晨起的东风缱绻，拂面柔若香云纱，裹挟着街巷间的烟火气扑面而来，平添些许迷醉。
一碗清香滑嫩的豌豆凉粉下肚，依岚连日来的倦意大抵尽数消散了去。姑苏的街头巷尾与玄镜宗完全是两方世界，一个喧嚣热闹人间烟火十足，一个遗世独立如桃源仙境不落尘埃。
依岚的心底，倒是更亲近姑苏一些。或许，这便是一抹乡愁作祟，十载光阴爱恨难消。
“岑参军，我吃好了。您归家换身衣裳，这便出发如何？”依岚抬眼望着天色，今日仍旧昏昏沉沉的，乌云满布。如此倒是敛了扶光，不至于被晒得头昏脑胀。
“外头人杂，你若不介意，便称一声兄长，免得横生枝节。我无需更衣，眼下就能动身。”岑商将腰杆拔得笔直，坐在依岚的对侧，一本正经的回应着。
依岚瞥了眼他的官靴，嘟了嘟嘴，道：“喏，你那靴子未免太显眼了些，还是尽早换下的好。时近卯正，我先行一步，路上等你。”说罢，依岚便起身，直奔巷子东头的老柳树下，去寻她拴在树下的“糖豆。”
岑商伸出自己的脚，看了看黑色的官靴，挑眉自言自语：“这丫头，眼睛够毒的。”
只一晃神儿的功夫，依岚已经一溜烟儿跑没了影子。岑商嗤笑一声，同身后的王小七吩咐道：“你且先跟上她，我一会儿便去追。”说罢，他放下了几枚铜钱，结了账后快步回了岑府。
再出来时，连身上的锦衣都没了踪影，他与鸣霄主仆二人各自手握一柄长剑，也换了身吸汗不惹眼的粗布衣裳，打马直奔南城门而去，马蹄疾驰，惊起一路烟尘。
依岚匀速在前等人跟上，将近辰时光景，她已然悠哉游哉的行了小四十里路，岑商主仆二人才姗姗来迟。依岚闻听身后急促的马蹄声，回眸观瞧，见岑商身后跟了一面容甚是冷峻严肃的小哥儿。
她心下好奇，便笑盈盈的出言问岑商：“这位兄台瞧着甚是板正，是岑兄的朋友？”
岑商发觉依岚的目光游走在鸣霄的身上，心里没来由的染了几分不痛快，只漠然道：“打小跟我长大的护卫，鸣霄。”
这便算是介绍了。依岚本也就是没话找话的探探底细，听得此语，便正色抱拳一礼：“幸会。”
鸣霄是个清冷的性情，素来少言寡语。自家少郎并未提及这姑娘的来历，是以他绝不会多嘴半字，只抱剑回礼，连紧闭的双唇都不曾透出一丝缝隙。
当真是大呆子手下的小呆子，一山更比一山凉的冰山。
依岚本就不是多嘴多舌的性情，出来闯荡与人交际，实在是迫不得已。对方懒得多言，她也乐得自在，四人汇合一处，心里没了挂碍，她干脆快马加鞭，一骑绝尘，直奔空船所在而去。
虽说晚间夜深，看不真切，但依着行进的速度估算，那处距离姑苏城大抵是不足百里的路程。若只管疾驰，不出两个时辰便能抵达，惟愿那时，这残留线索的空船还不曾被人处理掉。
巳初三刻，依岚行进在最前头，自官道上便遥遥地望见，沿河芦苇荡中隐隐冒着黑烟。算着距离，该是与昨夜的空船所在大差不差，眼见此景，依岚心里咯噔一下，竟还是迟了一步么？
她手腕一紧，勒住了缰绳，待岑商等人赶来后，便脚踏马腹，施展轻功直奔河畔而去。岑商见她这般匆忙，顺着她的方向瞧见了那浓烈的烟雾，亦蹙了眉头，二话不说，拔腿就跑了过去。
依岚缓了速度，蹲落在杂草间，迫不及待地摸到了河畔，四下观瞧未见人影后，她直接奔向了半是火光半是灰烬的船只。
