淮南最南端是一个风光秀丽，四季如春的小镇。传说中淮南林家第一任家主的母亲云殊兰云女侠曾途经此地，因而得名观云小镇。
观云小镇最热闹的地方当属镇上的首饰铺。昨日元宵佳节，首饰铺老板嫁女，老板和众伙计多喝了两杯，是以今日开门最晚。伙计收拾麻利一开门，便瞧见正对面的棺材铺，忍不住啐了一口，道“真晦气！”
这时闹市中传来一铜锣声响，伙计仰长脖颈循声望去，只见层层叠叠的人群之中，翩然站立一高挑女子，一手执铜锣，一手拿锣锤，红衣黑靴，英姿飒飒。那红衣虽是粗衣麻布，也略微沾染了些灰尘，但那红色如枫如霞，在人群中别有一番颜色。
铛！
又一敲锣声响起。
“各位父老乡亲，小女子初到宝地，身无分文，诸位有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场......”
说话间，那女子从袖中拿出三张黄符，往空中用力一掷，那黄符随风飘至半空中，悬而未落。
“小儿科嘛这不是！”
“太老套啦，我八岁就见过了！”
红衣少女面对这满堂倒彩倒也不急不恼，只是莞尔道“诸位看官，别着急啊！”
又一敲锣，最左边的黄符自空中破开，数百只蝴蝶破纸而出，绕着人群中的红衣少女子翩翩飞舞。那红衣少女子翩然立于数百蝴蝶间，朗声道“这是第一招，灵蝶飞舞。”
“好！”众人拍手叫绝。
“真是奇了！”
“这天气，哪来的蝴蝶！”
那红衣少女脸上尽是得意之色，又一敲锣，中间的黄符突然响起公鸡打鸣之声，声音响亮破空，引得众人双眼齐聚于那张薄薄符纸。三声鸡鸣之后，全场寂静无声，只见一尖尖嘴巴啄破黄纸，从空中一下子蹦到地面，众人顿时哄堂大笑，这居然是只肥硕的大公鸡！
“这第二招，便是金鸡报春！”
那公鸡飞到地面上，两只翅膀左右扑腾，靠得近的几人连忙伸手去捉，最中间的的那位离得最近，双手一拢便把那公鸡捉在怀里，紧紧揣在怀里不松手，旁人皆露出羡慕眼神。
红衣少女子笑道“这位大爷，今晚就吃老鸡炖汤！”
“得嘞！”大爷闻言，往箩筐又多投了几个铜板，权当买鸡钱。
嬉笑怒骂间，众人见这少女似乎有几分本事，眼睛都聚在了最后一张黄符上。
铛！又一声铜锣响。
只见那黄符无风自折，眼花缭乱间居然变成了仙鹤形状。
铛铛铛铛！又一阵铜锣响，那纸鹤随着铜锣响声上下翻飞，翩翩起舞，眨眼间居然变成了真的仙鹤。众人虽没见过真的仙鹤，但是总归见过画上的仙鹤。他们见那黄符飞鹤和画上的仙鹤一模一样，纷纷跳起来伸手去捉。那位捉着公鸡的大爷不知道什么时候松手了，那公鸡一时得空，两只翅膀上下煽动，一下子四处逃窜，引得一阵狗吠，闹市之中一时之间鸡飞狗跳。
那仙鹤虽被众人围堵，却不慌不忙，振翅翩飞至一家店门口，徘徊两圈突然消失不见，那家店正是那晦气的棺材铺。
只见那棺材铺门口，一中年男子正高抬脚踹一小儿，那小儿毫无还手之力，被踹得凌空飞起。
红衣少女双手五指一松，那铜锣棒槌哐当一声掉在地上。只见她脚下飞快，三步并作一步上前，凌空抱起小儿搂在怀中，落到地上滚了两圈。
众人纷纷围过来，鼓掌道“女侠好身手！”
“好俊的功夫！”
红衣少女坐起来，把那小儿抱在怀中仔细检查，只见他胸口虽然一个大脚印，但是所幸并未踢到实处。红衣少女缓缓站起来，对着掌柜道“这位掌柜，幼儿无辜，你为何出腿伤人？”
围观众人也纷纷开口道“这小孩小小年纪，这踢一脚伤到可不得了啊！”
“这老掌柜，心忒黑！下脚忒重！”
那掌柜被众人说的面上带臊，见她年纪尚轻，又是女子，轻蔑道“伤就伤了，你又能如何？”
红衣少女轻哼一声，两步上前，只用了三成脚力，轻轻一脚便把那掌柜踢得凌空飞起，一下子飞到几丈之外，那掌柜霎时五体投地，十分狼狈。
众人纷纷开口鼓掌“踢得好。”
红衣少女子这才开口，笑吟吟道“现在可以说说你为何无故踢人了吧。”
掌柜又气又羞又恼，捂住胸口道“他哪里无辜，他故意来消遣我。”
红衣少女子歪了歪头，扬声道“哦，一个小儿，如何消遣你？”
掌柜的道“他说要来买棺材，一下子要买十几副，还不付钱，这不是消遣是做什么？哪有人家一次死十几个人的......”
