帝京上元，华灯璀璨，百姓欢歌。青幕下绚烂烟火，映彻长空。
计府偌大的门庭内，人烟寥寥。正堂内安坐一老一少，眼波皆如袅袅茶雾飘渺。
刘守义的一双手紧紧交握，眸色虚离的怅然望着窗外月色，“老臣从未料到您还在世。查了柳家女多年，曾存了一丝侥幸，却也因为韶华倏忽，日益心冷。先后果敢，令臣等还能再遇您归来主持大局，毕生心血终究不曾枉费。”
依岚眉目低垂，难掩疲态，话音轻飘飘的：
“我的生母，兄长，养父母，哥哥们尽皆不存于世。孑然一身，活着为了什么？柳家的灾祸若因我而起，这条命该赔给人家。萧家有亲也有仇，亦难相认，飘零无归处，何谈主持大局一说？”
“此言差矣，”刘守义转了视线打量着依岚，“皇权角逐最是残酷，但先太子七岁受册，正位东宫十九年从无差池，勤勉宽和却蒙冤枉死，乃是国朝之憾，臣民之憾。臣等蛰伏十余载，为的便是得一昭雪正名的良机，而您的身份，比臣等前赴后继折腾半辈子，说破口舌有用的多。”
依岚握着茶盏的手微微抖了抖，她只得将杯盏安放于桌案，手缩进衣袖里攥紧，轻声询问，“他，是如何走的？朝中事，我几乎一无所知。”
刘守义面露苦涩，似乎不愿回忆，“隆定十八年春，今上曾卧榻于床，宫人诬告太子行巫蛊，闹得沸沸扬扬。先后落发脱簪，请辞后位，率林家所有重臣辞官；东宫属官力保，太子自请幽禁，才得了圣恩眷顾，查明因由。
真相大白后，今上身体稍有好转，为缓和关系，邀了先后太子一起过冬至。彼时元安公主身子愈发差，今上本想去探望，被先后拦了。是太子想安抚父亲，命柳家尽早呈送了定亲过礼所用的惊羽扇，宽慰说佳人佳偶，少时波折，来日福禄双至。待世子寻回，小妹定会安然无恙。
可就在宫宴那日，满朝重臣亲贵皆在，太子将羽扇亲手呈送御前，御前的内侍接过，那扇柄竟是活络的，稍一转便飞出了数枚暗针。先后眼疾手快地挡在了今上身前，也因此中了毒。可众目睽睽，便有人告太子与皇后施展苦肉计，本意还是谋反。
碍于形势，今上点了素有耿介直名的大理寺卿查案，先后于中宫安养，太子于东宫候旨。意外是在三月初一，大理寺卿暴毙于家，线索全断。当日禁宫传先后病重，太子闯宫，被禁军围困东宫侧门外，而后便是三月无音讯。
待到六月，东宫亲军护卫太子直往中宫，虽无一人持兵器，却仍被守军围杀，太子愤然自戕。先后闻讯，拒服汤药，毒发入骨，不治身亡。三日内妻子俱亡，今上形容憔悴。曾有老臣谏言，太子纯孝，只为探母，不该背负谋反罪责，却被贬官，死于流放路，自此无人敢言。”
话音渐渐消散，依岚望着眼前飘忽的兰烬，将手掌放置于悦动的火苗上，刺痛的灼烧让她明白，她的知觉还不曾麻木。
良久的沉默后，依岚苦涩的声音传出，“其实，没有惊羽扇，结局大抵也不会变。一个是终将老去的帝王，一个是如朝阳初升，冉冉满怀希望，得臣属爱重的少君。太子纯孝便是夺了他性命的毒药，若我是他，既决意闯宫，便带着兵戈前去，好过含恨而终，母子不得见……”
刘守义自胸腔深处发出一声沉闷的哀叹，“您看得通透，储君难为呀。”
“所以，您查了多年，是今上刚愎自用，多疑凉薄，还是朝中佞臣当道，有人狼子野心，弄权图谋大位？亦或是，两者皆有，狼狈为奸，一拍即合？”依岚的语气忽而变得阴鸷。
刘守义脸色隐有不安的青黑色，依岚如此评论当朝帝王，她的生身父亲，令这位安守本分的老臣始料未及，一时间错愕哑然。
依岚见状，哂笑一声，“吓着您了，依岚长于江湖，少时波折，养了个睚眦必报的脾气，也少些礼数规矩。其实，您该明白，我不适合主持这所谓的大局。听夫人说，您是忠直良臣，于君的感情复杂，不该与我谋事。”
刘守义沉吟良久，才试探道：“那依您之见，要行江湖手段，以命抵命不成？”
依岚冷嗤一声，“杀他千百遍，够么？当年的事，牵累了多少人，多少命？他抵得起么？玩弄权术，不顾父子夫妻情分，只为自身权欲稳固，这样的帝王，臣子不还是照样尽忠？是我该问您，依您之见，这些年筹谋是为何？”
