朝堂之上，一时风声鹤唳。
以高谦为首的部分老臣上书，言辞恳切，谓“陛下身系社稷，当为万民保重龙体”，隐晦提及“非我族类，其心必异”。
萧竑将奏折留中不发，态度不明。
云蘅回到凤仪宫，沐浴更衣。
是夜，萧竑并未翻任何人的牌子，独自歇在乾元殿。
凤仪宫内，云蘅屏退左右，只留了一盏灯，坐在窗边，望着窗外沉沉的夜色。
她从妆奁底层取出一个不起眼的小小锦囊，倒出几粒散发着清苦气味的黑色药丸。
这是南燕秘制的解毒丹，能防百毒。
入北梁以来，她每日饮食皆小心查验，随身佩戴避毒香囊，但这宫中手段防不胜防。
今日遇袭，更让她警醒。
将药丸服下，苦涩的味道在舌尖蔓延开。
云蘅想起萧竑今日在帐中的问话，“你还有多少事，是朕不知道的？”
她确实有所隐瞒。
除了骑射，她通晓医术毒理，熟读兵法阵图，亦懂得一些不为外人所知的隐秘技能。
这些都是她皇兄，在她远嫁前，秘密请人教授的。
皇兄说：“昭昭，北梁虎狼之地，萧竑非庸主，亦非善辈。朕送你联姻，是为两国安宁，但朕更要你活着，好好地活着。这些技艺，或可助你在危急关头，保命护身。”
如今看来，皇兄确有先见之明。
风吹动窗棂，发出轻微的响动。
云蘅收起锦囊，吹熄了灯，融入一片黑暗之中。
——
隔日，云蘅前往永寿宫向太皇太后请安。
太皇太后年事已高，精神却矍铄，穿着家常的绛紫色宫装，靠在暖榻上，手里捻着一串沉香木佛珠。
见云蘅进来，她露出慈和的笑容，招手让她近前。
“好孩子，快过来让哀家瞧瞧。”
“春狩的事哀家听说了，真是吓人，没伤着哪里吧？”
太皇太后拉着云蘅的手，仔细端详她的气色。
“劳皇祖母挂心，孙媳无事。”
云蘅温顺地回答，姿态恭谨。
“没事就好，没事就好。”太皇太后拍着她的手背，叹息一声，“这宫里宫外，总是不太平。”
“皇帝年轻，朝政繁忙，有些事难免顾不过来。”
“你是个懂事的孩子，要多体谅他。”
“孙媳谨记皇祖母教诲。”
“嗯。”太皇太后满意地点点头，“前儿个，芷儿那丫头和翊儿都来给哀家请安。”
“说起春狩场上，皇后箭法如神，临危不乱，真是给咱们皇室长脸。”
云蘅谦道：“皇祖母谬赞，当时情势危急，孙媳不过是侥幸。”
“侥幸也是本事。”太皇太后笑了笑，“翊儿那孩子，回来也对皇后赞不绝口，说南燕公主，果然不凡。”
云蘅不解，萧翊为何会在太皇太后面前提及自己？
她与他仅在春狩夜宴上有过远远的照面，并无交谈。
“临平王殿下过誉了。”
“好孩子，是个懂事的孩子。”
“这宫里啊，有时候眼睛看到的，耳朵听到的，未必就是真的。心思放正，脚步站稳，比什么都强。”
太皇太后又闲话了几句家常，便露出疲态。
云蘅适时告退，从永寿宫出来，漫步在宫道上，春日暖阳照在身上。
“娘娘，是回凤仪宫吗？”
月荷轻声询问。
云蘅抬眼，望向前方朱红宫墙隔出的深深庭院，摇了摇头：“去御花园走走吧。”
——
御花园内，春意正浓。
碧桃、海棠竞相开放，蜂蝶飞舞。
行至一处假山旁，忽闻一阵悠扬的笛声传来，清越婉转，如泣如诉。
笛音来自假山上的凉亭。
云蘅驻足聆听，那笛声技巧娴熟，情感充沛，吹的是一曲《折杨柳》，带着淡淡的离愁别绪。
月荷：“娘娘，亭子里好像是临平王殿下。”
云蘅抬眸望去，果见凉亭中，萧翊一袭月白常服，临风而立，正专注地吹奏玉笛。
春日暖阳落在他身上，勾勒出清俊侧影，确有几分谪仙般的风姿。
萧翊察觉到视线，笛声戛然而止，转身望来。
见到云蘅，萧翊明显一怔，随即放下玉笛，快步走下凉亭，躬身行礼。
“臣弟不知皇嫂在此，惊扰凤驾，还请皇嫂恕罪。”
“王爷不必多礼。”云蘅虚扶一下，“是本宫循笛声而来，打扰了王爷雅兴。”
“王爷笛音精妙，令人神往。”
萧翊直起身，唇角含着一抹温雅笑意。
“皇嫂过奖。不过是闲来无事，胡乱吹奏，难登大雅之堂，让皇嫂见笑了。”
“王爷过谦了。”云蘅道，“此曲《折杨柳》，王爷吹来，愁思宛转，可是思念远方故人？”
“只是偶感春日易逝，韶华难留，随意抒怀罢了，并无特定所指。”
两人站在花丛旁，一个是当朝皇后，一个是闲散亲王，身份敏感，话题也需格外谨慎。
“春狩场上，多谢皇嫂出手，救了李尚书家的小姐。”萧翊忽然说道，“静姝表妹与臣弟自幼相识，若她出事，臣弟心中难安。”
原来李静姝与他还有这层关系。
云蘅心中了然，面上不显：“王爷客气了，本宫当时亦是恰逢其会。”
“皇嫂自入北梁，屡遇风波，臣弟虽人微言轻，亦觉愤慨。望皇嫂务必保重凤体。”
“多谢王爷关怀。陛下英明，自有圣断。些许魑魅魍魉，动摇不了根本。”
“本宫既为国母，自当与陛下同心，共御外侮内患。”
“皇嫂说的是。是臣弟失言了。”萧翊再次躬身，“春日风大，皇嫂还需保重。臣弟告退。”
望着萧翊离去的身影，云蘅眸色微敛。
“娘娘，临平王殿下他……”
月荷有些担忧。
“无妨。”云蘅收回目光，“回宫吧。”
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