十年前的那个秋天——
有如泥沼。那是人生真正噩梦的开端。
身着捕鼠人彩衣的男子，登上家乡附近的山坡，吹起魔笛带走了所有年龄未足、还未被带上战场的孩童与青少年。
他得意地说这是在消除敌方的后备力量，而实际上不过是在满足自己残虐的**。
当他享用战利品的时候，悄悄跟随而来的，木偶剧团里生活了十三年的老猫穆尔，忠心地挡在尤莉娅和保罗身前，唤醒了他们的意识。
“……你们合力击败了敌人。你第一次发现自己的异能足以摧毁人的精神，而尤莉娅小姐第一次将人类转变成了木偶。”
“中间出了一点小小的差错：受到攻击垂死的猫，和捕鼠者诡异地融合在了一起。因此后来你们认定，木偶的空洞并非无法填补……但这是后话了。总归你们赢了，还解救了被诱拐的其他人。”
“然而你们家乡的人们，并不觉得感激。”
在战火中饱受折磨的人们，等待一个能救他们的人已经太久。已经变得麻木而又冷漠。瓶中的魔鬼只想杀死三千年后释放自己的人，而大战末期的人们，对于一个迟到的弥赛亚也是如此。
更何况，是一个如此不详的弥赛亚。
“人们畏惧、厌恶将人变成木偶的能力。说与灾祸之源的你相伴的尤莉娅，果然也是魔鬼；说她跟随木偶戏子父亲巡回演出的岁月，是吉普赛人四处生乱的邪恶漂泊。”
“他们只想把你们，尤其是尤莉娅小姐，送去前线作战。”
“日复一日的逼迫、冷眼，由此而生的忧惧，对世界的怀疑，沾染人命后的恐惧，渐渐摧毁了她。某一天清晨，你发现她变成了不说话的木偶。”
甘茶意味深长地说：“这个过程，不是格外熟悉吗？”
*
“……他们是相伴相生、不分彼此的恋人。他们的人生，从触碰世界时起就紧密联结……要说究竟谁能与'无人亮灯'合作无间——那当然是尤莉娅的'木偶之歌'！”
“魔笛……”诺亚露出胜利的笑容，“能够转移你们这种追捕者的视线，也终归是没有白费苦心。”
破空一道刺眼的闪电。
白色的电光短暂地照亮骸塞下方的这一片断壁残垣，将一切景象都映得纤毫毕现。
因此诺亚也清楚地看见了发生在眼前，这一对搭档之间没有语言、甚至没有视线接触的交流——仅仅是一瞬之间，几乎无法捕捉的一个照面。
好像只要这样就达成了一致。闪电消散的时刻，雷声都还未来得及紧随而至，末广的身影就消失在了视线里。
甚至没有片刻的为难与抉择供他欣赏。
“当然，怎么会给你这种机会。”
留下的那个人，银发的军警，仿佛能看透他所思所想般说道，“一般来说，享受这种趣味的人是我呢。”
他语调轻飘，神色却有些令人看不分明。动作像是在眺望同伴所在的剧院方向，之前挂在脸上、令人胆寒的微笑，此刻也大半消失了。
诺亚姑且认为这是一种于自己有利的情绪。
“我看见了，那个瞬间……”
面色因失血和脱力而显得惨白，深红的光映在他的脸上，显得更加沉郁。诺亚说，“你的能力，是近似于化为烟尘。但进入大雨之中，你就不再使用异能。大雨对你不利。”
“现在你又能怎么办？”
隔着异能的屏障，他略带讥嘲地说，“这里只有你一个人了。为了救援同伴，你们做出的选择，真是错误到了愚蠢的地步啊。”
然而——他这样说，与其是真心这么想，不如说是感觉到了不安而进行试探。
离开的那名剑士所展现的战场统治力，几乎压制得他难以喘息；一起行动的搭档通常是互相弥补的，眼前之人之前也只展现了敏锐与机动性，看起来仿佛分工明确。而大雨的环境也确实对他不利。但他们却毫不犹豫地做出了这样的决定——
难道实际上并非如此吗？
令对手感到忐忑的条野，并未特别做出回应。
此刻他心下仍有些感叹。
剧院那边是数量庞大的木偶军团，当然是更擅长远距离、大范围、群体攻击的末广回援更为合适。若那边还有推测、寻找事件异常的需要，那也还有闲院樱在。而这一边，他来应对就可以。
——总之正确当然是正确的，只不过正确有时竟也令人有些不快。
此外……关于她……
条野掩下更多纷杂的思绪，微微一笑，回身朝向诺亚。
这个动作，使诺亚感到一种仿佛面对色彩艳丽的有毒生物的恐怖；而他慢条斯理地说：“时间差不多了。”
伴随着他的话语，四周的雨幕里，围绕着满目疮痍的战场，影影绰绰地升起了一圈幽灵般乳白色的环形长堤。
这像是某种奇异的界限——当长堤显形，首尾相接。被圈定的范围之中，先是雨势渐弱，那有如石块砸在身上的雨水，逐渐变成了风中摇曳的芦苇，最终又归于平静。而后阴翳的云层缓缓散开，露出一片此刻看来有些刺眼、又仿若暴风海浪中一点灯塔的，淡白色的天空。
在这样淡淡的白色天光里，长堤愈发显得飘忽而透明，像是破晓时分就要被蒸发的鬼魂和迷雾；然而长堤之外仍是昏黑的大雨。
这底色映出它浮动的轮廓，若仔细看去，便能发现这是沿着长堤、融为一体奔跑着的——
“……白马骑士……”
骑士、白马，上下与长堤是一色的乳白，喊着单调的音节，没头没脑地举着铁锹，身上淌下有如流沙一般的粒子，与长堤交融。
诺亚恍然大悟，露出混杂着厌恶与无可奈何的神情：“我阴魂不散的……绊脚石。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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