薛誉跟在柳凤身后，往城东的千金阁去。
“这不太合适吧？”薛誉在后头叨叨。
柳凤停下脚步，像见了鬼一样回头问道：“你不想去？”
“这样的地方我薛誉怎可能想去。”
“你以前没去过？”
薛誉猛地摇头，“自然没去过！”
柳凤啧啧称奇。
新鲜，让我见到个活的正人君子。
“你若是不想去，先回府吧。”
“不行！你一人去有危险。”
“那你到底去还是不去？”
柳凤有些不耐烦。
查个案子这也不合适那也不行，这人就合适关在家里当个家庭煮夫。
“我能有什么危险？你别忘了，我现在可是男子装扮，你做你的正人君子，我当我的风流俊俏公子。”
“万一……”
柳凤抬手打断了他，“那你就跟着我去，别叨叨。”
“可……”
“薛誉！给我闭嘴，不愿意去就给我滚回魏府，真担心我危险就跟着别说话！能做到吗？”
薛誉咽了咽口水，闭嘴点点头。
两刻钟后，二人终于走到了千金阁的门口。
从外头看，似乎就是个普通的食肆。
往里走，有伙计相迎，“二位客官想吃点什么？”
柳凤笑笑，朝伙计使了个眼神，“这普通食材可入不了我眼，自然是想吃些不一样的。”
“小店哪有什么不一样的，菜品都在这牌子上了。”
柳凤凑到伙计耳边低语，“我呀，想吃点新鲜的。听人说，这儿有雏鸡吃。”
伙计了然，“好说，好说。请二位客官跟我走。”
穿过食肆大堂，到了后院，又走了一盏茶，只见一道小门映入眼帘。
小门打开，里头豁然开朗。
虽然是白日，但里头莺莺燕燕的声音不绝于耳。
浓郁的脂粉香飘进柳凤的鼻腔，她捏了捏鼻子，嘟囔道：“有点香过头了。”
迎客的女子见二人衣着朴素，瞟了两眼不太待见。
“两位爷，我们千金阁可不是一般人能消费得起的。”
看不起谁呢？
柳凤从怀中摸出一个荷包，在那人面前晃了晃，“看清楚了没？你说我们消费得起吗？”
那人也是见过世面的，一见荷包，心花怒放，“哎哟！我有眼不识泰山，二位请进。”
柳凤和薛誉被带至一间包厢，薛誉问道：“那不是你的荷包吗？为何他们见了态度大变？”
柳凤“哦”了一声，“忘记和你说了。我应该是临州府人，这荷包说是来自临州府，用的丝线、绸缎价值不菲，应当是有钱人家才用得起的。”
薛誉的心突突狂跳起来。
柳凤她……也来自临州？
或许，是什么冥冥之中的力量，让他二人相遇相识？
柳凤未察觉薛誉的异样，她一屁股坐在椅子上，对打扮得花枝招展前来待客的老鸨说道：“把你们这儿最漂亮的小娘子给我叫来！”
老鸨陆陆续续带来了七八个，可柳凤不是身材不满意就是脸蛋不满意。
“我可是听说千金阁在华岩是出了名的，怎么？就这么几个不入眼的小娘子？做什么生意啊？走了走了，真是钱没处花，还是临州好。”
说罢，起身作势要走。
老鸨眼珠子一转，“诶！别啊两位公子。还有一位，只是人家昨日偶感风寒，在屋里休息呢。我这不是怕传染给二位吗？”
“风寒？无论哪个小娘子病了我听着都心疼。到底是哪个不长眼的让她受的寒？可有看大夫？好些了吗？”
老鸨笑着说，“看了看了，昨夜大夫来诊脉，开了些药，吃了便睡下了。我们千金阁，可不是黑煤窑，这些小娘子可金贵得很，生病了整夜都有人伺候着呢，今日想是好些了，二位公子若是不介意，随我去看看？”