岑商见状，一个箭步上前，不由分说地以蛮力将人拉了回来，“别去了，危险。”
“你要的线索，我不知是何物。可我确信，那船上有血迹，有来人翻查的痕迹，眼下并未烧干净，此时不查便再无机会了。”依岚不解，语速飞快的解释着，挣脱了岑商的桎梏。
岑商顾不得礼数，将人往芦苇荡拉了拉，方道：“你先冷静，我们得回去。如此阵仗的火烧航船，想来州府官兵快该到了，我们在此岂非是嫌疑最大，摘不清道不明？”
依岚有些不甘，若非昨夜暗沉，只她一人，她断不会让到手的线索这般流失。一双拳头攥的咯吱作响，她无奈的应承，垂眸看着箍着自己手腕的一双大手，道：“听你的就是，松手。”
岑商这才意识到，刚刚心急攥住的手竟一直没有松开，闻言赶紧慌乱的撒开了手，背到了身后去。依岚无心瞧他，快步离开了芦苇荡，岑商紧随其后，二人上了官道，调转马头，原路折返。
果不出岑商所料，一行四人走出去不足三里路，宁州府衙的人便已经朝着那处扑去，阵仗浩大，人数颇多。他四人老远瞧见官兵，便引着马到路边躲避。路过的官兵只冷眼瞧了他们一圈，并未刁难便径自离去。
“去**镇么？李三儿他们估计在那儿。昨夜那里码头上的火把传信定然是他们的交接暗语，我隐隐觉得那个小镇不简单。”依岚有些沮丧的开口。
“嗯，去看看。”岑商走在她身侧，淡淡回应着。
依岚边走边思索，似乎有心事一般，神思游离。走着走着，她忽然勒住了缰绳，翻身下马，对岑商说到：
“我忽而想起，那船上本有数名船工和镖师在，昨夜我登船时，这些人都没了影子。算起来二十余号人，若是下船定会留下明显的痕迹。昨入夜还落了微雨，芦苇塘泥泞不堪，若有脚步便是线索，我想沿着河畔走，看看就近的村落有无线索。”
“你有所不知，这附近村镇保守排外，若有外人深夜闯入，村里的狗都会不安分的。还是上马先去**吧，你既然有所怀疑，我们打探一番再回不迟。等那宁州的兵散了，我们也乐得自在。”岑商思量须臾，觉得依岚的想法风险太高，便出言回绝。
既是襄助岑商，依岚只得听正主的建议。她复又翻身上马，朝着四十里外的**走去。临近午时，四人到了镇子里，走在主街上，便瞧见了坐在一个馄饨摊前闲扯风月的李三和王六子二人。
奔波半日，几人索性就在馄饨摊这里将就了一顿。吃饭的间隙，依岚才从几人的交谈中得知，这摊贩老板便是李三阿嫂的本家叔公，而这不大的镇子上，家家户户都彼此熟稔，并不曾听闻谁家窝藏了匪患，也没留意过，深更半夜有何异常。
至于镇子外五里地的那处码头，摊贩老伯说，那码头早已废弃多时。因为早年长河改道，不远处十里开外便是长河入海口，渔民们出海方便，自不再用那逼仄的小码头。
而这镇上九成渔民，为了一早出海去，天一擦黑便睡得香甜，深夜的动静大抵是听不见的。
本以为线索彻底断了的依岚，在听闻十里开外有长河入海口时，眸中闪过了一丝欣喜。大河入海之处，最适合作为往来通行之处，而那样的地方，大多鱼龙混杂，若是掺杂些许伪装严密的匪徒，并非难事。
她站起身来，走到岑商跟前，勾了勾手指，示意岑商附耳在旁，方以手掩唇将想法缓缓吐露。
岑商闻言亦然面露欢喜，暗道依岚机警，思虑周详，听罢此言，他的唇角微微勾起，似乎分外满意。
