辰正一刻，骄阳渐浓，暑热难耐。炎炎烈日下，行人皆是步履匆匆。
依岚在房中换了一身麻布粗衣短衫，将头发高束于顶，只以一乌木簪挽之。她飞速的打点好一个小小的包袱，背在身上后，随意的拎了个纱布斗笠，便去找杜司司借马。
“阿岚妹妹这身打扮，不知道的，还以为是要去河边寻生计的小伙子呢。”杜司司上下瞄了一眼依岚的行头，嗤笑道。
“杜姐姐莫要打趣我，这可是那人交待的正经事，特来同您讨匹良驹。”依岚手摇羽扇，缓解着燥热，格外认真的开口。
“院子北侧马厩里那匹枣红色的，叫糖豆，是我最好的马，你得善待它。”杜司司回眸将目光落在了帐册上，只随手给人指了个位置。
“谢啦。”依岚挥挥手算是作别，闪身出了房中，迎着骄阳飞身上马，直奔仙灵。
舞坊外前门蹲守了一个年轻男子，而后门留了两个。燥热的天色下，那二人头戴斗笠，蹲在院墙外的一颗大柳树下，嘴里叼着个柳树叶子吹着流氓哨。
舞坊周遭的人杂，三教九流的各色商贩、游手好闲的纨绔子弟，可谓应有尽有，是以这人青天白日窝在此处，这等做派倒也不令人生疑。
他二人在墙角见依岚自院中牵马出来，身形颀长瘦削，脚步却坚实稳当，当是个练家子。她斗笠覆面，打马直往南城官道。
这二人对了个眼神儿，便将人与脑海中自家郎君的话对了一圈，觉得看不走眼，便站起身子，解了不远处拴着的马匹，悄悄摸摸的跟在了后头。
一人直接追上了依岚，离着人也就十步远；另一人则绕到了正门，叫上了那个落单的兄弟。
一人闯荡江湖，依岚难免时时警觉。方出了城门走了不足五里路，她便已觉察，身后的三人三马一直紧随着她。想起岑商早晨所言，依岚不由得腹诽，这人的弟兄委实是不太聪明。
如此大张旗鼓地跟踪，倒不如直接一路相随，挑明身份来得自在。
这般想着，依岚缓了马速，直接停在路边等人跟上。那三人还不忘交头接耳，装作没事人的样子，直接从依岚身边一溜烟前去，好似另有目的地，无意与依岚纠缠一般。
依岚摇了摇脑袋，心道，这三个大傻冒，真是难带。也不知这三人与那镖局打没打过照面，别再被人坑了，吃了挂落。
她扬鞭追赶上了前头的三人，在擦肩而过之时，留给那三人一道玩味地目光，幽幽道：“不等你们了，回见！”
闻听此言，三人面面相觑，竟不知他们是如何就被人识破了。怔愣须臾，有些尴尬地提了速度，紧紧咬着依岚，在后扬声道：“姑娘勿怪，我等奉少郎之命保护姑娘。未曾言明是怕惹了姑娘烦乱，还请您多包涵。”
依岚哂笑道：“无需客套，只管护好你们自己，别拖累我就成，驾！”
一句话噎得三个壮年男子面红耳赤，眼底满是不服不忿。他家郎君都不曾如此说话，这毛丫头口气倒是冲。
若是这几人老老实实的在依岚身边停下，道明原委，依岚也不至于如此招待几人。谁让他们不识趣儿呢？
依岚是个想一件事便要落成一件事的急脾气，既交待了后日茶庄就要启程运货，她便马不停蹄的赶路，只盼着能在货物运送前便抵达，暗中观瞧一番装货接镖局的动向。
一路奔波劳顿，那三人的嗓子都冒了青烟了，也不见依岚缓了速度。郊野路边偶尔有个小茶摊，供给来往过路人的茶水。依岚自备水囊，从不理会这些，反倒是那几人，瞧见茶摊，便如饿虎见了羊羔，再挪不开眼。
“姑娘，前头茶摊儿歇歇脚可好？赶路不急在这一时。”其中一人张口唤住了依岚，眼下已然是申时光景，太阳毒辣，刺得人眼睛疼。
此刻的依岚，也在马背上颠簸了将近四个时辰，腰酸背痛。听见那人张罗，便出言应承：“也罢，歇息上一刻，一会儿加快速度，入夜宵禁前能到最好。”
“啥？姑娘想今夜便到仙……”
一人震惊的出言，未等说完，便被依岚拦阻：“出门不熟悉情况，莫要轻易吐露归处。早些到了地方，方能安生休息，好好办差，几位大哥说说，是不是这个道理？”
这丫头倒是审慎小心，这般解释也挑不出错处，倒显得对自家少郎的事格外上心。如此，三人也只得咬牙坚持，点头应下。
一瞬后，四人下马，在小茶摊前要了一壶凉茶，坐在长板凳上休息。
依岚眸光一转，问着茶摊的老大爷：“大伯，您这茶摊生意好不好的呀？”
“嗨呀，就那么回事儿吧。大伏天的，热得不行，沿路走的，除了商队，也就是跑江湖的。我这摊子几十年了，大家伙儿都认，也就搁这儿撑着。”那老大爷拎个羊肚手巾抹了抹额头的汗，端上一壶茶来，“客官慢饮。”
依岚端起茶碗，轻轻闻了闻茶汤的味道，笑言：“您这茶闻着很香的嘛。”
“那是，我这茶可是仙灵来的新茶。你是外乡人吧，怕是不知，仙灵有个大茶庄，叫四季青，听说连宫里娘娘们都喝他家的茶呢。咱这小老百姓仗着离得近，也能享个口福不是？”老大爷眼角的皱纹深沉，黝黑的面颊满是笑意。
