两小时前，庄园“心脏”。
Rose愤然离去后，Anthea把她的踪迹汇报给Mycroft：“先生，小姐乘坐的马车已经离开庄园，目的地是贝克街。还需要继续监视吗？”
“不必了。”Mycroft的胳膊撑在办公桌上，低头伸手拧了拧眉心：“她是去道别的，看来是铁了心要走了。”
书房里只剩下壁炉火焰吞噬木柴的噼啪声，以及一种更深的、源于他内心的撕裂声。
声音在Mycroft颅腔内激烈交锋，几乎要掀翻他引以为傲的理性殿堂。
一个声音理性而沉着：你一生重视正义、维护秩序、捍卫法律。你一生憎恨邪恶、打压暴行、涤清政治。伊顿·史密斯在异国他乡服役十二年，并且毫无污点。以罪名清除这样一个无辜的人，是对你所有理念最彻底的背叛。此举一旦发生，你便与你所铲除的那些滥用职权、践踏正义的蛀虫毫无二致。此线一越，万劫不复。
一个声音温柔而悲悯：放手。让她走。你是他的哥哥，她是你的妹妹，你们之间是不伦的。你们每次见面都吵架，还不能说明问题吗？真正的爱不是占有，是成全。看着她快乐，哪怕这快乐与你无关，哪怕给予她快乐的是另一个男人。让她逃离这座坟墓，去看恒河的日出，去感受沙漠的热风，她这样的人，就该在野风中自由快乐，而这是你唯独给不了她的，也是她真正需要的。
另一个声音尖锐嘶吼：不！你不能失去她！她是你的！她是你灰暗生命中唯一的光亮，她是母亲遗产的一部分，她属于你，名正言顺！而那个巧言令色的士兵，他凭什么？他能给她什么？他只能给她颠沛流离的旅程和不确定的未来！想象一下没有她的日子吧，那不是度日如年，而是多年如一日、日复一日！她应该在这里，永远在这里，在你掌心，在你身畔，在你目光所及之处！
权力与使命，理性与私欲，作为兄长应该给予的幸福与作为暗恋者无法承受的失去……一切一切，撕扯着他，纠缠着他，让他生不如死。
他感觉自己正站在悬崖边缘，脚下是万劫不复、众叛亲离的幽黑深渊，背后是他经营多年、秩序井然的理性王国。向前一步，是永恒的黑暗；后退一步，是终生的荒芜。
Mycroft闭上眼睛，深深地吸了一口气。当他再次睁眼时，那双灰色的眼眸里，所有的挣扎、痛苦、犹豫都消失了，只剩一种平静。
那是一种做出了不可挽回决定后的平静，一种将灵魂的一部分彻底放逐后的虚无。
他走向书桌，拿起那支沉重的钢笔，动作缓慢而精准，仿佛在执行一场对自己的死刑。
他抽出一张材质特殊的、印有五级权限标识的纸张。
不是签署调令，而是迅速写下一个名字和一个编号：那是他在军情部门的一个绝对隐秘的联系渠道，专门处理“不可言说”的事务。
然后他写了一些文字，并签下自己的名字——那个代表着大英帝国秩序与理性的名字。此刻，这个名字却成了谋杀一个清白之人的许可令。
写完了，但他迟迟没有收起笔，笔尖的墨水在纸上晕染出一个圈。另一手紧紧攥着，然后蓦然松开了。他把笔抛到桌上，发出啪啦一声脆响。
再开口时，Mycroft的声音已经恢复了往常的沉稳和淡漠，却带着一种不容置疑的、冰冷的决断：
“Anthea。”
“先生。”
“联系‘清道夫’，把这个给他。目标：伊顿·史密斯。他的罪名是……”Mycroft的视线落在虚空中，吐出两个冰冷的字眼：“叛国。”
“先生…”她罕见地迟疑了一下，试图做最后的确认，或者说，试图拉住他，“他的档案…”
“正因如此。”Mycroft打断她。
正因如此，正因为他是个好人，正因为他无可指摘，他才必须消失。一个坏人，一个别有用心者，他有一百种一千种一万种方法让Rose看清真相。
但，他偏偏是一个好人，一个彻头彻尾的好人，一个她爱上的、清白无辜的好人。
伊顿是阳光，阳光能渗进所有不坚固的地方。
但本身阳光是没有缝隙的，它无孔可入，无坚不摧。
没有人能打败阳光，只有拥抱黑暗，用最恶劣也最有效的手段，让阳光永远沉入地平线之下。
代价是，一个清白者的生命，和他自己灵魂中，最后一点属于人的温度。悲剧不在于死亡，而在于明知是罪，却依然清醒地、一步一步地，跨越了那条底线。
Anthea的瞳孔几不可察地收缩了一下，但她立刻垂下了眼帘，掩饰住所有情绪。“明白了，先生。以部门的名义吗？”
“不。以我个人的名义。”
他低声念着自己的名字，像是在确认什么，又像是在告别什么。
“Mycroft，”他顿了一下：“…Holmes。”
……母亲。
你看到了吗？满意了吗？
这就是你想要的、你精心策划的、用死亡加冕的最终幕。
你算准了一切，算准了我会挣扎，算准了理性在**面前的不堪一击，算准了我这颗心，会为了留住一缕光，而不惜拥抱最彻底的黑暗。
你留给我一切。家产、族权……以及，Rose。你说她是我继承物的一部分，就像这座庄园，这些地契，可以随意支配。
你在诱惑我，你想看我是否会被腐蚀，是否会在你死后活成你最欣赏的、也是我最憎恶的模样：一个为了所爱而不择手段的、合格的福尔摩斯。
我们唯一不同的一点就是，你爱的是贵族声誉，而我，爱的是Rose。
我抗争过，母亲，用我自以为坚不可摧的理性。我告诉自己，我是哥哥，是她在世上仅存的、能庇护她的亲人。
我推开她，用冷漠，用刻薄，用“情感是人格的阑尾”这样自欺欺人的鬼话。
我甚至想过放手，在她告诉我她要离开的时候，那一刻，我几乎、几乎要说服自己。
我年少时自负绝顶聪明，可长大后才恍然，再聪明的人也不能在爱中独善其身。
可当你珍视的东西即将永远失去，当你发现所有的理性计算都指向同一个无解的、失去她的未来：
在这一刻，权力，就露出了它最原始的獠牙。
它在我耳边低语：留下她，留下她，不能两不疑、心相悦，那就生同衾、死同穴。
所以，我做了。
多么讽刺，我一生致力于维护的秩序与法律，最终成了我实施私刑的工具。
你说你恨我，你将报复我。你说你给我恩赐也给我诅咒，你说你会看着我癫狂、堕落、疯魔。
你赢了，母亲。彻彻底底地赢了。
我终其一生，都在试图摆脱你的阴影，摆脱这座庄园悲剧的轮回。
我逃到数学的纯粹逻辑里，逃到政治的错综棋局中，我以为我构建了一个属于我的、坚不可摧的殿堂。
可你只用了一个死亡，一份遗嘱，一个Rose，就轻易地摧毁了它。
如今，我亲手将我永恒的理性、我残存的人性，连同那个无辜者的生命，一起献祭给了这永无止境的黑暗。
我终于变成了一个怪物。
像你一样的怪物。
看着，母亲。好好看着。
你的儿子，Mycroft·Holmes，终于如你所愿，终于……
他敛起一双眼睛：
“……坠于永夜。”
作者有话说
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第20章 坠于永夜
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