旁的四人瞧着这二人的模样，犹疑的互相对了个神色。自家少郎从未和女人外出办案过。府上没个主母，他身边也没个丫头，这些人还从未见过岑商对着一个姑娘展露笑颜，今日当真是太阳打西边出来了。
饭后，一行六人为了不引人注意，将马匹全部寄存在了六和镇上，徒步往那处入海口寻去。按照依岚的意思，几人先往废弃的码头查探，再从码头出发，寻路直奔入海之处。
抵达码头时，依岚眼尖的发现了栈桥上老旧的木板里残存的些许烟灰，便出言唤岑商：“岑兄，你来看一眼。”她用匕首挑起来些许，递到了岑商的鼻子下头，“可能闻得出，这烧的是何物？”
岑商往前凑了凑，放了些许在手上捻开，深吸一口气，蹙眉道：“这，这怎会是……大烟叶？”
“呵，有意思了，好端端的正经人家谁抽这玩意儿。想来昨夜我该是没看错，往入海口瞧瞧吧。”依岚敲了敲匕首上的灰烬，嫌弃得抖了好久，方站起身来。
几人沿着河边杂草一路前行，依岚每一步都走得谨小慎微，忽而她抬手制止了众人，盯着脚下道：“你们看，此处的草有明显踩踏的痕迹，也就是说，有好些人曾途经此处，而这痕迹新鲜，我们沿着痕迹走，或可有所发现。”
岑商听了这话，面上不动声色的点了点头，眸中却是闪过了一丝狐疑。
他愈发好奇这个“柳阿岚”的来历了，查案头头是道，丝毫不输他这个正派的府衙参军。若是走了正道，他的饭碗估计早就不保了。
一行人顺着痕迹往前，反走入了一片将近一人高的密密麻麻的芦苇丛中，而这痕迹的尽头，竟隐隐有些红色的血点儿，残存在杂草间。依岚与岑商对了个眼神，警觉地悄声抽出了各自的武器，屏气凝神的拨开杂草，入眼的只有些许喷溅的血迹，却未见预料中的歹人或是尸首。
岑商隐隐有了猜测，轻声分析：“那痕迹，或许是拖拽人时生成的，既没了影子，大抵是扔去了河里，运河宽广，前头又是长河与运河交汇入海之处，怕是找不回来的。”
依岚有些无力的叉腰长叹一声，道：“走吧，入海口，最后的机会了。”
六人沿着岸边走向交汇的地带，沿着宽宽的一座木桥到了河的对岸。此处虽说便于通航，却没有依岚想象中的热闹。青天白日的，来往的船只和百姓算不得多，甚至称得上萧条。
几人过了河到了对岸之时，尚且不过申初光景。迎面走来一个打鱼的老伯，瞧着他们面生，竟好言上前提醒：“你们这是行商的还是做什么的？若是出海还是明日早些来；若是租船，快点租了走，莫要多耽搁。”
撂下一句话，老伯不等人回应，便匆匆离去。空余几人面面相觑，这个时辰已经算晚的了？而且依照老伯之言，此处难不成都是乡里乡亲的，无甚外人？不然他几人怎会如此轻易的被人觉察出是新来的？
“诸位务必小心，我们快去快回。”多年办案的直觉令岑商感受到了风险，顺势出言提醒。
海港旁不远处散布着些许自然村落，房屋与房屋间的间隙很大，左右海边不缺地方，无主的盐碱地随便圈占。
按经验，此处若窝藏水匪，当有连片的密集建筑才对。而这些人一般昼伏夜出，院落会建的大，白日一般周围安放眼线岗哨，护卫里头的人休整。
岑商将此经验告知众人，见这地方甚是辽阔，便兵分两路，他与依岚还有鸣霄往北，另三人往南，分头查看。
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