“仙灵？我没去过，离这儿远吗？我还挺想看看成片的茶庄该是个怎样的风景。”依岚忽闪着大眼睛，并不饮茶，却只与人闲话。
“不远，瞧见这大路了没，就沿着路走，也就七十多里。那茶庄，气派着呢，看一眼，绝对不后悔。要是有机会，带上些回家去，美得很。”老汉抬手指了指林间的官道，热唠的解释着。
“好呀。”依岚俏皮的应承，心里盘算，七十里路，入夜定然是可以到了。
被依岚教训了一番大道理的三人闷头大口喝茶解暑，倒也老实的没有多嘴。
*
入夜，清越舞坊。
今晚有些不同寻常，出手阔绰，直接将天字一号雅间包下整整数年的那位郎君莅临，坊主备了上好的酒菜和乐师，亲自陪着。外间的小厮仆役守在门廊下，确保无人搅扰。
不论是怎样的行当，如此重要的大主顾，都是要尽心尽力的将人伺候妥贴的。
雅间内，只琴音袅袅绕梁，无一舞姬献舞。
香炉中缕缕烟雾弥漫，屏风后一抹倩影甚是恭敬地给人斟酒布菜。
一主顾，一坊主，一琴师。
酒过三巡，琴曲变幻。那人压着嗓音出言：“可搭上线了？进展如何？”
杜司司将酒壶置于桌案，恭谨回应：“先生放心，已按照您的计划，步入正轨。今日那丫头去了仙灵，帮岑家查泠芒一案。”
“沿途命人盯着，她不可有闪失，但非紧急关头，你不可出手。”被称为先生的人眸色深沉，思量须臾，方捋着胡须开口吩咐。
“是，属下谨记。”杜司司躬身一礼，一本正经的回应。
“你帮她拉拢岑家，只怕玄镜宗定会出手阻挠。力所能及的范围内，你便遮掩一二。若是不成，传信于我即可。今日不早，回了。”
饮下最后一杯酒，那人站起身来，理了理衣袖，便要离去。
杜司司亲自将人送至后院等候的马车处，目送人远走方肯离开。
*
此时已然是戌正三刻，依岚一行人早便到了仙灵城中，寻了一处脚店安置，随意点了几道小菜果腹，便各自回房休整。
依岚阖眸小憩，待到夜半时分，便悄然起身，换上夜行衣，施展轻功，游走在仙灵的街巷屋顶，将建筑布局，街道排布牢记在心。
她周游一圈儿，找到了仙灵的运货码头，还有相聚码头不远的一处仓储库。即便是夤夜更深，那一处地方都是明火执仗，巡逻的人一圈又一圈，各个膀大腰圆，该是都有几分本事的。
记下方位，依岚继续探寻，手里握着岑商弟兄交给她的简图，摸到了仙灵城内游方镖局的分号。
这一镖局倒是静谧非常，除了门口的招牌旁亮着一盏灯笼，院子内漆黑一片，连个守夜的都没有。
威名远播的镖局，竟是这般模样么？依岚心下诧异，却也不敢孤身犯险。她藏下狐疑，复又回了客栈的房间，一觉睡到天明。
翌日午后，依岚换了一身飘逸的姑娘打扮，以面纱遮掩了容颜，在大街上状似漫无目的的游走，实则流连在镖局周边的巷子里，老远的望着那处院子的动态。
约莫到了申正两刻的光景，那院子中出来两个不大的男孩子，看着打扮该是杂役。这二人说说笑笑的直奔隔壁巷子口的一家酒肆。不多时，便拉了个木板车，与酒肆的帮工一起，将满满一车的酒坛子运进了院中，飘香十里。
一路上，那酒肆帮工还不停的问：“您家爷这是又有大生意了？
可得记得多照顾小店生意，我瞒着东家给您这送的都是实打实的好酒，正宗的五步颠，喝完儿别提有多爽了。”
小童不耐烦的揉了揉脑袋道：“回回找你还回回废话。再啰嗦，下次我二人就换个帮工拿酒，倒要看看口感有何不同，也看看你们东家有几个胆子，敢诓骗我家李大爷。”
依岚听了两耳朵，心中犹疑更甚。这周遭的人都有耳闻，运河水路难走，这镖局中人接下如此大生意，不惜夸下海口保货，竟还敢在运镖出发的前夜烂醉如泥？这“五步颠”到底有什么趣味，让人嘴馋至此？
她心下好奇，索性绕回了街巷，寻了那酒肆，问着老板：“店家这酒怎么卖？我家阿爹远来路过此地，他是个十足的酒鬼，不够劲的酒不喝。不知你家的可能应付的了我这个挑剔的老爹？”
“呦呵，姑娘你这是问着了，找对了人咯。你要不四下打听一遭，小店酿酒百年，单说这招牌‘五步颠’，保你三碗下肚，不出五步便飘然欲仙，十步之内只得去寻周公讨美梦咯。”那店家指了一坛酒，抱过来去了盖子给依岚闻。
“当真如此厉害？那人喝下后要醉几日？醒不过来误了正事就不得了了。”依岚故作震惊，赶紧追问。
“这要看你家那位的酒量了。但我家主打的就是个余味幽长，今晚喝，睡到明日晌午不成问题，但醒来绝不头疼嗓子干，正经粮食酒。咋样，姑娘来不来一坛？”店家说话时自信心满满，对自家酒水格外看得起。
“来一坛吧。”
依岚未再犹豫，心下想着抱回去给那三人试试，看看这镖局里，都是些怎样奇绝的高人。
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