竹渊换了一身装扮，青衣大袖，轻摇折扇，一副书生打扮。
“烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱！”竹渊撩起衣袍，迈步走进倚红楼。
“客官，可是来听小曲儿？”堪堪一进门，头戴牡丹的老鸨便迎了上来，虽是徐娘半老，却仍是风韵犹存。
低眉抬手间，眼波流转，勾魂夺魄，怨不得这天下男子一头栽进来，便再难自持。
“妈妈，听说这柳丝丝是原先江南的花魁？可否引见一二？”竹渊朝老鸨拱了拱手，从袖中摸出一片金叶子塞到老鸨手里。
老鸨暗中用力捏了捏金叶子，确认其真假，拿起手中绢花捂嘴笑道：“这位小公子怕是第一次来吧，丝丝啊，可是我们这的头牌，轻易见不得的。”
竹渊咬咬牙，又摸出一片金叶子：“劳妈妈通融，我也是慕名而来。”
老鸨接过，眼珠子滴溜溜转了转，扬手招呼身后的小侍女：“好吧，那我就通融了。春桃，带小公子去丝丝房里吧。”
竹渊拱手谢过，便跟着春桃走上楼。
将他带到柳丝丝门前，春桃福了福身便自行离去。
竹渊在门上轻叩，待门内应声之后推门走入，回身关门。
房中轻纱飞扬，随着他的走动，阵阵脂粉味扑鼻而来，竹渊皱起了眉。味道虽然说不上刺鼻，但他却莫名想起了与楚鸢并肩时她身上传来的淡淡清香。
好像是茉莉花的香味，竹渊不自觉笑了起来。
“公子。”不远处传来女子的低语。
竹渊撩开纱帘，看见一红衣女子坐在桌边，一手拄着头，一手把玩着酒杯。香肩外露，媚眼如丝。轻启红唇：“公子，请坐。”说话间，抬手斟酒递给竹渊。染着凤仙花汁的指甲异常好看。
竹渊接过酒杯顺势坐下，只把玩着酒杯却也不喝，双眼迷离地看着柳丝丝：“都说柳丝丝姑娘媚骨天成，美艳不可方物，今日得见，方知世人诚不欺我。”
柳丝丝仿佛听见什么好笑的事情一般，抬手掩面轻笑，随着笑声肩膀轻轻颤动，另有一番韵味。
“听说丝丝姑娘的歌喉与舞姿均是一绝，不知可否一见？”
“那丝丝就献丑了。”
柳丝丝站起身，将缠在臂膀间的披帛猛地向着竹渊甩出，又轻轻拉回，散发着香气的披帛从竹渊的头上、脸上慢慢划过。
竹渊抓住了披帛的尾端，柳丝丝朝他露出一个笑容。下一瞬，她猛地扯回披帛，踏着碎步后退了几步，高举双手飞快地旋转起来，披帛随着她的转动在空中飘动，罗裙荡起一片涟漪。
一阵铃声传来。
柳丝丝竟是赤着双足，脚腕间还绑着一枚铃铛，随着她的舞蹈发出阵阵清脆的响声。
同时，柳丝丝轻启朱唇，铃声应和着歌声，如黄莺般清脆婉转的歌声，令人心醉。
一曲终了，竹渊似仍沉浸在其中不可自拔。柳丝丝低眉站在一旁，不曾言语。
良久，竹渊回过神来：“丝丝姑娘不愧是歌舞双绝啊，实在太美了。不知是否有此殊荣能请姑娘喝一杯？”竹渊拿起酒杯向着柳丝丝示意。
“当然，是丝丝的荣幸。”柳丝丝落座举杯，二人对饮。
酒过三巡，竹渊眯着眼睛看着柳丝丝，问：“柳姑娘，我也从江南而来，不知姑娘和江南柳家可有关系？总觉着姑娘有些面熟。”
柳丝丝迷蒙的眼神中闪过一丝清明，握紧了手中的酒杯，开口道：“公子怕是说笑了，我一个风尘女子，怎会和柳家有关呢，怕是碰巧同姓罢了。”
“是吗？随口一问罢了，无需多心。”仿佛真的只是无心之言一般，竹渊没有再提相关话题，只全神贯注扮演着一个拜倒在柳丝丝石榴裙下的普通男人。
月上柳梢，竹渊踉踉跄跄从倚红楼离开，扶着墙慢慢往回走。走过街头转角处，他立直身躯，抚平衣摆，挥手散去身上的脂粉香，没事人一般稳步前行。
“杜鹃，你去打探一下，今日那位公子的身份。”送走竹渊，柳丝丝吩咐身边的侍女。她对竹渊的“无心之言”仍抱有疑虑，难道真是当年之事的知情人？她坐在灯下，双手无意识绞着手中罗帕，时而蹙眉，时而咬唇。
“竹清哥哥，兜兜转转，我最终还是沦落了风尘，可惜了当年你救我那一片好意。”柳丝丝对月长叹。
※※※