柳凤一听，看来是真的病了，整夜都有人看着应当没有作案时间。
她拉着薛誉跟在老鸨身后走，“看看，看看。风寒怕什么？让本公子给她暖暖。”
薛誉震惊地看着柳凤，低声问道：“你哪里学来的这些污言秽语？”
柳凤揪了揪薛誉的手臂，“别提了，我自己都快吐了。”
二人跟着老鸨到了屋门口。
老鸨问道：“两位一起……小娘子还在病中恐怕是吃不消啊，不如另一位再挑挑？”
柳凤瞳孔地震，两位一起……
玩这么花？
“无妨无妨，我二人先看看。”
老鸨连连称是，屏退其他人，将屋门贴心地给他们关上了。
屋中光线有些黯淡，柳凤适应了一会儿，见右手边有一处纱帘动了动，从里头走出一位病美人。
她虽涂了口脂，扫上了腮红，但病怏怏的感觉掩盖不了。
“小女子玲儿，两位客官里边请。”
柳凤和薛誉对视了一眼，跟上。
玲儿很有敬业精神，先是给二人倒上了香茶，又倚靠着薛誉坐下，一手执杯一手玉指捏着一颗紫红的葡萄，欲喂给薛誉。
“我自己来，我自己来。”薛誉屁股一直往旁边挪，但就是甩不脱。
他眼神示意柳凤救救自己，柳凤嘴角一抽，憋笑憋得很辛苦。
还是不至于见死不救，柳凤对玲儿招招手，“他第一次来这种地方，小娘子见谅。来，来我这儿。”
玲儿娇俏地起身，扭着腰肢朝柳凤走去。
温香软玉，一口香茶，一口瓜果。
柳凤眯着眼叹了口气，连自己一个女子都想要醉倒温柔乡。
但还是正事要紧。
柳凤换下吊儿郎当的表情，猛地揽过玲儿的腰肢，盯着她的眼睛问道：“米先理是你的常客？”
玲儿一惊，“你们是谁？”
“这你就别管了。”
“我告诉你们，若是敢动我，米公子定饶不了你们！”
看来这里还没人知道米先理已经死了。
柳凤将玲儿手中葡萄拿过，放入口中，“饶不了我们？他还能诈尸不成？”
“诈尸？你……你什么意思？”
“米先理今晨被发现死于家中。”
手中杯盏落地，打得粉碎，“死了？不，不，怎么会这样？我才二十出头，我不想与小蝶一样。”
柳凤眼神一凛，“小蝶是谁？她怎么了？”
玲儿不愿说，她表情愤恨，“你们究竟是谁？”
薛誉从衣袖中摸出魏天给的牌匾，“奉命查案。”
玲儿紧缩的双肩颓然一垂，认命地说道：“刘振你们知晓吗？刘振死的那晚，本该是小蝶去服侍，可她突然腹部疼痛难忍，便作罢。结果当夜，就传来了刘振死亡的消息。再后来，听说接触此案的人都陆续出了事儿，县里变得冷冷清清，来千金阁的人都少了许多。妈妈为此说她不吉利，将她雪藏了。”
“我怎的也如此倒霉？不行，我要去求求妈妈。”
柳凤和薛誉对视了一眼，拦住了她。
这么巧合？
难不成凶手是千金阁的人？知晓小蝶和玲儿身体不适，便假冒她二人混至刘振和米先理身边，再伺机杀死他们？
可也不对，千金阁都是女子，哪里来的力气去勒死米先理？
“除了你们阁子里的人，还有谁知晓你们当日的行踪？外头食肆的伙计知道吗？”
玲儿满脸泪痕摇了摇头，“我不清楚。妈妈吩咐我去伺候谁我便去，至于还有谁知晓，恐怕只有妈妈知道了。”
柳凤叹了口气，见她也可怜，便不再为难她。
临走时，柳凤转头对玲儿说道：“你好好休息吧。人生不是只有卖笑一条路，千金阁若不要你了，说不定是件好事。”
玲儿愣了愣，朝柳凤俯身，“多谢娘子。”
柳凤脚步一顿，惊讶转头。
