自西门出西州城，就是一望无际的戈壁。哪怕有房屋，也是沙色的沙堡。哪怕有些植物，也是灰扑扑的。
苏戎墨拿起水囊灌了一大口，有些疲倦地叹了口气。
他下令道：“再休息一炷香时间，我们继续出发。”
众侍卫齐齐称是。
就在这时，有人忽然俯到地上：“苏长史，有人来了，一匹马。”
苏戎墨的手按在长剑上，打手势示意。
最近边境不太平，沙盗劫掠时有发生。在这种地方，他根本没法儿确定来的是人是鬼。
地平线上远远的浮现出一个人影。
苏戎墨的手指紧紧收紧，抓住了剑柄。
马蹄声更近了。
就在此时他终于看清了来者的脸：“李姑娘？”
来者赫然便是唐旻的表妹李十九娘！
她一身骑装，翻身下马，身形矫健地小跑过来，屈膝行礼：“苏长史。”
苏戎墨疑惑道：“李姑娘，你怎么自己出来了？”
“我来帮表哥。”李十九娘正色道，“你们都是男人，要是麴家姐姐跟着你们回去，将来表哥一定会被人戳脊梁骨的。”
苏戎墨只能把送她回去的话咽下去。
他在心里默默地叹了口气。
连年纪比麴六娘还小的李十九娘都能想出来的道理，她却想不明白。
李十九娘，也就是李淮玉，偷偷看了一眼苏戎墨。眼前的青年生得猿背蜂腰，或许是长时间的东奔西跑，让他生出了一层薄汗，锦衣就贴在他身上，乌皮蹀躞带紧紧束在腰际，转身之间蹀躞七事轻旋，显得那腰身又细又韧，很是亮眼。
李淮玉不着痕迹地向前走了几步，看到苏戎墨白皙的后颈上已是一片热红，离得再近些，似乎还能感受到他身上的热气，闻到混着汗味的浅浅木香。
苏戎墨拿了一顶遮阳的斗笠给她：“等会儿紧紧跟在我身后，不要到处乱跑。”
李淮玉脆生生地应下。
苏戎墨这才点点头，手一抬，一整队骑兵立刻站起。他挥手下令：“出发！”
茫茫戈壁上，一人一骑正漫无目的地向前走去。
此人赫然便是麴六娘。
此时太阳已经很毒辣，她裹紧头上遮阳的面纱，策马向一旁山谷骑去，想要找地方取水、休息。
没想到，刚到谷口，她却看到了新鲜的马粪——还有淋漓的鲜血。
她心中一沉，立刻调转马头，不料身下枣红马却突然嘶鸣起来。麴六娘大叫一声“遭了”，立刻催马前行。还没跑出多远，她就听到身后传来马蹄声和男人的叫喊声。
她不知道那是谁，但是她知道，自己一旦落入对方手中肯定没有好果子。
起风了，山风卷起沙砾直往她脸上打。麴六娘丝毫不敢松懈，半眯着眼睛，趴在马背上试图寻找去路。
身后的马蹄声越来越近，麴六娘从马背上抽出一把短刀。
就算是死，她也绝对不要给高昌麴氏丢脸。
就在这时，她听到前方又传来了一阵马蹄声。麴六娘的心一下子跌到谷底。
她屏住呼吸，试图从两方包抄之间找一条生路，忽然听到对面传来一道清越的声音：“麴六姑娘！”
这个声音很熟悉，麴六娘一下子振作起来。
她举起手臂高呼：“我在这里！快来保护我！”
对面的马队停了下来，马队前的盾阵裂开一道通道，麴六娘扬鞭催马，跃进阵中，那盾牌又迅速合拢。
领头的是个一身书卷气的青年。他猛地一挥手，一旁张弓等待的弓箭手便默契地放箭。趁此今夕，那青年偏头，沉着冷静地说：“别害怕，我是周监察使身边的长史苏戎墨。我会保护你安全回去。”
麴六娘怔怔地看着他，只觉得心跳如雷。
这次追来的沙盗只不过是一小股散兵游勇，和最精锐的王府护卫队相比，简直是以卵击石。苏戎墨很快便派人清缴了山谷内的沙盗，一行人进山谷，扎营歇脚。
苏戎墨叫来传令兵，吩咐道：“去向监察使、王校尉和唐公子回报，已经找到人了，让他们不用担心。”
一旁的麴六娘立刻垮下了脸：“啊，我还要回去嫁人啊。”
苏戎墨耐心地解释：“父母之命，媒妁之言，怎能说毁约就毁约。”
麴六娘气馁道：“可是要嫁给中原人，我就得离开草原，到中原去生活。我不想离开草原，也不想离开阿爷阿娘。”
“唐都督驻守西域，短时间内是不会回去的。”苏戎墨劝导她，“更何况中原水草丰美，去中原有什么不好呢？”
“我可不喜欢中原人。”麴六娘用手撑在草地上，双脚一翘一翘的，“中原人满肚子都是阴谋诡计，真叫人讨厌。不像我们草原人，敢爱敢恨，有什么话就直说。不过，你和他们不一样。你看起来不讨厌。”
苏戎墨笑了笑，没有接话。
其余三人，中最先赶到的是祾歌。他的身后居然还跟着张雪娘。
苏戎墨应了上去：“监察使，张阁领——阁领怎么来了？”
张雪娘戏谑道：“这么大的乐子，我怎么能不来看看呢？”
苏戎墨显然对此见怪不怪，他依次引见了双方。没想到，麴六娘却行礼之后，直接绕开祾歌，把头背过去不看他。