“大人，您怎么来了？可是那位有什么吩咐吗？”魏巍看着房中忽然出现的黑衣人，忙不迭搬凳子，添茶倒水。待黑衣人坐下，魏巍方弯腰站在黑衣人身侧，聆听此番吩咐。
“主子不是让你把那男子引去江南吗，你把那女的困住做什么？莫要在这关头犯了色心，节外生枝。”
“不敢不敢，此女子想必也是有目的的接近我，还借机来了我魏家别院刺探这造纸术，我怕她坏了那位的事，便先将她困在此处，待此间事了，再处置她。”魏巍忙辩解。
“最好是这样。”黑衣人冷冷看着他，“你要记住，主子答应你能让你魏家一家独大，自然也能轻而易举毁了你。记住什么能做，什么不能做！”
“是是是，魏家不敢。”魏巍谄媚地点头道。良久，不见回音，他壮着胆子抬起头，面前的桌畔已经没有了那人的身影，魏巍长舒一口气，抹去了额间冷汗。“我得赶紧想办法，若是此等小事都办不妥，被那位厌弃可就不妙了。”
魏巍拿起桌上的茶，一口灌了下去，略带暖意的茶水驱散了浑身的寒意。
“阿来，好好盯着那个许浅浅，看看她到底是何方神圣。”
次日，楚鸢在灵犀的服侍下梳洗打扮。这魏巍虽将她困在别院，但在吃穿上却并不曾苛待她，似乎坐实了对她的“爱慕”之心。
“灵犀，你是不会说话吗？”楚鸢观察灵犀两日，发现她从未发出过任何声响，也从不与她说话。
灵犀摆摆手。
“那你会写字吗？”
灵犀依旧摆摆手。
“那你磨墨总会吧？我想画画。”
灵犀福福身，走到书桌前，在砚台中加了些许清水，拿起墨条便研磨起来。楚鸢在一旁暗暗观察她的动作。
她不可能不会写字。看着灵犀的动作，一些细微下意识的行为，楚鸢在心中下了结论。也不知她是敌是友，会否知道这先夫人的事，我还是不要冒险的好，万一暴露得不偿失。楚鸢暗暗道。
楚鸢安安静静在魏家别院待了两日，不哭不闹，也并未试图逃跑，倒也确实让魏巍放松了警惕。毕竟，许浅浅是一个不通武艺的姑娘，且身上有可能存在的通讯方式都被收缴，还下了软筋散，一个手无缚鸡之力的女子又能掀起多大风浪。
楚鸢被允许在别院内自由行走，但必须带着灵犀。楚鸢对眼下的境遇很满意，一个哑女罢了，避开她还不是轻而易举。
只可惜很遗憾，楚鸢并未在别院内寻到什么有用的线索。毕竟这只是一个别院，而非魏府，在这里的人大多是魏家工人，对先夫人知之甚少。
当天夜里，夜阑又出现在楚鸢的房内。
“冰河可有探到什么有用消息？据几个在魏家做工已有数十年的老人所说，先夫人刚嫁进来的头几年，夫妇二人也算是琴瑟和鸣举案齐眉，但不过三年光景，便渐渐失了宠。魏老爷又纳了一房小妾，这魏巍便是小妾所生。不到两年，先夫人便没了。”
“那两年可有异常？”
“他们说她身子不好，总离不开药。去的那天，似乎是收到了什么消息，气急攻心直接殁了。”
“这般便和冰河带回来的消息合上了。江南百姓说，这柳家，便是在女儿出嫁后五年，没落了。”
“是何缘由？”
“听说是柳父携妻、子去寺庙上香，路遇山贼，全遇难了。”
“全无活口？”
“出行人，无一活口。但也有人说当时柳家小少爷柳竹清并未同往，待他回家，已是物是人非，之后便再无踪迹，不知生死。”
楚鸢在屋内来回徘徊：“如此说来，柳家只一女，八成就是这魏夫人了。那这柳丝丝与柳家又是何干系？我总觉得这柳丝丝接近魏巍，并不像是为了赎身这等风月之事，怕是还有内幕。”
夜阑见状，有些纠结地开口：“小姐，恕我直言，如今看来此事牵扯较大，我们真的要管吗？”
“怎么了，夜阑？之前不是你义愤填膺说要替陈灵报仇吗？”楚鸢笑着说。
“可是、可是……之前事情并没有牵扯这么大，如何能一样。”夜阑跺跺脚道。
楚鸢拍拍夜阑的肩膀，安慰道：“稍安勿躁，我的夜大姑娘。有人的地方就有江湖，若是对所有事都视若无睹，我又何必入这江湖。我知晓你是怕我卷进不必要的麻烦里，但江湖儿女，不就应当路见不平拔刀相助吗？”楚鸢笑着朝夜阑眨眨眼。
“……哎呀，我说不过你。”
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