“娘子放心，我不会乱说的。”
“你怎么看出来的？”
柳凤自认为伪装得已经很好了。
“我们做这个行当的，见到的人比吃过的饭还多。况且方才你我二人如此贴近，我一眼便看出。”
“那就劳烦玲儿妹妹帮我保守秘密了。”
柳凤走后，并未听到玲儿在身后低声呢喃，“若我能像你一样该多好？”
这千金阁里都是人精，柳凤害怕再次被人认出。
自己女子的身份被越多人看出，便越危险。
她嘱咐薛誉去向老鸨问话，自己便离开在门口等着。
薛誉没等到，倒是先等到了陈兴派来的衙役。
他们查实，刘振、吴斤、刘韬的房间，窗框上都是同样的划痕，像被细线割过，边缘尖锐。
又等了会儿，薛誉从千金阁出来，面色凝重。
“怎么说？”
“老鸨说，小娘子们的行踪还有专门的联络人知晓。千金阁的一些贵客行事隐秘，一般不会亲自到阁子中，都是姑娘们亲自上门。至于消息的传递，有专人负责，只要贵客和联络人手中的密匙能配对得上便可。小蝶和玲儿这样突然病了去不了，自然也是有人送信的，要么换一个，要么当日便作罢。”
“那负责这两次送信的是谁？！”柳凤问道。
薛誉摇摇头，“老鸨说她也不知那些联络人姓甚名谁，但都是已经干这行至少一年了的，可以信赖。我又问她能否告诉我那人长什么样，她却也说不出来了，大家接头都蒙着面，谁也分不出是谁。”
柳凤皱眉，“保密工作倒是做得不错。”
“这几日可有单子？我们可以一个个跟，总能揪出他。”
薛誉点点头，“我已经吩咐她了，有消息会送到魏府。”
柳凤笑笑，拍了拍薛誉的肩膀，“小伙子不错，学得很快，是个可造之材。”
“走吧，这都过了正午了，今日早膳都没用，肚子早就饿了。”
回魏府的途中经过念娇楼，正巧掌柜的也在，柳凤和薛誉干脆便在此用膳了。
林掌柜很热情上前迎接，“今日二位吃些什么？”
柳凤看了看菜单，点了三道。
几人坐下闲聊。
林掌柜又问起了魏知县，“魏知县可好些了？”
薛誉玩笑道，“托林掌柜小笼包的福，今日好多了。”
“那就好那就好，老天保佑啊！”
柳凤忽地一愣，小笼包？
对啊，我怎么没想到呢？
魏天这几日饮食和汤药都差不多，唯有那笼小笼包，是个意外。
薛誉说，能让体内毒素突然之间排尽的方法之一，便是吃下解药。
难道解药在小笼包里？
可林翔给了两笼，他如何确保魏天吃下的那一笼有解药？
柳凤偷偷看向林翔，越发疑惑。
匆匆用完膳，柳凤拉着薛誉便往魏府走。
她小声对薛誉说道：“小心林翔。”
薛誉一愣，“他怎么了？”
“我怀疑他与魏天昏迷有关。”
接着，柳凤将自己的推测告知薛誉。
“若解药真的在小笼包里，他如何确定我们吃下的那一笼里没有解药？”
“若我们吃下了有解药的小笼包，虽说是解药，但不代表没有毒性，我们却为何没事？”
“难道他在碰运气拼概率吗？”
薛誉想了想，摇摇头，“不对，两笼小笼包里，都有解药。魏知县身体里的这种毒素，若能在一天内服下解药，是没有任何症状的。魏知县因为拖了太久的时间，毒性深入腹脏，排出毒素时才会口吐黑水。”
“我明白了！那日林翔端来的瓜果中被他下了毒！”
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