祾歌有些意外：“周某什么时候得罪过姑娘吗？”
麴六娘气鼓鼓地说：“你这个细胳膊细腿的样子，一看就不能打架。不能打架却又做了大官，肯定是一肚子坏水的中原人。我讨厌你们这种满肚子阴谋的人。”
祾歌一噎。
他确实是城府深沉，心狠手拉不假，可是被才见到第二次面的人当面这么责骂，他很是不舒服，立刻不悦道：“姑娘知不知道，你这样当众说人坏话很不礼貌？”
麴六娘穿着织金的精美服饰，高高地扬着头，蔑视地说：“我们西域人都敢爱敢恨，率真直爽，不高兴，不喜欢，就是要说出来，才不像你们中原人一样，说话都弯弯绕绕的。”
“别这么说。”张雪娘笑着接话，“你这样子可不是敢爱敢恨。你这叫没有礼貌。监察使，只有她一个人这样，我们西域的人可没有这么蠢。”
麴六娘想，这种搬弄唇舌的行为她可不稀罕做。她高傲地扬起头颅，走到一边，仿佛想这样和她讨厌的人划清界限。她已经不高兴了，这种时候家里人或者唐旻一并过来哄她。
可是在场的人没有一个是她的父母兄长或者唐旻，他们根本就不想搭理。
只有苏戎墨觉得冷场不好，思兰小区还是给她递了一只水囊。
她大喝一口，可怜巴巴地看着苏戎墨：“还是你对我最好。”
苏戎墨客套地笑了笑。
祾歌那边已经点起篝火，开始烤起了干粮。麴六娘的不高兴来得快去得也快，她忽然丢下水囊跑到自己的马边，取出一支碧梨，呜呜啦啦地吹奏起来。
毕竟是唐旻的未婚妻，大家也不想和她关系闹得太僵，于是都捧场地聆听起来。
山谷中一条浅浅的溪流蜿蜒而行，溪流两旁长着茂盛的芦苇。祾歌站起身来，走到芦苇荡旁，指尖轻轻地拨动着芦花。
外行看热闹，内行看门道。听这筚篥声，祾歌就知道麴六娘的水准很一般，顶多是自己吹着玩玩，没有下过苦功夫。她的口风不够紧，吹出来的声音就松松散散的往下掉，听起来一点也不凝实。
不管是长安还是洛阳，筚篥这种胡人乐器都相当盛行。祾歌的书斋躬省斋里就挂着一套不同声调的筚篥。但他毕竟主攻琵琶，筚篥吹得不好，也就稍微比麴六娘强一点。
这里真正擅长吹管乐的行家，是苏戎墨。他的嘴唇很适合吹奏，口风紧，气息稳，在别人还在努力吹响的时候，他已经能无师自通花舌和循环换气。祾歌小时候嫉妒过他，但是转念一想，他并没有习武天赋，祾歌也就释怀了。
苏戎墨没有跟过来，他折了一段芦苇，拔出小刀开始削芦苇。
一曲吹完，麴六娘用袖子擦了擦筚篥的哨片，把筚篥递给苏戎墨：“你要不要试试？”
李淮玉听到这话，当即杏眼圆睁。男女授受不亲，麴六娘怎么能……
苏戎墨接了。麴六娘立刻坐到苏戎墨身边：“我来教你怎么吹！”
苏戎墨含笑摇头，取出手帕，用手帕包着芦苇哨片取下来，用手帕仔仔细细把筚篥擦干净，然后换上他刚做好的新哨片。
而后，他冲众人一笑，吹奏起来。只听那筚篥声苍凉浑厚，凝实饱满，一听就知道下过苦功夫。
学吹管乐，例如笛箫筚篥之类，最常见的意外就是吹爆哨片或者笛箫膜。这种小物件也难放得久，久而久之，苏戎墨就学了一手削哨片的好手艺。
更何况，吹筚篥要把哨片整个包在口中，哪怕麴姑娘不介意，他都觉得有点脏。
苏戎墨向着芦苇荡的方向看了一眼，开始吹奏。
只吹出第一声，所有人的目光就齐齐向他看来，唯有祾歌仍然背对着他，手指拨弄着芦花。
一曲终了，四下皆静。
良久，李淮玉才喃喃道：“真好听。”
苏戎墨谦虚地笑了笑，还用手帕包住用过的哨片取下，将筚篥擦净，才递还给麴六娘。
麴六娘接过，上上下下打量着他：“你是西域人吧？”
苏戎墨有些意外：“哦？何出此问？”
“这是我们西域的乐器，只有我们西域人才吹得好。”麴六娘骄傲地说，“你吹得这样好，一定是在西域长大的西域人，中原人是不可能学得好的。”
苏戎墨差点直接笑出声来，他说：“中原是个极其繁华的地方，形形色色的人和事都有。筚篥在中原也算不得罕见，很多人都会。”
“没错，就连我几岁的弟弟都会吹筚篥。”李淮玉早就看不惯她了，她立刻反唇相讥，“我们中原兼容并包，可不像有些人，夜郎自大。”
她挑衅的看向麴六娘，隐隐有些期待麴六娘能反驳她。可是麴六娘却只是睁大了眼睛，茫然的问：“煎饼包……是什么包子？能吃吗？”
今天去看极光了，现在才写完更新哈哈哈……
作者有话说
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第140章 鸾星
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