这倒是奇事，众人把目光转向那小儿，那小儿本是满面泥污，被众人一盯，鼻眼一酸，脸皮皱做一团，大哭起来“我们家就是死了那么多人，我没钱，但是等江哥哥赵姐姐他们回来，肯定会付钱的......”
围观众人皆是一惊，这居然是真的！
“死了这么多人，那可不得了啊。”
“太可怕了，这怕不是遇到鬼了吧。”
“这不得找个道士来看看......”
“找什么道士，赶快报告林家吧......”
红衣少女把卖艺所得的钱全部给了掌柜，周围人也掏出铜板银两，仍然不够那十几副棺材钱。
正在这时，身后突然传来一庄严男声“你们在这吵什么？”众人见状纷纷让路，一中年男子从中间缓步走来，须眉洁净，衣冠楚楚。
众人噤声，不再言语。那掌柜低眉顺目，对着中年男子把事情一五一十地说清楚。那中年男子沉声道“还差多少钱？”
掌柜的道“十七两六钱。”
那男子环视一圈，然后对着棺材铺掌柜道“明日到府上拿钱。”说完，眼神有意无意地瞟了一眼红衣少女，便快步离开了。
那掌柜转过头来对着红衣少女道“你今日可真是走大运了，刚才那位周管家已经替你付过钱了，你就在家等着吧，三日后定会送货上门。”
众人也纷纷道“周管家真是大好人呐！”
红衣少女低头问平安“你家住哪儿？”
平安道“观云山。”
那掌柜的道“十日后，货定送到观云山。”
众人哄散而去，红衣少女低头看那小儿，见他浑身尘土泥点，想来是赶了远路过来，轻声问道“你叫什么名字？”
那小儿道“我姓辜，叫慎言，小名叫平安。”
红衣少女又见他脸上还挂着泪痕，忍不住摸了摸他的小脸，道“别怕，我送你回家。”
红衣少女牵着平安，正低头收拾好自己卖艺的那堆破铜烂铁，身后突然有一女声道“女侠，红衣女侠！”红衣少女一抬头，只见一青衫女子，约莫十七八岁，描眉画眼，头上戴了好几个珠钗，是个陌生面孔。
那青衫女对着她深深一礼，道“刚才的事情我都瞧见了，女侠好身手，那掌柜四脚朝天，活像只大王八！”
红衣少女想起他那个四脚朝天的样子，二人忍不住笑做一团。
那青衫少女直起身子，用手指着首饰铺，道“我是这家首饰铺的伙计，叫翠儿。观云山远着呢，女侠带着这堆东西恐怕行动不便，可以暂且存放在店里，送了这小儿再回来取便是。”
红衣少女面露喜色，道“那便多谢这位姐姐了。”随即拎了这堆破铜烂铁，把东西放到首饰铺，谢过那青衫少女，这才拉着平安走了。
山路漫长，红衣少女从袖中拿出一张黄符，塞到平安手中。这黄符一到他手中，只用手轻轻一捏，便变成了一只能叫能跳的蟋蟀。平安一下子瞪大了双眼，又稍微用力捏了捏，那蟋蟀被他捏紧了，发出啾啾的声音，确实是能叫能跳的活蟋蟀。平安赶快松手，怕把它捏死，想了想又一下子紧紧捏住，怕它逃走。小小平安被这小小蟋蟀弄得满头大汗，完全不记得其他。
二人走到河边，红衣少女举目四望，并未见任何船只，只能沿着河边走。二人又沿着蜿蜒山路走了整整两个时辰，才终于看见一个路牌，路牌下立着一中年妇女，见她抱着平安，立刻飞奔过来，边跑边道“你这死孩子，跑哪里去了，急死我了。”
那妇人走近，一下子看见平安胸口正中一个大脚印，立刻接到怀里，边上上下下查看边大惊失色道“这是怎么回事？”说话间，似有眼泪夺眶而出。
平安道“三婶，我去镇上买棺材了，但是没有钱老板不肯卖，还打了我一顿，这位姐姐救了我，还给我凑钱买棺材！”
那妇人听他说到棺材眼睛更红了。
红衣少女道“虽然被人踢了一脚，但是并未踢到实处，想来并无大碍。”
那妇人听了，脸色稍微和缓，做礼道“多谢姑娘施以援手。”
红衣少女也马上作揖回礼，道“举手之劳，不敢当。只是天色渐晚，下山不便，不知能否借住一晚？”
中年妇女见她孤身一人，既救了平安又送他回来，便道“这是自然，请随我走吧。”
红衣少女正抬脚进村，耳边突然传来“铛铛”两声清脆响声。
红衣少女对着二人道“你们可有听到什么声音？”
那妇人眼神立刻警惕起来“什么声音？”
平安也道“什么声音啊？”
红衣少女却只笑了笑，道“几声鸟叫而已。”
中年妇女松了一口气，道“这山中树多鸟多，也没什么稀奇的，走罢。”
那可不是什么鸟叫声，那似乎是，铃铛的声音。
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