“公道。”刘守义正色道，“人非圣贤，大错已成。然罪责由他定，便该由他平。如今他已然老迈，朝中未立储君，却也风向鲜明。今时的那人，老夫不认为是明君之选，臣等要还先太子英名，亦要还百姓康宁。臣忠于君，非忠于某一人，而是忠于社稷苍生，万民福祉。”
“那人是何人？”依岚垂眸听着，眸色隐有波澜。
“今上第二子，楚王萧靖乾。”刘守义脱口而出。
依岚思忖须臾，正色道：“夫人所言不虚，您是耿介忠良。如此实在不该与我这江湖反贼为伍…”
“公主？”刘守义未等依岚说完，便已然急得站起了身来。
“您且听我说完，”依岚摆手示意他坐下，“您是朝中人，清查数年的基业不能毁于一旦。我会去查，用我的方式，于江湖助您一臂之力。如此，即便有一日我…我未能成事，您也能积蓄力量，为我的母兄，为那些含恨而终的臣子，讨一个迟来的公道。”
刘守义满面不解，愁眉深锁，意图拦阻，“江湖凶险，您本就离了玄镜宗，他们处处盯着你，可谓是步履维艰。先后与林家皆有恩于臣，老臣怎能见您以身犯险？”
“说说玄镜宗吧，还有查柳家女的动机。”依岚微微弯了唇角，悄然转了话题，“先前杜司司姐姐曾说，玄镜宗与朝堂勾连甚深，想必这都是您的消息。”
提及此事，刘守义无力的阖眸，“是老臣无能啊。昔年玄镜宗主自江南教坊司直接将您提走，用的乃是京中高门的家族信物。教坊官员敢把您提给她，便是畏惧她的家族势力。以您这依姓推断，在如今京城中，唯有中书令依家相符。可他行事缜密，老臣查不出其与玄镜宗的半点勾连，也就一直悬而未决。”
“宗主名讳乃是依黛烟，今年该是四十有一，依家可有这个年岁的娘子？”依岚将自己所知悉数说出。
刘守义垂眸想了许久，“依家大户高门，子女众多，但是据臣所知，他家女娘皆已婚许，为大户内宅夫人，居于京中者为大多数，从未听闻有一未嫁的姑娘入了江湖。至于女子名讳，这外人是不得而知的。”
“名姓倒也做不得数，宗主计谋颇多，改名换姓也正常。”依岚自嘲的笑笑，“我如今连自己本来的名姓都不知呢。”
闻言，刘守义以手指沾了些许茶水，在桌案上勾画了起来，“恕老臣冒犯了。”
依岚转眸瞧去，只见桌案上浮现了三个字来：“萧昀岚。”
“朝晖散雾霭，扶光照山峦。”依岚喟然一叹，“这名字谁人取来的？”
刘守义抿了抿嘴，挣扎须臾，还是道出了始末：“是…是今上拉着你外祖林老琢磨半日，才入了玉牒的。”
依岚冷笑一声，牵动起愁思，又是一阵咳嗽，“咳咳…罢了，一个称呼而已。您来了许久，天色渐晚，且先回去吧。这些事我尚无明确的头绪，若有了筹谋，自不会瞒着您的。”
刘守义站起身来，略显苍老的容颜上，一双幽沉的眸子垂落于地，“臣多年经营的势力，唤作鸣雪阁，取鸣冤昭雪之意。您若想通了，这势力自当交由您号令，臣等无有不从。”
“多谢您看重了。”依岚别过了视线，并无意表态。
“您…保重身子，老臣先回了。”刘守义本还想说些什么，见依岚苍白的容颜上病容萧索，也不好耽搁了。
刘守义披了大氅悄然出了门，湮没在计府的夜色里。
人方离去，一直守在院外的夫人紧跟着探身入内，抬眸正对上依岚掩着衣袖闷咳的模样。她以丝帕捂着口鼻，极力的压制着自己的声音，可那眸子里凄迷的水雾根本挥之不去。
“身在病中，切莫忧思。说句不合适的，陈年旧账了，岂是一朝一夕能了的？你现下将养身子，养精蓄锐才是最要紧的。”夫人快步近前去替她顺了脊背，满目关切的出言提点。
依岚小心翼翼地捏住了帕子，勉强地扯出一抹浅笑，“您说的在理。”
“咳血了？！”夫人眼尖地瞥见了依岚唇角未曾擦干净的一抹红痕，“哪儿难受？多久了？”
依岚无力的摆了摆手，“一时气着了，从没有过的，不碍事。夫人，我困了，想回去歇下。”
“看完郎中再歇。”夫人扯了她手里染血的帕子出来，有些没好气的出言，“还藏着，不知惜命么？”
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