢姊四季盘，你知道是怎么丢失的吗？”
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